近一半加拿大人为偿还债务而支付额外的利息。 丰业银行最近的民意调查结果显示，多达46%接受访问的加拿大人没有调整债务，以尽量降低债务的利息，特别是在现时平均每家庭的债务从1999年的56,700元增66,900元的时候。 丰业银行负责小额贷款的执行副总裁萨菲丝(ALBERTA CEFIS)说：“我们发现75%接受调查访问的人认为还债是每日生活开支的一部分，但他们并没有尽力降低债务的成本。 ” 事实上，负债的加拿大人是有方法降低债务利息开支的，例如把利率惊人的信用卡和公司购物卡欠款转为银行贷款便最少可节省10%利息开支。 幸而同一银行较早时的调查结果显示加拿大人最优先要处理的事是降低债务，所谓无债一身轻，高达90%加人表示首要的财务安排事项是减债。 上一次的民意调查发可现三十五岁以下的人认为在45.7岁时便完全没有债务，但五十五岁以上的人要在60.2岁时才不再债务缠身。

新年伊始，联邦及各省的一系列新法案将生效，或正在酝酿之中。 携移民卡 ■对于移民影响最大的是，移民再次入境时需要持有移民卡。 移民卡具有高科技安全特徽，包括保安全息图、光纤条及持有人的签名。 尚没有成为公民的永久居民必须携带移民卡。 大约1.5百万的移民在出国之后重新入境必须出示移民卡。 到目前为止，已经颁发了大约855,000张移民卡，这意味着，另外的645,000名移民如果想要出国旅行，必须申请移民卡。 联邦移民部女发言人麦坎蕾(SIMONE MACANDREW)说，移民卡如同护照，加拿大公民需要携带护照，而永久居民自然要携带移民卡。 对于不携带移民卡旅行的新移民来说，并无罚款规定，但当他们再次入境时将遇到困难。 如果他们遗失了移民卡，或尚未得到移民卡，可以在加拿大海外办事机构获得一次性签证。 但实行移民卡制度已经引起诸多抱怨，因为等候时间过长。 另外，46人已经向联邦法庭申请禁制令，这些人士当中大部分是台湾商人。 他们说将被拒绝再次入境，因为他们在亚洲地区工作，在过去5年中在加拿大居住的时间不够，没有资格申请移民卡。 政党财务 ■新的政党财务法将于一月一日实行。 支持者说，这项新法律将导致更加健康的政治体系，减少企业对于政党的影响。 该法律将改变政党筹款的方式。 但实际上也为如何治理国家带来了根本性变化。 企业对于某一政党在某个选区捐款的上限为1,000元，而个人捐款不得超过10,000元。 政党的开支将更多来自于纳税人，按照新的政党财务分配方案，政党在上次选举中获得每张选票可得到1.75元。 在一月一日之后，四大联邦政党将获得近220万元。 其中，执政的自由党将得到9100万元，新保守党将得到8400万元，魁北克人政团可望得到240万元，而新民主党将得到190万元。 民主改革 ■民主改革也是卑诗省的重要议事日程，大约160名经随机挑选的民众将于一月开始举行会议，商议该省的选举体系。 个人资料 ■另一项将于一月一日全面实施的法律涉及交换个人资料。 这是新的隐私法实施的第三阶段，也是最后阶段。 这项法律于两年之前部分实施。 当初是在政府部门及医疗保健机构中实施。 这项法律包括十项规定，其中包括，在获得、使用及交换个人信息时必须得到个人的同意。 个人还有权知道个人资料的内容，并可以对信息的准确性提出疑问。 企业在违反此法时最多将要支付2万元损害性赔偿。 工场安全 ■一项重要的工作场所安全法已经在国会获得通过，预计将于明年晚些时候实施，也许最早可以在三月份生效。

尽管有不祥预感，满地可市一名女子别无选择，启程回伊朗与家人庆祝生日。 希达莉(SHAHIN HEYDARI)表示，假如部分家庭成员不是为了庆祝她40岁生日，离开巴姆城(BAM)前往克尔曼(KERMAN)，相信她和家人亦会葬身巴姆城。 伊朗东南部古城巴姆周五清晨发生黎克特制6.5级地震，在12秒时间内，城内大部分用泥和砖建成的房子被摧毁，至少2.5万人死亡。 伤心不已的希达莉表示，她叔叔全家只有12岁的女儿幸存。 地震发生前，希达莉曾在巴姆城逗留了数日。 她周六在距离巴姆城西北200公里的克尔曼省省府用手提电话与满市家人联络上。 她表示自己是在最后一分钟才决定回家乡一行，当时有不祥预感觉得家人很需要她，这次地震令她失去35名亲友。 希达莉双亲由亲戚陪同于周六返回巴姆城，在叔叔那座倒塌的房子瓦砾中挖掘亲人遗骸和安葬。 据她所知，有一户人家有200人遇难，只余一名男性，他亦不想苟活。 希达莉一名亲戚在地震中肺部受伤，盘骨和两腿有裂痕，在巴姆城医院医治，希达莉不敢告诉她，她的直系亲属已全部丧生。 （星岛日报）

