万国商业机器(IBM)与新力(SONY)已合作，预备控制迅速成长的互联网游戏市场。 这两家大公司跟提供网络的Butterfly.net在周四宣布合作计划，IBM GLOBAL SERVICES业务发展副总裁彭伯瑟(SCOTT PENBERTHY)说，网上电子游戏的抖动画面及反应迟顿，令人失去真实感的情况已成历史，PLAYSTATION 2(PS2)的玩家以后上网时会有更优秀而可靠的游戏。 IBM与Butterfly.net在去年五月就合作，现在又获得电子游戏机巨擘PLAYSTATION这个生力军。 今后设计及出版电子游戏的厂商可藉BUTTERFLY途径推出网上产品，缩短上市时间。 消费者也可看到游戏不断改善，而且可迅速取得新产品。 PLAYSTATION占有大部分的电子游戏机市场，超过了微软的XBOX及任天堂的GAMECUBE，三家厂商都提供网上游戏。 微软在去年十一月推出XBOX LIVE，游戏生产商加入网络后，可以方便地发展网上游戏，PLAYSTATION及GAMECUBE则让厂商自行负责有关互联网的作业。 彭伯瑟说，BUTTERFLY的网络使用类似银行的高级科技，可以让全球的数百万玩家同时参与，第一代的游戏大概在一、两个月内就会出现。 这三家公司预订下周在加利福尼亚州圣苛西召开游戏开发商会议，介绍上网系统。

各大银行首季利好业绩频传，帝国商业银行(CIBC)和道明银行(TD BANK)消除了亏损，而国家银行(NATIONAL BANK)第一季更是刷新盈利纪录。 然而，由于经济不明朗，再加上伊拉克局势紧张，一些观察家和银行高层警告业绩的好转可能只属短暂。 本周公布业绩的五间银行中，有三间银行首季盈利比上一年同期为佳。 加拿大最大的皇家银行(ROYAL BANK)和丰业银行(NOVA SCOTIA)将分别于周五和下周二公布业绩。 去年，银行业务受到坏帐及股市波动的影响。 帝国商业银行零二年末季亏蚀了一亿元，但周四表示已经转亏为盈，在一月三十一日完结的首季，盈利由前一年同期的三亿三千三百万元，每股八十二仙，上升至四亿四千五百万元，每股一点一一元。 帝银盈利远比分析员所预期的每股七十四仙为高，不过，帝银的管理层对生意前景保持审慎。 零二年是道明银行最差的一年，然而，道明银行在零三年第一季的业绩已告改善，录得三亿二千四百万元的纯利，每股七十仙，虽然比前一年同期的三亿五千五百万元，每股七十八仙的利润为低，但若与是年尾季出现的一亿九千六百万元的亏损比较，已有显著的改进。 国家银行首季盈利增加百分之十四，由一年前同期的一亿四千六百万元，每股七十三仙，升至创纪录的一亿六千六百万元，每股八十八仙。 同时，龙顺银行(LAURENTIAN BANK)周四表示，主要受到财务及金融市场营运下降的影响，最近一季盈利下跌了百分之二十。 多伦多标准普尔分析员朱当诺(DONALD CHU)周四表示对情况开始好转稍感乐观，而看来一些主要的贷款问题已告解决。 他又表示，此间最大的变数是美国会有甚么事情发生，以及会否牵连加拿大的市场。 朱当诺虽然认为电讯业的问题大致上已告一段落，但同时指出这些问题已转移到商品，能源及电力生产的环节。 他解释，英国和美国的市场出现了生产能力过剩及撤销监管的问题，而加拿大的银行在这些市场有很大的业务，因此预期零三年将会受到若干影响。 他表示，在能源环节作出最大投资的银行分别是道明，帝国商业及丰业这三间银行。 满地可银行(BANK OF MONTREAL)和皇家银行在这方面的投资规模则较小。 周四，金融类股份在多伦多证券交易所造好，帝国商业银行收报四十五点八五元，上升了二点九二元，道明银行以三十四点四五元收市，上升了七十六仙，龙顺银行也微升了十五仙，收报二十七元，国家银行上扬五十一仙，报三十二点三一元，皇家银行亦上升了一点零三元，收报五十八点八三元。 丰业银行和满地可银行也分别报五十二点九九元和四十三点零三元，分别上升一点一九元和五十仙。

安省约克郡的居民既富裕又健康。 当地最新研究报告显示，约克郡平均家庭年收入，居全国之冠，达 7 万 4277 元，居民的预期平均寿命高达 81.83岁，列全省之首。 这份长达 106 页的报告，是综合了约克郡、安省、安省癌症治疗中心、加拿大统计局 1996 年至 2002 年间的数据与资料之后撰写而成。 该研究报告概述了当地的移民、居民人口、收入、教育、水源和空气品质、健康等状况。 这项报告列出的引人注目事项之一是，在 1996 年，约克郡平均家庭年度收入达到 7 万 4277 元，是全国平均家庭年收入最高的地区。 事实上，约克郡有 44％的 家庭年收入超过七万元。 研究报告作者又指出，根据安省的 2002 年度资料，约克郡居民相当进度长寿，平均预期寿命为 81.83 岁，在安省居第一名。 安省平均预期寿命列第二名的是皮尔郡（Peel）的 81.28 岁，第三名是霍顿郡（Halton）的 81.06 岁。 多伦多在这一项目上名列第四，居民平均预期寿命为 80.21 岁。 与此同时，这份研究报告说，根据省政府与安省癌症治疗中心2002年的资料，在 1986…

