虽然昨天及前天奇冷无比，许多人已经觉得冷得吃不消了，但是气象学家却认为，比起 1994 年，昨天及前天的冷还未破纪录。 前天、多伦多的最低温曾达摄氏零下 22.4 度，1994 年的同一天，低温曾达摄氏零下 28.4 度。 昨天多伦多低温达摄氏零下21 度，1994年同一天的低温纪录为零下31度。 自本周三以来，多伦多的气温一直维持在零下 15 度甚至更低，昨天凌晨的气温更降至零下 21 度。 这也使多伦多市政府在本周发出的今年入冬后第二次严寒警报一再延长，市政府昨天已将严寒警报延长至本周日 (18 日 )。 仅仅在两周之前，多伦多人还享受着“冬天里的春天”，今年圣诞及元旦期间天气温暖，甚至气温还达到过零上两位数。 然而从上周开始，受北极寒流的影响，气温骤降。 这两天更是徘徊在零下 15 度与20 度之间，加上风寒效应，实际感觉温度达到零下 37 度。 不少多伦多人都觉得冷得吃不消，风吹进眼睛里都有要流泪的感觉。 难怪不少人认为今年冬天之冷已经创造了历史纪录。 加拿大环境部气象专家伯斯维并说，“最冷的一天”的标准取自当日的气温，而非加上风寒效应的感觉气温。 昨天的风很大，在寒风里人们可感受到的气温是零下 37 度。 但是统计最冷的天气时，必须排除风寒效应。 市政府希望在严寒警报生效时，社会各界多关心街头露宿者。 期间市府也开放一些市政设施，为街头露宿者提供寒夜避寒的床位。 市府并且呼吁在严寒天气里减少外出，若必要外出时，需注意保暖。 此外，市政府昨天也要求房东在寒冷天气必须将室内暖气至少开至摄氏 21…

一对来自韩国、搭乘空中巴士8320 班机的母女，在从多伦多转机至新省圣约翰时，因其中一人出现发烧症状，被机上人员推测疑似有 SARS 症状，而立即通报相关单位，最后证实只是虚惊一场。 这两名乘客已在医院接受检查，并于昨日下午出院了。 据加通社讯，圣约翰卫生单位接获通报，在飞机抵达圣约翰机场时，立即派遣卫生检验人员，戴口罩、穿消毒防护衣，全副武装登上飞机座舱内，为那两名女性做约二十分钟的检查，家属也静静在机场大厅等待结果。 最后证实只是虚惊一场，机上的 36 名乘客，才总算松了一口气。 医疗官员表示，他们不相信那两位旅客染 SARS，因为韩国不是 SARS流行疫区，而且他们身上出现的症状，亦非 SARS 症状。 那两位旅客从韩国起飞，中途停留温哥华及多伦多，最后转往圣约翰。 新布朗士维克省公共卫生厅发言人佩恩表示，两位母女的其中一位，从多伦多离开后就开始出现呕吐的情况。 但佩恩说，卫生官员断定该女的状况，并非一些 SARS 的典型症状。 佩恩表示，机上人员遵照正确的处理程序，通报圣约翰的医院，而卫生官员亦已搜集掌握了机上其它乘客的资料，以便日后追踪需要。 SARS 最初自中国南方广东省爆发，去年已造成全世界各地超过八千人感染，直到去年六月才暂时平息。 加拿大地区，共有 44 人死于SARS。

