联邦税务部在二十六日公布了新的预检乘客资料/姓名纪录计划(Advance Passenger Information/Passenger Name Record Program),新制规定在每一航班收集及检查乘客资料时进行,而乘客姓名纪录(PNR)则是在旅客预留酒店房或安排行程时作出预检。 据《星岛日报》报道,税务部称,这样做是要找出著名恐怖份子、国际罪犯及娈童犯,加以拘捕,而阻止他们进入加国国境。 税务部在新闻公告中指这些资料是基本资料,以找出有名有姓的罪犯及恐怖份子,以阻止他们对加国构成危害,同时透过分析其行为模式,以侦查任何犯罪活动及阴谋。 指出这种系统在美国及澳洲均有采用。 不过,卑诗私稳专员作出上述呼吁,呼应了安省及联邦的同僚的说法,指出这种预检是不必要而且是前所未有的安排,侵犯了加拿大人的私稳。 另外,联邦私稳专员早前亦指出,这种检查制度对提高加国旅客的保安是得不偿失的。 他更批评联邦政府的税务部发言人的说法,指出“可能出现大杀伤力武器的灾害”作为保存客个人资料的理据,是不能自圆其说的。 故此他重申,预检制度是神经过敏及过份地针对无辜的加国国民,更危险的是计划本身未有国会及公众的监察。 联邦税务部传媒发言人韩金特斯(Colette Gentes-Hawn)在渥太华回覆本报的查询,她说,去年国会已通过反恐法,并在海关条例中赋予税务部权力,收集姓名,让海关有多一些时间,在恐怖份子尚在国外机场时,已能透过资料库预检,掌握其行踪及旅行方式。 她又说,税务部一向存有一批有刑事纪录和有违海关法例前科的高危人士名单,收集资料亦可以判定谁为高危人士。 而过去的历史证明,税务部处理这些资料一向小心。 她又指出,国会可在税务部每年的年度部报告中,了解新制的运作表现。
据加通社报道,正在努力减低国债的副总理兼财政部长曼里表示,加拿大经济应会在短期内继续向前发展。 他本周五在麦基尔大学演讲之后对记者说,希望今年和明年都有约为百分之三点五的经济增长。 但他表示,明年以后的经济前景就难以预测了。 加拿大经济增长速度已远远超过美国,今年到目前为止已创出的工职差不多有四十万个,而那些工职主要出现在蒸蒸日上的房建业及有关行业之中。 周五早上,曼里向麦基尔大学的学生表示,在三月三十一日完结的2002-03财政年度中,联邦政府可能会有过六十亿元的盈余。 他并表示,对加拿大来说,极其重要的一件事是继续推行削减国债的政策。 他指出,加拿大的国债占国民生产总值的百分之五十左右,他认为联邦政府应该继续努力减债,令该比率低于百分之三十。
受金融股续挫拖累,多伦多 S&P/TSX 综合指数昨日跌去91.45,收市报5935.33,全周共跌175.78,指数已跌至自1998年10月26日以来最低水平。 华尔街方面,杜琼斯工业平均指数周五下跌188.79,收市报7528.4,是自1997年11月13日以来最低收市指数,全周则共跌大约172点。 徘徊于六年低位的纳斯达克指数再跌25.66,收市报1139.9,全周共跌约58点。 诚惶诚恐的投资者沽出诸如加元等次级货币,令加元汇价周五再跌0.06美仙,收报62.75美仙。 加元兑美元本周共跌0.65美仙。 据加通社报道,多伦多MMS策略师谢亚(JEFF CHEAH)表示,技术角度而言,周五市况实在不妙。
