美东时间12月27日下午，美国农业部首席兽医在新闻会上宣布，初步调查结果显示，日前在华盛顿州发现的美国第一头感染了疯牛病的奶牛很可能来自加拿大，并要求加方协助调查。 随后，加拿大食品检查部门首席兽医则反驳说，美国首例疯牛症与加拿大今年5月发现的疯牛症没有关系，美方报出的病牛年令自相矛盾，华盛顿的上述结论太过草率。 美国农业部首席兽医德黑文(Dr. Ron Dehaven)在一个吹风会上说，加拿大方面提供的材料表明，2001年曾有74头奶牛从加拿大艾伯塔省运入美国爱达荷州的伊斯特波特，其中就包括这头1997年4月出生的病牛。 该病牛随后被转移至美国华盛顿州，并于今年12月9日被宰杀。 美英两国实验室对病牛组织样本进行的检测证实，这头牛感染了疯牛病。 德黑文认为，由于这70多头牛两年前才进入美国，因此它们中的绝大多数很可能还存活着。 但他同时指出，这并不意味着这批牛全部都感染了疯牛病，目前也还无法确认其它73头牛的去向。 加拿大官员随后对美方的结论予以了反驳，称美国现在就做出这样的结论过于草率，而且，美方目前也没有确实的证据证明这头感染牛来自加拿大。 加方认为，美国应该对这起疯牛病病历进行全面的科学取证。 负责调查加国疯牛症的加拿大食品检查部门首席兽医埃文斯(Dr. Brian Evans)，当天在渥太华对加通社强调说，美国首例疯牛症与加拿大今年5月发现的疯牛症，病牛在年令上存在着极大的差异，现在就断定与艾尔塔省的病牛有关系为时过早。 疯牛病又称牛海绵状脑病，是一种危害牛中枢神经系统的传染性疾病。 1986年英国发现了世界首例疯牛病，之后疯牛病蔓延到欧洲和亚洲一些国家。 加拿大艾伯塔地区今年5月发现第一起疯牛病，令该国牛肉行业遭受重创，若美方的猜测被证实，势必会对加拿大造成更为沉重的打击。 加拿大调查人员在7月份公布的一份报告中曾表示，该国出现的疯牛病病例可能来自美国，但尚无法查明感染源。 加通社指出，美国官员早前称首例疯牛症的病牛年令为4岁半，但随后又宣布病牛耳朵上的身份标签，则同艾尔伯塔省一个牧场有联系，这头病牛的出生日为1997年4月，那么现在应该是6岁半。 对此，埃文斯反驳说，牛耳朵上的身份标签并不可靠，可以换掉或篡改，因此它“不能表明这里的事实就是这样”。 我们的建议是，我们需要进行核实，使用诸如DNA之类的特殊方法”，来对耳朵上的身份标签进行检查，以证实病牛是否象美国目前所指的那样来自加拿大。 (记者吴伟报导)

旧岁即逝，新年将至，最是善感的时候。 回顾2003年，几经风雨，苦辣酸甜，心中别有一番滋味。 在这辞旧迎新的日子里，我们备感关心的，是今年刚刚登陆加拿大的新移民朋友，不知道他们在这段时光中，有着什么样的感受。 是安居乐业的欢欣，还是苦寻工作而不得的无奈？让我们带您走进他们的生活，领略他们的内心世界。 在欢笑与泪水中，一起被生活感动。 老少五口合家欢 来自南京的裴翔是技术移民，今年8月携妻子和女儿来到温哥华。 两个星期之前，他成功地把岳父岳母也接了过来。 现在，一家五口幸福地团聚了。 看见裴翔的时候，他正和孩子一起装饰家中的第一棵圣诞树。 两位老人慈祥地注视着孩子，眉梢眼角满是笑意。 与大多数技术移民相比，裴翔是幸运的。 他的幸运并不是他找到了工作，而在于他并不需要因为移民加拿大而放弃在国内的工作。 