加美边境昨日并没有出现想像中的长龙般的车队，从加拿大过境到美国的汽车，最多只要等上1小时就能过境，最快的10分钟就能完成安检程序。 美国于上周日下午宣布将恐怖威胁警戒级别，由先前表示升高危险的黄色，提高至高度危险的橙色，仅次于严重危险的红色。 当日，加美边境的一些边检站，曾出现过境车辆排长队的景象，尤其是在和平桥边检站，曾一度出现长达5.5公里的商业卡车长龙。 但昨日边检站的情况已基本恢复正常，过境时间只比往常稍有延长。 根据加拿大国税局网站的资料，经由安省温莎/底特律隧道前往美国的过境车辆，最多只需等上 1小时。 而在大使桥过境的车辆，只比往日延长了10分钟。 但在和平桥过境的商业卡车，昨日依然需要等待较长时间，最多时需要等上 3 小时，同样在和平桥过境的旅客汽车，则没有出现任何延迟情况。 美国海关暨边境安全部门警告所有的旅行者，任何人、汽车及所带物品，包括圣诞礼物，在过境时都要经过严密检查。 这个部门发言人迈尔斯昨日在芝加哥表示，旅客在过境时要打开圣诞礼物，以便接受仔细检查。 她同时建议旅客将汽车清理干净，方便检查人员尽快完成检查，减少停滞时间。 加拿大目前还没有提高安检措施，新上任的副总理暨国土安全部长麦克里兰表示，加拿大自911以后就加强了边境安全程序，目前没有接获任何特定的安全威胁，但因为美国提高了威胁警告级别，所以加拿大会提高警惕并与美国配合。

为期三天的第13届多伦多“第一夜”家庭节将于12 月 29 日至 31 日在天虹体育馆（SkyDome）举行。 “第一夜”是一非盈利慈善机构，其在世界各地 200 多个城市举办的文化艺术家庭庆典活动，在社区活动的基础上，以家庭为导向，参加活动者禁止喝酒。 今年多伦多“第一夜”有代表不同种族的文娱表演、手工艺品及食物，全由志工为市民服务。 根据主题分成六各不同区域，分别为想像力区、世界不同风味区、世界微缩区、土著庆祝区、探险区和动物王国区 (第一夜农场 )。 另有“献出关怀” (Show Kids You Care) 村以表达对有需要的青少年和有关组织的支持和帮助。 参加者都能近距离观赏国内外精采魔术、戏剧、化妆游行和歌舞表演，并有儿童动物王国、宠物园地、攀墙、探险、骑术等活动项目。 节目和活动项目体现创造力和想像力的有机结合，适合任何族裔的各年龄人士参加，好像世界微缩区是迷你的 Madurodam 城市，由著名Black Diamond Cheestrings 提供，只有真实城市的 25 分之一，但是所有细节都不放过，更是不可错失的家庭活动良机。 活动按内容分两个大舞台。 第一舞台为 TD 银行的节庆台，这是由一连串音乐、戏剧、魔术、舞蹈等组成的综合节目，包括 headliningacts Fred Penner, Sharon, Bram and friends。 非常适合全家参加，该台还有新年倒计时，并有令人眼花撩乱的烟花表演。…

