加拿大中央银行周四调低加国今年经济增长预测至2.75%。 三个月前，央行预测加国今年的经济增长率为3.25%。 央行周四更新去年10月份发表的货币政策报告时指出，全球经济活动正在改善、美元汇价不断下跌，以及加国出现较预期更大的产量差距等因素，促使央行需要调低加国今年的经济增长预测。 明年增长料达3.75% 但央行预期，加国2005年经济增长仍可达到3.75%。 财经界指出，央行周四对加国经济的最新看法，解释了该行周二减息的决定，同时意味着加国央行有机会进一步减息。 央行周二宣布减息四分一厘，令主要隔夜利率减至2.5厘。 道明银行(TD BANK)经济师李维克(MARC LEVESQUE)表示，从央行言论可以看到，进一步减息势在必行，藉以抵销加元强势带来的拖累。 他估计央行将于三月二日下一次议息会议上再度调低利率。 CIBC WORLD MARKETS的罗富利(WARREN LOVELY)认为，央行最新的经济增长预测数字仍然过高。 该公司早前预测，加国今年经济增长2.6%，2005年的增长率则为3.4%。 央行指出，加元高企促使价格下跌，因此今明两年的加国通胀率将持续处于低水平。 央行并且表示，周四公布的数据显示去年12月份加国通胀率为2%，实在是意料之内。 该行认为，撇除价格波动较大项目例如能源等不计算在内的核心通胀率，将会降至1.4%以下，到了今年稍后时间才会升回2%左右。 央行行长杜奇(DAVID DODGE)表示，过去数月加元兑美元大幅飙升，将会损害加国出口。 加国经济增长将有赖个人及国内需求带动。 营商信心高涨 杜奇指出，现时加国营商信心十分高，企业盈利状况亦不俗。 他并且指出，企业重新在机械及设备方面进行投资，藉以增加生产力的做法，将有助推动经济增长。 但风险仍然存在。 加国经济必需进行调整，与全球增长、商品价格上升及加元高企这些因素互相配合。 央行指出，为了达致有关调整，行业活动或需作出调配、很多公司亦需相应进行改变。 杜奇预期，实际家庭收入在未来18个月将会上升，因而剌激消费者开支。

多伦多公车局原考虑上涨车资 10 分，以应付捉襟见肘的财务窘况。 但是市长苗大伟为了表示对省府有信心，决定将加价事延到四月再决定，以便给麦坚迪政府多一次机会，对市府提出应有的补助。 另一方面，密西沙加市则因为等不及联邦及省府迟迟不给拨款，而将会于三月起提高公车票价。 麦坚迪竞选时说过，要自汽油税中抽取 2%，给予多伦多公车局。 但是大选过后却称因为赤字太大，暂缓此议。 不过苗大伟昨天说：“省府要我们多些耐心，我愿意多给他们些时间。 ”他希望麦坚迪政府会在四月提出的省预算案中，做出合理拨款。 面对收支上的极大不平衡，公车局表示，除非省政府解囊，或者多伦多市政府增加对公车局的预算，否则车资涨价是在所难免。 公车局称他们目前面临 4800 万元的资金短缺，如果要靠上涨车资来筹这笔钱，那么每张票起码要上涨 25 分甚至 30 分钱。 不过公车局表示，现在正在考虑调升 10 分，这样每年可增加 200 万元的收入。 公车局同时担心上涨车资会导致乘客人次减少，上一次调涨车资，就使通勤乘客人次减少了 1%。 公车局顾虑这次如果真的涨价，又会再丢失一批乘客。 公车局专员米哈维奇表示，他可以尝试要求多伦多市政府将部分地产税收入拨给公车局，以降低车资上涨的幅度。 或者同时要求省府解囊，那样甚至还可以降低车资。 密西沙加市方面，昨日宣布会于 3 月 1 日起，提高车资。 除了现金乘车每次维持2.25元不变之外，所有其他车资均将提高10分钱。 密市政府说，如果联邦及省府继续不提供补助，该市的公车系统有可能明年还要再加价。

