美国期中选举今（5）日热烈登场，纽约和加州等地都有华裔参选，寄望打一场漂亮的选战。 大温地区每逢三年全面改选地方公职人员的市选，也步入紧锣密鼓阶段，踊跃参选的华裔选将们正摩拳擦掌准备迎接选举。 华人社区民众和市选的互动也逐渐加强，可望在市选季节中，再度提升华人参与政治的热度，及进一步体验加拿大地方民主机制的真谛。 今年的市选出现许多戏剧性的发展，譬如温哥华市三党交锋，炒热扫毒政策、廉价住屋、申奥、扩赌等高度政治化议题；列治文市多党角逐，局势混沌；本拿比、素里的执政团队遭遇强劲挑战。 以温市为例，选民必须从近 120 名候选人之中，选出包括市长、市议员、学务委员，和公园局委员共 27 名公职人员。 其它主要城市情形也差不多，选民在登录数十名参选人姓名的选票上，必须圈选至少 1 名市长、8 名到 10 名市议员，和数名学校局决策代表。 面对参选人众多、政治立场纷陈、以及民生市政议题陆续浮现，许多华人选民可能感到“选项”太多，不知所从。 在这种情况下，华人社区的华文媒体、公民教育团体，和社区服务组织均即时发挥了民主“催化剂”的正面功能，扮演促进华裔选民与市选互动的推手角色。 近年来几项重要选举中，公民协进会、中侨互助会等华人团体，曾以举办论坛、设立选举热线，和协助华人新移民登记选民等方式，再华人社区散播“公民社会” (civil Society) 的民主种子，盼增进华人民众积极参与公共事务和选举的热忱。 有些华人参政团体或游说组织，利用选举机会，宣扬政治理念和推介候选人。 本地的华文传媒更肩挑重任，不但在主流政党及参选人、华裔候选人，与华人选民间搭建桥梁，而且提供选情最新资讯，并从华人角度报导社区关注的议题，和反映华人社群的政治取向。 许多主流政党相当重视开拓华裔选票的策略。 像温市、列市、本拿比等华人聚居地区的主要政党，几乎都不约而同地推出中文版本选举文宣；各候选人也竞相推销自己的中文姓名，更不忘将华人熟悉的政治议题硠硠上口，盼能吸引华裔选民的好感，同时也拉近主流社会参选人士与华裔社区的距离。 市选为什么与华人选民息息相关？举凡增收物业税、垃圾处理、商业发照和交通建设等和民生有关的事务，都属于市政范围；学校局则有权管理学区预算、制订学校教育新政策等；公园局为市民筹画生活和休闲空间，这些公职人员必须定期接受选民的监督。 有人认为，市选应该是最“贴近”选民的一种选举，可是事实不尽然，如果没有足够的选情资讯和判断力，选民面对选人、选党或看问政议题的多重选择，想在令人眼花撩乱的选票上顺利投票，恐怕难度甚高。 近年来历届市选的投票率都不太高，能突破三成就已算不错。 温哥华市上届的投票率是 36%，列市是 32%。 华人社区选情观察家指出，议题炒得越热，选民出来投票的情况也越热烈。 温哥华市今年估计有 28 万名登记选民，由于左、中、右三大党拼争激烈，毒品、申奥、治安、交通等议题浮上枱面，再加上华人社区和参政团体参与市政的的热度逐渐加温，这次温市选的投票率或可提升，其它像列治文、素里、本拿比、高贵林等选情渐绷紧的市选，似也随着选举日期逼进，各方阵营战鼓频摧，选战气氛越来越趋热络。 （吴祥光）
在协群社区服务中心协助下，多伦多－ 丹佛斯选区省议员卓美玲向低收入的新移民朋友伸出援手，为他们免费提供申请枫叶卡宣誓见证服务。 协群社区服务中心工作人员廖德表示，由于申请加拿大永久居民卡枫叶卡需要认识两年以上的合格担保人，例如家庭医生、牙医、警察等政府认可的专业人士担保签名，很多新移民来加不足两年，无法找到认识两年以上的专业人士担保，因此找律师公证担保成为唯一途径。 协群社区服务中心在工作中发现，找律师仅做枫叶卡申请公证费用至少需要 75 元，如果还需做文件准备工作，至少需要 200 至 300 元左右，对于新移民来说，算是比较大的负担。 