美国东部时间17日早晨，美国警方召开新闻发布会，证实弗吉尼亚理工大学恶性校园枪击案枪手是一名23岁的韩国裔学生。
而在此之前的12个小时，因为《芝加哥太阳报》一名女专栏作家错误报道枪击案凶手疑为中国学生的文章，不少华人着实被吓了一大跳。
曾经于2001年访问过《芝加哥太阳报》的深圳报业集团总编辑助理、《走进美国大报》一书的作者辜晓进表示，对突发事件的报道是否负责、慎重、理智，是检验媒体操守和道德水平的标准。
言之凿凿却无消息源
4月16日，弗吉尼亚理工大学恶性校园枪击案发生后，《芝加哥太阳报》(Chicago Sun Times)的女专栏作家麦克尔·施奈德(Michael Sneed)发表了一篇名为《枪手是持学生签证的中国人》的报道。
报道言之凿凿，详细地描述了枪手身份：一名24岁的中国留学生，于去年8月7日乘坐美国联合航空公司班机从上海出发，在加州旧金山登陆美国，持学生签证入境。
但是在文中，施奈德并没有指出消息源。
当时，正值各家媒体报道惨案毫无进展之时，而且此前已有目击者证实枪手为一名亚裔，加上这一“报道”措辞有板有眼，包含诸多细节，很快被不少媒体转载。
最初“上当”的媒体至少包括福克斯新闻、芝加哥WMAQ电视台、美国全国广播公司。
几乎所有媒体引述该报道时均标明来源为“据《芝加哥太阳报》专栏记者麦克尔·施奈德报道”或“《芝加哥太阳报》报道”。
但《纽约时报》、《华盛顿邮报》等美国主流媒体均未在警方发布新闻前发布或推测出更多凶手的信息。
记者昨晚试图联系麦克尔·施奈德、《芝加哥太阳报》全国和国际新闻编辑马特·尼克松(Matt Nickerson)以及总编辑麦克尔·库克(Michael Cooke)，但电话均无人接听。
华文媒体表现不成熟
该报道经翻译转载后，被众多华文媒体、网站以及电视新闻节目转载。
有网站甚至放在新闻首页头条位置。
不少华文媒体片面追求耸动，不查证事实真相就大肆报道。
加拿大有三份中文日报头版标题均指美国校园枪击案凶手“疑为中国留学生”，其中有一报纸更指疑凶“去年持上海领馆核发的学生签证来美”。
而加拿大东部一份中文日报更加干脆，将头版大字标题写作“中国留学生血洗美校园”。
加拿大华文报纸《环球华报》18日刊登署名“周夏”的评论，称枪击案中部分“媒体表现令人唏嘘”。
作者反思:“奇怪的是这个消息美国及其他地区的主流媒体并没有跟进，反而是华文媒体炒作得比较起劲。
也许这些报纸的老总觉得，发掘出与中国人有关联的消息更易吸引读者。
连英文主流媒体都不屑一顾的小道消息，华文报纸总编却如获至宝，不加求证便很花一番脑汁，大肆渲染，颇有语不惊人誓不休之感。
华文媒体的不成熟表现，真是令人唏嘘！”
17日，中国外交部长李肇星向赖斯致慰问电，有台湾媒体居然解读为“因为传言指凶手可能是中国人，所以李肇星急急给赖斯打电话”。
台湾《联合晚报》4月17日头版的标题是“情变！美校园滥射，中国凶手自尽”，触目惊心。
昨晚，联合报系的客服人员接受记者采访时表示，《联合晚报》17日头版刊登标题为“美校园滥射中国凶手自尽”的新闻前，经过了相关核实，参考了很多外电报道。
但由于赶时间，所以“还是出了错”。
客服人员说，在证实是假新闻之后，报社接到了读者的投诉，之后报社也作了补救，更正了报道。
4月18日，《联合晚报》刊登了该报记者魏碧洲发自纽约的报道，标题为《中国学生涉案？始作俑者不吭声》。
报道称，“施奈德17日对本报多次电话询问，都避而不答，没有回应。
”，《联合晚报》“17日请史尼德就此则报道帮助，但《芝加哥太阳报》国际版编辑尼克松表示此事须由施奈德答复。