两名去年报警称其母死于家中浴缸的少女，现在被控谋杀自己的母亲于本周三上午在家中被捕，分别控以一级谋杀罪，并于昨日首次过堂。 当去年 1 月 18 日，这两名现年分别为 16、17 岁的女子打 911 向警察报称她们发现妈妈死在家里的浴缸时，警察对她们的遭遇十分同情，当时也没觉得她们跟案件有什么关系。 但去年尾得到新的线索，再经深入调查，警察发现足够的证据对这两名女子提出谋杀起诉。 皮尔区警察局麦可米兰警长表示，当天晚上10时30分，警方电讯中心接到911紧急报警电话，两名女子称她们发现母亲死在家里的浴缸。 随即赶到的警察发现44岁的死者俯卧在浴缸内，身上未发现外伤，警方认为一个成年人在浴缸溺毙还是有些“不寻常”，但因死者有酗酒纪录，随后的尸体解剖和法庭调查均未证明特别死因。 事件被做为与饮酒过量有关的意外溺毙处理。 直到去年 12 月警察收到有关该案件的举报电话，对事件再度进行调查，发现两名报案的女子就是疑凶，随于本周三在清晨将其等逮捕归案。 案发时这两名疑凶与她们的母亲和弟弟同住，事发后便与其母的妹妹住在一起。 根据未成年人保护法案，两名疑凶的身分未被公布。 死者的姓名也由于相同原因未被公布。 麦克米兰补充说，酗酒是这家庭很突出的弊病，警方认为两名女子是在对母亲的酗酒、及她们的生活环境做出对抗行为。 据称，死者的亲属，包括两姐妹的父亲都对她们表示支持。 两名被告将于三月再出庭，但她们的律师说，在此之前会为她们申请保释。

九岁女孩张东岳 (Cecilia) 失踪三个月之际，昨天传出警方称此案已排除金钱为目的动机。 不过，张东岳的父母在与警方联系之后，得知这种说法并不属实。 与此同时，一些华人社区人士昨天前去看望张家人，带去大家对他们的新年祝福。 自去年 10 月 20 日张东岳在其位于北约克白角街自己家中被发现失踪以来，尽管警方努力破案，并且透过警方与社会捐款提出高额的悬赏奖金，但至今张东女孩仍不见踪影。 许多人认为此案与勒索掳人有关。 然而昨天突然有主流媒体报导说，据来自警方的说法，此案已经排除了金钱勒索的动机。 消息传出后，张东岳的父母张为民和徐文非常震惊，同时也略感安慰。 因为在长时间没有此案进展的情况下，突然警方有新的说法，并不是坏事。 他们随即与多伦多警察局发言人莫斯凯联系，但对方告诉他们上述报导有误。 据莫斯凯说，因有一主流传媒听到有关张东岳失踪与张家欠下债务有关的传言后，向警方求证。 警方回答是已经排除张家有金钱问题，可惜在传媒报导时有误。 莫斯凯表示，目前警方并未排除此案的任何可能性。 多伦多警察局并定于今日举行记者会介绍有关的情况。 在爱女失踪的整整三个月时间里，张氏夫妇经历了外人难以想象的苦痛。 期间，张为民曾尝试去上了两天班，但因完全无法集中精力，只好再回到家中。 张为民昨天说，他觉得自己像似得了「强迫症」，每天必须强迫自己为寻找女儿做些事，否则就心神不宁。 他并说，每天晚上他都睡不著，而他的太太同样是情绪不安，并常常是昏沈沈的。 这段日子，他们每天的工作就是寻找女儿。 前天，他们刚结束了到外地散发「悬红寻找张东岳」的海报。 沿著 401 公路，他们去了温莎、伦敦、美国底特律等地。 将 500 份他们自己印制的海报张贴在当地的咖啡店、加油站等处。 在春节过后，他们将再次出发，沿著 404公路往北走，向那里的人们传递寻找张东岳的信息。 他们还印制了 1000 份有张东岳照片的名片。 名片上有张氏夫妇的手机号码。 张为民说，名片上的张东岳，是当时他们全家一起去伊顿中心时给女儿的留影。 他至今清楚地记得那天的情景、女儿所穿的衣服。 「一切就像在昨天」。…

中国新年期间，除了参加中国的春节团拜活动，您也可以去参西人的有关活动。 尼亚加拉冰酒节就是一个不错的选择，这是一个已有52年历史的传统节日，从今年元月16-25日，本周末是最后的两天。 另外，可能您早已参观过尼亚加拉大瀑布，但未必见过冬季雪景下的大瀑布——带照相机去参观，您一定会有特别的惊喜。 详细的情况可参观网址： http://www.grapeandwine.com/ Niagara Grape & Wine Festival For ten days in January the Niagara region is transformed into a wintry wonderland, celebrating one of Canada’s most cherished products, Ontario Icewine. From Gala evenings, ornate ice bars and…

