温哥华列治文皇家骑警昨（20）日表示，前天在温哥华机场延误了 20 多个班次的“神秘粉末”仍在化验中，确切成份预计今天即可公布。 列治文骑警发言人蒂森表示，经初步鉴定，这些粉末不含毒性，实际成份则仍由卑诗疾病控制中心化验当中，结果可望在今天公布。 辖区涵盖温哥华机场的列治文骑警已把此案列为刑事案件，将与美国联邦调查局合作展开调查。 蒂森表示，装置这些粉末的信封是由加拿大境外寄来，至于确实的寄件目标，警方仍须进一步判定，必要时将在加拿大和这一信件来源国两地同时起诉涉案人。 驻在温哥华国际机场的美国移民局是在前天下午 1 时 30 分通知机场局，指在邮件内发现一封信，信内含有神秘白色粉末，信中以英文和法文写上恐吓内容。 机场管理局对此突发状况高度重视，除立即停止全部赴美班机的登机作业，并通报警消特勤单位赶来展开清场，约 40 名机场工作人员、美国移民官、皇家骑警、消防人员及部分可能接触到粉末的旅客也遭到隔离，并经医师检验，确定健康无虞后才获释出。 这一神秘粉末事件，造成前天共有 25 个飞往美国的航班误点，还有一个班次被迫取消，受影响旅客约 3000 人，国内线及由美国飞来班机则未受影响。 飞美班次一直到前天入夜后才恢复飞航，昨天则已完全恢复正常，不过由于仍是圣诞节前，机场进出旅客人潮仍多。 温哥华机场管理局公关经理伊斯曼表示，由于旅客都了解这是一起安全事件，因此都极有耐心。

克里靖政府内阁在下台前夕，悄悄地给予他过去的心腹加里安诺、和他自己的侄儿雷蒙·克里靖等联邦政府高级官员加薪，并且还具有追溯性。 就在马田接任联邦政府总理前一周的 12 月 5 日，联邦内阁批准为30 名由政府委任的官员加薪，这些大部份幅度为 2.5％ 的加薪，还可追溯至今年 4 月 1 日起生效，其中有的甚至可追溯至今年 1 月1 日。 诡异的是，其中数名获得加薪者，当时已离职。 如原任驻法大使的雷蒙·克里靖，已在 11 月 10 日退休，但他仍获加薪，并且可追溯至4 月 1 日。 这表示在获加薪后，前总理克里靖的侄子雷蒙·克里靖的年薪，从原来的 19 万 7200 至 23 万 2000 元范围、上升至 20万 2100 元至 23 万 7800…

加拿大最高法院昨日做出一项裁决，表示对那些积欠政府罚金的人、且靠领社会福利金过活的人处以家中软禁是不公平行为，理由是因为他们根本付不出所欠之罚款。 九名法官以8对1的比数，裁定华人吴愉(Yu Wu 译音 )不应当因无力偿付五年前因走私香烟而被政府所罚的 9,600 元罚金，而被判条件性坐监的刑责(conditional jail sentence)，也就是在家中服刑。 法官宾尼 (Ian Binnie) 在裁决书中指出，将没有能力付罚金的民众判软禁简直就与让他们坐牢一样。 他在裁决书中指出，让那些无力偿还罚款的人坐牢的目的，就是要迫使他们偿付罚款。 现在他们既付不出罚款，软禁有什么用。 加拿大联盟党司法事务发言人陶斯(Vic Toews)表示，这项决定将让大众误认为软禁就等于监禁，那是种错误的观念。 他还说，如果连家中服刑都不能使用，将来更难让这些人还钱。 联邦政府为了缓和监狱过度拥挤的情形，于1996年修改刑事法，其中包括在家中服刑、有条件性坐监等的刑责，让一些轻犯可以在家服刑。 吴愉曾经辩称，是一位熟人将300条走私香烟放入他的车内，但稍后又承认是自己私藏那些走私香烟。 一位法官依国产税法罚吴愉最低罚金，但在得知他无力支付罚款后，改判他在家中服刑 75天，每天从晚上6点到凌晨6时不可出家门。 吴愉和他 16岁的女儿每月依靠向政府所领的965元福利金过日子。 九名法官中，唯一持异议的戴斯查普斯(Marie Deschamps) 对这项决定持反对态度。 她表示，有条件性的家中服刑跟坐牢是完全不同的两回事，因为被判有条件性入监刑责人的私生活一点都没有被剥夺。

