在上帝面前，生命本来是平等的，但对那些天生残疾又遭父母遗弃的孩子，又似乎存在与生俱来的不平等。作为“国际关心中国慈善协会”的创办人，高永恩将身心奉献给众多残弃儿童。他说应对他们给予特别扶助，保护其尊严和权益，为他们提供康复、教育、平等参与社会生活的机会。
据联合国调查，世界上每10个孩子就有1个与某种残疾有关联，属于最弱小最困难的群体，大多生活在发展中国家。中国有残疾儿童1170万，占残疾人总数的19.5%，约占全国儿童总数的3%。据统计，中国每年约有10万儿童被遗弃，其中绝大多是残疾儿童或女童。
高永恩坦言，如同中国的发展需要一个过程，他们的服务机构也需要一个过程。这么多年始终如一，他们的浓浓爱心拥抱着残疾儿童，这种爱是大写的。
雪灾的牵挂
年初，北半球从亚洲大陆到北美大陆，陷在一场极度寒冷和降温之中。来到位于菲沙河与64街交界处的国际关心中国慈善协会，见到该协会创办人兼董事高永恩（David Gotts），直面感觉到他神色有些凝重，果然开场白就直言他的担心，因为这场雪灾也严重影响到协会在湖南衡阳福利院，在那里他们合作抚养一些残弃儿童。为此他忧心挂虑寝食不安，不断通过多种途径了解那里的情况。
通过高永恩了解到，大雪已把福利院建筑物的屋顶都压落下来，食物价格也跟着飙涨，衡阳的物价更增了4倍。有些员工因为大雪回不了家，长时间工作后的休息也成了问题。
充满挂虑神情的高永恩说，因为这场雪患，衡阳断电，而没电就没有自来水，必须走到远处的农家从井里打水，运回来给孩子们喝。而让他感动的是，当地的项目主任转告他说，部队获知福利院的困境，特意安排军人紧急援助；衡阳市长还亲自到福利院来，政府下硬指令给孩子们送水，而当时正是雪灾严重，全市大量问题需要市长去处理。
定居温哥华的高永恩每年至少4次去中国，马上他又要起程去湖南，争取在那里与孩子们一块儿过正月十五，一块儿吃元宵，因为那也是一个团圆的日子。
“国际关心中国慈善协会”的创办人高永恩
高永恩将身心奉献给中国众多残弃儿童
到东方去
典型西欧人的长相，却说一口标准的普通话，如果头一次在不知情的状况下碰到高永恩先生，一定会颇觉意外。面对别人的叹羡，高永恩脸上却没有一点得意的表情，而是非常诚恳。
高永恩坦承道，上中学时他就不打算上大学了，16岁高中毕业就进入伦敦一家银行工作。一段时间下来他扪心自问，就这样度过一生吗？这就是我的生命意义吗？虽然衣食无忧，却平淡乏味。作为一个信仰坚定的基督徒，他愿意从事一种助人为乐的事业，19岁开始对亚洲感兴趣，于是就萌生了到东方去的念头。
但当他1990年来到香港时，第一次来到亚洲的他对这里的地理概念还一无所知。3个月后去大陆旅行，当来到上海行走在外滩时，令自己惊奇不已的是，他竟然有了一种回家的感觉。那时他面对黄浦江水就心里发誓，一定要为中国做些事情。
随后来到台湾，就因为他听说台湾的中文教学很棒。在台中一个私人语言学校，高永恩潜心学习，一年后就能用中文基本交流了。
在台湾4年半，结业后高永恩思忖今后的去向。也许是缘分在此，恰在此时，一个在香港工作的朋友准备去广西，探望那里的残障孤儿,邀请他结伴同行。
为孤残儿童做点事
那趟广西之旅是在1993年，给高永恩留下至深难忘的印象。他发现那里的孤残孩子很可怜，虽然生活在福利院里，但政府的钱十分有限，伙食跟不上，导致营养不良。有的孩子残疾程度很重，还患有皮肤病等。福利院的工作人员并没有都进行过专业培训，管理上也就不很规范和到位。
所见所闻让高永恩心情沉重，离开广西时心里一直在想，以后能不能帮着这些孩子做点什么。当然单枪匹马不行，他于是抱着试探的心情，将广西见闻转告给在世界其它地方的朋友。使他感到惊讶的是，朋友们的反应很热烈，还为他献计献策。
正是在这种“群策群力”下，高永恩当年在香港参与“国际关心中国慈善协会”（International China Concern）。高永恩说,当时之所以考虑先在香港注册一个民间机构,就是因为那时国际上有文章批评大陆的孤儿院,产生一些误解,在那样条件下作为外国人较难进入大陆直接参与社会福利工作,于是就走了一条曲线,先从外围香港入手，同时以此为基地进行研究。
眼下协会在7个国家和地区设有办公室，主要作用一个是介绍中国的情况，一个就是募款。高永恩说他们的工作得到加拿大华人及其教会的支持，特别是华人浸信会等，经常输捐，去年捐款8万加币；而且每年都安排几个教友团队前往中国，直接关照孩子。
