安省政府周五将宣布，房东明年可以增加房租百分之二点九。 这意味着多伦多两房一厅的公寓每月平均上涨25元，每年上涨300元。 在约克(York)、荷顿(Halton)、杜咸(Durhan)和皮尔(Peel)，每月平均上涨20至25元。 据星报通讯社报道，这个指导价是房东每年可以增加房租的极限，无需向安省出租房屋法庭申请。 如果房客搬出，对房东的要价没有限制。 明年的涨价幅度比今年小，今年是百分之三点九。 但是房客并不高兴。 房客占多伦多家庭的半数以上，占九零五电话区号家庭的大约四分之一。 越来越多的房客目前无法负担房租，他们说，这次增加房租简直是雪上加霜。 对于多数房客，尤其是大型高层建筑的房客，房租上涨比年度指导价高得多，因为那只是房东提高房租的渠道之一。 房东改善建筑，例如换新电梯或阳台，或者面临煤气大涨价一类无法控制的开支，都可以向多伦多出租房屋法庭申请额外加租。 许多房客组织说，政府应该回到一九九八年之前的日子，回到房客保护法案，那时出租房屋业和房客比较高兴受管制。 但是也有人说，那是导致安省以至全国目前可负担起的住房危机的错误。 每年八月三十一日之前，省政府发布由公式计算出的房租涨价比率。 该公式考虑到出租房屋管理开支的通货膨胀，包括管理费、水电费和税金。 今年的煤气价格下降，但是保险开支自从九一一事件后上涨了百分之零点九。 取消空房房租管制和年度房租涨价，加上迅速增长的人口和七十年代以来没有建造新出租房屋，使多伦多地区可以负担的出租房屋大大减少。 但是，一些房东明年根本不会涨房租。 尤其是中高档房租的房东，已经面临低利率导致的购房潮的竞争，以及等待出租的公寓的竞争。 如果涨房租，就会冒赶走房客的危险。 空房招租到处都有，今年的空房率预期高于去年。 空房多了，房租按理应该下降。
联邦高级公务员自己奖励自己，瓜分了预算中的全部业绩奖金二千五百万元，而一家会计师行获得一份二万四千元的合约，监督业绩奖金的分配。 根据《国家邮报》周四的报道，按照信息获得法取得的文件显示，联邦三千六百名管理高层去年获得了平均薪酬百分之七的奖金。 德勤会计师行(DELOITTE AND TOUCHE)获得价值二万四千元的合约，审计政府颁发奖金的程序，即使已经有一个独立委员会自一九九七年便开始做这项审计工作。 朗逊科技公司(LUCENT TECHNOLOGIES)总裁、监督奖金分配的联邦委员会的负责人史蒂文森(CAROL STEPHENSON)为这份合约作辩护。 其所领导的委员会要求一个外部会计公司参与核算，提出具体的统计数据。 至于高级公务员瓜分了全部的二千五百万元预算，史蒂文森说，各部不会全部花掉分配的奖金。 她说，并不是每个人都得到相当于百分之七的奖金，一些人得到多些，另一些人则没有得到分文。 在联邦公务员系统，有五个级别的管理高层，最低一层的平均奖金为五千四百六十二元，而最高一层的平均奖金高达一万六千六百七十三元。 其中一名获得最高奖金二万二千八百六十元。 联邦管理层的年薪从八万四千七百元至十六万零九百元不等。 副部长的年薪从十五万三千元至二十五万九千九百元。 国营公司行政总监的年薪从九万八千四百元至三十九万八千九百元。 加拿大联盟国会议员、国会公共会计委员会主席威廉斯(JOHN WILLIAMS)指出，这极具讽刺意味，政府拒绝给普通公务人员百分之七的加薪，却后门洞开，为管理高层颁发相当于薪酬百分之七的奖金，并美其名曰“风险奖金”。
根据Palmer D’Angelo顾问公司于周四公布的一项研究报告结果显示，加国出售的非专利药品（generic drugs）价格普遍较美国方面的售价为高。 据《星岛日报》报道，上述调查研究过加美两国最受欢迎的非专利药物售价，结果发现占大多数的药品（在二十七种药物中，占有二十一种）在加国的价钱比美国昂贵。 同时，很多时候，两地的差距亦十分明显。 根据上述顾问公司指出，这次研究发现对消费者以及联邦和省政府的药物政策十分重要。 该公司又称，假若加拿大的药物价格能够配合美国的水平，国民以至各级政府每年便可以节省达一亿元的成本。 