昨天下午，多伦多东区发生一起华人妇女遭人抢车的事件，所幸女事主机智勇敢，不仅没让劫匪得逞，还协助警方将嫌犯捉拿归案。 这位不愿透露姓名的女事主，昨天下午二时半将车停放在东街夹百老汇街(Eastern Ave. & Broadview Ave.)一带的一家咖啡店(Coffee Time)后面，当她刚关上车门，车锁匙还在手中时，突然窜出一名年龄大约25至30岁的白人男子，男子逼近她，用强硬的口气命她交出手中的车匙。 女子握紧自己手中的车匙，一边大声说“不，不”，一边拔脚便跑。 那名男子显然没想到体形瘦小的华人妇女竟敢拒绝自己，加上女子又叫得如此大声，故只得往附近的瓦斯公司方向逃走。 华人女子见劫匪逃逸，便停下来看那男子的穿戴特征以及逃走的方位。 并立即致电911报警。 约一分钟后，警车便赶到现场。 警员向女子了解了嫌犯的特征后，立即开车追去，不一会，便把嫌犯带到在女子所在的咖啡店，让女子确认。 这名华人女子一眼便认出他正是稍早时企图抢劫她汽车的人。 警员表示，在这之前，警方接到报告，有人在东区一带以女子为目标，趁其停好车时，抢劫车辆，并已得手。 因此警方正在寻找专盯女子的劫车犯。 警方称赞这名华人女子机智勇敢，并呼吁民众若碰到这类抢劫案时，应如这名华人女子般：抓紧自己的车匙、大声喊叫、迅速跑开、记清嫌犯的特征、立即报警。

加拿大邮局周五表示，对于那些拒绝在零下40度的低温中工作的邮递员，他们正考虑是否给予他们纪律处罚。 事情起因是在魁北克赫尔城工作的邮递员，认为天气过于寒冷不适于工作，于是集体决定停工。 邮局发言人约翰-坎宁斯表示加拿大其他地区的邮递员都没有因为天气原因而停止工作。 他说：“我们正在经历这个国家历史上最寒冷的冬天，在全国我们一共有2万多名邮递员，然而只有十个人拒绝工作，我们将会对他们做出上述决定的理由进行调查。 ” 坎宁斯还表示，加拿大邮局对邮递员在低温环境下投递信件进行过专门训练，并且给所有邮递员都装备了特殊的靴子、帽子和大衣。 另外，如果邮递员实在不能找到地方取暖，他们可以要求配车御寒。

安省高等法院一名法官昨天批准了香港钜商李泽钜新提出的6亿5000万元加航收购建议计划，同时也对李泽钜收购计划的另外两项关键性建议予以支持。 法官法利(James Farley)于昨日晚间做出的裁决，显然是与加航的主要债权人的要求不一致。 加航是于去年4月申请破产保护令，并获准于2003年底前完成公司重组。 李泽钜的 Trinity Time 投资公司提出的投资计划于去年 11月获得接纳，但因为纽约一间投资公司 Cerberus Capital 多次提出重新申请，硬性竞争，迫使李泽钜再度将条件提高。

这几天加东各省的天气，十分寒冷，零下三、四十度的低温，让人大呼吃不消。 如果你知道，“忍受严寒冬天，有益健康”，不知道心情会不会好一点呢？ 如果你的古老祖先是抗寒一族，能忍受类似的酷寒，那么现在的你，基因上就有比较不倾向得糖尿病、心脏病、老年痴呆及器官衰弱。 顶尖的美国基因研究专家华勒斯 (Doug Wallace) 说：“这也就是说，你会活得比较久一点。 ” 华勒斯跟他的研究团队，在仔细观察研究了来自全世界共 1125 名受试者体内的特定 DNA 序列后，得出结论认为，寒冷的天气，有利于某些人体基因的基因突变。 利用隔离 DNA 内的差异方式，研究人员可精确找出一些特定的基因序列。 那些特定基因序列，使得一些人能够在六万五千年前，从非洲迁徙移民到气候较严寒的北欧及北亚继续生存。 在美国加州大学尔湾分校基因研究中心任职的华勒斯说，“那些没有正确基因序列的非洲人，也就冻死了。 ” 那些相同的遗传基因序列，同时也意味着，那些抗寒移民的后裔，受老人痴呆症及一些常见老年疾病侵扰的情形较不严重，发病也没那么早。 这些研究结果，刊登在近期的一份国际知名学术期 c 刊“科学”上。 但这些结果也受到争议，因为他们所研究的是，线粒体(mitochondria) 内的 DNA。 线粒体是一种存在人体细胞内，极小、类似病菌的组织。 一般来说，并不太受医学研究人员的重视，因为跟人体细胞的细胞核内 DNA，约含有两万四千个基因相比，线粒体仅含 13 个基因。