裴翔在国内与几个合伙人一起经营一间进出口公司，每天晚上孩子睡着了以后，他就打开MSN的摄像头，通过网络指挥国内的事务。 他笑着说：“我属于半失业状态。 ” 由于知道在温哥华找工作困难，裴翔根本就没有认真找工作，只是让几个朋友帮忙介绍，结果自然是一无所获。 在国内担任文员的妻子，由于要带孩子，也没有考虑找工作。 长期从事进出口贸易的裴翔颇有一些积蓄，所以他并没有着急。 裴翔计划先帮妻子和女儿在这里扎下根基，明年春节之后就要回国，当个“太空人”。 不过，裴翔也没有放弃在温哥华可能存在的机会。 他说，自己出国之前，在国内开旅行社的朋友请他帮忙留意开展旅游业的前景，另外，也有在国内作房地产的朋友很有兴趣引进加拿大的木结构建筑技术，为有需要的顾客特别定做木结构的别墅。 裴翔说，这个项目目前的市场前景非常看好。 裴翔自己的贸易公司主要和美国有生意来往，加拿大的合作伙伴只有蒙特利尔的一家公司。 他承认与美国相比，加拿大的商机太少，但他发现自己公司销售的帽子在ToysRus和The Bay都有销售，有一次看见母子三人每人头戴一顶，心里也很有成就感，“让我暂时忘了自己还在失业。 ” 第一次全家一起在加拿大过圣诞节，裴翔的兴奋程度明显不及上小学三年级的女儿。 看着女儿快乐地围着圣诞树上窜下跳，裴翔觉得移民加拿大对女儿来说，是个正确的选择。 他觉得加拿大的教育方式可以给孩子更多自我发展的空间，更适合自己对孩子的期待。 裴翔说，在这里读书，孩子没有什么压力，每天放学回家书包都是空的，没有国内没完没了的作业。 孩子每天都很开心，做父母的也感到欣慰。 裴翔还指出，这边的成绩单上老师对孩子的能力与不足写得很详细，使家长对孩子的学业有全面的了解，不像中国的成绩单那样只偏重名次和分数。 半个月前刚从南京来到温哥华的岳父岳母，对温哥华的一切都很满意。 七十多岁的老俩口每天都去本拿比中央公园散步，老人家对温哥华清新的空气赞不绝口，“有一股沁人心脾的感觉呢。 ”说来也怪，本来老俩口都有高血压的毛病，可是来了温哥华之后，血压竟然恢复正常了。 虽然不知道确切的原因，但想来清新的空气与美好的环境，一定起了不可忽视的作用。 裴翔为岳父岳母办的签证到明年10月过期，老俩口打算在温哥华住上一年，好好感受一下这里的四季。 过了春节，一家人打算坐火车去多伦多，一路上遇到好玩的城市就停下来，老人家很是向往这趟旅程。 裴翔在国内的时候可以开公司的车上班，然而到了温哥华后，驾照却几次都没有考下来。…

环球华报编者按：2003年是华人觉醒的一年。 这不仅体现在8千名华人在“华人团结参政运动”的发动下加入自由党、在政党政治中争取领导地位、在联邦大选中跃跃欲试，这种觉醒还表现在华人对民族文化的珍惜、对民族荣誉的爱护、对自身权益的坚持。 华人不仅在意识上觉醒，行动方式上亦更趋理性、更讲究策略。 在加国华人历史上，2003年是里程碑式的一年，加拿大华人社区正在发生着巨变。 在《环球华报》评选的2003年加拿大华人社区十大新闻中，可以看到加国华人力量的壮大。 1. 张东岳被绑震惊华界 多伦多9岁华裔女童张东岳10月20日于家中睡床上被人劫持后失踪，警方于当日下午发出“全省寻人警报”（AmberAlert），出动大量警力，同时呼吁民众协助，但至今遍寻未获。 这起离奇绑架案在加国华人社区引起强烈关注，一些机构团体组织募捐筹款，悬赏捉拿凶手，警方与张东岳父母亦以高额悬红求得张东岳的平安归来。 