根据Christiansen Capital Advisors LLC提供的数据，全美2003年的赌场毛收入接近730亿美金。
而全美印地安博弈协会今年公布的消息则显示，分布全美28个州的400余家印地安赌场，2004年的营收总额达185亿美元。
至于美国人每年花在赌博的费用加总，甚至高达6兆美元。
这些数据让人见识到赌博的魅力，也显示经营赌场是件永不赔本的生意。
事实上，过去十几年来美国赌博业的总营收每年都维持相当的成长率，丝毫不受经济景气循环的影响。
在赌博产业蓬勃发展的同时，加州大学洛杉矶分校（UCLA）于今年三月份所公布的一项赌博行为研究报告指出，全美有2%到6%的人惯性好赌，更有1%的人，患有赌博成瘾的精神性疾病。
这样高比例的赌博成瘾人口让一般社会大众不得不对赌博行为对人们生理与心理所产生的负面影响加以重视。
特别值得一提的是，美国亚太裔染上“赌博瘾”的比例，远远高出一般人口平均值的21%。
换言之，亚太裔嗜赌成性的比例约比其它族裔高出两成。
尽管中国人说“十赌九输”，却还是有那么多的人沉溺赌博，忘了这老祖宗的警讯。
中国人好赌的形象，在这项报告中似乎得到实质数据的佐证。
分析海外华人沉迷赌博的原因，主要在于海外华人美语沟通能力普遍不佳，在没有娱乐又无法融入美国主流生活的情况下，自然而然赌博变成娱乐的大宗。
毕竟，只要了解了游戏规则，赌博是没有语言界限的。
赌从故乡到海外
追溯全球赌博业的历史，应从欧洲小国摩纳哥说起，1863年摩纳哥正式建造世界上第一个合法大型赌场-casino蒙地卡罗赌场，开启了全世界建造大型赌场的风潮，现在世界上合法的大型赌场早已超过百余家，且规模还在扩大中。
至于华裔赌博史，根据中国宁夏社会科学院李范文教授的研究显示，从中国历史上来看，早在秦汉时代中国人就开始赌博，只是古代凡类似赌博的游戏皆称作“奕”，种类不多。
直到近代，各式的赌博游戏才渐渐研发出笼。
至于大家所熟悉的麻将，其起源并没有明确史实的记载，因此各种说法莫衷一是，有人认为是在春秋战国时代开始盛行，也有人认为在明朝万历年间，更有人说麻将其实是宋朝司马光发明的。
依据世界暨海外华人研究会的资料显示，海外华裔的赌博史可上溯自清朝末年。
当时飘洋过海来到美洲大陆的华人因为自由受到限制，加上本来就有赌博的习惯，很早便开始出现聚赌的情形。
随着时代的改变，华裔赌博的方式与地点也从私人聚会延伸至美国各大型赌场，例如大西洋城、拉斯维加斯等地。
在东岸，大型赌场多集中在大西洋城，虽然大西洋城创建时间不及拉斯维加斯，但因距离纽约只有2小时车程，交通的便利，故其发展十分迅速。
其中最著名的包括泰姬玛哈Taj Mahal、希尔顿赌场等。
1988年美国联邦政府颁布了“印地安赌博管理条例”后，各印地安保护区开始筹建新赌场，目前在美国28个州中，有近200个印地安部落经营的赌场。
康州Foxwood快活大赌场与Mohegan Sun金神大赌场就是在这样的情况下风光开幕。
根据报导，康州快活赌场仅在2003年开幕时期便向州政府上缴了1670万美元的税金，金神大赌场则缴了1640万。
近两年两大赌场逐步开展华人业务，从华人身上捞得的利润亦相当可观。
旅游业者表示，早期的华人多喜欢去大西洋城，除了没有其他赌场外，大西洋城赌城密集，如果手气不好，也可以换一家赌场转转手气。
再者大西洋是东岸著名的观光胜地，也是许多新移民接待亲友的好去处，自然而然成为许多华裔小试身手的地方。
近两年则因康州两大赌场的兴起，加上新移民不断大量涌入，如福州与温州移民等，使得各赌场竞争加剧，开始采用各项花招吸引华裔赌客上门。
至于合法的外围赌马，这几年除了香港移民外，也有越来越多的华裔投入其中。
