卑诗省政府爲消减开支平衡赤字，计划废除部分省考科目，其中包括中文省试。 此消息一经传出，立即引起强烈反响。 卑诗省府拟订了一份“中学生毕业资格审核”计划书，该计划书将原来的21门省考科目缩减到8门，包括商科（Business and Marketing）、科学（Sciences/Nature Science）、社会科学（Social Science/Human Services）、艺术（Fine Arts, Design and Media）、体育（Sport, Fitness and Recreation）、贸易和科技（Trade and Technology）、旅游（Hospitality and Tourism）以及人类学（Humanities）。 以往设立的第二外语考试被排除在外。 华裔受影响面最广 目前，列爲省考科目的第二语言包括法语、日语、西班牙语、意大利语、德语、旁遮普语及中文等。 加拿大华裔人口已经超过百万，仅卑诗省的华裔人口就高达近四十万人，是人口最多的少数族裔，因而如果“废考”计划一旦实施，受冲击的首当其冲是华人。 中文被列爲省考始自1995年，这是当年众多教育界人士共同努力的结果。 自此，卑诗省的中文教育日益蓬勃，许多新移民的子女在参加省试时亦可以从中文考试中取得优势。 现在省府政策要倒退到从前，势必造成连锁反应。 反应一：学生学中文兴趣减退 在12级毕业生中，每年参加中文省试的大约两千人，取消考试，学生的学习热情必然大大降低。 省府计划取消11、12级学生的中文课程，学生的整体中文水平会大打折扣。 反应二：中文教师前景堪忧 公立学校的中文教师大约有50人，取消课程，直接影响到中文教师的工作前景。 尤其是来自中港台的中文教师，相对于本地成长的中文教师而言，在其他科目上欠缺竞争力，受到的冲击更大。 反应三：私立中文教育市场受影响 虽然在私立学校修学中文的学生大多是出自个人兴趣或家长督促，但还是有部分学生以应付省试及挑战试爲目的，因而“废考”不至对私立中文学校构成大的打击，但影响仍然存在。 计划曝光 激起反对声浪 省府拟定废除第二外语考试科目，激起一片反对声浪，有华裔学务委员直指省府此举是“开倒车”。 目前一些团体组织正在缊酿具体措施，如联名上书，向省府反映意见。 西门菲莎大学教授王健严厉批评省府的做法是“近视眼”的短视行爲。 他认爲，我们所面对的是多元文化、多元语言的国际市场，以单一的语言来面对这样一个复杂的市场是不足够的，这个道理连傻子都知道。…
随着华人人口的日益增多，安省政府将强化与华人社区的联络，安省市政暨房屋厅助理厅长蒙莉昨天在一个记者会上作上述表示。 蒙莉并宣布，第二届安省政府与华人社区共庆新禧晚宴将于下周六 (22 日 )晚在士嘉堡翡翠城酒楼举行。 由安省华人商业专业协会、加拿大华人进步保守党协会、加拿大中国专业人土协会联合主办的安省政府与华人社区共庆新禧晚宴，目的是为各界华人提供与安省政府官员的交流机会，同时也显示华人社区对保守党省府的支持。 主办者估计届时有 400 人参加。 蒙莉表示，在晚宴上，安省政府厅长及省议员将放弃平日严肃的外表，与华人一起联欢。 前安省华人保守党协会会长、晚宴共同主席温一山表示，目前省公民厅长狄伐瑞亚、蒙莉以及两位国会议员已经确定届时与会，省长伊夫斯将会派代表与会。 在目前虽未公布省选日期，但各党派都积极为下届省选作准备，保守党不少省府官员昨天分别参加多项华人社区活动，以展示省府对华人社区的重视。 除蒙莉参加此记者会外，省总检察长杨格参加了东区华埠的新春嘉年华，省内阁管理委员会主席查博志出席了万锦市加华联会的活动。 昨天记者会上，另一位晚宴共同主席李嘉表示，此项活动去年的主办者仅一个社团，今年增扩至三家团体，主办机构的成员来自两岸三地，显示安省华人社区的团结。