有关方面将会于十一月份在荷兰鹿特丹市（Rotterdam）举行的国际药物经济及成效研究会（International Society Pharmacoeconomics and Outcomes Research，简称ISPOR）会议上呈交上述报告。 首席顾问帕尔默（Neil Palmer）指出，“事实上，这个结果令人感到意外，因为大多数在加国售卖的品牌药物售价都比美国便宜。 ” 他认为，加国政府为某些药物制定价格水平，从而损害那些药品在市场的竞争力。 最后令到药品价格上升。 上述研究公司就二十七种于去年最畅销的配方药品进行研究，即占加拿大非专利药物总数的大概百分之三十六。 Palmer D’Angelo Consulting Inc.是一间总部设于安省渥太华市的研究及立例事务顾问公司。 该公司主要集中研究加拿大、美国以及欧洲地区的药物价格和赔偿问题。
九岁的诺亚(Noah Doyle)和七岁的英迪高(Indigo Doyle)在后院找甲虫，发现了甲虫便把书放到一旁玩虫子。 这两个孩子不上学校，他们的妈妈多伊尔(Michelle Doyle)在家教他们学习。 据加通社报道，多伊尔说：“生活就是课堂。 ”她是当地基督教家庭学校协会会长。 该协会由大约三十个家庭组成。 他们来自各个阶层，但是有个共同的信条：他们是自己的孩子的最佳教师。 多伊尔说，她喜欢在家教育孩子的方法，因为这样可以把家人紧密联系在一起，有助于密切家庭关系。 她把教育部的教材作为指南，她的孩子自己掌握学习进度，觉得哪里会了就跳过去。 多伊尔一家一般早晨做家务、吃早饭，九点祷告，开始学习。 通常上午学习数学和语言，下午学习科学、地理和艺术。 他们的小厨师计划由一个小孩摆桌子，其他人与多伊尔一起做饭。 这种实际学习教会他们生活技能，把他们培养成独立的成人。 有些人象多伊尔一样在家教孩子，并且计划一直教到高中。 还有些人由于省教育系统最近混乱，把孩子从公立学校领回家。 有人给多伊尔打电话，说他们的孩子受到侮辱，没有得到校长或老师的足够帮助。 还有人对他们孩子的学习感到泄气，认为教育不足。 有学习障碍的孩子也受益于在家教学。 家长有耐心和爱心，帮助孩子学会基本东西。 家长们分享资料和经验，协会会员计划定期外出活动和游戏。 他们集体游泳，学习体操，享受团体优惠。 人们问多伊尔最多的问题是孩子们的互动够不够。 多伊尔说：“他们有很多机会与孩子和成人互动。 用不着担心。 ” 多伊尔还说，教孩子不需要教育背景，因为有大量资料可以参考。 只要尼愿意为孩子尽心尽力。
“小姐你的脸型很上镜，有没有想过成为模特儿呢？”千万别高兴得太早，这是学生和青少年最常上当受骗的陷阱之一。 据《星岛日报》报道，开学在即，安省消费及商业事务部长胡达克特别到坎伯学院，提醒学生小心骗徒经常向青少年讹骗的五大手法。 学生最常陷入的五大骗局包括：模特儿或演艺经理人的虚无承诺；健身院在合约结束之后继续收钱；长途电话卡货不对办；书籍／音乐行销公司寄出大量不合消费者需要的商品；一至三个星期的短期借贷。 一心想加入演艺圈的多伦多克拉克(JOAN CLARKE)，就被所谓模特儿或演艺经理人骗去一千三百八十元拍摄照片，经向省府投诉后几经辛苦才总算取回大部份金钱。 胡达克说，今年一月以来，就接到一百零二宗这方面的投诉。 他提醒有心入行的青少年在签这类合约前最好先谘询法律意见。 民众应避免预先支付钜额费用。 正规的模特儿公司或星探都不会要求新人支付任何的照片费、训练费或录影制作费用。 涉及健身院会籍的投诉最多，今年有四百四十宗；绝大部分是在合约结束后仍继续自动扣帐。 依据安省法例，任何预先缴费的服务，最长只能够为期一年。 公司必须先得到消费者同意才可以从信用卡或银行户口扣帐。 如果消费者担心公司倒闭，可以有权要求每月付款。 不少专上学院的学生都来自安省以至全球各地，长途电话卡提供了最廉价的通讯服务。 但由于联邦政府疏于监管，部份号称可以通话一小时的电话卡实际上只能够使用五分钟，又或没有向消费者说明各种附加费用。 