今年冬季，大英博物馆正在展出一些非同寻常的展品。
目前已有10多万人订票参观秦始皇陵兵马俑。
每天上午9点，大英博物馆发出数量有限的门票。
这些票立即被冒着凛冽寒风前来参观的热情的公众一抢而空。
从这次展览的成功，可以看出西方人对中国的浓厚兴趣。
但是它也在一定程度上构成了个常常被忽略的范围更广的政治说法：这些兵马俑使者再次证明，为了加强在全球的影响力和保护自己的重要利益，中国越来越重视施展软实力。
10年前，中国被一种非常不自信和孤立主义的心理笼罩。
但是此后就发生了巨大的变化。
目前中国的外汇储备已超过1万亿美元，中国对美国和欧盟有着巨大的贸易顺差。
经济高速发展滋养了中国新的自信，以及在世界秩序中发挥更积极的作用的强烈愿望。
美国因为受到代价高的伊拉克和阿富汗战争的牵制，无法在东南亚投入充足的资源。
而中国乐滋滋地填补了这个空缺。
据说，现在印度尼西亚和菲律宾从北京得到的经济援助比从华盛顿得到的多。
中国对自然资源的胃口很大，这促使它与非洲、中亚和拉丁美洲培养更紧密的关系。
2006年，中国在北京举办了一次峰会，至少45名非洲国家领导人出席，2001年，中国与俄罗斯和其他中亚国家成立的上海合作组织已成为中国能源安全政策的一个重要工具。
皮尤研究中心的2007年世界民情调查说，现在对中国抱有好感的拉丁美洲人超过以往任何时候。
中国还依靠丰富的文化遗产吸引游客、展现它更良好的形象。
过去几年中，孔子学院如雨后春笋般出现在30多个国家，帮助传播汉语和中国文化。
中国教育部估计，到2010年，全世界将有约1亿外国人学习汉语。
20年前，中国大学吸引了约8000名留学生；到明年，这个数字可能以几何级数速度增至12万。
中国在全球的影响力的增大是一目了然的。
但是它还带来一个完全不同而且有挑战性的问题：中国的影响力日益增大，对我们是否有利?考虑到中国的发展壮大正在为全球政治进入多极时代铺路，我们有理由感到高兴。