此案颇多蹊跷，惹人疑猜，诸多传言不绝于耳。 目前该案已移交凶杀案组，警方不排除要求中国有关部门协助查案的可能。 2. 华界捍卫中文省考地位 卑诗省府为消减开支，拟定取消包括中文在内的部分省考科目，此举受到华裔社群强烈反弹，各团体纷纷上书谏言，希望政府收回计划草案。 华裔省议员也积极奔走，为民代言，终于使省府回心转意，决定维持第二语言省考地位不变。 本报本着服务社群为民喉舌的精神，上书省长金宝尔，要求省府采纳民意，注视中文教育的重要性。 公开信得到成百上千读者的签名支持。 由于各界的团结努力，捍卫了中文的省考地位，这无疑会促进华裔子弟学习母语，提高他们的国际竞争能力。 3. 《多伦多太阳报》漫画事件 《多伦多太阳报》5月28日刋登一幅名为“为产品开发新市场”的漫画，引起华人强烈不满。 漫画中一大群身着西装、手提公文箱的骷髅头，每人戴一面印有“MADE IN CHINA”（中国制造）的口罩，浩浩荡荡向前行进，喻意 SARS 由中国人引来加拿大。 漫画一出，华社大哗，纷纷谴责《多伦多太阳报》，6月2日该报首度发表文章，为漫画一事做出解释，并称感到遗憾（Regret）。 但华人社区认为其解释十分牵强，要求该报公开道歉。 最终《太阳报》刋登如下道歉文字：“On May 28, the Toronto Sun ran a cartoon about the SARS…

在周五节礼日，加拿大各地掀起购物狂潮，大小商店门庭若市、人群涌动，服装、鞋类及电气各类产品炙手可热。 从卑诗省至魁省，周五是节礼日减价销售季节的开始，但大西洋省份的大商店却关门，因为这些省份的法律禁止商店在节日期间营业，不过个体经营的商店并不理会这些，开门迎接顾客。 在那些允许圣诞节之后营业的省份，顾客在商店开门之前数小时便已经排队等候。 民众喜气洋洋，消费热情高涨。 在爱民顿，急不及待的顾客在周四午夜便在A&B SOUND店门外排起长龙，而商店要到早上7店才门。 A&B SOUND商店经理阿曼德形容说，开门时一片混乱，逾200人蜂拥而入，狂呼乱嚷，见到商品便抓。 在多伦多，在人山人海中，大腿肌肉扭伤的客户普提洛仍然不顾伤痛，拄着柺杖来到市中心的伊顿中心，为的是买一双便宜的足球鞋。 这名18岁的大学生因为受伤无法在球场上驰骋2个月，但他决意在节礼日凑热闹，买一双合适的足球鞋。 根据加拿大零售商议会的调查结果，零售商们估计今年的节日销售额将超过去年同期。 (星岛日报) 低利率、加元强势、就业率上升，以及地产世道兴旺诸多利好因素都预示着销售旺季。 根据VISA周五公布的调查结果，在节礼日，近6百万加拿大人光顾商店。 这家信用卡公司估计，处理了逾2.3百万次的转帐，销售额约2.8亿元。 每个客户平均消费300元。 多伦多的青少年几乎将每仙钱都花在购买新衣上。 在满地可，25岁的帕提尔在一家电气商店外守候了4个多小时，为的是能够买到喜爱的商品。 在穿过积雪覆盖的行人道时，他差点儿被夹在两辆汽车中间。 他抱怨说，当店门打开时，人们不顾一切争先恐后拥入，顿时商店拥挤不堪，令他十分恼火。 不过他终于如愿以偿，买到了电脑硬体及WEBCAM，价格比平时的便宜约四分之三。 一名来自法国的女青年表示，加拿大的商品价格相当廉宜。 在纽宾士域省，只有稀少的商店开放，因为大零售商于两年前与政府达成“君子协定”，在全年的6个法定假日不开门，其中包括节礼日。 但在其他不受法律限制的省份，民众疯狂扫货，拎着大包小包从商店步履艰难地出来，许多人满载而归。