安省高等法院周五裁定，联邦政府拒绝让一九九八年前去世的同性伴侣未亡人领取退休福利金，是歧视他们的行为。 依照这项裁判，联邦政府付出退休福利须追溯到一九八五年四月十七日，平等权利保证被包括在权益与自由宪章内的日期。 在今年秋季的聆讯中，艾利埃(DOUGLAS ELLIOTT)律师指出，一九八五至一九九八年这段时期是具有特别意义的，由於爱滋病肆虐，同性恋社区里死亡人数激增。 政府的代表律师认为福利追溯到一九九八年一月一日已经是非常慷慨，并且配合同性关系法律地位的演变过程。 然而，法官爱伦．麦当劳(ELLEN MacDONALD)周五判联邦政府败诉。 这项一年前批准受理的全国性集体诉讼，焦点是加拿大退休福利计划。 诉讼指称，男女同性恋伴侣倘若其中一人在一九九八年一月一日前死亡，政府拒绝付出未亡人退休福利金是歧视行为。 联邦政府断然订定一九九八年为开始日期，但在二零零零年通过C-23议案授予同性伴侣种种权益。 主要的原诉人希斯洛(GEORGE HISLOP)，七十六岁，与已故伴侣施勒(RONNIE SHEARER)维持了28年关系，他是一名同性恋权益倡议者，向来靠施勒的入息维生。 当年政府拒绝让他领取退休福利，令他觉得是二等公民。 他说周五的法庭裁判，使他能够享受加拿大其他丧偶人士同等权益。 希斯洛的律师说，这项裁判影响大约1500名男女同性恋者，政府须付出的未亡人福利金额达一亿元。 鉴於魁省自设退休计划，这项裁判不适用於该省。

还在考虑该送什么圣诞礼物给亲友？根据伊雷公司（Ipsos-Reid）所做的一项民调，卑诗省民众今年最想收到或是买来送人的圣诞礼物，排名前10位分别为： 手机电话（0 – 399 元之间，热门机型：附有摄影功能的机型） 电视游乐软体（19 – 89 元之间，热门类别：运动及军事主题，） 电视游戏机（139 – 229 元之间，热门机型：Playstation 2 及 Xbox） DVD 片（6.88 元起，有些经典老片不到 10 元，但魔戒系列等热门片则每片都在 25 元以上） 玩具（价格不一，热门机型：电池动力玩具、书籍、运动用品、乐高积木） 数位相机（69 元起，今年各家厂商无论在焦距、解析度等功能上，都推出众多选择） 电脑（价格不一，包括桌上型及手提型都有许多新机型） 服饰（价格不一，“舒适”为今年流行主题） MP3 播放机（价格不一，最近一款 WaveX 128MB MP3，还有录音及 FM 收音功能，有些大卖场仅售 149 元） DVD放映机（价格不一，但有些卖场已有48元的机型出售）

马田总理表示，如果最高法院真的裁定所有教会都必须为同性恋婚配提供婚礼福证，他将不惜动用宪法中的“特例条款”（notwithstanding clause），让国会透过表决，推翻法院对于权利宪章的解释。 马田日前在 CBC 电台的年终访问中，被询及这一假设情况果真发生时，是否会动用“特例条款”。 马田虽表示肯定，但也强调只会在极少数的情况下，譬如为了保障宗教权利时，才会动用这项权利。 今年稍早，安省、卑诗省和魁省法院相继裁决，加国目前仅限一男一女结合的传统婚姻定义违宪，以性取向歧视同性恋者，已违反人权宪章对国民基本人权的保障。 联邦自由党政府几经考虑后，决定放弃向联邦最高法院上诉，另行拟就了 C-250 号法案，计划让同性婚姻正式合法化，该法案并已送请最高法院征询法律指引，待确定法案内容无违宪之虞后，预计可在明年发还国会表决。 为减低宗教界的疑虑及反弹，该法案中同时也规定，宗教界仍然保有选择权，可以只为他们认定符合教义的婚配福证。 本身为天主教徒的马田过去已一再表示，他支持 C-250 号法案，但也不希望所有宗教机构因此被迫要为同性婚姻福证。 虽然过去有反对人士一再要求政府运用“特例条款”来推翻法院的裁决，但马田也表示，他不会动用这项条款来阻扰同性婚姻合法化。 人权宪章制订迄今，还没有任何一位总理动用过这项“特例条款”。