政府消息来源称，联邦财长曼里将要求各部门今年共同节省十亿元开支。 预期周二公布的财政预算案多项要目内均会强调问责性，财长曼里将要求所有部门继续致力平衡开支，确保公帑用得其所。 曼里数月来已一直表示，期望所有部门能够善用资源，腾出金额资助急须项目，毋须由他制定严格规例或定额。 消息人士指，曼里将会要求各部门经常检讨预算，务求配合推行各项事务的缓急先后程序。 由于他极重视问责性，因此在财政预算案的不同项目例如医疗保健开支和就业保险金计画等会强调这一点。 曼里早前曾经表示，想全面检讨就业保险金计画，以自负盈亏为基础，而非依赖政府的财政盈余，同时增加计画的透明度。 商界、在野党和审计总长均曾批评渥太华未有恰当处理有关计画。 同时，渥京对给予各省的医疗保健拨款事上，亦要求各省善用一分一毫，而且不能将拨款用于非医疗保健项目上，换言之，要提高该项拨款开支的透明度。 至于未来两年内渥京会拨款四千万元，为移民提供技术培训计画，协助他们较易融入加国社会，再加上在研究和发展方面的计画，肯定会为加国经济注入活力。
才过完 82 岁生日的密西沙加市长麦考莲，昨天上午在街头行走时被一辆小型卡车撞伤。 当时，麦考莲正在邻近密西沙加的史特里茨维尔（Streetsville）街头准备过马路，当她看到绿灯亮起而沿著人行横道过马路时，一辆小型卡车驶至，因刹车不及而撞及这位 82 岁的老市长。 事后她立即被送往密西沙加的信心谷医院治疗。 医生说，麦考莲只是手肘部受了轻伤，但需要在医院过夜，以作进一步的观察。 警方已控告一名 57 岁的密西沙加男子未礼让行人的罪名，如果罪名成立，将罚款 90 元与扣除 3 点。
一项调查显示，加拿大人最信任消防员，护士及农夫，最不信任政客和汽车推销员。 调查公司LEGER MARKETING调查所得，百分之九十六受访者表示信任消防员，此外，信任护士及农夫的人亦分别有百分之九十四及九十一。 医生及教师受信任的程度也依次占第四和第五位，所获得的百分率分别为八十九和八十八。 根据这次于十二月三日至八日进行的民意调查，最得不到加拿大人信任的三类人士则为政客，汽车推销员，以及宣传人员，依次只获得百分之十四，二十和三十八的人的信任。 今次的调查列出二十个行业以供评级，一共访问了一千五百二十九人，误差率为百分之二点五。
新的审计报告显示，联邦交通部的网址上提供了最多五千份机密文件，有些文件涉及机场的保安系统，严重违反了保密规定。 对该部的新信息系统的内部调查报告中指出，错误的严重性反映了政府信息保密与隐私政策的冲突。 调查发现，交通部网址上大约十分之一的文件属於机密性质，不应当向交通部的每一工作人员公开。 这一数据库还容易受到黑客的侵犯，使四千至五千份文件的保密性受到威胁，其中一些机密文件若公开将对加拿大的安全造成损危害。 报告中举例说，一些文件涉及二零零一年九月恐怖袭击之后的机场安全系统。 例如，调查人员轻易地获得了十七份标志著「机密」的国家安全文件，而这些文件很容易被人阅览及打印出来。 这份内部调查报告的时间为二零零二年十一月十九日，加通社记者按照知情法(ACCESS TO INFORMATION ACT)获得了这份报告。 这份报告检讨了加拿大交通部的新的电子资料管理系统，联邦首批三十三个机构将采用这类系统，以取代旧式浩瀚的纸张文件处理系统。 这一大型计画由联邦国库局管理。 原计画采用密码系统保护这类机密文件，但不知何故一直没有形成保护性程序软件。 联邦交通部的雇员能够从数据库中下载大量机密资料，包括内阁讨论的详细记录、拟议中的立法草案，以及国家安全事务等。 报告中指出，被归类为机密的文件若泄漏将对国家安全带来严重威胁，使外国势力有机可乘。 调查人员发现，联邦交通部拒绝训练雇员对文件进行分类的建议，因为这一工作太花费时间。 然而，缺乏训练还只是问题的一部分，许多机密文件没有经过适当的保密处理。 (星岛日报)