当前的流行感冒已经夺去了至少四名加拿大儿童的生命，其中两名儿童来自卑诗省。 医学专家称，今年的流行感冒使少儿更容易被感染，因为卑诗前两年流行感冒的病症比较温和，而今年又爆发了特殊病毒引发的严重流感。 因此专家呼吁民众尽快让家中的儿童注射预防感冒疫苗。 温哥华海岸卫生局官员达莉（Patricia Daly）说，由于儿童很少接触过流行感冒病毒，因此他们体内不会在过去几年中形成自然的免疫能力。 她说：“因为孩子从来没有感染过感冒，体内没有自然免疫能力，因此最容易受到这次感冒的袭击。 ” 温哥华海岸卫生局官员上周五证实，一名上周日去世的温哥华七岁女孩已经感染了流感。 由于流感引起该女孩心肌感染，即感冒病毒感染的一种罕见的并发症，导致孩子死亡。 达莉说，她估计这种罕见的并发症还会发生，因为还会有更多的人感染流感。 另外，今年流感中出现了一种新的福建 A 型病毒（A/Fujian），而预防感冒的疫苗还没能够涵盖这种病毒。 达莉说，今年大约有两成的卑诗省民将会感染流感，感染比例远远高于去年的16%。 感染流行感冒的人群中，一半左右是儿童，跟去年的情况有些相像。 另外，卑诗省的四所长期护理设施今年已经传出11宗因流行感冒导致身体虚弱老人死亡的案例。 据统计，卑诗省平均每年死于流行感冒的人群超过1400人。 而美国今年已经有42名儿童死于流行感冒，死亡案例大多数又跟变种病毒福建 A 型病毒有关。 卑诗疾病控制中心的流行病专家史考诺斯基（Danuta Skowronski）认为，儿童尤其容易受到新型病毒的感染。 儿童以前没有感染过同一个病毒家族的病毒，同时他们又在学校这样的人群密集的地方行动，因此一旦有人感染，传染速度非常快。 ” 据悉，今年卑诗全省已经有79个学校已经出现了流感病例，远远高于去年。 因此，卫生官员呼吁不管是健康孩子还是有哮喘病、糖尿病的儿童，都要接受注射流感疫苗。 当前，据悉美国已经出现了疫苗紧张的情况。 但加拿大联邦公共事务部官员称，加拿大的疫苗储备仍是充分的。 大温地区尽管也有民众反映，当前一些诊所疫苗供应紧缺，只能为患病的儿童提供疫苗，但没有多余的疫苗出售。 不过，伦敦药房的药店目前刚购进1200剂疫苗，可以满足民众需求。 加拿大卫生部还提醒父母，不要给18岁以下的儿童服用阿斯匹林，因为这种止痛片容易导致使这个年龄层的病人得一种可能致命的雷氏 (Reye’s Syndrome )征候群。

位于卑诗内陆北卡瑞布（Cariboo）地区靠近贝克维尔（Barkerville ）的一个只有二百多人的小镇威尔斯，最近因为一本在全国销售的日历而吸引了人们关注的目光。 该镇的镇长和其他官员大方宽衣解带，在一些历史遗迹以及一些引人发笑的场景前拍摄裸体照编印成日历，为当地的一个艺术项目募集资金。 这本取名为“2004卡瑞布历史遗址前的裸体日历”是为当地一个非营利的艺术团体“岛山艺术”募集资金。 一些照片的画面看起来有几分可笑，像在20世纪的淘金热遗址拍摄的日历照，本该是男人淘洗金砂的画面变成了女人在玩牌的场景。 三月的那页日历是两个上身一丝不挂的“野女人”，一个在用锯子锯树，一个在品尝当地的佳酿。 12月的那张照片则是一名冰上渔人赤身垂钓，“享受”户外的寒冷。 当地民众希望这份日历能够吸引民众对一些社会问题的关注，包括对贝克维尔地区经费的削减问题。 参与日历拍摄的渥德（Yael Wand）说：“在过去几年种，省府裁减对艺术组织的经费，尤其是裁减了对农村地区的艺术组织的支持，使我们艺术活动的开展受到很大的打击。 我们需要引起更多的社会关注，因此，想要吸引人们的眼球，没有什么比一群裸体的人在做稀奇古怪事情的场景更有效了。 ” 据悉，威尔斯民众对拍摄这份日历相当支持。 上至镇长、下至商会成员以及普通百姓都排队争当模特儿。 这本日历在销售上也收到了不错的效果。 第一批印刷的五百本日历已经销售一空，来自全国各地的订单接近一千本，正在加印。 日历每本价格为20元。 威尔斯的镇长汉捷克森（Dave Hendrixson）也出现在9月的日历中，画面中，他蹲在一个大桶前，在搓衣板上洗衣服。 对于自己光着上身、裸露出大腿和髋部的“艳照”，汉捷克森表示自己一点都不感到不自在。 他说：“岸山艺术团体是我们社区的重要一部分，因此每个人都同意参加这次拍摄，为这个团体募捐。 我觉得照片拍摄得很艺术，很有品味。 ” 据悉，这本日历也可以透过网路购买。 网址为：www.imarts.com。 另外，通过免费电话 1-800-442-2787 也可以订购日历。