回顾 2003 年加拿大政府的移民政策，最引人注目的变化就是：推动枫叶卡制度、调整经济类别移民评分标准、新移民部长就任、进一步落实管理移民顾问的机制，以及宣布明年、后年吸纳移民人数目标暂时不变。 自从新移民法于去年 6 月生效实施后，加拿大的移民政策进行多项重大改革，尤其是枫叶卡取代旧移民纸，以及强调永久居民必须符合五年内实际居留加境两年的规定，对成千上万的台、港“太空人”移民造成冲击。 移民新法规定，永久居民应按排期申领枫叶卡，并以 2003 年 12 月 31 日为截期，凡出国旅行或滞留海外的加国永久居民，在搭乘商用交通工具入境时，须接受查验枫叶卡。 据移民部估计，全国应有多达 150 万人申请枫叶卡，自从 2002 年 11 月起接受申办枫叶卡以来，共已颁发 85 万 5000 张永久居民卡，目前仍有约 6 万 5000 宗申请案在处理中。 由于移民部人手不足，部份申请枫叶卡的案件遭耽搁，补领枫叶卡的作业也曾一度陷入混乱，广被各界指责批评。 此外，面临年底截期将近，移民部对于是否执行查验枫叶卡法令，或者暂时在新年前后实施通融政策，目前还看不出有明确的作法。 新“移民暨难民法”提高技术移民评分标准和门槛，强调审核申请人的语言、教育和工作经验等项目，将及格底线订为 75 分，并对数万宗已递件的移民申请案实施追溯效力，试图用新法条例处理旧案。 由于新法审批标准比旧法严苛，有些被迫面对新例的申请人不甘于接受不公待遇，以及审理拖延造成时间和金钱损失，与移民部对簿公堂，并酝酿集体兴讼，再加上 2 月和 6 月间两次法院裁决，都对移民当局不利，造成当时的移民部长柯德尔不得不弃守先前坚持的“追溯效力”立场。 柯德尔于 9…

士嘉堡妇女中心从明年年初至年底将向受配偶或情人歧视的女性提供一个免费援助计划，目前巳开始接受登记。 此项计划负责人米莎维 (Rishma Mirshavi) 向媒体表示，计划的主要内容是帮助妇女去结束过去那种受屈辱生活及恢复自信心，建立开创新生活的能力。 具体来说，这项计划将为受虐妇女提供开设家庭生意、重回学校进修或者重新回到工作岗位等方面切实且具体的援助。 此项计划安排了一定人数的社工担任监督人员，他们将跟踪检视参加此项计划的每一位妇女进步情况。 一旦发现有任何不顺利的情况出现，他们将全力以赴，予以援助。 计划向每一位参加的受虐待妇女提供长达 20 周的援助机会。 在前十周主要为集体活动，每周举行两次，大家与社工一起讨论有关妇女自强的问题，以及相关的事宜细节。 后 10 次活动则是由社工进行一对一的辅导。 在参加计划期间，妇女中心将向参加者提供免费的托儿服务和多伦多公车车资。 士嘉堡妇女中心呼吁受虐妇女勇敢站出来参加此项援助计划。 同时也希望热心人士参加此项计划的义工工作，有关详情及报名电话为(416)439-7111。

“安省商业移民指导手册”最近推出，此手册为商业移民在安省投资发展提供详尽的资讯。 手册并设有中文本。 这本手册经过多年的资料收集、整理及编撰，如今终于与有需要者见面。 这是迄今为止安省资料最全的商业移民谘询总汇。 安省历来是商业移民的首选之地。 安省政府希望透过这本手册，能使商业移民在安省的投资得到更有效的收益，进而吸引更多有意在加拿大发展商机的人士到安省定居。 安省商业移民局经理瑞姆赛 (Chantal Ramsay) 昨天表示，这本手册将成为有用工具书，可以帮助商业移民在安省建立企业和发展商业，从而带来这些移民与安省双赢的局面。 这本将近 200 页的手册除了英文本外，还有中文、韩文、西班牙文等其他语言的文本。 可以方便英语不够熟练的人阅读。 有需要的商业移民可以在安省注册会计师的网页 (www.cga-ontario.org) 中索取这本手册，也可以在同一网址中下载此手册。