多伦多正在出现一种兴旺的服务项目:为新移民申请枫叶卡提供公证担保。 由于新移民枫叶卡申请者根本无法找到政府所要求的担保人,造成许多律师楼公证生意突然大好,免费的公证服务更需要排队轮候。 据《世界日报》报道,从本月15日起,凡在今年获得移民资格的人士可以率先申请枫叶卡。 到今年12月份开始,2001 年获得移民资格的人士也可进入申请程序。 联邦政府在上月中旬公布了有关枫叶卡的具体申请辨法。 按照此项办法,申请人不仅要逐月填写过去五年的住址、工作及学习上的资料,并且还要求必须由一位认识申请者至少两年、且职称获政府认可人作为保证人;如果找不到担保人的话,政府要求申请人必须将自己填写的有关资料进行律师公证。 然而,无论是今年或是去年获得移民资格的新移民,普遍在加拿大的时间不足两年,因此这批人很难找到符合政府要求的担保人。 据一些正在准备申请枫叶卡的新移民反应,加拿大人一般不会为自己认识不到两年的人作担保。 加华留学移民中心总裁官国荣表示,中心接到不少新移民的抱怨,表示无法按政府要求找到担保人。 他认为,由于大多数新移民过去五年的经历中,大部分时间是在原居住地生活,所以他们来加拿大后,所熟识的家庭医生等政府认可的担保人都只了解他们在加拿大的情况,根本不可能、也不合适作为这类枫叶卡申请者的担保人。 移民顾问陆炳雄也说,相信不少枫叶卡的申请人会请自己的家庭医生做担保人,但大多数都是难得去看一次医生,家庭医生虽然可以证明填表人即是申请人,但又有几位医生能够清楚了解自己的病人在过去五年中每个月的情况呢?况且这位申请人过去五年中至少有三年时间是在原居住地生活。 多伦多西城社区中心的社工谭太与活贤社社工王士惠都表示,不少到他们机构求助的枫叶卡申请人都是碰到同样的问题,即找不到可为他们过去五年经历作担保的人。 目前,活贤社与西城社区中心的做法是将这类枫叶卡申请人介绍到律师楼或者免费的法律援助中心,请那里的工作人员为其作公证。 不少律师楼都开设了此项新的服务。 据在一家华人律师楼从业的琳达表示,最近一周来,几乎每天都可以收到为枫叶卡申请作公证的服务要求。 事实上,除了律师楼开设此类服务外,不少移民服务公司也相继推出同样的服务。 一位不愿透露姓名的律师楼工作人员称,为枫叶卡作公证其实很简单。 只要申请人出具其过去五年经历的相关资料,并且当着律师楼工作人员的面宣誓其出具的资料全部为真实的,即可得到公证。 至于万一有人从中作假,并且日后被政府查出,其一切后果都由申请人自己承担。 由于律师楼、移民公司等机构纷纷看好这方面的生意,彼此间的竞争也趋于激烈。 公证服务的价格正在下滑。 从这项服务刚推出时的 100元左右,到进入本周后普遍在 50 元左右,最便宜收费的甚至只需20 元。 至于不收费的法律援助中心则求助者更多。 目前多伦多仅东南亚法律援助中心一家提供中文的免费法律援助服务,所以有这方面需要的华人只能去那里求助。 中心的社工表示,近来要求为枫叶卡申请作公证的华人不少,而中心只周四才提供这类服务,所以只能采取事先预约、排队等候的辨法。 (沈丹心)
最近美国驻加大使塞路奇在亚伯达省班芙市发表的一篇演讲非常露骨地呼吁加拿大自由党政府不要再忽视长年的军备不足。 塞路奇指出,加拿大虽有心反恐,但由于军备不足,连部队及装备的运输还要美国帮忙。 无巧不成书,上周加拿大知名商业人士克蕾维丝也在华尔街日报撰文指责克里靖总理在反恐一事上过于软弱。 克蕾维丝还指出,克里靖将九一一恐怖事件与美国为富不仁相连,是十足的反美情绪使然。 不管塞路奇的呼吁也好,克蕾维丝的指责也好,他们所指出的一个共同点是,加拿大自由党好务虚名,得了便宜还卖乖的习性。 以军备而言,加拿大长年削减军费,全力发展国内经济及社会福利,所恃就是有美国强大军力的保护,不会坐视加拿大遭受攻击。 然而,在经济发达,社会福利制度健全之余,自由党人不但不饮水思源,还经常以自己的社会制度嘲笑美国。 在外交政策上,更以与美国唱反调为荣,赢得反美国家的崇敬。 塞路奇班芙市的演讲明的虽是呼吁加拿大增强军备,暗的却是在警告自由党政府,不要得了便宜还卖乖,饮水必须思源。 塞路奇演讲的另一层意义亦在暗示自由党政府,在现阶段勿再对美国攻伊之事横加阻扰。 对于加拿大自由党这种得人便宜犹卖乖的心态,克蕾维丝也有一句精辟之言。 她说:“克里靖与所有的加拿大人一样,都认为自己比美国人文明。 但他们却从来没有思考,如果没有美国人的投资,市场,及其他各方面的支援,加拿大人能有今天这样的生活吗?” 自由党处理加美关系最大的问题在于根深蒂固的反美情结。 反美情结的衍生又与美国太过富强有关。 其实、自由党若能抛弃强出头,务虚名的心态,敦亲睦邻,美国强大只会对加拿大有好处,又有什么好仇美嫉美的呢。 (原题:饮水思源 作者:张若霆)
