很多人以为这个带走许多年轻笑容和生命的世纪新杀手，离自己很远，因而忽略了自己或亲友的身体，早已发出微弱警讯，不知不觉中生活竟全面沦陷……
一位女士顶着张布满痘痘粉刺却完全没上妆的脸庞，首度到保健管理中心来看诊。
她骨瘦如柴，苍老的脸庞让人无法联想到她的实际年龄。
她已经暂停工作一个月了。
在引导之下，她开始慢慢地倾诉心事。
约莫三个月后，她的心情逐渐好转而且回到了工作岗位，也在不知不觉中，开始会上淡妆了。
随着日子一天天过去，她的妆容也益显自然，脸庞开始散发光彩，愈变愈美丽了。
人一陷入忧郁，会慢慢因为嫌麻烦而不想上妆，男性也会忘记剃胡须或整理头发。
后来，甚至会把洗澡视为一桩苦差事。
会让一般人感到轻松愉快的打扮与入浴，实际上，对忧郁症患者而言，却可能是一大折磨。
上述不重视自己外表的情况，就是患者显现于外的忧郁征兆。
举例而言，家人或许会苦口婆心地劝忧郁症患者“洗个澡就会舒服多了”，但是，大家都忽略了一个人在身体健康时，才能从沐浴中感受到惬意畅快，而叫忧郁症患者洗澡，就像是劝高烧40度的病患洗澡一样。
只有能真正了解忧郁症患者的内外表现，才能知道如何在自己或亲人忧郁情绪泛滥时，找对方法关心对方或自己。
忧郁征兆1：身体状况
包括了食欲不振、睡眠品质低落、颈肩僵硬酸痛、食不下咽、容易掉发、忽瘦忽胖、无法从睡眠状态清醒过来、持续头痛等。
忧郁造成食欲不振后，体重自然而然随之下降。
如果一年内体重减少五公斤以上，或因此出现情绪异常波动，又或者是一周内体重减少一公斤以上，罹患忧郁症的可能性也会大为提升。
另外，睡眠问题也是忧郁症患者常出现的毛病，这些患者所谓的“睡不好”包括比正常情况多花两个小时以上才能入睡的“入眠障碍”；以及入睡后中途会醒来好几次的“中断型失眠”；还有一种是比正常情况提早两小时以上醒来的“早醒型失眠”等。
其中，忧郁症患者较常见的是“早醒型失眠”。
忧郁征兆2：情绪状态
包括了心情沮丧、焦虑暴躁，心神不宁、脑中充塞负面想法、沉浸于无力感、每逢季节转换之际，就会病奄奄、萎靡不振等。
有趣的是，许多忧郁症患者上午的情绪特别恶劣，不到下午2点以后爬不起来。
根据所谓“时间生物学”领域的研究，健康人体的“肾上腺皮脂素”(专责处理压力的贺尔蒙)的分泌早晨最旺盛，傍晚最低落。
然而，有许多忧郁症患者会丧失这种规律，一整天的肾上腺皮脂素分泌都很旺盛。
据推测，只要罹患忧郁症，命令贺尔蒙进行分泌的脑部视床下部或大脑边缘系统机能就会产生混乱。
再根据某报告指出，语言流畅度与心情指数的高低有关。
譬如说，如果出现“上午说话没头没脑”的症状，应该就能构成疑似罹患忧郁症的要素之一。
忧郁征兆3：思考混乱
包括了逐渐丧失思考能力、逐渐丧失注意力、思考完全停止、犹豫不前、难以抉择、容易健忘、觉得自己好象不是自己等。
有不少忧郁症患者会异常关心本身的疾病，他们会抱怨：“全身上下都不舒服。
”具体而言，最常见的陈述是“总觉得身心欲振乏力”的全身倦怠感，紧接着是“头部感觉很重”的头重之感，此外也有人为昏眩、心悸、疲倦、手部麻痹、肩膀酸痛、恶心等症状所苦。
这种简直像是所有疾病全都一起发作的复杂陈述，称为“虑病症状”。
只要由具备综合观点的专门医师加以诊断，就能发现患者的毛病不仅止于对身体的过度关心，而且还有食欲衰退、睡眠障碍、全身倦怠感、头重之感、自尊心低落，或是“在意旁人声音，过度意识旁人所作所为”等神经过敏的征兆。
忧郁征兆4：思考模式