高永恩表示，现在的服务规模与水平是所有支持者共同努力的结果，也是无私奉献的结晶。他举例说，一个英国朋友本来有着十分优渥的工作，年薪8万英镑，主动辞职后转入协会工作，年薪只有5万。但当这个朋友了解到协会的一些困境后，再次主动把自己的年薪降到3万，无形中每年损失5万。
用心换心
经了解高永恩他们发现，在湖南长沙有一个社会福利院，较有代表性。于是1994年1月从香港北上。首先通过民政局社会福利处，陈述帮助孤残儿童的意图，因为健康孩子有被领养的机会，但这些残障孩子却机会不多。以后与长沙市社会福利院长见面，对方介绍孤残儿童很多，情况不容乐观。
同年在高永恩等的努力和运作下，开始组团过去，团员包括各国医生、护士、康复技工等。高永恩是利用自己的关系网络召集到这些人，全是差旅自费，为长沙孤残儿童提供义务服务，每两三个月就安排一次。
高永恩表示，那些孤残儿童最缺少的就是爱，福利院员工人手少也顾不过来，组团过去的目的除了提供技术支持外，也送给孩子们爱。令高永恩感动的是，最初见到孩子们时他们几乎没有表情，但团员们跟他们接触多了，他们的小脸开始挂上笑模样，以往呆滞的目光也有神了。这些孩子虽然残疾，但心理是正常的，渐渐地他们爱动爱玩了，如同火苗又燃烧起来，与团员们有了情感上的交流。
政府方面实际上也在看高永恩他们的做法，通过实际观察检视是否可以建立长期合作关系。对此高永恩也表示，他们完全出于爱心，没有任何政治目的，更不想只写什么批评文章，不想成为光说不练的看客。
正是通过这种心与心的对流，获得了政府方面的信任，主动向高永恩提出长期合作的规划，而高永恩更不想当成作秀的短期行为。于是双方一拍即和，1997年元月在与民政局合作下，成立“绿洲中心”。
营造一个家
“绿洲中心”设在长沙，是全国第一个与海外合作的孤残儿童收养中心，成立当天正赶上在长沙举行全国民政会议，部分与会成员专门前来参加典礼。
之所以建立这样一个中心机构，高永恩表示，就是要给孤残儿童提供一个家，一个温暖可人提供多样服务的安居之所，包括孩子们所需要的各种基本治疗和特殊教育。
中心房舍是政府提供的，为了节省开支，高永恩等亲自上阵操持，用一个月左右时间自己装修。最初“绿洲中心”只有20个孤残儿童，以后逐渐加入一些孩子和服务项目。1998年还开始接收被父母遗弃的残疾婴儿，对服务又提出了更高要求。
当在长沙“绿洲中心”的工作稳定下来后，高永恩等又与湖南省民政厅商洽，与衡阳市福利院建立合作关系，安排另一个团队到那里去。由于衡阳的条件比长沙较差，所以在那里要面对更大挑战。
2007年庆祝“绿洲中心”成立10周年时，长沙副市长莅临出席。当下中心共有170个员工，孤残儿童230个，一个保育员可照顾4个孩子，条件改进很多。现在有15个从国外来的专家，并准备招聘新的医护人员，开一个新的厨房。
仅仅医疗服务是不够的
到2004年，政府方面有一个政策调整，为了长远考虑，采取相关措施培养孤残儿童的自立能力，使之最终能回归社会，而不是永远留在福利院封闭的院子里与世隔绝。
正是根据政府方面的上述精神，国际关心中国慈善协会也因应变化化整为零，为孤残儿童的服务转入社区，先后开设7个“社区家庭”。高永恩介绍说，每个社区家庭实际上就是一个微缩的“服务中心”，只是更人性化，更有家的味道，更有利于孩子们身心的健康发育，体会正常人的生活环境。
去年圣诞节时，协会在长沙又购买一幢楼房，其容量能照顾40个孤残儿童。同时建立一个职业培训中心，因为最早收养的孩子如今已十几岁了，协会考虑不仅提供医疗服务，也不仅提供衣食，还应提供后续教育，使他们最好能有一技之长，将来能在社会上自食其力，建立家庭，过上常态生活，享受天伦之乐，而不是永远依靠政府。
为从根源上解决问题，高永恩从深层次思考，提出从教育入手，同时提供辅助手段，减少家长遗弃残疾儿童现象。一对夫妇生个残疾孩子，不知将来如何，如果此时及时辅导，提供帮助，就有可能减少悲剧发生。具体来讲，他提出可否考虑建立“寄托中心”，帮助有残疾孩子的父母收养一段时间，使他们能旅行或处理其它事情；或提供租借一些设备，从物质上协助残疾孩子的生理康复。也可以推荐“助养家庭”，帮助减少经济压力，或减少政府负担，并广泛推广这种“社会支持”模式。
曾看到太多被遗弃的孤残儿童，高永恩表示对这些计划表示兴奋，他认为残疾儿童失去父母会更痛苦，如能留在家里，同时得到社会支持，是最好的出路。他说今年与政府进一步沟通，希望能在河南、青海等更艰苦地区开展合作，最近数月正在进行这方面运作。主要目标是管理本土化，事实也证明中国人在服务中心的管理也非常出色。与此同时，扩大国际联系网络，争取更多海外资助。