道明银行经济专家周四表示，加币的劲升将使今年加拿大中部地区经济受创最重，经济成长最强劲的地区应属加国西部地区。 道银在其最新公布的区域性经济展望报告中指出，尽管加元仍将持续走高，但该银行预期多数地区的经济，今年仍都会报出缓和的增长。 据道银经济专家德瑞克·柏勒顿表示，加西省份的经济看来会是表现最佳者。 周四的报告指出，今年全国经济年成长率估计为2.8%。 在加国大城市中，卡加利估计可报出最强劲的经济成长率，高达4.4%。 艾蒙顿将以4.2%的成长率紧追在后。 去年饱受SARS危害，以及8月中旬发生大停电的多伦多，估计经济成长年率为3.5%。 报告表示，今年加国各地区经济面临的最大挑战，仍是加币的升值问题。 加元在去年对美元涨幅超过了20%，且今年年初仍继续升值。 在加拿大西部及大西洋省份地区，强劲的商品价格将会有助于降低加元升值之损害。 在强烈倚赖制造业的加国中部地区，加元升值的冲击将越来越被感受到。 柏勒顿表示，最能感受到加元升值影响的地区为安省及魁北克省，该两省份的工作大约每五份就有一份，或一份以上属于制造业。

根据加拿大投资基金局(IFIC)在周四发布的报告，本国投资人于去年12月蜂拥投资互惠基金，推升销售业绩达到2002年3月以来的最高峰。 去除再投资股息的部份，互惠基金在去年12月的净销售额达11亿元，此金额仍不到2002年3月所创下的23亿元的半数。 在更早时候，投资顾问公司加拿大晨星(Morningstar Canada)曾公布一项报告，指出去年12月大多数的互惠基金表现都不错。 根据晨星，去年12月全球股市的强劲，使得97%的互惠基金都获利。 晨星数据代表约4800种基金。 晨星表示，在该公司交易的35种细项指数中，去年12月仅有贵金属基金下滑，但若以2003年全年来计，贵金属基金迄今仍是最大赢家。 IFIC指出，12月系长期互惠基金连续第八个月报出正面的销售数字，由于股市重挫，使得该类型基金在2002年多数时候，表现都很惨淡。 据IFIC执行长汤姆·郝克金表示，2003年全年的金融市场表现都很强劲扎实，因而推升互惠基金业的总资产至4390亿元的水平，此数字是该业界有史以来报出的第二高数字。 根据晨星，天然资源基金在上个月增长最为强劲，合计创造出高达9.1%的投资回报率，几乎是去年12月报出的3.4%增长率的三倍之多。 以全年来计，晨星加拿大环球基金指数(Morningstar Canada Universe FundIndex)上扬了12.4%。 去年12月唯一报出负面投资回报率的基金指数类别为贵金属，该基金指数在12月亏损了3.3%，但全年仍以上扬46.9%作收，跃居全年最佳表现基金排行榜第一名。 其次为天然资源基金，涨幅33.4%，排名第三者为拉丁美洲证券，上涨31.3%。