加拿大移民部承认，由于移民签证官无权审核私立学校的真伪，因而导致不少申请到加拿大就读的海外留学生上当受骗，其中包括中国留学生。 受骗者投诉加驻北京大使馆 加拿大移民部的一份内部文件这个星期被媒体披露。 文件是加拿大驻北京大使馆签证处写给移民部一位副部长和其他几位高级官员的内部报告。 报告说，加拿大驻北京大使馆收到相当数量的中国留学生的投诉说，一些加拿大的私立学校同他们的广告宣传相差很远，有些根本不具备办学条件。 这些所谓的学校有的只有一塑公室，有的根本就没有一个固定地址，只是通过电脑网络骗取学生的学费。 留学生在支付了大笔学费抵达加拿大之后，才发现上当受骗。 提出投诉的中国留学生指责加拿大驻北京大使馆不负责任，只知道收取签证费用，而对申请人将要就读的学校却不进行任何审查。 加学校资格审查省政府管辖 报告说，根据现有的规定，各种私立学校的办学执照，是由当地的省政府核发，而代表联邦政府的移民部无权过问这些学校的办学资格。 因此，如果留学签证的申请人提交的申请资料齐备，那么移民官无权因为录取学校的办学资格问题而拒发签证。 加拿大的反对党和一些移民界人士，指责联邦政府的官僚主义作风造成学生签证制度漏洞百出，不但使得一些不法之徒以办学为名大量骗取海外留学生的金钱，而且也为恐怖分子和其他犯罪分子进入加拿大提供了可乘之机，威胁著加拿大的国家安全。 加拿大新任移民部长斯格罗承认在对私立学校的审核上，联邦政府和省政府缺乏合作，导致学生签证制度出现漏洞。 斯格罗说：“加强监管私立学校是非常重要的。 联邦政府及省政府要合作商讨，怎样确保那些付了很多钱来加拿大读书的孩子们，能够得到应有的教育。 ” 联邦与地方政府将讨论此问题 她表示，在这星期举行的移民部长和各省移民厅长的联席会议上，她将与各省讨论如何解决这一问题。 加拿大的华裔国会议员梁陈明任表示，据她了解，中国留学生存在的另一方面问题是，以假证明假文件骗取赴加拿大的学生签证。 梁陈明任说：“我去中国访问时，在北京和上海，我们都会讨论到学生的事情。 加拿大海外的签证办公室也反过来说，有些学生来这里读书，他们的资历和学历都不是真的。 这也是一个问题。 ” 存在中国留学生使用假文件 加拿大的英文报纸《国家邮报》报导说， 一些中国留学生在以假文件骗取了进入加拿大签证后，却根本不去学校读书，而是花天酒地肆意挥霍，挥霍的程度令许多加拿大人感到惊讶。 据加拿大驻北京大使馆的资料显示，去年有约二万中国人提出赴加拿大的学生签证申请，其中百分之六十以上获得了批准。 而另外约百分之四十的申请人被拒发签证的主要原因，是他们被发现使用了伪造的证明文件。 (记者严明多伦多报导)

春节好去处：多伦多华人庙会。 观演出，饱口福！美食广场，歌舞，武术，杂技，醒狮等表演，明星汇萃，济济一堂。 时间：1月22 -25日（初一至初五）地点：多伦多国家展览场Automotive 馆 详情请见网址：www.torontocelebrates.com 请看其首页的英文介绍颇为有趣：公历2004年就是中国农历的4702年，大概我们土生土长在中国的移民都不知道吧！ Yes, we are back to celebrate Lunar New Year. 2004 will be year 4702, according to our ancient calendar, and it will be the year of the Monkey! …… Twelve animals symbolize the…