加拿大通讯社及新闻广播公司将马田评为二○○三年加拿大风云人物，马田不仅在自由党领袖选举中以压倒多数获得胜利，并且实际上提高了自由党在选民中的受欢迎程度。 马田在电话中获悉当选今年的加拿大风云人物之后表示由衷感谢，并说，不会因这项殊荣而感到满足。 马田在魁省东镇农庄中接受采访时幽默地说，这实在是妙极了，不知明年是否能够获得体育大奖。 在全国各大报章编辑的评选中，前总理克里田因差8票，落后于马田，未能当选今年的加拿大风云人物 。 在加通社及新闻广播公司所作的调查中，马田与克里田棋逢对手，在118张选票中，马田获得54张选票，而克里田获得46张。 而其余候选人的选票均不超过5张。 克里田与马田的明争暗斗早已成为旧闻。 两人为争取控制自由党的领导权于二○○二年达到了高潮，结果马田被逐出联邦内阁。 尽管两人长期不和，但这对政治搭档共同努力使联邦赤字减少了420亿元，并取得连续5年预算盈余的政绩。 马田表示，他与克里田长期以来形成了良好的合作关系。 他在担任联邦财政部长期间所取得的成绩都与克里田的支持分不开，这一点毋容质疑。 马田说，现在所须要的是向前看。 马田期望加拿大与美国形成更加成熟的关系、改善联邦与西部加拿大的关系，展现新内阁的工作能力，但马田并未说明细节。 预计在二○○四年的最初几个月，这一切都将变得明朗化，外界广泛猜测，渥太华将在春季宣布联邦大选。 但自从马田担任联邦总理最初几周来看，发生了工作作风的转变，即使不是政策上的重大改变。 在魁省的众多不恰当的拨款计划被立即停止，操守规则更加严格，以杜绝克里田当政时代层出不穷的政府丑闻。 马田在进入总理办公室的第一个周一便按排了访问国防部，而其前任克里田从未这样做，在克里田担任总理的10年期间，大幅度削减了国防部的预算。 马田还下令对所有联邦开支计划逐项检讨，预计将导致取消克里田时代的许多计划，其中包括政治历史博物馆、魁北克与马田家乡、安省温莎之间高速列车线的投资等。 所节省下来的款项将用于增加医疗卫生拨款，缩短病人的轮候时间。 克里田曾经分别在一九九八年与二○○二年成为加拿大风云人物。 他在当政繁忙的最后一年也差点再次享受这一殊荣。 安省WOODSTOCK的SENTINEL – REVIEW新闻编辑拉斯指出，克里田原本可以静悄悄地离开政治舞台，结果其在最后一年引起许多争议，包括：拒绝追随美国出兵伊拉克、为了抵制马田迟迟不愿谢幕、在处理加拿大东部及西部地区一系列危机上引来诸多批评，例如卑诗省的林火，以及SARS危机。

安省咸美顿警方周五忙于通缉一名涉嫌谋杀十四岁继子的三十五岁男子。 警方表示米迪科(IVAN MITEIKO)涉及一级谋杀卡普斯迪安(ILYA KAPUSTYAN)。 死者的母亲通宵工作，周五早上七时回家时发现儿子遇害。 警方表示两母子是该房屋的唯一住客。 邻居表示该名女子在屋前行人路上与调查人员交谈时，不停痛哭，双手掩面，显得非常悲伤。 警方拒绝透露死者如何遇害或死亡的时间，只是表示“警方熟识该地址”，因为该房屋以前曾发生两次要警务人员到场的家庭纠纷。 参事警长艾比-拉萨(STAFF SGT. PETER ABI-RASHED)表示疑犯“经已数月没有居住在该房屋内”，而且涉嫌违反三项监守行为条件而被通缉。 他补充说警方正在研究凶徒强行入屋的可能性。 （星岛日报）