为了帮助来加后尚未找到工作或低收入、无法支付律师公证费用的新移民，协群社区服务中心特别与关心华人的省议员卓美玲女士联系，得到卓美玲的积极回应，表示愿为居住在选区内的新移民办理免费宣誓见证服务。 目前此服务时间暂定为每个月最后一个星期五。 凡是居住在卓美玲选区内需要此项服务的新移民，可与协群社区服务中心联络，预约时间，由协群社区中心安排，集体前往卓美玲议员办公室办理宣誓见证事宜。 协群社区服务中心还在每个月第二个和第四个星期六继续为不懂英文的移民提供填写枫叶卡申请表格的服务。 欲了解以上服务详情，可致电协群社区服务中心：416－362－1375 找廖先生。 （乔森林）
一名中年妇女昨天上午 11 时许，来到位于多伦多圣克莱尔 (St.Clair) 街和法摩西 (Pharmacy) 路交叉口的满地可银行，谎称携带炸弹，向银行出纳诈取一笔现金后逃逸。 这名女性嫌犯向银行出纳表示，自己身上有炸弹，随时可以透过双向无线对讲设备，要求在外等待的同伙引爆。 在诈得一笔现金后，该嫌犯立刻丢弃“炸弹”，逃之夭夭。 随后赶到的警方发现，这个所谓的炸弹，不过是一个空包裹。 警方现在透过银行监视设备录下的嫌犯形象，通缉这名女嫌。 该嫌犯年龄在 35－40 岁之间，身高五尺八寸，重 150－160 磅。 金红色长波浪头发，脸上有雀斑。
喜欢买彩票又常常忘记对奖的市民，赶紧把原来的彩票拿出来对一对。 一张去年在士嘉堡售出的超级七宝(Super 7)彩票高中5万3118.10元奖金，却至今无人认领。 去年 11 月 16 日开奖的超级七宝彩票，中奖号码是 08－13－21－36－38－45 －46，红利号码 29。 在士嘉堡售出的一张彩票，中下 5 万3118.10 元彩金。 但至今已快一年，这笔奖金仍然无人领取。 安省彩票局规定，中奖彩票必须自开奖日起一年内领取，逾期作自动放弃论。 因此该彩票的中奖者须在本月 15 日下午 5 时前，到位于布鲁尔 (Bloor) 东街 33 号的彩票局领奖。 为方便中奖者，安省彩票局现在规定，25 万元以下的彩金，可到彩票局属下的慈善赌场以及赛马场老虎机赌博处申领，然后彩金支票就会由专人送往提出申请的博彩点，供中奖人领取。
魁北克省政府昨日宣布，计划征招海外医生，鼓励海外医生移民魁省，以缓解当地医生短缺医院人手不足状况。 魁省公民厅长安德瑞．布乐瑞昨日表示，魁省将积极征招海外医生，并鼓励这些医生移民魁省。 布乐瑞在一份声明中说：“我很高兴为医学专家和全科医生敞开大门。 ” 声明说：“这意味着相当人数在加拿大或美国以外国家毕业的医生，有机会被魁省移民厅选中并获得永久居住证。 ”布乐瑞表示，魁省需要 1000 余名医生。 魁省自己有一套不同于联邦政府的移民政策，但不适用于难民申请人。 安省卫生厅长克里蒙特上周也曾宣布，他将在数天内宣布新政策，简化海外医生在安省从业的鉴定程序。
买过房子的安省人，都知道在拿到印有自己名字的地契前，先要缴一笔土地交易税（land transfer tax），少则近千元，多则万余元，根据房价高低而定。 安省房地产协会指称这是一种不公平的税项，要求省政府完全取消土地交易税。 土地交易税最早实施是在 1920 年代，所收的款项用于资助当地的土地注册办公室。 具体缴纳金额，根据房价高低所定，房价越高，业主付的税也就越多。 具体计算方法是房屋交易价的 0.5％ 至 2％。 随着房贷利率降低、房租不断升高，安省今年的房地产市场异常活跃，安省政府的土地交易税收入也就大幅增加。 安省房地产协会指出，土地交易税几乎没有向购房者提供任何直接利益，反而房屋实际价格升高，令一些购房者望而却步。 房地产协会发言人鲍伯·麦雷恩说：“这项税与政府提供的任何服务没有任何关系。 这个税项阻碍了民众购买房屋，而我们希望民众能拥有自己的房屋。 ” 安省政府于 1996 年对这个税项进行了修正，给予初次购房、且购买新房的购房者，最多 2000 元的退款。 但购买二手房的话，就没有退款优待。 如果你购买一栋 10 万元的房屋，土地交易税为 725 元。 售价为 25万元的房屋，交易税便为 2225 元。 如果一栋房屋售价为 40 万元，那么土地交易税也就增至 4475 元。 如果购买超过 40 万元的房屋，业主不但要支付…