近期纽约州州长乔治伯德基为了摆脱财政短缺即宣布，决定在纽约市外围赌马公司Off-Track Betting的连锁店附设赌场，增设四千多台的新型吃角子老虎机器，美其名是方便民众娱乐，其目的就是希望藉此来增加税收。
这项新措施同样的也吸引许多华裔的注意。
坐发财车发财去
想要了解华人赌博情形，最简单地就是到发财巴士车站走走。
所谓发财巴士便是直通赌场的巴士。
现今光是法拉盛市区就有至少四个“发财车站”，布碌仑地区大约有五个，且班次密集。
至于纽约中国城华埠，在包厘街口与格兰街地铁出口附近，几乎每小时即有一班通往各赌场的专车。
根据中国城一位不愿易透露姓名的旅游业者表示，通常每家赌场皆有赌场私营的专车，但近几年因为看中华人市场，也开始与华裔旅游业者合作，由华人经营的旅游公司开始经营赌场到中国城的巴士。
通常一家赌场在一个区域会有专门的旅游公司负责发财巴士的业务，这些发财巴士，不但车票便宜，到了赌场还会发放所谓的餐券与COUPON，或称泥码，所以坐一趟发财巴士有吃有喝又有赌本。
不过旅游公司表示，通常赌场会要求客人在赌场停留几个小时，才可享有这些“特殊优待”，另外泥码不能兑换现金，使用方法与一般COUPON大同小异，即必须搭配一定金额的赌金才可使用。
发财专车有多受华人欢迎？从法拉盛与中国城发财车站的发车时间表可窥之一二。
早晨九点两个地区的几个重要路口与地标处已可看到发财专车的踪影，而赌场的巴士班表，譬如金神大赌场最早的一班车则是8点15分出发。
虽然是大清早，仍可以看到买票上车的客人。
根据旅游业者表示，大清早的客人多属于年纪较大的赌客，严格说起来有的不能算是赌客，许多住在美国的老人因为语言不通又没有娱乐，赌场一日游就成了他们的娱乐。
这些老公公、老婆婆到了赌场大部分会先在吃角子老虎机前玩个几把，赌金也不大，纯粹娱乐的人居多，紧接着在接近中午时刻便开始排队等吃buffet。
旅游公司表示，这些人多数不是赌场的大客户，但却是基本客源，当然也有些人是坐车来纯吃饭，然后再把COUPON半价卖给同车的人，自己在赌场找个角落午睡，但这种人比例不高，赌场也就睁一只眼闭一只眼。
洛杉矶加州大学医学中心今年初有关“赌客心理研究”的报告显示，吃角子老虎机器是最容易让人跃跃欲试的赌博游戏之一，因为任何人都可以轻易的了解游戏规则，赌本想对也小，所以输赢多没有太多感觉，等发现时多以贡献赌场不少。
所以别小看吃角子老虎机器。
全美28个州的州政府针对吃角子老虎机器所征收的税率也相对较高，由此可见在这些发财专车上的常客对赌场贡献也不少。
另外，旅游业者为吸引华裔搭乘发财巴士，多会在巴士上播放连续剧或电影，导游小姐为了能够多拿些小费，也会使出浑身指数说笑话，碰到熟人更是亲切地打招呼，提醒顾客再次光临。
旅游业者乐观估计，住在中国城、法拉盛与布碌仑地区的华裔应该四分之一以上都有搭乘发财专车的经验。
为华人赌客频出新招
美东地区的赌场除了祭出发财巴士吸引华裔赌客外，在赌场的设备上也下了许多功夫。
基本上在赌场中长见到的赌博游戏包括有百家乐Baccarat、21点Blackjack、扑克Poker、轮盘Roulette、吃角子老虎Slot、掷双骰Craps等。
但由于华裔赌客尤其是新移民对中国传统的游戏如牌九、麻将等游戏多所偏好，各赌场为了吸引华裔赌客上门，纷纷开辟这类亚洲人赌博专区。
如大西洋大赌场、Showboat大赌场等都专设有牌九区专门招待华裔顾客。
另外有些赌场干脆成立亚洲部，专人专责服务那些语言不通的华裔赌客。