即使与电话公司签约，也会有线路不足或额外收费的情况。 安省消费及商业事务部将视乎个案将投诉转交联邦工业部或视讯委员会(CRTC)。 省府亦可协助调解五十元以上的投诉。 这一方面的投诉今年已经有一百六十七宗。 校园内非常流行的书籍／音乐会的最大问题是采用“除非取消，否则当作自动同意”的合约方式(NEGATIVE BILLING)。 消费者要耗费很多时间和金钱将不需要的商品退回，一时大意便会被迫买下无用之物。 短期货款虽然方便学生渡过短暂的财务困难，但高昂的利息可能遗下长远的后患，而且这些财务公司往往要额外收取不低的手续费。 安省法例规定在批出贷款以前，仲介机构或财务公司都不能够预先向消费者收取任何费用。 他说，省府将提出加强保障消费者的新法案，包括将合约签定后的冷静期由五天延长至十天，以及增添有关监管网上销售和诈骗的新规例，又将罚款提高至二十五万元。 他希望新法可以在秋季会期顺利通过，赶在圣诞节的购物旺季前实施。 此外，安省与美国联手打击设在美国的电话诈骗集团的连串行动，就为安省赢得加拿大公共行政机构奖(IPAC)的创新管理项目铜奖。 这次合作为受害人追回一百三十万元被骗的金钱，关闭一百四十个电话讹骗站，并落案起诉一百三十人。 (陈永光)
加拿大地产协会(CANADIAN REAL ESTATE ASSOCIATION)在周四表示，股市动荡令投资者却步，房屋市场则因此在七月份继续受惠。 据加通社报道，该协会发表声明说，全国及缅尼吐巴以东各省份的七月份重售屋销量创下前所未有的纪录。 另外，除了卑诗及缅尼吐巴两省，全国及各省的销售金额都打破以往纪录。 经过季节性调整的七月份房屋销售量为三万二千三百二十一间，比一年前多百分之三点四，也比六月份多百分之零点五。 易手房屋价值比五月份的五十九亿元增加百分之零点八，共达六十亿元。 七月份透过电脑盘出售的房屋平均价格逐年上涨比率达百分之六，未经调整的均价为十八万六千五百二十二元。 今年前七个月的房屋销售量比去年同期增长百分之十九点三。
多伦多警察总长范天奴已经下令全多伦多的警察都会加强执法，控告所有违例市民。 据《星岛日报》报道，范天奴昨日宣布警队特别成立一队交通安全特别行动组来执行为期十五周的一个名为“心平气和，慢驶，不要出事”（Calm Down-Slow Down. Don’t Cause A Scene）的行动，希望藉此纠正市民鲁莽使用道路的态度，减低巳经达到不可容忍的致命交通意外死亡人数的数目。 他强调，多伦多今年的致命交通意外死亡人数直至昨日为止，已经有五十八名市民死亡，数目已超过去年全年死亡人数五十七人的数目，而今年至昨日为止多市的凶杀案祗有二十四宗。 交通安全特别行动组共有三十名警员，他们一周七天内在街道各黑点执法，并采取零容忍态度，针对鲁莽驾驶，超速，冲红及黄灯，不让行人过马路，不安全转弯和不安全转线。 同时警方对一些不守交通规则的行人及乘脚踏车者都不会放过。 因为直到昨天为止共有三十名行人和一名乘脚踏车者在致命交通意外中死亡。 范天奴称，这个结果是悲剧及痛伤，他们已经尽其所能引起市民的注意，现在他们祗能采取一些高调策略性的执法行动，使市民认识到他们是认真。 交通安全特别行动组的责任是减少交通意外，因而减少因交通意外中受伤及死亡的人数。 这是一个重要的公共安全问题。 行动将会集中在一些交通意外黑点和学校附近执法。 他又指出：超速和鲁莽驾驶是造成致命交通意外和死亡人数直线上升的主要原因。 一架车辆如果使用不正确，它的危险程度如一枝枪和其他武器。 所以市民应该留意。 范天奴并表示，他巳要求各分局的巡逻警员对一些交通意外特别留意，包括行人及乘脚踏车人士。 “心平气和，慢驶，不要出事”行动亦注视一些阻塞交通的司机，非法停车，当学校放学时的临时时速限制和驾驶时用手提电话。 多伦多警政委员会主席格拿表示，人们对道路上充满不负责任的司机感到厌倦，他们十分认真地留意本市道路的安全。