多伦多今年房地产市场十分热络，与北美经济的滞缓似乎并不协调，今年头10个月，多市共有近700 栋售价超过一百万元的房屋找到买主。 多伦多今年市场上售价最贵的10栋房屋中，4栋位于市中心的罗斯岱尔（Rosedale），其中最贵一栋售价高达1290万元。 根据多伦多星报列举，目前售价最贵的前10栋房屋，有 6栋超过500万元，其中4 栋位于罗斯岱尔，前10名中最便宜的售价也要470万元。 而且这亦只限于公开出售名单上的房屋，许多私人出售的房屋还不在名单上。 据称，至少有两间私人抛售的房屋以过千万元售出。 根据安省/大西洋Rex-Max房地产公司的统计资料，今年1月至10月，多伦多地区售价超过100万元的房屋成交量达692栋，比去年同期增加29%。 仅10月份，就有95栋百万元以上的房屋成交。 栗子公园房地产公司经纪摩雷表示，如果是5年前，售出一栋500万元以上的房屋，是一件可以上头版的大事，但在今天则是平常事。 就在这个月，摩雷将罗斯岱尔一栋要价 520万元的房屋投入市场求售。 多伦多房地产市场今年一直热火朝天，但根据Royal LePage房地产公司最新预测，多市房价上升势头明年可能回落。 这家公司估计，多市房价经过7年的持续上升，明年的升幅可能只有1%，也就是说，由今年的平均售价29万3000元微升至29万6000 元。 对于那些数百万元豪宅明年的命运，Royal LePage 没有做出明确评估，但明确指出，一旦市场萧条，首当其冲的就是那些高价大宅。

刚过去的周末是圣诞节前最后的一个周末，也是商场全年最繁忙的周末。 然而，商户经过早前的 SARS 及大停电的打击后，虽然已是“雨过天青”，但却并非每个行业的市道都能够比得上去年同期的兴旺境况，更难以弥补早前的生意损失。 太古商场业主立案法团主席翁志浩昨日表示，今年圣诞期间，商户向商场租用货摊的反应非常踊跃，人流较往年也有明显的增多，但却并非每个行业的都能够“发圣诞财”。 年轻一族消费力强 他发现，顾客对象为年轻人的商户的生意最好，因为年轻一族的消费力很强，故售卖如手提电话及电脑产品等高科技产品的店铺，近日都大排长龙，而卖时装及精品的商户也是猪笼入水、钱财滚滚。 翁志浩续称，向亲友大送圣诞礼物为较主流的习俗，华人相相对之下，圣诞节时的消费力则不及西人般强。 不过由于太古商场也备受主流社区的认识，故今年圣诞节的西人客则愈来愈多。 出售名牌香水的“香水屋”店东刘先生表示，本季节的生意较去年同期相差达五成。 以往多年来均是于 11 月中便开始做圣诞节的生意，但今年却是好景不常。 美元下跌美客减少 刘先生指出，华人顾客减少，可能是因为早前 SARS、人们都把国外旅行延期到圣诞节才出外，再加上美元下跌，来自美国的顾客也减少，而本地的居民亦趁势到美国购物，故此，今年的确是他多年做生意以来很“特别”的一年。 而顾客对象为年轻一族、开业已有 15 年的时装连锁店“ JCY House”，近日已推出他们的年终半价大减价，店内车水马龙、生意滚滚而来。 老板叶太太表示，年轻人的消费力很强，不单只追求名牌、也很会送圣诞礼物，故他们今个圣诞节的市道很好，SARS 过后也回复得很快，相较去年的生意还要好。 紧贴潮流掌上电脑畅销 开业 3 年左右的“ Notebook Outlet ”电脑产品零售店，亦能够于圣诞节期间分一杯羹。 老板陈小姐表示，他们今年把握圣诞佳节的时机，于商场的中央大堂加设售卖摊位，争取更多生意机会。 她发现，今年的市道较去年好、顾客人流也增多，当中大部份是来买圣诞节礼物，也有父母陪同子女一齐选购，如紧贴潮流的掌上电脑也很受欢迎。 不过，的确并非每个行业都能够于圣诞节大展鸿图。 于太古商场开业6 年的“浪涛发廊”店东彭先生表示，比起去年，今年的生意较差，自早前 SARS 于本市爆发，生意一直回复得缓慢。 而另一间发型屋的老板亦称，今年经过接二连三的打击后，今年全年的生意都大不如前，圣诞节期间的市道也只算是一般。