有一个新新人类的朋友刚从国内出来不久，抱怨加拿大的城市高楼大厦太少，毫无时代感，房屋装修太过普通，缺少豪华情调，就连麦当劳的汉堡都不如中国的汉堡可口。 这让我想起不久前从国内来我们所做合作研究的小Ａ，开车带他逛温莎时，脸上毫无对异国风光的欣赏，甚至看过富人区的高级住宅，也只淡淡地说，加拿大怎么跟农村似的。 不由感叹，改革开放二十五年后的今天，我们中国人总算把谁的月亮更圆这个问题搞清楚了。 仔细想想，似又有什么地方不对。 和摩天大楼鳞次栉比的深圳、浦东相比，温莎确实不够现代，如果“现代”的定义是高楼林立的话。 除了多伦多，蒙特利尔等几个商业城市外，成群的高楼在加拿大并不多见。 来温莎面试的时候，老板开车带我沿着底特律河兜了一圈。 看到河对面的楼群，我顿生好感，温莎蛮有大城市的派头嘛。 后来才知道那边是底特律，美国著名的汽车城。 一河之隔，两个国家，温莎人倒挺会借景。 在温莎，只有写字楼，高级公寓，和希尔顿、假日饭店之类的大酒店稍高一点，但也不会超过十几层。 而且只有不敢或不愿买房的人才住公寓，领略高处不胜寒的滋味，一般人更钟情前庭后院的独立住房。 这种房屋有一到两层，屋与屋之间相隔两个车库的距离，房前的草坪使房子与街道拉开距离，屋后的草坪是主人休憩，纳凉，孩童玩耍的场所。 独立房为人们提供了更多属于自己的空间。 因此买了房子之后，最初对小城温莎的失望慢慢就淡了，代之舒适、从容、安全的感觉。 于是我就想，大城市充斥着耸入云霄的高楼是因为市中心寸土寸金，生存空间只能向上发展，不得已而为之，似乎和现代化并无直接关系。 一个城市或者一个国家的现代化程度高低应该反映在它是否有先进的管理系统，发达的科学技术，较高的自动化程度，以及高水准的生活质量和公民修养上吧。 以此为标准，加拿大，这个七大工业国之一的发达国家，其现代化程度应该是毋容置疑的。 加拿大高楼不多实在是得益于它地广人稀的地理优势。 设想一下，土地面积略大于中国的加拿大人口只相当于北京上海两个城市的人口总和，他们有什么理由一定要去建那么多高楼呢？这种乡村式的格局让刚从经济腾飞、城市建设日新月异的中国来的同胞大失所望也是情有可原的。 至于“房屋装修太过普通，缺少豪华情调”，可能跟人们的生活方式有关。 来加拿大的最初几年，我们住的是出租的公寓单元。 那时家当少，经常搬家。 除了楼层不同，室内光照条件有点差异，房间的装璜基本相似。 大多是地毯铺满客厅和卧室，地板革覆盖厨房和浴室。 墙壁由石灰抹，油漆涂，至于颜色，那就看房东的审美水平了。 总之属于朴素大方实用类型。 对自己买的房子，装修要讲究一些。 地毯比单元房的更厚更密，或者干脆用硬木地板一劳永逸。 厨房和厕所贴上瓷砖更加漂亮整洁。 一般人家得点时间和剩钱就不时给房子补补妆，美其名曰ＲＥＮＯＶＡＴＩＯＮ。 换个新屋顶、新窗户啦，房前修个小花坛，屋后开片菜院子，种几棵果树啦之类。 有钱人呢会在后院建个游泳池，热浪按摩池，或者接出个日光温室。 所谓的豪宅，不过是多几个房间，前后草坪更大一些而已。 难怪在国内看惯宾馆式豪华住房的同胞要大失所望呢。 去年回国去姐姐家作客。 姐姐是地区法院的法官，姐夫是市人事处主任，他们家的豪华装修让我这个加拿大来的“刘姥姥”大开眼界。 客厅的结构，灯光布置，环绕音响完全可以与一流的歌舞厅媲美，卧室的墙壁是吸音的，气派不亚于豪华宾馆的总统套间。 后来到北京一位律师朋友家玩，才发现姐姐的家不过是个“小巫”，“大巫”家的客厅地面和浴室墙面是玉石的！有欧式的琴房，日式榻榻米电视室，真正是世界级的享受。 但遗憾的是，这样豪华的住宅也不过是一栋普通公寓楼的一套单元而已。…