圣诞老人已准备好接收今年的圣诞邮件了。 加拿大邮政局于周一宣布，他们已经预备处理今年寄往身在北极的圣诞老人之大量邮递。 无论在世界任何地区，小孩子们都可以将他们那些满载节日愿望的信件按照以下地址送予圣诞老人：Santa Claus, North Pole, HOH OHO, Canada. 同时，他们亦可以上网到www.canadapost.ca/holiday，然后透过电邮方式与圣诞老人联络。 该个网页更设有互动游戏和活动贺卡。
定于今天公布的人口统计数据，将提供加拿大第一批有关游民的数据，让国人知道本国大约有多少人最终流落为无家可归者。 根据 2001 年人口统计对“集体性住宿处”借住者调查数据，加拿大统计局将公布，本国有多少人居住在护理院、医院、旅馆、汽车旅馆与游民庇护所及其它过渡性的住处内，其中对游民的统计数字是首次公布。 加拿大统计局的分析师杜柯特说：“无家可归是一个重要的社会现象，而我们在此之前不知道有多少人住在庇护所里。 因此我认为，将公布的游民数据是一项基准性的数据。 ” 但他又指出，这绝对不是一项完整的游民数目数据。 那些居无定所者流动性非常大，又极其害羞，其中很多人还罹患精神疾病，因而很难确切查明他们的人数。 将于今天公布的无家可归者数据，是根据 2001 年 5 月 15 日进行的统计，以前一天晚上在本国各地游民庇护所内过夜者数目为准。 杜柯特承认，如果是在寒冷的一月份进行这项统计，游民的人数会比这高出许多。 而且值得指出的是，这项游民数据尚不包括去年 5 月 15 日之前那个晚上，在各地基督教青年会、基督教妇女会及临时收容游民的汽车旅馆过夜的无家可归者。 但杜柯特还是认为，此次人口统计将无家可归者包含在内，是一个巨大的进步，包括联邦政府各部门在内的各类需要使用统计数据的机构，都可从中了解到他们想要得到的资讯。 多伦多的一个游民救助团体负责人克拉克说，这项统计数字能够帮助政府拨发相应的救济款与提供各项援助计划，但游民数据显然是不够准确的，因为很多无家可归者是在大街上过夜，即使是住在庇护所内的人，也会设法回避人口统计。
华人在加拿大开店做生意，经济上已站得住脚，文化上却有失落感。 日前一名作者在联合早报上谈了自己的感受。 他写道，在加拿大居住了将近32年，仍然有客居异乡的感觉，对原居地——新加坡与马来西亚的事物特别关怀，尤其近年互联网流行，可以在网上看到新马的华文报电子版，每天都花不少时间去了解故乡的近况。 一名在美国居住了30多年的华裔作家说过：“侨居的经验也是离开传统文化移植异乡风俗的各种甜酸苦辣滋味。 ”在北美洲，不论来自中港台或南洋的华裔移民，他们在心底深处，永远不能否认自己所来自的祖系文化精神，他们也很难于超脱民族的意识。 这种感觉在无形中造成了许多心理感情上的负担，也造成了适应新文化与新环境过程中的矛盾。 作者写道，我一直以为，自己作为第一代移民，难免要体会一番“甜酸苦辣”的滋味，下一代土生土长，融入主流社会的人肯定不会有问题，边缘人这一名词只适用于第一代移民而已。 其实不然，土生土长的华裔，也会因肤色和文化背景不同而面对不同的问题。 卑诗省华裔房屋部长关慧贞，就曾提过小时候在学校因肤色不同被歧视的痛苦往事。 土生华裔很多只懂白人文化，往往被讥笑为外黄(皮肤)内白(白人文化)的“香蕉”，这种滋味也不好受。 