温哥华天然人文景观资源丰富，向来是北美最受欢迎的旅游城市之一，但根据统计，温市不仅财物罪案在北美各大都会中排名第二，更已成为加国的“银行抢案之都”。 温市警方和商界代表昨（21）日呼吁说，只有靠各界共同合作，才能减少该市相关罪案。 根据温哥华贸易局去年 10 月间公布的一项统计数字，温市财物犯罪率在北美各大都会中高居第二，仅次于迈阿密，而且这一讯息也似乎正逐渐在旅游界间传开来。 温哥华旅馆协会代表孟罗（S. Munro）即表示，业者已接获不少旅客抱怨，指在温市遭窃或街头遭人强行乞讨等经验，已让他们留下极差印象，除非现况有所改善，否则他们将不会旧地重游。 贸易局首席经济分析师派克（D. Parker）则表示，温市一地 2002 年度的财物相关罪案损失总额高达 1 亿 280 万元，其中住宅窃案和汽车罪案即占 1 亿 800 万元，平均每户要为此背负 460 元的损失。 但另一方面，温市警力与整体人口的比例却又远低于全国其他都会，也影响该市治安。 加拿大银行业者协会卑诗区主任葛里芬（P. Griffin）则表示，温哥华市去年共发生 237 件银行抢案，不但高于多伦多的 114 件，更是满地可（45 件）的 5 倍之多。 他指出，温市银行抢案正逐年增加，光是去年，平均每个营业日都会发生一起银行抢案。 葛理芬表示，更让人担心的是，温哥华当地所发生的银行抢案中，暴力程度和集团作案情况都有加剧趋势。 除此之外，温市汽车破坏事件及窃案虽有下降，但仍然是警方和民众最感头痛问题之一。 卑诗汽车保险局（ICBC）总裁吉尔（N. Geer）指出，温市一地前年的汽车破坏及财物窃案理赔金额即达 3000 万元，当地每位驾驶人平均要负担 111 元。…

中国农历新年来临，温哥华各主要华人聚集社区，包括华埠和市郊华人超市、商场挤满赶办年货的人潮，到处喜气洋洋、充满过年气氛。 今年由于年货充裕、种类和选择更趋多元化，各地华人超市、商店和年宵花市热闹滚滚，展现华人旺盛的买气。 昨天适逢除夕，天气晴朗，不少华人出门采购年货。 由于不少华人新年期间讲究补冬或吃山珍海味，华埠的参茸店、烧腊店、杂货店生意“抢抢滚”。 有人为了购买打牙祭或供神用的全鸡或烧腊卤味，在店门口大排长龙。 不少商家在年节提前开市，推出年货专柜，店主人高声吆喝叫卖，吸引华人和洋人游客驻足选购。 一群来自兰里的小学生在老师带队下，沿片打街一带参观华埠过年景象。 小朋友们用好奇的眼光观看琳琅满目的中国年节货品，兴高采烈地想抓住这一趟“唐人街”之旅的每一刻美好经验。 华人超市和各地商店今年推出的年货种类繁多，较高档的有腊肠礼盒、燕窝礼盒等，许多年糕和应景货品都张贴讨吉利的红联或名称，譬如“招财进宝”、“花开富贵”、“年年有余”等。 以年糕为例，有椰汁、桂圆、红豆、芋头、黄糖等不同口味，另外还有发糕、喜年糖、双色生仁、笑口枣等，都是抢手货。 各地的花市飘香送春意，像华埠广场的年宵花市兜售剑兰、蝴蝶兰等品种，吸引很多市民参观品评及选购。 有些商场配合过年应景，由书法师傅即席挥笔写新春对联，新年期间不少华人对这类的吉祥春联也很感兴趣，写字摊前生意挺不错。

加西维多利亚的退休居民弗瑞德利克森（Hans Frederiksen）本周收到加拿大皇家银行寄来的客户报表，赫然发现他毕生积蓄的 4 万 6000 元，竟然不翼而飞，结存金额变成零。 从法警工作退休的弗瑞德利克森说：“那时我的心跳开始加速……我以为银行把我的钱赔光了……我不知道往后该怎么办？” 加拿大皇家银行金融集团随后证实，由于人为疏失，该银行于 12 月 31 日寄出的 250 多万份客户报表中，有 2%（即五万份）若非空白，就是结存金额低于正确数值。 该银行发言人海阙布兰德表示，凡是涉及市场连动保证投资证明书（GIC）的客户报表，均受到影响。 她说，这份报表原本是为着已注册的投资计划所作，但因 GIC 的资料未输入进去，以致结存金额都偏低。 银行将于 1 月 23 日重新寄发客户报表，客户可以拨打 1-800-463-3863 查询正确结存金额。 但这些补救措施并无法挽回 57 岁的弗瑞德利克森，他已决定将其帐户从交往了 32 年之久的皇家银行，转到满地可银行去。