银行联合保安小组与温哥华本拿比皇家骑警合作，成功于周三 (17 日 )下午破获一宗歹徒企图改装提款机诈财的案件，逮捕了三名高科技罪犯。 本拿比皇家骑警发言人里德 (Phil Reid) 表示，银行联合保安小组与警方掌握到线报，密切监控三名来自满地可、分别为 28、31、34 岁的青年。 最后在周三晚间，发现三人企图改装喜士定街 (Hastings Street) 夹威灵顿街 (Willingdon Avenue) 的一台提款机，警方立即以现行犯将其逮捕。 里德指出，嫌犯是将提款机进行改装，只要有民众使用提款机，嫌犯就能取得民众的提款密码。 据了解，这三名东欧裔嫌犯可能涉及多起低陆平原的提款卡盗用案件，警方正在深入追查。 警方也已经将三人移送法办，以多项诈欺罪名起诉。

温哥华高贵林港养猪场藏尸案的审判成本可能打破司法纪录。 至少预定为审讯法庭的新西敏卑诗高等法院，就已在花 60 万元进行装修强化保安硬体，为被告皮克顿出庭受审做好准备。 卑诗助理副检察厅长麦甘里斯证实，新西敏法庭已安装了一片强化玻璃，隔开旁听席和法庭正厅，而庭内的新的影音系统亦将近完成，稍后会在法院入口加建一个保安亭。 卑诗省法务厅长高利民较早前指出，可能是加拿大最恶劣连环杀手的皮克顿案的侦查、审讯成本，预料在本年会计年度累计高达 7000 万元。 麦甘里斯说，皮克顿案引起高度的公众关注，它的审讯将举世瞩目，当局的保安不容有失。 事实上，卑诗省亦已花了 720 万元加强了温哥华卑诗高等法院的保安硬体，以供另一起重大的案件印度航机炸弹爆炸案审讯所用。 此案目前正在审理中。 皮克顿案则预料最快也要等到 2004 年 9 月才能开庭。

新修订的“卑诗住宅租赁法”将从明年元旦起生效，该法规定房东每年最多可涨 4.6% 的房租，对此房客不得异议。 关心房客权益的团体担心，这会给恶劣的房东大开方便之门，使得老年人、学生和低收入者受到冲击。 房客权益行动联盟 (TRAC) 执行主任米克丝 (Linda Mix) 抨击省府此举未经公共谘询，留下一些后门和漏洞，以致弱势的房客未受到应有的保障。 但卑诗公寓业主与经理协会主任帕莎克丽塔 (Lynda Pasacreta) 却认为，旧法过于偏袒房客，新法则较持平。 过去房东只要调涨房租，房客依法均可提出上诉。 根据新法，只要房租的涨幅每年不超过 4.6%，房客就不得上诉。 帕莎克丽塔表示，过去许多房东为了避免房客提出上诉，因而一直没有调涨房租，以致无力维护房子。 但米克丝担心，倚靠固定收入为生的老年人、学生和低收入者，将难以承受房租每年上涨 4.6%。 此外，新法中还有一条规定指出，如果一户住宅的房租远低于市场行情，或已连续三年未涨，房东可以要求仲裁者许可其一次调涨超过 4.6%。 帕莎克丽塔则表示，房客们大可不必担心房东会任意涨房租，因为温哥华许多地方的空屋率均高达 4%，房东们必须尽力争取房客，因此不太会涨房租。 移民服务协会安顿主任傅立森 (Chris Friesen) 对于新法中的一项规定感到忧虑。 该规定容许房东和房客签订协议，使房租的涨幅超过 4.6%。 他担心对于英语和法令陌生的新移民，会在房东的催促之下，签下自己都不明白的契约。 米克丝表示，房客的唯一保障，就是双方签了字的合约。 目前大温地区的平均房租如下：温哥华 (845 元 )、西尾区 (896 元 )、南固兰胡区 (820…

加拿大统计局日前发表报告称，去年警务经费达78亿元，平均每个加拿大人付出250元。 调整通胀率后，费用总数比二○○一年多5%；过去五年来，警务的财政预算和警员人数都增加。 以今年六月份计算，全国共有59,494名警员，比二○○二年多2%。 今年六月十五日，平均计算每十万人口有188名警员。 虽然五年来，每年警员人数都在上升，但二○○三年，人口和警员的比例仍比一九七五年最高峰时十万人对206名警员的比例低9%。 据加拿大统计局报道，以人口平均计算，我国警察人数比许多其他国家少。 在在二十九个先进国家中，加拿大居第24名，警察人数比美国少25%。 统计局透露，二○○三年全加共有9,352名女警，占警员总数16%，比十年前多一倍。 卑诗省，女警人数差不多达到五分之一，是全国之冠 。 今年，沙省的警员和人口比例最高，每十万人有201名警员，纽芬兰-拉布拉多最低，148名警员为十万人服务。