最新调查结果显示,四十岁或以上妇女适量饮酒可以降低罹患心脏病或因而致命的机会,不过对同样年龄组别的男性则作用不大。 加通社消息,加拿大统计局周四表示,尽管最近有多项报告均指出,男女适量饮酒对心脏有保护作用,但全国人口健康调查数据显示,这对男性无效。 每周饮酒两至九杯便是适量。 是项调查于九四至九五年进行,共访问了年龄四十岁或以上的三千三百七十九名女性和二千六百三十五名男性,各人受访时均未有被诊断出患上心脏病,在接着的四年内再从受访者有否被证实罹患心脏病,或因心脏病发死亡,得出与是否适量饮酒的相关数据。 研究发现,家族成员有人罹患心脏病的话,不论男女患病的机会都高。 有足够体能活动则可以降低人们罹患心脏病的机会。 在九四至九五年受访男性当中患有糖尿病者,与非糖尿病患者比较,前者罹患心脏病或因心脏病发死亡的人数是后者的两倍。 与此同时,超重或患有肥胖症的男性与体重属于可接受范围的男性比较,前者罹患心脏病或因心脏病发死亡的人数为多。 然而,被界定为超重的女性与体重属于可接受范围的女性比较,前者罹患心脏病的机会较低。 至于女性患有肥胖症与罹患心脏病的关连则不明显。 研究同时发现,荷尔蒙补充疗法(HORMONE REPLACEMENT THERAPY)跟会否罹患心脏病没有明显关连。 不过,加拿大统计局表示,有关分析未有将只服用雌激素的妇女与接受综合性补充疗法的妇女的差异;是项研究可能没有足够的统计性说服力,因为只有百分之十四的受访妇女表示在接受荷尔蒙补充疗法。
安省省长伊维斯为免涉及其内阁部长的丑闻一发不可收拾,周四强烈谴责该部长将纳税人金钱肆意挥霍,供自己享用极品牛扒和一流酒店服务,甚至砌词掩饰。 据《星岛日报》报道,伊维斯得悉旅游部长贾克逊(CAM JACKSON)与职员在过去二十八个月内挪用逾十万元公帑,供各种高级享受后数小时,立即迫令他辞职并委出新部长。 他周四表示,贾克逊的行为令人无法接受,因此由是日起不能继续出任部长。 他强调,身为省长,当然期望全体内阁部长能分辨事情轻重,懂得判断部门开支是否得当,假如任何人未能依法办事,他绝对不会容忍。 伊维斯表示,直至周三在省议会会议中自由党副领袖普珀提露(SANDE PUPATELLO)提出,才知道贾克逊滥用公帑的详情。 他表示,其办公室职员曾经跟贾克逊的职员会面,要求交出普珀提露曾经要求取得的文件,可是他们没有交出全部资料,只提交部份文件,因此他是在周三的省议会会议中才知道该笔开支竟然高达十万零三千元。 周四下午较早时候,后座议员祈尔斯(FRANK KLEES)获委任为旅游部长出替贾克逊。 代表橡树岭(OAK RIDGES)选区的祈尔斯于二零零一年七月以私人理由辞去内阁部长职位。
在加拿大糖尿病协会周年大会中,有华裔营养师及医生指出,由于华裔社群在加国的生活饮食习惯改变,更应加强教育如何管理糖尿病。 据《星岛日报》报道,在大会中谈及有关多元族裔社群的糖尿病管理,营养师李桃菊(Mary Lee) 指出,由于加拿大食品多样化而且多选择,不少华裔爱光顾廉宜的半制成食品,例如超市的急冻食品、干制食品、熟食档的预制快餐或外卖,这些食品多淀粉质,又是用千年油反覆炸,含高脂肪,故此中式食品价廉味美,但不一够健康,得不偿失;加上华裔在加国生活少运动而且生活静态,都容易引致病患。 她在论坛中指出,在家煮食不一定健康,例如即食面,便是利用油炸,营养值不高,其他中式食物如煮烤食品,亦有太多脂肪。 应该依靠中国的传统饮食少肉多菜,及活到老学到老,并且充份利用加国良好的生活环境及价钱合理加国食品,改善健康。 另外,主讲之一的王少雄医生亦指出,虽然华裔患糖尿病的约为百分之五至十,不及南亚裔的百分之二十到二十五之高,但由于老一辈华裔对糠尿病管理较差,知识不足,故此更加要加强教育,同时,由于新移民多来自中国,更有需要开设国语的糖尿预防教育服务,这亦是华裔社区教育的方向。 (崔源明)