加拿大豪门望族中一名不爱抛头露面的成员，向在伊拉克及阿富汗战场献身军人的家属默默捐赠了逾50万美元。 夏沃(LES SHAW)现在希望其他人也能继续发扬他这种精神。 今年五月，在美国总统布殊宣布结束在伊拉克的主要战役之后，多伦多石油服务公司SHAWCOR LTD.76岁的主席决定，向那些在海外为保卫民主而牺牲的美国及加拿大军人的家属表达感激之情。 夏沃目前居住在巴巴多斯(BARBADOS)。 他最近在接受加通社记者采访时表示，这些年轻人及他们的家庭为了捍卫自由作出了最大牺牲。 夏沃从美国军方获得允许及近250个家庭的联络信息之后，向每个家庭各寄去2,000美元的个人支票，并附上一封简短而热情洋溢的问候。 通过加拿大军方，夏沃也向在阿富汗战场上献身的6名军人的家庭各寄去了2,500加元。 夏沃在短信中写到，请接受这份小小的礼物，这表达了一名加拿大人由衷的感激之情。 夏沃接到了逾百份回信，许多人在信中夹上家庭照片及其他纪念品。 夏沃从未想到要公开自己的善举，但是在其设下的七月三十一日截止期之后，美国军人在伊拉克战场丧生的数目继续攀升，于是他决定将此事公开，希望星火相传，其他人也会采取类似行动。 截止周五，美国军人在伊拉克的死亡人数已经上升至461人，其中211人是在七月三十一日之后牺牲的。 (星岛日报)

加拿大卫生部周日试图减轻人们对目前感冒季节的普遍忧虑，发出声明指出，到目前为止感冒的影响并未超出正常范围。 卫生部在网址上所发表的声明说，虽然二○○四年感冒季节的到来比前几年早，似乎比前三个感冒季节的来势更加凶猛，但目前的国内及国际数据显示，感冒流行对加拿大的影响仍然在所预测的范围之内。 人们之所以特别忧虑，事实上年幼儿童尤其受到感冒流行的冲击。 专家表示，这并不足以为奇，在经过连续3个程度较轻的感冒季节之后，许多儿童尚未建立起对感冒病毒的免疫力。 影响在预测范围内 今年的感冒至少夺去4个儿童的生命，其中包括安省的两宗死亡病例，卑诗省上周两名儿童的死亡可能涉及感冒并发症。 加拿大卫生部指出，虽然在感冒流行严重季节最多四分之一的儿童将罹患感冒，但死亡病案是极其罕见的。 声明说，加拿大15岁以下儿童每年因感冒死亡的数字从零至四，平均每年一宗。 而更多的死亡病例是病人有其他病症，而感冒使病情更加复杂化。 声明再次提醒加拿大人，最好的保护方式是接受感冒疫苗的注射。 联邦工务部发言人表示，美国有报告称，感冒疫苗紧缺，但加拿大的货源充足。 联邦工务部为所有省份及特区购买疫苗。 本国疫苗货源充足 加拿大卫生部还提醒家长不要给18岁以下的孩子随便使用阿斯匹林，在这一年龄群体，常用的止痛药物阿斯匹林与雷亥氏综合症(REYE’S SYNDROME)有关，这是一种致命性脑病，多发生于幼儿，尽管比较罕见。 卫生部建议家长，若孩子出现以下症状需要及早看医生：高烧，或长时间发热、呼吸困难或呼吸急促、精神状况发生改变、易激惹或癫痫、在康复之后重新出现更加急性的感冒症状、目前的慢性疾病恶化等。 美国疾病控制中心于周五也向国民发出了类似的警告。 感冒所带来的影响每年都有所不同，然而，目前所知，H3N2亚型的A型感冒病毒若流行，会出现更多的感冒病例。 本季节H3N2的新类型A福建型感冒病毒是北美洲感冒流行的主要原因。 这是在今年的疫苗制成之后才出现的新类型感冒病毒，但现有疫苗仍然能够对人们起到部分保护作用。