但施奈德迟至截稿时均无回应。
”报道同时称《芝加哥太阳报》“政治立场偏右”。
而在昨天的报道中，《联合晚报》更以NBC为例，大讲新闻自律:“我们常听说‘新闻自律’，什么是新闻自律？美国三大广播网之一NBC报道弗吉尼亚理工大学凶手包裹的做法，发挥自律精神，在专业职责和新闻伦理之间拿捏平衡，足为范式。
”
报道指出，NBC在收到凶手寄来的包裹后，按捺下抢先报道的媒体本能冲动，并和FBI等执法机构讨论里面哪些内容适合公开报道，一直到警方在当天下午4点30分宣布邮包之事前一刻，NBC才在其网站贴出邮包里众多照片的一张，并在“NBC晚间新闻”里才放手大幅做独家。
原文网页被悄然取代
在弗吉尼亚枪案凶手身份被确认之后，麦克尔·施奈德专栏关于“嫌犯是中国学生”的网页在没有任何解释的情况下被另一篇“嫌犯身份最终确认”的网页取代。
但是，人们仍可通过Google网页快照和其他媒体转载页面看到原始报道。
在新取代的网页上，人们也仍能看到，虽然文章内容被置换，但报道和网页的日期依旧指向“2007年4月16日”。
在美国的中国留学生们认为，《芝加哥太阳报》应该就此事件道歉。
美国当地时间4月17日，中国驻美国使馆分别向美国有关主流及华文媒体错误报道弗吉尼亚理工大学枪击案凶手疑为中国学生事表示强烈不满，要求有关媒体切实采取有效措施，消除其错误报道带来的恶劣影响。
但时至美国中部时间19日上午8点30分记者截稿时，麦克尔·施奈德及其所在的《芝加哥太阳报》仍然没有任何表态，不过施奈德仍然在正常进行有关枪击事件的报道。
美国《大西洋月刊》作者詹姆斯·法罗(James Fallows)在一篇名为《一个美国女人吓着了中国》的文章中表示，看来“正常的”媒体静观以待的做法是正确的，因为麦克尔·施奈德写的关于凶手是中国人报道的每一处细节都是错的，基本的新闻工作流程中也出现了问题。
James Fallows说，麦克尔·施奈德新写的文章再也没有提到任何有关中国学生的事情，当然也没提到自己犯过的错误。
他还猜想施奈德不会对此作出道歉，因为施奈德在案发之后写的报道已经从报纸的资料库中删除，一点痕迹也没留下。
而原先的文章链接地址也被更新，施奈德又重新写了关于最终凶手的报道。
媒体应该撤销有关报道
对于此次假新闻事件，曾经在2001年采访过《芝加哥太阳报》的深圳报业集团总编辑助理、《走进美国大报》作者辜晓进表示，《芝加哥太阳报》可能并没有明确的线索，而是根据凶手具有的亚洲人特征来进行报道的，发生这样的事件应该是报纸为了抢先发出新闻造成的。
辜晓进说，西方媒体对于突发事件的报道都是一个持续和动态的过程，即便第一篇新闻报道有错，但当人们阅读到第二篇有正确信息的报道时，谣言便会不攻自破。
辜晓进表示，对于突发事件，媒体无法获得确实的消息，但由于受众关注而必须所有作为，所以对此次事件没必要反应过度。
辜晓进表示，相比之下，此次华文媒体的反应有些不够冷静，对新闻来源未加核查，便引用了《芝加哥太阳报》这一报道。
辜晓进说，媒体操守提倡double－check，通过两个渠道来证实信息真实性。
辜晓进说，对突发事件的报道是否负责、慎重、理智，是检验媒体操守和道德水平的标准。
中国青年政治学院新闻传播学院院长展江表示，此次《芝加哥太阳报》假新闻事件属于新闻事实出错，媒体应撤销有关报道并且道歉。
但他还表示，由于媒体注重新闻时效性，而有时信源会很混乱，所以难以避免错误的发生，这也是市场经济的产物。
但出错的媒体都会承担相应的后果，失实报道对其声誉也会造成负面影响。
(原题：这个美国女人撒谎吓了中国一跳 造假新闻出炉始末)