皇家银行（Royal Bank）最新研究报告显示，加国各省在今年上半年都录得经济增长，但如果美国经济不能迅速复苏，下半年前景不容乐观，其中安省和魁省所受影响将尤为明显。 据加通社报道，皇家银行报告依据七种指标对各省状况进行排名，它们分别是就业率、失业率、零售销售、房屋起建、住宅销售、制造付运和对外出口。 据此，纽芬兰和拉布拉多省领先全国，卑诗省叨陪末座。 造成卑诗省经济落后全国的主要原因是，以林木产品为主的能源业出口受到加美贸易纠纷的影响。 另外，卑诗自由党政府削减公共服务业工作职位也造成一些影响。 皇家银行资深经济学家雷道（Carlos Leitao）在周四公布的报告中指出，对于加国许多省份来说，前景如何将取决于美国经济的走向。 如果美国经济继续疲弱，受影响最大的将是以制造业为主的安省和魁省，主要向美国出口石油和天然气的省份所受影响要轻一些。 在满地可银行（Bank Of Montreal）上周公布的报告中，也可以看到类似的结论。 不过，即使在占加国经济活动63%的安省和魁省，强劲的国内消费已经抵消了出口下降造成的影响。 问题是，如果美国经济在2003年还不见起色，魁省和安省的情况就令人担心了，眼下的强劲消费能否支撑到那时难以确定。 在全部7项指标中，占全国经济活动42.1%的安省都未能达到全国平均水平。 不过，这更多的是因为其他省份正在奋起直追，而安省本身在九十年代末已经经历了强劲发展时期。 皇家银行报告称，纽芬兰和拉布拉多省的经济发展在上半年独占鳌头，估计在今年下半年和明年仍然会保持领先全国的位置。 随着在希伯尼亚（Hibernia）和特拉诺瓦（Terra Nova）离岸石油生产恢复正常，以及白玫瑰（White Rose）和华西湾（Voisey’s Bay）开发项目的启动，该省今明两年的经济增长率将由去年的1.3%大幅增至6%。 就就业率而言，纽芬兰和拉布拉多省上半年增长2.7%，也名列全国第一。 不过，就失业率而言，该省仍然是各省中最高的。 亚省经济发展在上半年排在第二位，失去了过去18个月来领先全国的地位，但失业率处在全国最低水平。 而且，总体而言，亚省的前景依然十分光明。
加拿大统计局周四报告，企业在第二季度继续盈利，上升幅度与首季类似。 统计局报告说，企业营运盈利上升10.7%，至388亿元，与第一季度类似。 这是在2001年连续四个季度公司盈利下跌后出现的连续两个季度盈利回升，使企业盈利水平恢复至2001年第二季度的水平。 今年次季企业盈利攀升涉及的范围广泛，在所调查的24个行业类别中有近三分之二盈利上升。 非金融业的盈利跃升11.9%，而金融业的盈利上升6.8%。 在金融业中，特许银行是最大的赢家。 以特许银行为主的信托信用中介机构的次季营运盈利33亿元，比今年首季跃升23.5%。 但统计局指出，尽管这一上升幅度，仍然远低于2001年次季的42亿元。 然而，基金及其他金融投资产品的盈利下跌5亿元，主要原因是出售投资已实现的亏损。 在金融市场动荡的背景之下，紧张不安的投资者争先恐后出售互惠基金。 加拿大统计局报告说，原材料价格的坚挺刺激了石油及天然气业的利润扬升，盈利达到43亿元，比今年首季增加了59.7%。 尽管如此，盈利仍然远远低于去年次季盈利55亿元的水平。 制造业连续第三个季度营运盈利攀升，在汽车工业表现强劲的刺激之下，制造业营运盈利在今年第二季度扬升6.1%，至99亿元。 石油及煤碳生产商次季盈利从首季的7亿元攀升至10亿元。 林木产品业则起伏不定，由于5月份短暂的免税期间，向美国的软木出口急剧上升，但不久，美国又重新恢复了反倾销关税，6月份软木出口又大幅度跌落。 其他行业的表现为： 木材及造纸业盈利从首季的九亿元升至十亿元。 低价金属业从首季的三亿元上扬至四亿元。 电子产品业在过去五个季度内第四个季度亏损。 机械及设备制造业营运盈利跃升百分之三十四点四。 家具制造业盈利跃升百分之三十八点三。 化学产品制造业盈利下跌百分之二十点四。 零售业营运盈利自首季上升百分之九点二之后，于次季再增长百分之十一点八至二十四亿元。 运输及仓储业盈利升百分之十点一，至十五亿元，这是近两年来的最高水平。 保险业营运盈利从首季的十二亿元下跌至九亿元。