《时代杂志》选出首对在加国合法结婚的男同性恋者为2003年度加国风云人物。 尼殊纳(MICHAEL LESHNER)和同性伴侣史特克(MICHAEL STARK)今年六月在安省取得合法结婚证书。 尼殊纳表示，对获选感到非常高兴，证明他俩多年来不断挣扎要向世人表白两人相爱是正确做法。 两人在安省上诉庭宣布加拿大传统婚姻法不符合宪法，并立即生效后数小时，便举行获法律承认的非教会主持的婚礼。 在该杂志选出两人的故事为2003年度加国最轰动的新闻故事后两周，他们才得知有关消息，事实上，他俩合法结婚事较非典型肺炎肆虐、暑假期间大停电以及疯牛症爆发来得更轰动。 《时代杂志》的加拿大区域主管法兰克(STEVEN FRANK)表示，他们两人的故事被选中，首先是因为他俩是首对合法结婚的同性恋者，其次，他们在加国努力不懈为男同性恋者争取权利，此外，他们成为加国2003年内最重要趋势的象征，是社会自由主义的若干领域中的最大进步。 预期周一在报摊有售的最新一期《时代杂志》虽然不是以尼殊纳和史特克两人照片为封面，但内页会有他们在多伦多家的生活照。 至于该杂志的封面人物则是获选为本年度风云人物的一名不知名的美国士兵，其照片会出现在全球各地出售的《时代杂志》封面。 （星岛日报）

近期加元持续升值，导致加拿大经济受挫，贸易盈余减少，制造业出货及新订单下降，就业趋缓。 近期加元兑美元汇价持续上扬损及加拿大经济，加拿大贸易盈余下降，制造业出货及新订单数量均有所减少，就业形势恶化。 同时，有迹象显示加拿大成屋销售、新屋开工及营建许可近期出现下降，这意味着加拿大火热的房地产市场或将出现下滑。 此外，加拿大汽车销售放缓，零售销售数据亦令人感到失望。 加拿大央行预计，加拿大第四季度的经济增长率至少在4%，但目前，基于上述疲弱的数据，加拿大央行降息的可能性增加。 为了抵消紧缩财政政策的效应放松货币政策在加拿大很快将成为必要举措。 同时实施紧缩财政政策及宽松货币政策将对加元造成不利影响。 深受加元升值打击的制造业及工业将对疲弱的加元表示欢迎，但是全球经济显著复苏将降低2004年加拿大央行降息的可能。 第三季度全球GDP增长率升至二十年来最高水平，推动商品价格走高及全球贸易流动。 但是第三季度全球经济大幅增长的态势难以持续。 而加拿大经济亦面临下行风险，这意味着：2004年初加拿大央行或将再次降息，此外，2004年加元可能不如许多市场人士预期强劲。