当来自“世界大工厂”的中国新移民踏足加拿大，在狭窄的就业空间中，许多人会想到故乡的“大工厂”，从事进出口贸易的念头时时闪现，但当更深了解加拿大市场环境后，这种念头往往会被保守市场、消费力不高、人工成本高企等种种因素而打消。 如何跨出艰难的第一步？过来人的话就是：要有坚定的信心及毅力，至少坚持三年，打定第一年投资，第二年少亏，第三年平衡的心理准备，靠坚强的毅力去挺过三年，方能在市场中生存下来。 喧哗的贸易人潮 不安的危机意识 如果回头看十几年前华人进出口贸易市场，极少见大陆移民在抵加数年中，能在行内立下脚根的情况，经营大陆货品的华人贸易公司，大多是老侨或是香港移民开设，即使有些人有能耐的新移民，不用投资让大陆厂家先发货过来，也长久打不开局面，最后只有清仓大拍卖。 这不仅是因为当时大陆移民消费力不足，最主要的大陆产品还未全面被本地市场接纳。 时至今日，大陆新移民的贸易公司如雨后春笋般遍地开花，同时造成了市场的繁荣及激烈竞争，很多是刚到不久的新移民，根本也没有大集团公司的背景，却在经过市场调查后，马上投入行内，而如跑单邦式的小贸易生意就更多，大家都想将“世界大工厂”价廉物美的产品打入加国市场。 最近本地就新起一个名为“进出口贸易俱乐部”（416-754-3494，www.ceclub.ca），不到一年时间旗下成员已达500多人，进出口生意的热度可见一斑。 虽然真正已展开生意者还是一小部份，但绝大多数都跃跃欲试，而且很多本来就是大陆国际贸易圈内的精英人才，希望在加国进出口市场中占一席之地。 但加拿大市场与旺盛的中国大市场区别实在太大，有些新移民称，越了解得多，心就越凉，市场太小，地域太大，人口不集中，老外心态保守，关系网难以建立等等，有人干脆称这是一个“鸡肋”般的市场，很多产品根本没得做。 实情如何，可以看看同样是新移民“过来人”的经验。 眼见为实 耳听为虚 如果有人问你，床垫贸易生意有没得做？相信十有八九会怀疑，想想本地床垫店遍及各方，而且一般华人家庭10年中能消费几个床垫？可能根本都不会更换新床垫。 但柳奇林、方彦力夫妇就是不信别人的话，三年前移民多伦多后，经过半年时间的市场调查，马上开始将国内生产的床垫打入本地，去年一年就进了20个货柜，而且生意还由床垫发展至其他系列家俱产品。 对于其中的窍门，方彦力解释称，开始也听到别人说床垫生意难做，市场太小，但经过他们调查，原来仅仅在大多伦多地区一年就扔掉旧床垫17万至20万张，说明市场仍有很大空间，而且他们进口的在中国自己厂家生产的床垫硬度较强，西人生产的床垫不仅贵，而且弹簧用久就会软，华人感到不适，有些以浮胶生产的床垫透气性能又不足，所以认为自己的产品可以打开销路，零售、批发同时做。 对于进出口生意经，经历创业艰辛的方彦力称，在加拿大做进出口生意一定要调整好心态，不能将国内的光环带到这里，一切从零开始，立下脚跟至少需要三年时间，而且第三年能做到收支平衡就算很好了。 这里资讯比国内发达，所以易于做市场调查，最重要的还是心理上坚持，要有决心。 在这里想做生意发大财确实比较难，但如要求维持生存还是可以的。 加拿大人工、租金都贵，但做进出口生意主要是运费负担，所以货品比加拿大生产的产品会更有竞争力。 不要奢望独家生意存在 本身从事礼品进出口生意的梁建，于去年初创办了“进出口贸易俱乐部”，他表示，俱乐部成立后就吸引了500多名成员，而且绝大部份都是原来在国内有贸易经验者，说明现在想投入此行的新移民还是很多的。 与一般买一家杂货店、连锁店等小生意相比，进出口生意的成长潜力较大，客户量不断增加，生意额就会不断增长，其他小生意可能较稳定，但也较枯燥。 对加拿大市场颇多研究梁建认为，加拿大市场经济已很完善，不像中国市场还充满很多商机，仍存有很多“处女地”待开发，一旦抓住独家产品的机会，就立时有大发的机会，但加拿大市场基本上没有这种空间，往往是你打入一个产品，就要拉下其他一个产品。 所以前3至5年实际上是打基础的阶段，基本上不能以赚钱为目标，主要建立产品的形象及销售网，能做到不亏钱已是很好了。 在国内有自己生产厂家的梁建，其生意较突出之处在于，直接聘请本地西人专业推销员去打开市场，而且已成功将产品打入主流大型连锁店。 