出席联邦自由党全国代表大会的各地代表，昨天络绎不绝地前往多伦多会议中心报到。
这次众所瞩目的会议，其实只有一项重要的议程，那就是由即将退休的党魁暨政府总理克里田，为他的党内政治对手马田加冕。
克里田昨天表示，将在下周二与马田会晤时商谈移交总理大权事宜。
但一谈到具体的移交日期，他又顾左右而言他，令包括马田在内的所有人莫名其妙。
在此之前，克里田已宣布国会休会，到明年 1 月 12 日才复会，亦即比他原定的退休日期提早了二周。
这很让政治观察家们费思量，因为这意味着，从现在起直至明年 1 月 12 日这两个月之间，克里田都有可能与马田完成交接程序。
昨日每当有人询问克里田他是否到 1 月中旬才交出总理宝座，他照例回答“不知道”。
他也拒绝明说，为何选择让国会在 1 月 12 日复会。
马田手下的人也费尽思量，え倨鱀马田何时能够迁入总理办公室。
克里田则称稍安毋躁，此事到了下周自会分明。
他说，下周二将与马田会面，届时自然会告诉他总理大权交接日期。
克里田又表示，他的退休日期将视此次自由党全国代表大会结果而定。
在今天的会议中，克里田将发表告别演说。
外界已广泛预期，计划在此次大会上进行的党魁竞选只是徒具形式，马田必定不费吹灰之力就击败祖裔部长仙力金的挑战，从而登上加拿大执政党领袖的宝座。
早在去年夏季，克里田即宣布将在 2004 年 2 月初退出政坛。
但掌握着联邦自由党基层组织的马田阵营，显然为了早日将克里田赶下台，促成在今年 11 月举行旨在选出新党魁的全国代表大会，欲以此让克里田陷于以非执政党领袖身份担任总理的尴尬之中。
但克里田昨天说，他早就制定在明年二月退休的计划，如果现在产生什麽混乱，他概不负责，因为“不是我要提前召开全国代表大会”。
他又说，自己是高高兴兴地告老还乡。
我从未想像过在这个位置上做这麽久。
因此，我很高兴一路走来诸事顺利，在我身后留下的是连续三届大多数政府。
”