加拿大投资者把数十上百亿元从互惠基金转移到储蓄帐户、房地产和入息信托基金。 据加通社报道,丰业银行资深经济学家钱德勒(Mark Chandler)说,互惠基金资金流出是很大的问题的一部分。 九月份行业统计数字已经证实,互惠基金资金大量流出。 钱德勒说,在市场高度不稳定时期,我们现在看到的就是这种情况,人们趋向于反应冷淡,这对减缓经济势头的危险更大。 最早的迹象是加拿大央行决定保持利率不变。 人们把钱从股市取出来,存入储蓄帐户,公司就更加难以增加资本扩大生产和增加员工。 加拿大投资基金学会统计经理吴先生(Erwin Go)说,那些在市场不活跃、无法坚持看到复苏的老年人,把他们的资金放进储蓄帐户和担保投资证帐户。 有即将到期的注册退休储蓄计划的老年人想把钱取走,因为其投资不会很快增长。 这些钱可能进入普通储蓄帐户和担保投资证帐户。
移民部长葛达理设立了委员会,要求在明年四月提出有关如何整顿所谓移民顾问的不道德及非法行为的报告。 现在的顾问行业没有业务标准、道德守则,不需要执照,更谈不上处罚滥收费用而提供不实建议的不肖业者。 移民部长在上个月访问香港时,已在午餐会上透露整顿移民顾问的意愿。 为了便于管制,葛达理有意规定,只有加拿大公民或合法移民才能担任顾问,并受加拿大法律管辖。 他已任命加拿大律师协会(CANADIAN BAR ASSOCIATION)移民法部门的前主席崔斯特(BEN TRISTER),及满地可的欧珍菲德(RIVKA AUGENFELD)共同主持委员会。 后者是服务移民及难民组织的主席,她听过数不清的受害人积蓄被骗光的悲惨故事。 欧珍菲德说,有些移民顾问毫不知耻,他们竟然敢说,只要付出某种价钱,就能无往不利。 因为没有人会向他们追索,自然就不怕做空洞的承诺。 葛达理说,由于刚抵达新地方的人通常不会向警方求助,所以打击非法移民顾问特别困难。 尽管皇家骑警及警方最后都会介入,但优先事项是管制这个行业。 可制止敲竹杠 崔斯特指出,有关方案会包括管制价格及服务的规定,因为从专业观点而言,可以制止敲竹杠的行为。 卑诗省的移民顾问公司和律师行对葛达理的这一行动表示欢迎,认为政府有必要规范移民顾问行业。 乐美森御用大律师很支持政府的做法。 他说:“这是政府很早之前就应该做的事情。 ”他指出,移民顾问这个行业一直没有任何管制和监督,致使受害人投诉无门。 乐律师推测政府可能会让顾问行业成立行内自我约束和监督的架构,就像目前的律师和医生行业一样,这样政府可以节省开支,而且管理也更有效。 根据加拿大目前的法律,有关移民和难民的申请并不需要由持牌的律师代理,移民顾问行业因而产生。 由于政府对甚么人有资格成为顾问没有任何限制,导致某些不负责的移民顾问及顾问公司的产生。 总部设在温哥华的加成移民公司的移民顾问叶柏年认为,政府的决定对整个移民顾问行业的影响将会是正面的。 他说目前某些移民顾问其实对加拿大的移民条例并不熟悉,这导致他们未能够向客户提供正确的信息,令客户有受骗的感觉。 他希望日后政府会立例管制移民顾问行业,将害群之马清除出去。 他说不担心公司的业务会因此受到影响。 要了解律师与顾问不同 捷达律师行的李溢律师说,移民部的举措有助于保障大众的利益。 他提醒市民就移民事务进行谘询的时候要了解律师和顾问的区别。 新成立的意见委员会由熟悉移民事务的律师界、移民团体,顾问行业和学术界专家组成,他们将进行为期六个月的调查后向移民部长提供报告和建议,葛达理会根据报告决定进一部的行动。