加拿大畜牧业者近日表示，在美国华盛顿州爆发狂牛症事件之后，有十多个国家宣布禁止进口美国牛肉，但此事不一定对加拿大的牛肉生产业者有利。 市场上曾有人推测，日本、韩国和墨西哥等美国牛肉重要进口国相继宣布禁止购买美国牛肉后，加拿大的养牛业者将得以填补美国人退出的市场，从而藉此事件取得利益。 行家们则对此不以为然。 如加拿大牛肉出口商协会主席韩内分析说，美国出产的牛肉大约有10%是用于出口，在因狂牛症无法出口这些牛肉的情形下，只能将之放入美国国内市场销售，从而大大压低美国的牛肉价格，这对加拿大众多以美国为主要市场的牛肉出口商而言，显然是相当不利的局面。 美国农业部长本周二晚表示，华盛顿州梅波顿镇（Mabton）一座农场屠宰的一头荷兰乳牛，初步检验结果呈狂牛症阳性反应。 墨西哥、日本、韩国、中国、新加坡、马来西亚、台湾等国家与地区，随即相继宣布暂停从美国进口牛肉。 相对而言，加拿大方面此次针对美国狂牛症危机作出的反应比较温和，只是有选择性地限制美国的牛肉产品。 联邦农业部长史毕勒前日宣布，加拿大将对美国的“反刍动物及其制品”采取“重要的限制措施”。 根据新的限制措施，加拿大仍将允许向美国进口入境后立即屠宰的牛只，以及从年龄在 30 个月以下的牛只身上取下的无骨牛肉及奶制品。 对于美国畜牧业者目前面临的困境，加拿大有切身体会。 今年 5 月，亚伯达省发现一头病牛感染的是狂牛症，消息传出后，包括美国、墨西哥、日本等在内的许多国家，立即全面禁止加拿大牛肉和牛奶制品，导致加拿大的畜牛业接近瘫痪，由此造成的经济损失高达 33 亿元。

昨天圣诞节，当主流的商场冷冷清清关门大吉时，各个华人商场则到处生意兴隆，人潮汹涌，停车场大爆满。 昨天气温暖，中午时分更是阳光普照，给节日的华人商场及华人餐馆的生意热潮助兴。 昨天华人餐馆的生意非常兴旺。 大型酒楼或小型餐馆几乎家家门前都有人在等位。 中午时分，新旺角广场的太湖海鲜酒家，门口有数十人在等候服务员叫号入座。 服务员表示，事先订了位者至少需等半小时左右才能入座，否则的话，等上二、三个小时也有可能。 位于万锦的新旺角广场、大都会广场、太古广场、城市广场、万锦广场以及士嘉堡的集友商场、庆龙中心等这些华人的大型室内商场昨天个个呈现爆满的情景。 在上午 11 时左右，这些商场的停车场车位已经停了不少车，有些地方更是出现车位难求的情况。 在太古广场和城市广场，还不到中午时分，偌大的停车场已经停满了车。 后到的人，往往需在停车场内至少转上十几分钟，才能发现一个可以补进的车位。 由于主流商场圣诞节全部停业，华人商家自然抓住昨天大做生意的好机会。 为了方便华人一早购物，不少华人商场将开门时间提前。 集友、庆龙、太古和城市等大型华人商场都将营业时间比往常提早一小时。 在太古广场内，几乎每条走道都是人群川流不息，每家商场都有顾客在选购。 在位于三楼的太古民族村，人更加多。 不少华人都是全家出动，或知己相约，意在商场内共度圣诞节。 