根据调查，加拿大的雇主们将在今年第二季加强招募员工，使加国的就业市场达到两年来最蓬勃的高峰。 由人力公司 (Manpower Inc.) 所发表的最新一期「就业展望调查」 (Employment Outlook Survey) 报告显示，当雇主们被询及其在 4-6 月间招募员工的意愿时，有 31% 表示届时将会有新的工作机会，只有 5% 的雇主表示会缩减员工人数，另外 60% 则会维持现有的人员规模，而有 4% 表示还不确定。 建筑业的人力需求量升高，因为气候回暖，许多建筑公司均表示将雇用更多的人手。 去年此时，该产业对劳工的需求程度，还不如今年这么旺盛。 批发和零售业者在第二季的人员需求，则创 25 年来的最高纪录。 该产业一向是在第四季的佳节购物潮中，才需要大量的人手。 另外，服务业的雇主们对员工的需求，也创 10 年来的新高。 至于教育界，经过第一季对人力的中等需求量之后，第二季呈现冷却现象。 而金融界、保险业和房地产业的工作机会，则在第二季呈现温和的成长，约有 20% 的业者表示将增加人手，而有 4% 会裁减员工。

卑诗省政府针对曾经领取救济金人士所做的调查显示，大部分脱离这个社福安全网的民众，成功找到就业机会。 当局高举这项报告的结果，声称他们收紧救济金政策的作法成效彰显。 不过，批评者指出，是项调查误差机率太大，不可相信。 据了解，省人力资源厅所发表的有关调查指出，由去（2002）年 10 月至 12 月，六成七停止领取救济金（welfare）的民众，成功进入劳动市场，他们的收入亦有大幅改善，几乎是以前的三倍。 然而，在调查的过程中，由于半数的目标受访者没有电话或已改了电话号码，调查人员根本联络不上。 此外，在另一半能联络的受访者当中，也有一部分无法接受或完成访问，这使最后圆满进行了访问的人数，减至只有三分之一左右。 换句话说，这项原本针对 4800 名目标受访者的调查，有效样本只有 1512 人。 人力资源厅长高尔声称，调查结果显示了一个持续的趋势：大部分前救济金领取者，都能找到永续的工作职位，并改善了自身的经济条件。 高尔说，这就是卑诗省现行就业及援助政策的目标，亦即帮助人们独立，自给自足。 省府较早前亦进行过两项同类调查，结果和最新一项相同。 批评者说，由于有大量的目标受访者根本不知去向，特别是那些流动性较高的单身男性，令人怀疑调查结论的可信度。 这些失踪人口可能已加入失业大军，或移居别的地方，而不是如省府所说，找到待遇良好的工作职位。

在加拿大购置房屋，没一处比在卑诗省更吃力。 西岸对房屋买家来说是财务担子最重的地方。 据皇家银行（RBC）经济研究所最新的报告指出，尽管卑诗省的房价冠全国，但房市活络如常，似乎不受到任何影响。 根据 RBC 的所谓“房屋负担能力指数”（Housing Affordability Index），卑诗省民众在 2002 年第四季要用 39.7% 的家庭收入（税前）来支付房贷和房子日常开支，比 2001 年同期的 38.9% 更吃力一些。 全国的相关平均数值为 31.8%。 “房屋负担能力指数”数值愈高，代表屋主的担子愈重；数值愈低，担子愈轻。 以一栋普通独立平房（bungalow）来说，卑诗省屋主每月的房屋开支为 1564 元，比全国的1248元显著较高。 RBC 经济师高梅兹说，全国平均房价节节高升，加上家庭收入成长幅度十分有限，导致房屋开支所占的家庭收入比例升高，即“房屋负担能力指数”愈来愈重。

温哥华列治文警方日前在该市一间华人影音光碟店内查获一批疑为盗版的电影光碟片。 列治文皇家骑警是在上周五（21 日）下午，持检方搜索状前往该市 McKim Way 8700 路段上的一家影音光碟店内搜查盗版光碟。 警方去年一年之内，即曾基于同样因素，数次派员前往该店搜索。 警方在这次搜索行动中查获 200 余张疑似盗版的好莱坞电影光碟，另也在现场查获若干好莱坞影片的包装。 警方目前仍在继续调查本案中。 列治文警方强调，该局与加拿大电影协会（CMPDA）始终有密切合作，凡销售或展示盗版光碟的店家都会遭到起诉。