从昨天开始，移民顾问可正式向加拿大移民顾问学会提出入会的申请，从而迈入此一行业由政府管制的重要一步。 有关对移民顾问的全国性考试今年将举办四次，移民部稍后会推出有关考试内容的小册子，以供应考者复习。 为清理和整顿现时良莠不齐、杂乱无章的移民顾问行业，移民部将于今年四月实施，必须是加拿大移民顾问学会的会员才可继续执业移民服务的政策。 移民部并且从昨天起，接受移民顾问申请入会，加入加拿大移民顾问学会。 根据政府的有关规定，成为加拿大移民学会的会员，除了必须符合某些要求外，还须通过由此学会主持的专业知职及职业操守考核。 这也是令不少华人移民顾问感到压力的一个环节。 但是昨天传出的消息显示，想要通过这项考试，并非太难。 移民部负责移民管制的官员特瑞斯特 (Ben Trister) 昨天表示，为帮助移民顾问通过有关的考试，一本考试复习题小册子将很快推出。 只要熟读这本小册子的内容，应该可以在考试中过关。 这位官员并说，对移民顾问的考试将分两部分，其中 40% 的内容为移民法律知职，另 60% 的内容为移民顾问的职业操守。 而复习小册将包含这两方面的内容。 据了解，加拿大移民顾问学会将从今年2月起到12 月，安排四次移民顾问的考试。 凡向该学会申请入会者，均可报名参加考试，如果一次考试不合格，可有第二次重考机会。 但是第三次考试机会只能给予有特殊情况者，如考试那天正好生病等。 特瑞斯特昨天是应加拿大专业移民顾问协会的邀请，向与会的移民顾问们介绍政府有关政策。 他表示，移民部先前公布的一些移民顾问申请入会的要求，现在有部分放宽。 如先前规定只有加拿大公民或永久居民才可申请，现根据北美自由贸易协订，允许美国和墨西哥的公民提出申请。 另外，原先要求申请人必须出具自18岁以来的无犯罪纪录，现也只需申请人提交过去10年无犯罪纪录即可。 另外，令众多华人移民感到为难的是，当他们取得加拿大移民顾问学会的临时会员之后，再申请永久会员时，必须经过一项语言考试。 特瑞斯特昨天说，政府了解不少人对此语言考试有强烈反弹，故现正就此问题进行商洽，是否一定要进行考试尚未最后决定。 目前可以确定的是，若取得卑诗大学或多伦多辛尼加学院移民服务课程证书者，就不需参加语言考试。 对于政府在整顿移民顾问题上的一些放宽举措，华人移民顾问表示欢迎。 在中区华埠执业的移民顾问林达敏说，不少同行原先都对考试较为担心，现政府会事先推出复习的小册子，令大家都觉得要获得考试合格应该不会太难。 据某些业内人士估计，全国至少有6000人将向加拿大移民顾问学会提出入会申请，同时淘汰率也可能高达 50%。

魁北克满地可的冬天是出了名的冷，当地民众对于零下20、30度的气温也不足为奇。 然而，这两日的温度计上显示零下40度的严寒低温，还真让许多当地的市民觉得很吃不消。 由于刺骨的冷风加上严寒的低温，使得满地可昨日的寒冷度低达零下40度，当地许多公寓大楼的水管因此而结冰，而许多结冰路面上的坑洞也裂了开来。 一些主要的供水总水管爆裂，造成市中心的一处成了户外溜冰场。 最惨的是严寒的天气造成该市的西区大停电，2万7000 人无电可用，对于平常仰赖电力取暖的魁北省民来说，更是难以忍受。 魁北克省的沙奎内 (Saguenay)市昨日的气温也因降到零下50度，迫使该区所有学校关闭一天。 魁北省水电局发言人崔伯雷(Sylvie Tremblay)表示，在过去60年来，魁北克省遭遇到类似寒冷的天气只有三次。 她呼吁民众将室内温度调低些，以避免停电的事故再度发生。 由于天冻，电力需求增加，使得昨日该省的用电量创历史新高，几乎达到该省的最大的供电量。 这种现象跟在1998 年冰暴袭击该市的情况一样，省长庄社理(Jean Charest)当时也出乎异常的要求他的部属尽所能的找出省电方法，以度过当时电力短缺的危机。