对于产品推销情况，他表示，加拿大市场情况完全与国内不同，所以一般不熟悉者往往与本地买方打交道，被认为是大人与小孩在玩，摸不到门道。 这需要推销技巧的训练，很多商业思维不同，而且加拿大人较为保守，不容易接纳新客户，但同样建立起良好的关系后，与他们之间的诚信也较稳定。 市场成熟 不可寄望太高 原本在国内从事纺织品贸易的高平，移民三年，于去年做回老本行，从国内进口家用纺织品，刚刚起步至今也做成了6、7个货柜的生意，他将在加拿大的生意作为未来国际贸易发展的一个基础。 高平的经验是，加拿大的生意实在不能与国内相比，中国是“世界大工厂”，订单的额度、数量都是巨大的，而加拿大的小订单可能连国内小工厂都不愿去接。 加拿大市场小，人口分散，市场很成熟，根本很难做到大宗订单生意，所以入行者一定要调整心态，不是想像中的情况，连他自己做过来都觉得市场比原来想像小很多。 有些人看到国内价廉的新产品，就以为可以打入加国市场，实际不尽然。 但高平坚持还会继续做下去，主要是生意还能维持下去，可以建立贸易网，加强沟通能力，为日后发展打下基础。 最后他还是老话一句，“在这里再有运气，再努力也不太可能做得再大”，他想将来以加拿大为基地向美国更多发展。 ROSE李在国内从事纺织品贸易已达11年，移民1年半时间，也在不断摸索本地纺织进出口生意的门道。 她表示，加拿大市场较保守，需要一段时间来了解，虽然她与许多原本从事国际贸易的新移民一样，都有很多经商经验，而且大多已做到部门经理的职位，加拿大市场情况差距实在很大。 但进出口贸易市场仍有空间，特别是国内许多企业仍在寻找国外窗口，加拿大市场仍有其作为，只是非一时就能达到而己。 定下心中目标…
有人比喻说，汽油和好酒一样，是现代舒适生活所享用的物资，既然如此，使用者就不必对这些需求庞大的东西每次涨价都叫苦连天，责备产油商，因为他们不是没有其它选择，比方说，他们可以不喝佳酿、改乘公共交通工具等。 而且，产油商亦不是决定油价涨跌的唯一因素。 不过，对于那些根本觉得交通工具不方便的驾驶来说，他们只得忍受节节高升的油价，以及卑诗省政府刚宣布的汽油税增加。 许多大温居民认为，当局虽然大力鼓励民众多多使用「捷运」，但若目前的捷运系统不显著改善，仍将无法说服驾驶人士放弃他们的车辆。 原因十分简单，「捷运」顾名思义是结合方便、快速、准时、成本相对便宜等几个条件的公共交通系统。 可是，以大温目前的捷运系统来说，根本达不到以上的要求。 一名驾驶人表示，不要说省府调高汽油税或油价每公升已突破 82 分（cent）水平，即使每公升汽油卖一元，他都会继续驾驶。 他说，尽管他也有「加油站恐惧症」，然而他所住的地区距离最近的高架列车站 30 公里，他怎么可能使用「捷运」？ 许多驾驶人现在面对的最基本问题，不是「我能不能负担得起高油价」，而是「我能不能受得了放弃驾驶的代价」？ 报导中说，另一个值得探讨的问题是，究竟什么是「合理」的油价？西门菲沙大学能源经济师兼教授札卡德表示，一般人认为，油价之所以愈来愈高，是因为产油商的操控和贪婪，但这只是传说，并非事实。 长时间研究油价，并于 1996 年为卑诗省府做了一项油价调查的札卡德指出，油价自从 1970 年代已相当波动，但若以每四年或五年为一个关节的平均来说，今日的油价除掉通膨因素后，其实和四、五十年前油价没有太大的差别。 札卡德又表示，现在省府调高汽油税每公升 3.5 分，将使油价创下新高，不过回顾过去数十年，油价也屡创高峰，然后又回落。 他认为，他的 1996 年报告遭当时的新民主党省府密封，因为报告结论否定了产油商哄抬油价的阴谋论。