总结赌场提供的贴心服务，包括从上车前的收费小姐到车上的导游、司机、赌场的发牌员、餐厅员工、清洁人员等，通通都启用会讲中文的服务人员，如此华裔赌客一点都不会因语言隔阂而对环境感觉生疏，因为在这讲国语、广东话、福州话皆可通。
多维记者在赌场绕了一圈，明显地可以看到专替华裔开辟的专区，不论是哪种游戏都可以看到黑头发的发牌员与黑头发赌客围成一圈。
赌场为了吸引华裔赌客上门真谓用心良苦，除了提供中文服务，其他娱乐设施也成为赌场的宣传手法之一。
例如近几年，到赌场看演唱会变成为许多华裔民众的休闲娱乐之一。
数家大型赌场每个月多半会有一到两场的华人歌手演唱会或是综艺秀，近期连运动表演赛都可在赌场举办。
根据娱乐公司表示，不论是谁到了赌场皆免不了要小试手气，所以只要能吸引人上门，赌场就不怕没生意作。
多维记者在赌场大概观察了华裔赌客的动态，发现百家乐与扑克最受华裔赌客的青睐，当然牌九区一定都是华裔赌客，而赌客的赌本根据记者从牌桌上的筹码颜色观察，华裔赌客平均赌本最少的都有数百元，桌前筹码一大叠的华裔赌客也不少，赌客性别男女皆有，男性赌客多了些。
记者私下与围观的华裔赌客闲聊得知，现在看到的华裔赌客都只是一般赌客，真正的大赌客可都有专属赌桌，有私人包厢。
因为这些人输赢都是十余万以上，赌场不但会派出专车接送，还会提供免费高级住宿、演唱会或各娱乐表演门票招待等，总之赌得多享受也越多。
此外，赌场还会提供借贷服务，只要你已是VIP的客人，赌到没钱赌场都会借钱请你继续赌。
有人花有人赚
中国移民因为语言问题、生活习惯不同、文化差异等，总是不能轻易融入美国社会中，加上近期大型的合法赌场林立，不但设备佳，又不定期推出各种华裔的娱乐表演，再加上广告的宣传，使得到赌场娱乐成为许多华裔日常主要的消遣方式。
总之，有钱人因生活单调乏味而到赌场消遣；辛劳的打工阶层因薪水太低而进入赌场去圆发财梦。
不过既然有人去赌场花钱自然也有人到赌场赚钱，赌场因重视华裔赌客，间接也提供华裔社区的就业机会。
举凡赌场发牌员Dealer、监督员Floor Person、兑钞员、赌区经理Pitboss、部门经理Manager等，以及一些赌场的基层工作人员中的保洁员、酒店服务员、餐厅侍应生和保安等等，都因为赌场重视华裔市场开始启用华裔人员。
根据纽约教育主管机构的资料显示，近期开办的赌场发牌员训练班，华裔民众报名情况踊跃，其中又女性学员居多。
据了解，训练班课程为期约八周不等，上课内容除了有发牌员基本知识，还有简单的英语会话，这对许多不谙英文的华裔来说，缴钱上课不但可学到一技之长，还能学英文，毕业合格后又能找到正式的工作，对许多新移民来说颇具吸引力。
华裔赌场效应若加上其他周边相关行业例如娱乐公司、旅游公司等，赌场生意就好像一条食物链，与华裔生活更密不可分。
在康州赌场打工的一位华裔妇人即表示，在赌场的Buffet店打工，是一项不错的工作，待遇好工作也不会太辛苦。
不过近几年的经济统计数据却显示，赌场内的生意是欣欣向荣，但附近的小餐馆却不一定跟着发达。
以大西洋城为例，自从赌场区出现后，已有两百家以上的餐馆、洗衣店宣布倒闭，其中也不乏华裔小餐馆，而该地区的失业率一度更高达12.7%，是全美的三倍。
话虽如此，但赌博业毕竟造就许多新的工作机会，当然也造福了某些华裔。
赌博也有合法与非法
中国人爱赌除了到赌场赌，平日生活也少不了各式各样的赌博游戏。
其实举凡与数字有关的都可以赌，例如球类竞赛的比数可以赌，乐透彩开出的号码可以再赌、赛马输赢组合也可以加赌一轮、甚至连时事新闻都有人在赌。
如果您留意过，在中国城与法拉盛的公园内，常常可以看到一群人围成一圈交头接耳，还不时四处张望。
根据附近居民表示，许多都是组头在找赌客，赌博内容近期以赌棒球比数最多。