包括讨厌明亮的场所、害怕与人群接触、认为“一定会失败”、任何事都觉得是自己的责任、认为自己“才没生什么病”等。
当患者被问及在自己家中过着什么样的生活时，不少人会回答：“很多时候都是紧闭房门，一个人独处。
”其中有很多人连窗帘都会拉上，还有人说：“讨厌明亮的气氛。
”但是，为什么忧郁者会排斥明亮的场所呢？
一项被称为鲁夏兹(音译)色彩测验的测试，是种将蓝、绿、红、黄、紫、灰、褐、黑八种颜色依照喜好排列的心理测验。
调查将色彩分为亮色(蓝、绿、红、黄、紫)与暗色(灰、褐、黑)两类，并且比较处于忧郁状态的学生与健康学生的回答。
结果发现，处于忧郁状态、性格倾向封闭内向的学生的第一、二选择都是暗色系。
而且，将亮色列于第七、八顺位的学生，也都显示出内向、神经质、极度不安或抑郁倾向。
或许有人会觉得“既然是因为忧郁而情绪低落，那么多接触明亮色彩心情就会好转了吧”，不过这只是健康的人一厢情愿的想法而已。
忧郁者是无法藉由运动、聊天、打扮或听轻快音乐排解心中愁闷的，只有和自己目前情绪同质的氛围，才能让患者感到平静安心。
忧郁征兆5：企图心或举止
包括了活力与企图心难以涌现、早上欲振乏力、总是焦虑不安、在房里老静不下来、整个人变得紧张兮兮、忍不住顺手牵羊等。
“刚开始是早上起床时，觉得身体像铅块一样重，后来那种感觉逐渐转变成倦怠感。
现在，在房里要稍微移动一下身子都嫌麻烦。
”一位患者这样说。
的确，只要陷入忧郁，全身上下就仿佛绑上了大石头一般，稍微移动都觉得痛苦。
而且，移动时还可能引发昏眩、心悸等身体症状，还有人会变得过度忧虑身体的移动。
为什么会发生这种状况呢？一般认为，可能是因为不安或紧张高涨到某种临界点，而对身体的自由活动造成制约。
此外，也可能是因为忧郁时的决断力低落，从思考到采取行动需要耗费不少时间所致。
忧郁征兆6：人际关系
包括不想和他人交谈、动不动就抓狂、无法信任亲朋好友、与大伙儿格格不入、把自己的问题归咎给别人、无法跟得上大家等。
忧郁症患者大多不想和人会面。
这些人以前应该都会和他人接触，个性上也算是相当具有亲和力及社交手腕的人，但如今却总是畏畏缩缩地不想见人。
但是，这并不代表他们讨厌人。
患者虽然也想和某人共处，但是却害怕被拒绝，而且也不想让别人看到因忧郁症而凄惨落魄的自己，所以才会逃避人际关系。
由于对他人变得极度敏感，于是也特别难以忍受任何人不经意说出的只字词组，或未经考虑的言谈。
结果，便陷入人际交流的能量严重不足的状态。
其实，忧郁症患者中，曾与活力特别充沛或攻击性强的人一同工作或生活的人很多。
一旦陷入忧郁，工作效率自然而然会变差，自尊心也会因此受创，若偏偏此时身旁有活力十足、卖力工作的人的话，所受的伤害就会更加严重。
于是，当事人就会有“大家会不会都在责备我呀”的想法，忧郁状态随之更为恶化。
忧郁征兆7：个性
包括不达完美便耿耿于怀、责任感变强、常为小事动怒、无法表达本身情绪、眼里只有“出人头地”。
陷入忧郁的人，或许就像是那些总是全力以赴、无时无刻都提醒自己“加油、加油”的运动选手。
这些人的能量已经几乎见底，却仍不断强迫自己，持续耗尽那些所剩无几的油料。
猛然惊觉时，才发现自己已经陷入忧郁状态。
但其实，这世上还有一种所谓“适可而止”的生活方式。
相对而言，忧郁症好发族群就是无法适可而止，过度拚命力求完美，所以常会能量不足，陷入什么事都做不成的窘境中。
能够察觉这一点的人，便能适时地让自己喘口气，否则大概就会反复地陷入忧郁。