交通部长高伦尼特日前提议加拿大各大城市对进入市中心的汽车征收一定的费用。 温哥华市长李建堡明确表态他并不赞成联邦政府的这个提议。 面对大城市的交通问题，高伦尼特建议援引英国伦敦的做法，就是对每辆进入加拿大各大城市市中心的车辆征收一定费用。 伦敦对进入市中心的汽车每天加征１２元的费用。 但李建堡市长说，温哥华的交通还不像伦敦那样糟糕，所以无须出此下策。 他表示，更希望能通过提升市中心的公共交通，发展自行车道和步行道路，以促使更多的人放弃自己驾车。 大温区域局（GVRD）也反对联邦提出的收费做法。 担任区域局主席的素里市议员韩特（Marvin Hunt）说，联邦政府提出的对进入市中心车辆实施收费，倒可以让联邦政府从中捡个便宜，因为联邦政府可以避免为大城市提升交通设施的责任。 担任大温交通局（Translink）主席的素里市长麦考兰则暂时未有发表评论。 与此同时，卑诗汽车协会也认为，联邦不着力改善交通，却出此收费下策，实在有点本末倒置。 该会发言人艾卡斯（Trace Acres）表示，这种收费措施不是该会会员愿意支持的。

一部争议性十足、内有长达九分钟强暴镜头的性暴力法国电影“不可逆转” (暂译，Irre versible)，日前意外地通过安省电检局的审核。 这部曾在去年多伦多国际影展及法国坎城影展上最惊世骇俗的作品，据说在英国首映时，九分钟的强暴画面曾吓晕数名观众，并导致数百位观众中途离场的限制级电影，即将以一刀未剪的“完整版”，于下个月多伦多各大电影院正式与本地观众见面。 令人觉得出乎意外的是，约一年多前，安省电检局才禁止了“胖女孩” (Fat Girl) 这部较不暴力、较不受争议性的电影上映。 如今，“不可逆转”的闯关成功，安省电检局审核标准的前后不一致及大逆转，引起不少人的关切。 但安省电检局局长穆迪澄清表示，他们的政策在他上任期间，一直未有改变。 安省电检局将“不可逆转”列为“限制级” (R 级 )，并警告观众影片内有污秽语言、裸露及性暴力画面。 该片在卑诗省亦被列为 R 级，附带警告内有残忍、延长的性暴力及逼真的性爱画面。 为了防止有未成年观众偷溜入放映厅观看，卑诗省电检局还要求电影院必须在影片放映前及期间，加派人员守在放映厅的所有出入口处严格把关。 不过，安省电检局并未要求多伦多电影院须比照卑诗省的方式特别处理。 “不可逆转”的加拿大发行商，“欧迪翁影片”公司表示，该片预计在 3 月 14 日正式于多伦多及温哥华各大电影院上映。 “不可逆转”影片之所以受争议，在于内有写实的强暴及鸡奸镜头。 影片中，在强暴画面后还出现一些相当暴力、血腥、可怕的恐怖镜头，一名男子为了替被强暴女报仇，而伙同友人，将他们怀疑涉嫌强暴的男子头部打个稀烂，直到脑浆整个爆出。 不过，2001 年 11 月，当时由沃伦局长主导的安省电检局却禁止一部法国制片人凯萨琳布蕾莱的影片“胖女孩”上映，因为其加拿大的发行商不愿将影片中一名 15 岁女子 (饰演者的实际年龄为 18 岁 )与一成年男子的性爱镜头剪掉。 发行商不服而上诉法庭，在此期间，安省电检局局长换人，沃伦下台，换上现任的局长穆迪。 由一群关心妇女形象的拥护团体“媒体观察” (Media Watch)…

多伦多市议会已同意在 2003 年度，向警方拨款近七亿元，包括新建五个警察局，并承诺在今后五年里建造一座耗资四千四百万元的射击训练中心。 多伦多警察总长范铁龙对此尚表示满意。 市议会于本周二通过 2003 年警察局预算，总额为 6 亿 9200 万元，包括 6 亿 3600 万元的营运预算和 3100 万元的资本支出预算。 在营运预算中，包括 580 万元购买建造警察训练中心的土地，以取代目前位于士嘉堡的 C.O. Bick 学院内。 范铁龙表示，尽管拨款总额不能满足警方所有需要，但考虑到市政府面临巨大财政压力，所以并无怨言。 他说，新建射击训练中心是必要的，因为现在使用的训练中心，无论是规模还是设备，已不能满足需要，尤其是停车场。 而且目前省内对警察的训练标准在不断提高，同时警方也没有一个合适的枪械库。 市议员邹至蕙反对新建花费庞大的新训练中心，提议延迟这项建设计划。 她说，没有理由花那么多钱，去建造一个训练中心。 邹至蕙指出，目前公共图书馆与社区活动中心均面临经费严重不足情况，而市议会还没有同意向他们拨款。 但她的建议没有被接纳。 市长拉士曼支持新建射击训练中心的计划，他说，如果不花那笔钱，一旦有人伤亡，每个人都开始喊叫，“我希望有一个安全的街道”。