一位不愿意透露姓名的中国城居民表示，前几年最热门的赌局应算是签赌总统选举了，不论是美国或台湾的总统大选，都成为中国城内热门的签赌项目。
此外，近期也有人开办网路下赌，或是电话下赌，只要透过手机或电脑就可以下赌注，简单又方便。
当然中国人最喜欢的麻将游戏也是赌博项目之一，但是提醒您这些都是非法聚赌。
纽约市警109分局警探伍雅倡表示，在美国，赌博行为有合法与非法的区别。
大型的赌场、政府所发行的乐透彩、外围赌马OTB等都是合法赌博，但除了上述的合法赌博项目，只要是有抽头或有营利的赌博行为皆属非法。
至于中国人的麻将游戏，伍雅倡说如果是过年过节家人娱乐，且不牵涉营利，可算是合法娱乐，但是若是有抽头聚赌行为就是非法。
近期在法拉盛即有多起经社区人士检举的麻将馆遭警方查封取缔。
其实，许多人搞不清楚打麻将到底何不合法，是不是只要在家庭麻将馆打麻将就可算娱乐而非聚赌？为此伍雅倡强调，没有家庭麻将馆这项称呼，只要是涉及营利抽成的麻将馆，不论是在住宅内还是公共场所，通通都违法。
不知道是华裔天生赌性坚强，还是真的是因为生活无聊所致，虽然警察强力宣导无照聚赌违法，但在中国城聚赌情形仍未减少。
近期纽约市警方破获的大起跨国聚赌集团中，也开始出现了华裔面孔。
市警局表示，只要是被控非法赌博罪名成立，不但会被驱逐出境，还有可能被判重型，刑期也会依照罪名从几个月到数十年不等。
华裔为什么爱赌？
根据研究显示，华人是爱热心的民族，华人喜欢藉由各类社交场合认识新朋友，但由于华人在美国的社交机会明显萎缩，群聚活动的种类也不多，所以大伙儿聚会打打小牌即成最受欢迎的娱乐，间接也助长赌博风气。
再者，许多华裔赴美都有一个发财梦，赌博好像是可以快速达成这个梦想的方法之一，所以才会有人日日到赌场追寻发财梦想。
还有一种是已经发财的人，在没有别的娱乐下，到赌场赌博就是这群新富翁的休闲活动。
最后一种促使华裔赌博人数增加的原因或许是为了逃避现实。
许多华人来到美国除了语言不通外，多数背负了全家族的希望，离乡背景只求发财。
其中为数不少的华人甚至是借了钱才能够筹足旅费来美国打工。
这些人当初是带着理想与抱负漂洋过海，但现实总是不尽人意，工作上或生活中的挫折往往不足为外人道也。
就在各种压力交迫下，加上没有纾解的管道，到赌场赌博成为了逃避现实压力或生活负担的方法，久而久之养成对赌博时的身心情境感到依赖，等到发现时已经是病态性赌博。
心痒难熬更难戒
由于美国亚太裔染上赌博成瘾毛病的比例远高于其他族裔，赌博行为所衍生的心理问题特别值得我们华人注意。
加州大学洛杉矶分校华裔精神科助理教授Timothy Fong表示，虽然赌博和药物成瘾不同，没有生理上的化学变化，但是精神上对赌博情境的依赖，需要靠长期辅导才能成功戒治。
根据精神科医生定义的“病态性赌习”（pathological gambling），即是俗语所谓“赌瘾”，是一种渐进式的行为失调，与其他瘾僻一样，一旦染上，就会渐渐失去自制能力，对自我、对家庭都有极大的伤害。
许多华裔也因为移民安居过程中的各种心理压力，使得他们比较容易成为赌场上的牺牲品。
许多嗜赌者都经历过“心痒难熬”的感受。
有时经济问题虽然已经解决，但过了不久，又历史重演。
因此，最重要的就是要寻求问题的根本，作出彻底的改变，才是长久之计。
可喜的是，这种病态性赌习是可以经过辅导过程加以改善的。
精神科与社区内的心理辅导团体都可以提供这样的帮助。
最后提醒您，赌博一样有分合法与非法，若要纾解压力，请至大型合法赌场，千万不要误触法网而不自知。
最重要的是“小赌怡情，大赌丧志”，辛苦赚来的血汗钱，不要因为一时失查，造成您终身的后悔。
(陈玮)