一场由网络社区主办的新年晚会昨晚在士嘉堡的一所中学礼堂举行，700 多名网友欢聚一堂，度过了一个充满欢笑、愉快的夜晚。 这场别开生面的晚会是由在大陆新移民当中颇具影响的网站 — “相约加拿大网上社区”（Rolia.net）主办，晚会从策划、组织、服务，到节目的编排、表演全部是网友，就连各自报出的姓名也都是五花八门的网名。 晚会组织者之一 Leo 向记者介绍说，Rolia 网站建于 2001 年 4 月，它是一个网友自己参与、自由发表言论的网络社区，平时大家在网上相聚，在虚拟空间交流各自在异国他乡的感受，在大陆新移民当中有一定的影响力。 举办新年晚会今年是第三次了，而且一年比一年参加的人多，今年特别租了容纳 700 人的大场地，结果座无虚席。 Leo特别强调，今年的晚会从筹办伊始就得到了网友们热情支持及参与，晚会表演所有 17 个节目全部是从网友自发申报的节目中精选出来的，其中许多是网友自己编写的，并经过两次以上的彩排。 谈到晚会费用，Leo 说，一方面有一些网友自愿捐助，另一方面通过门票收入，我们每一个人全是义工，包括上台演出的小孩子，全部买票入场。 据悉，为了晚会的成功，组织者投入了大量的时间和精力，他们还为乘坐公车前来的网友提供义务接送等服务。 晚会上网友们演出了乐器独奏、独唱合唱、舞蹈、曲艺、小品、时装表演等丰富多彩的节目，冰姬的二胡独奏、Emily 的演唱具有专业水准，霹雳手等表演的三句半《戏说 Rolia 》博得观众的阵阵笑声，爱养鱼的猪编剧、盗花等表演的《唐僧收徒之多伦多新传》和红蚂蚁创作并表演的快板书《田力找工》，表现了新移民的奋斗历程，赢得热烈的掌声。 虽然晚会的组织经验还欠缺，会时常出现失误，但是网友们都报以理解的笑声。 整个晚会没有名人名流，在网络社区不分身份地位，大家平等地走到一起，度过一个彼此给予欢乐与祝福的新年晚会，大家相约来年再见。

前天在多伦多动物园一年一度的“节礼日免费游园日”活动期间，游客一度与斑斓猛虎面面相觑，人虎之间只相隔着一道仅一公尺高的象征性栅栏。 动物园方面得知此事后大惊失色，立即安排人手和麻醉枪，准备应付不测事件。 所幸在老虎饲养人员的引诱下，最后这只将近 150 公斤重的老虎“知趣”地进入笼中，才避免了一场人虎大战。 多伦多动物园总经理怀特事后说：“虎山的一扇门被意外打开，一只母虎因此短暂外出。 ” 动物园的虎山装设着两道栅栏，最里面一道是数公尺高的钢丝网，外面还有一道约一公尺高的栅栏。 那道数公尺高的钢丝网才是阻隔老虎的障碍，而外围这道低矮的栅栏只是阻止人们接近虎山，对跳跃能力惊人的老虎而言，根本不具阻拦作用。 当时正在虎山边上的游客艾考说：“这真是吓死人。 我一把捉住儿子的衣服，拉着他跑过草地，然后又去寻找我的另一个儿子和丈夫。 ”