有些公司完全在作假，并没有学校委托他们；有的中介机构虽然没有骗钱，但却隐瞒了一部分信息，比如你交的钱实际上是半年的学费，你还以为是全年的学费呢；或者，你交的房租中不包括物业费，或没有交押金，住进去后又要你再交押金或物业费等…… 选择中介机构要谨慎 谈起一些中介机构的问题，恐怕一天一夜也说不完。 湖北学生的例子我想诸位早已知道，中介公司收取了钱却根本不不履行合同，学生到了法国后，既没有学校可上，又没有地方落脚。 此事被湖北某报揭露以后引起当局重视，中介才采取了补救措施。 律师说，这只是冰山一角，这类问题非常多。 最近，一批来自青岛的学生也对中介公司很不满意，他们本来交的钱里包括住宿费，但到了法国后中介人却说要另外再交钱。 总之，许多中介公司和中介人，嘴上炫耀的与实际能做到的往往有很大差距。 因此在选择中介机构时要特别当心，最好同中国驻当地使馆教育处取得联系，或者有可靠单位做介绍。 对那些打着外国学校旗号直接来中国招生的个人或公司，也不能轻信。 有些公司完全作假，并没有学校委托他们；有的中介机构虽然没有骗钱，但却隐瞒一部分信息。 比如你交的钱实际上是半年的学费，你还以为是全年的学费呢；或者，你交的房租中不包括物业费，或没有交押金，住进去后又要你再交押金或物业费等。 当然，住宿情况千差万别，有的是私人出租的房，有的是学校宿舍。 除了经济问题外，中介机构有时对学校注册情况也不说清楚或者故意隐瞒。 我上星期接到一个女孩子的电话。 她说她收到两封信，她申请注册的两个学校全都拒绝了她，她说她注册的是外地的公立学校，按照规定只能注册两个。 中介机构要他们尽量避免注册巴黎及巴黎附近的学校，但实际上，外地的公立学校也并不容易注册上，再加上这女孩同其他人一样注册工商管理专业，更是热门。 她问我能不能改私立学校，我说现在一切都晚了，因为6月底学校注册早已完毕。 像她这样的例子还很多，一年时间白白浪费，要等明年再注册学校。 明年能否注册上也很难说。 律师对我说，实际上法国应该向美国、加拿大学习，让学生在本国先进行语言考试，然后再报考学校，等学校给学生发放录取通知书后，领事馆再给学生发签证，这样可避免学生在国外浪费时间。 近几年，法国放宽了留学生签证的发放，法国认为，来法国学习的外国留学生人数逐年下降，因为很多人认为学法语没有用，英语用处更多。 法国为了弘扬本国的语言和文化，认为有必要更多招收外国留学生。 但法国没有实行如美加等国的发放学生签证同语言考试及学校录取挂钩的制度，这样就给许多中介公司开辟了生财之道。 笔者了解了某些中介公司的大致运作方式。 首先这些中介公司多是中国人开的，或者同法国机构合办。 他们先同法国某学校联系好（多是较差的私立学校），租用这些学校的教室，然后由该学校开具若干张预注册通知书，中介人拿着这些通知书去中国招生，费用是每人6万人民币（据说由于中介人太多价格有所下降）。 来法国后，这些学生就在中介人开的所谓语言班学习法语，中介人找一些在法国的中国人给他们上法语课。 一个班有40 50人，能干的中介人可以同时开好几个这样的语言班。 这6万元里根本不包括住宿费，只包括学费，而所谓学费并不是真正上大学的学费，因为给学生开具预注册通知书的学校根本不会真正接收这些学生。 学生学完语言后，必须自己另外想办法注册大学。 是否能注册上是你自己的事情，中介公司根本不管。 你如果注册不上就再学一年法语。 巴黎这两年房租价格不断上涨，再加上巴黎附近的学校很难考，现在多数中介人都建议学生到外地上学。 有的学生语言关过不去或者注册不上学校，常常浪费好几年的时间。 笔者一个朋友曾在某中介人开的此类语言培训班教课，他说班上什么人都有，年龄和水平参差不齐，最大的40岁，最小的15岁，有的学生连高中都没上过，这样的语言培训班很难教课，学生也很难通过这样的培训班学到东西。 此外，学生的情况也很复杂，有的人明显是借法国放宽签证的机会来法移民，他们根本不准备上大学学习。 当然中介机构和中介人还有其它很多赚钱窍门和运作方式，但方式虽不同目标只一个：挣你的钱。 老留学生的肺腑之言…