文章提到报上读到的一则新闻：29岁的胡功勤是加拿大华裔移民的第二代，他在加国出生和受教育，能操流利英语，在滑铁卢大学电脑系毕业，是个顶尖的电脑程序工程师。 在过去4年，他利用课余及工余时间，写了一部题名《香蕉仔》(Bananas Boys)的小说，并找到出版商为他出版。 谈到写这本书的原因，胡功勤说，自己在加拿大出生和受教育，本来以为自己是一个加拿大人，但事实上在学校及生活中，从来没有人(指本地白人)视他是一个加拿大人，反而不断欺负及排斥他。 后来他全家从华裔人口稀少的安大略省北部的沙乃亚市迁到华裔移民较多的多伦多市，开始接触到香港及台湾移民青年，以为大家同是华人，一定可以融洽相处，却发现与他们格格不入。 因为他们只想如何赚钱及享受，对加拿大文化全无兴趣。 因而胡功勤发觉自己原来是边缘人，夹在白人和华裔移民两个族群中间，两面都不接受他们所谓的土生仔式的“香蕉人”。
正担心温哥华的可怕雨季就要到来呢，却一连几天大太阳，暖洋洋晒得人又是高兴又不禁直犯嘀咕：今年这老天爷怎么了，是不是夏天发悃，至今没醒神？ 一日，大清早起，景色昏暗，以为果然下雨了，却是弥天大雾在作怪。 爬上连接温哥华和列治文的OAK桥，孤零零陷入灰蒙蒙云雾的包围之中，前不见列治文后不见温哥华，竟颇有些遗世独立，飘飘欲仙的优越感。 头顶上的路灯还都大开着，光线红红的，呆呆的，凸显出熬夜照明的无量功德。 再往前往后一路瞧过去，就见灯光一处比一处朦胧无力，像是连续曝光拍摄的打瞌睡的眼，直到最后向睡意般的云雾投降，完全闭合不见。 有极大愿望冲破这雾的铜墙铁壁的，是奔腾不息轰鸣不止的强劲车流，然而任凭一众汽车南来北往拉来扯去，雾的包围圈依旧完好无损，只留下马达们一连串不能兑现的豪言壮语，作为笑柄。 突然隐约听到一声清脆的异样响动，原来是一辆自行车幽幽地亮着蓝色车灯，幽灵般钻出云雾，又无声无息钻进云雾里，没头没脑扔下句“早上好！” 可不，早上好。 可是“早上好”的主角太阳先生连影儿还都没见，虽然我明知它这时照例梳妆打扮完毕，即便是丑媳妇，也该出来见见公婆面了。 倒是一轮白花花的大月亮，高高漂浮在西天云雾上，吴刚老弟正在大刀阔斧，没完没了，砍着那亿万年永远砍不倒的桂花树。 一架飞机可能是刚刚从温哥华机场起身，低低飞过头顶。 其形象特别的傻大黑粗，可又似乎自我感觉甚好，一路花枝招展，哼哼叽叽。 桥下，菲沙河水静静流淌，往东，看不见它的来路，往西，也识不清它的去向，而我分明是知道它的来历和归宿的。 我身在雾中，后不见来路，前不见去向，但我分明知道从哪里出发，到哪里结束，有几条岔路，几条回头路。 自我感觉真是伟大极了。 看起来，能成功突破这雾之封锁，一如既往事事物物洞如观火的，就只有区区在下的思想见识了。 心头浮出1300年前唐代诗人陈子昂写过的这么一首诗： 前不见古人，后不见来者。 念天地之悠悠，独怆然而涕下。 他老先生随武则天的弟弟武攸宜大王带兵打仗，自以为聪明了得，有心给支几个高招。 不料武攸宜身为皇家金枝玉叶，也自我感觉不赖，就当仁不让，要他老实呆一边凉快。 结果陈老先生站在900年前燕昭王召贤纳士的所在，写出上面的那首诗，感叹人生遭遇一片迷雾茫茫，自己好可怜。 我不禁发笑。 如果是现代人，既然这里找不到赏识自己的主儿，就干脆换个地方好了，此处不留爷，自有留爷处，跳槽出国，选择多的是。 有必要那么死乞白赖，引经据典地“涕下”，掉眼泪吗？ 不过这究竟是典型的站着说话不腰疼。 我们现在见领导见老板是站着的，想来则来，想去则去，来去自便，陈老先生晋见武则天却只能跪着，来去不得自由，命中注定非得在一棵树上吊死不可。 想到生当今世，只须身怀一技之长，具备劳动糊口能力，是基本上不必再面对古人“独怆然而涕下”了，就觉得人类千百年血风腥雨的历史进化，还真有点实际的价值。 10/27/02