全世界的华人，很少没有读过她的书；她的小说，映现出近代中国的沧海桑田。 聂华苓，这位知名的小说家昨天来到多伦多的文学爱好者中间，她说，“做一个作家是一种荣誉”。 从“千山外，水长流”到“失去的金铃子”，从“葛藤”到“桑青与桃红”，聂华苓的书中有太多时代感的冷峻。 然而作为一个毕生钟爱文学、人生历经大时代变迁、最后被厚实的爱情所包裹的女性，昨天的聂华苓展现她纯情与感性的一面。 聂华苓说，她是因为“对人有兴趣”才走上文学之路。 当她写一部小说的时候，台湾正处于白色恐怖时期。 人性被扭曲，人格被分裂，而当时唯有透过文学艺术的形式才可把心中所想爆发出来。 她认为，其实作家就是在研究人，研究人的处境。 这也是她即将面世自传的主题。 她的这本自传名为“三生三世”，明年一月由大陆天津百花出版社推出简体字版，二月再由台湾皇冠出版社出繁体字版。 自传记述了她从中国大陆至台湾再到美国的生活体验。 聂华苓说，这三个地方，对她而言是三种完全不同的人生和世界。 在大陆，她度过童年与青年时代，尝尽战乱与逃亡；1949 年她到了台湾，在压抑与抗争的交织中开始文学生涯；1964 年来到美国后，她品味了爱情与文学的甘美。 昨天她说，年轻时曾抱怨过现实对她的不公，但是到了后来，她觉得不同的人生是最宝贵的财富。 也因此，她已经把自己的心“放在了这三个地方”。 在“三生三世”的序言中，聂华苓以四句话概括自己的一生：“我是一棵树，根在中国，干在台湾，枝叶在美国”。 对于聂华苓来说，与美国著名诗人安格尔的相遇、相爱、相随是她人生小说中最美的一章。 昨天，她用不少时间来细述这个美丽爱情故事的种种。 事实上在与安格尔一起的日子，也是聂华苓文学生涯的丰收时期，她不仅写了大量小说、散文等作品，还与安格尔一起创办了令全世界众多作家受益不浅的“国际创作计划”。 聂华苓说，此项计划先后邀请了各国近千名作家到美国爱荷华大学交流进修，其中包括一百多名华文作家。 在聂华苓所有的作品中，她说自己最喜欢的是“桑青与桃红”，因为这部长篇小说中有自己的影子。 聂华苓对文学的态度是“保持纯真”。 她称自己早年的作品还有些浮华词藻，但后来，“铅华洗尽，语言就像一杯过滤后的水”。 长年在海外从事文学创作，聂华苓深知离开了故乡土地的华文创作之不易。 不过，她还是鼓励年轻一代的多伦多文学爱好者们“不断地写”，并且“坚持用中文写作”。 她说，写作是一件很美的事，而做一个作家更是一种人生的荣誉。 （沈丹心）

来自中国大陆的超级名模王女士，定居加拿大不久之后因为婚变，经历了人生最痛苦的时期。 她说，是温哥华多加协会的姐妹们，使她走上一条重拾自信、平安喜乐的通向新人生的路。 她愿意用自己的亲身经历鼓励有与她一般人生经验的姐妹，帮助她们饶恕他们，勇于寻找第二春。 这位不愿透露真名的王女士说，她移民前在大陆从事模特工作，有非常成功的事业，那时过的优裕生活说得上是「人上人」一般。 不想，移居温哥华之后不久，在短短数月之内丈夫即离她而去，过去的海誓山盟全没了，她的人生在一夜之间也全变了。 在此后很长一段时间内，她无法接受现实，心里充满苦毒和怨恨。 王女士说，那时她既没有收入，也不懂英文，在温哥华举目无亲，不敢把婚变的真相告诉大陆的亲人，生活只有一个「惨」字可以形容，活像鲁迅小说中的祥林嫂，不知如何走出怨怼、痛苦的人生。 她说，她开始变得絮絮叨叨自言自语，一个人呆在家里感到孤独，害怕房子里有鬼，只好每天独自在街上走，曾经有好几次试图自杀，都被人救回。 王女士后来因一个偶然的机缘参加了温哥华多加协会姐妹们组织的生命重建营。 在姐妹们帮助下，她感受到大家庭的温暖，也懂得人生最可贵的是饶恕。 自生命重建营之后，王女士脸上开始有了笑，朋友们也说她变了。 她说，她真的从心底里饶恕了「他」，每天为他祷告、祝福。 王女士说，她现在过的生活比在大陆时「人上人」的生活还要满意，生活很充实，心里满是喜乐和平安。 在生命重建营内，大家互相关怀，讲出自己的痛苦，达到群体治疗效果。 回头看过去，王女士认为有些人的生活可能比她还苦，她愿意帮助她们，用她在温哥华多加协会参加生命重建营的例子鼓励这些姐妹勇敢跨出第一步，再创新人生。 由吴维杰女士在 16 年前创立的多加协会，是全球第一家华人单亲组织，专门帮助失婚、丧偶和空中飞人组成的假性单亲家庭走出生命低谷，活出生命色彩。 多加协会总部设在台湾，目前除美加之外，还在香港和马来西亚设分会。 在朋友和义工支持下，北美多加协会由吴维杰的朋友何张沛然创立后发展迅速，目前有美国会员 1400 人，温哥华会员 200 余人。 多加协会的名称来自圣经记载的一名乐于施善的妇女 Dorcas，她活著时热心照顾孤儿寡妇。 据圣经上讲，多加死后在使徒彼得祷告下又活了过来，上帝为她添寿，让她继续为众人服务。 温哥华多加协会为非营利团体，联系电话 1-604-207-0108。