太古商场管理经理翁志浩表示，圣诞节是一年中商场最旺的日子，生意额也比平时多二至三倍。 而圣诞节当日的客流高峰在下午两点到五点，这段时间客人最多。 新旺角广场的情况也是如此，一大早就有客人前来购物。 到中午时分几乎家家商店都显得生意兴隆，不少商店还把货物移至店前的走廊上，并打出“打折”的招牌吸引客人。 在专买彩票的小店，店主戴着红色的圣诞帽做生意，客人则排着队买彩票。 店主称，大家都希望藉圣诞佳节好彩头图个吉利。 在这家商场设摊出售中国工艺品的李天浩昨天说，去年圣诞节他也到新旺角设摊，生意不错，所以今年早早就向商场管理部门订了位。 他表示，想在圣诞节与家人朋友一起逛店购物的华人没有别处可去，华人商场是他们唯一的，也是最好的选择。 昨天，不少华人商场事先都作了精心的布置，进门大堂中都放着巨大的圣诞树，喇叭里播放着欢庆圣诞的音乐。 太古和城市两大商场还安排了儿童乐园，幸运抽奖以及艺人表演等节目为游人助兴。

来自香港的杨荣娴和何淑娴今年是第一次在多伦多过圣诞节。 为了体验西方圣诞节的文化及习俗，平安夜那晚，她们上教堂做弥撒，然后再到洋人朋友家狂欢，度过了一个快乐的夜晚。 杨荣娴半年前从香港来多伦多移民，对圣诞节此西方社会的重大日子早就翘首以盼。 她说，以前在香港虽然也跟着别人过圣诞，但那不过是找个机会和同学朋友出去吃吃喝喝而已。 来到加拿大，看到圣诞节日的气氛这么浓烈，几乎从一、两个月前开始，不少商场和家庭就已经开始张灯结彩，为节日的准备忙的不亦乐乎。 虽然她父母数年前就移民加拿大，但老一辈始终对西方节日提不起热情。 圣诞节虽然家里也稍作布置，却没有像当地人那样准备丰富的食物，吃圣诞大餐。 她透露，在自己家要吃大餐，还是要等中国农历新年。 所以，平安夜那天，她约了一起学英语的同学何淑娴，两人晚上先一起到教堂参加圣诞弥撒。 何淑娴也是来自香港，到多伦多不足一年，对她们来说，这都是到海外的第一个圣诞节。 何淑娴表示，西方人对圣诞节的重视超出了她原来的想像。 即使在香港那样的商业社会，也不可想像商家会停业过节。 香港在中国人最大的节日春节期间，也是所有商家照常营业，甚至还会延长营业时间。 但这里的人就不一样，节前一个星期，许多单位就开始不上班了，这大概就是东西方文化的差异吧。 她们一起来到教堂，领略了热烈圣诞气氛下的浓烈宗教气息。 她们和会众一起唱诗，欣赏诗班的献唱，并和许多从未谋面的人友好握手，互祝佳节。 何淑娴说，在教堂参加的崇拜仪式让她感到心灵很平静，把平时的忧虑和杂念都放下了。 她并称，这也是她来到加拿大后第一次走进教堂，也可算是开始对西方社会的进一步了解。 弥撒后她们意犹未尽，应邀来到教会一名朋友弗兰克 (Frank) 家中，体味西方人是怎么样过节的。 50 多岁的弗兰克是当地人，每逢年过节，他总喜欢请一帮朋友到家里开派对。 今年圣诞请了不少来自菲律宾、中国等地的朋友来到家里，准备了丰富的食物。 一帮人一起吃大餐、读经、唱歌、交流各自的不同文化习俗，然后还到保龄球馆打一场保龄。 直到午夜，大家还聚在一起，迟迟不肯离去。 何淑娴说，“今天是平安夜嘛，真有点狂欢的味道。 看来，对西方文化还要多点了解喔”。 离开弗兰克家时，已是午夜之后了，何淑娴还去喝杯咖啡，没想咖啡店也关门了。 这才反应过来： 对了，这是在加拿大，而且，今天已是圣诞节了。