迫于美国方面的影响和压力，加拿大机场开始购买美国生产的含高科技技术的扫描设备，以检查旅客的行李中是否藏有枪枝、爆炸物或其它违禁物品。 来自加拿大《环球邮报》2月15日的消息说，加拿大交通运输部的知情人士近日透露，在美国方面的压力下，加拿大新成立的联邦航空安全运输委员会至少订购了2台CTX5500扫描器。 这种新设备是美国加利福尼亚州生产的，每台售价100万美元。 了解这一交易的知情人说，这两台设备已经在上月底运往加拿大，交货如此迅速是得益于美国方面的努力，才使加拿大有了“插队提前得到并获得优惠”的可能。 尽管我们有不同意见，也不想提前，但最后还是美国方面赢了”。 这两台用于检查机场旅客行李的扫描设备，是加利福尼亚州的InVision Technologies of Newark公司专门为加拿大机场生产的改进型扫描系统，在此之前，所有的美国机场都被要求在2002年12月31日前安装这种电子扫描系统。 这一决定使该公司得到了大批订单，生意顿时变得异常兴旺。 该公司副总裁戴卫皮勒说：“供货要求的增加简直令人难以置信，我们实在没有能力满足如此多的客户。 ”皮勒估计，仅美国机场就至少还需要1500台这样的设备。 InVision公司是全世界仅有的两家能生产检查爆炸物系统的制造厂商，其产品已得到美国联邦航空管理委员会的认可。 这名知情人还透露，加拿大订购的这两台设备还是经过激烈竞争，才从装配线上直接买到手的。 正如有些人了解的那样，加拿大通过立法已经加强和改善了机场的安检工作，但人们对这方面的支出还知之甚少。 有人说加方为购买各种安检设备花了22亿加元，由于官僚主义作风多花了不少冤枉钱。 加拿大反对党“加拿大人联盟”高级运输评论家穆尔说：“我们不知道我们有什么样的安检设备，我们不清楚我们有多少安检人员，我们也不能问我们如此多的钱都花在什么地方了。 其实，现在比以往任何时候都有必要把这些事情解释明白，我们问的问题不是能帮助恐怖主义分子的情报。 ” 目前，加拿大购买美国制造的扫描设备一事已成了加拿大舆论关注的一件新闻，但联邦航空安全运输委员的新闻发言人费尔威泽拒绝透露加拿大有多少机场安装了这样的设备，也不愿就订购InVision公司扫描设备一事发表评论。 费尔威泽说：“我们确实向一些厂商发出了订单，但我不能详细说明都是那些厂商，也不能告诉这些厂商都是那些国家的。 同时，我既不会确认，也不会否认我们向那些厂商发出或没有发出订单。 ” 事实上，加联邦航空安全运输委员采购美国行李扫描设备一事，只是自由党政府根据2001年12月预算案，加强航空安全检查措施的一个组成部分。 而去年进行的秘密测试结果表明，机场漏检率有时高达7％。 至于购买新设备的资金，已经从在加拿大范围内出售的每张机票加收24加元航空税中收回了。 有人估计，这笔税收总数每年可超过5亿加元。 在涉及航空安全方面，另一个引起争论的焦点是配置空中警察方案，根据这一方案，所有的航班上都应有着便装的武装警察。 而加政府官员拒绝透露有多少空中武装警察，也召来人们怀疑民航飞机上是否有便衣武装警察的批评。 穆尔认为，提供这方面的信息不会对安全问题有什么妨碍，官方有责任对此进行说明，让公众了解我们的航班上究竟有没有空中武装警察，是50人，还是5人，还是根本就没有警察。 多伦多大学安全与信息教授沃克表示，不告诉公众在硬件安全方面投入了多少，又没有人进行解释，不能成为透露一些简单的信息就会给安全带来妨碍的借口。
安省政府实行电费退款与冻结电费政策的巨大代价是，自去年 5 月 1 日以来，为了兑现诺言，省府已补贴了 6 亿 4000万元。 仅仅是在上个月内，为了维持每度 4.3 分的固定电费，即令省府补贴了 1 亿 3500 万元，又比去年 12 月时的 1 亿 1000 元增加了不少。 负责监察省内电费的独立电力营运中心（IMO）说，上月期间的耗电量创造了历史最高纪录，导致省府的电费补贴也水涨船高，原因是天气奇寒，取暖用电大增。 上述的巨额补贴，再加上给予每位电力用户 75 元电费退款而支出的那 3 亿 3500 万元，已给安省政府构成了沉重的财政负担。 专家们担心，每月要作如此巨额贴补，长此下去，省政府恐怕将难以承担。 这项电费退款及冻结电费措施，是缘于安省政府去年 11 月 11 日宣布，从当年 12 月 1 日起，省内电费在每度 4.3…
