对“血拚族”而言，耶诞日当天可说“西线无战事”，却也是养精蓄锐、预备隔日大展身手的一天。 卑诗省经济好转，节前买气鼎盛，零售业者普遍预期接下来的节礼日（Boxing Day）、节礼周可望再创高峰。 由于多数英文报章今天都不出刊，各大电器量贩业者昨（24）日都已把节礼日折扣商品广告及传单刊印送出，其中不乏以“跳楼价”限量抛售的高档电器产品，明天必为各方买家竞逐目标。 翻开这些广告，各大业者今年几乎都以宽荧幕电视、高解晰投影机和周边剧院环场音效设备为主打，部份商品折扣极大，如A&B Sound 的Hitachi 42寸电浆电视机2488元（折扣：1511元）、Yamaha家庭剧院喇叭组498元（半价），另外Future Shop则有43寸Samsung DLP数位投影电视机1999元（折扣1200元）、Bose 3-2-1剧院音效组799元（折扣700元）、Vision的42寸电浆电视1888元（折扣1000元）。 其他如Best Buy、Radio Shack等店也都各有不同“好货”，端看消费者本身需求和采购能力而定。 不过，随着网上购物渐趋普遍，同一集团的Future Shop和Best Buy也赶在加西时间昨晚9时（加东时间25日零时）起，即已透过网路提前展开节礼日拍卖。 该集团公关发言人狄珂指出，该集团去年全国共有108家Future Shop分店，其中有21家在节礼日当天创下逾百万元业绩，而光是FutureShop网站两天之内，也带进至少300万元业绩。 今年在Best Buy也开设分店、自设网站后，该集团预期旗下两大连锁系统光是在网站部份， 25日和26日两天即可带进600万元业绩。 狄珂表示，网上拍卖价格与节礼日当天店内标价相同，而且各有库存，不会相互影响，另外，网上销售的限量产品在25日和26日两天也是各自独立计算。 她也不担心网上销售会影响店头业绩，因为民众消费习惯各有所好，有人就是喜欢前往店内实际采购。 （何元）

虽然今年的圣诞节和元旦都刚巧是星期六，但平时从星期一到星期五上班的亚省人士，今年不会多一天假期，或者多一天工资。 其他省的政府规定，假如节日落在周末，雇员必定可以补假或者补薪。 根据列出全国雇用员工准则摘要的联邦政府文件，亚省是与别不同的。 人力资源及技能发展部的注释特别提及该省：‘在亚省，如果假期落在非工作日，雇员没权要求发假期薪金，或者择日补假。 ’ 亚伯达劳工联盟的富勒(Tom Fuller)说：‘我们的劳工法例糟极了，把整个圣诞假期变成博彩一样，有时你赢，有时你输。 ’ 假如公众假期落在大多数人不用上班的那天，卑诗省和沙省的工人可以多领一天工资，缅省工人则补回一天假期。 亚省劳工法例尽管如此，今年圣诞节许多亚省人会获得补偿；许多雇主表示会加些假期，大部分工会的合约已经包括这样的条款。 至于平日在星期六上班的雇员，亚省劳工法例提供雇员两个选择：圣诞日和元旦放有薪假期；如果他们假期上班的话，可以领取该天的薪金，另加倍半补薪，或者当天的薪金，另补一天假期。 此外，平时周六不用上班者，假如圣诞或元旦上班，仍然可以领取一倍半薪金。

加拿大总督伍冰枝将会削减冬季酬酢、职员培训课程及装修计划方面的开支。 总督秘书办公室周五圣诞节前夕宣布上述节流措施，藉以回应国会本月较早时间提出的削减财政开支方案。 通常于每年年初为外交人员、传媒及国会议员安排的冬季宴会将告取消，但一年一度在总督官邸丽都堂(Rideau Hall)举行、专供国民参与的冬季庆祝活动则将如常。 鼓励国民提名其他国民获颁诸如加拿大勋章等国家荣誉的有关计划也遭削去。 伍冰枝的花费习惯及偏好四处外游，曾惹起颇多不满。 那也促使国会辖下政府运作委员会12月初削减总督办公室2004至2005年末季开支预算逾40万元，减幅约10%。 总督本人每年开支预算总额约1,900万元。 涉及总督职责的其他开支，例如提供保安及外游安排等，则由相关部门负责。 伍冰枝与数十名加国显要于2003年9月出访俄罗斯、芬兰及冰岛进行推广加国之旅。 虽然该次旅程涉及的数百万元费用悉数由外务部支付，但反对党批评者及评论员均责难伍冰枝。 部分人赞赏伍冰枝的魄力及积极态度，指她愿意前往加拿大各地及国外与不同人士会面接触，另一些人则认为伍冰枝浪费公币。 总督办公室周五宣布的其他削支项目包括：取消为明年里多堂教育展览进行的研究及预备工作；撤销为员工而设的专业培训课程，尤其那些电脑技能课程；押后一年才为办公室文仪器材及设施进行现代化工程；暂停添置办公室器材；修改已排期于2月及3月份举行的英勇勋章及加拿大勋章授勋典礼形式。

暴风雪昨天袭击南安省，前日大雪过后，昨晨冰雨随即而至，到了晚上又再下雪，这样恶劣的天气令驾驶族叫苦不迭。 但根据气象部门昨天发布的预报，在天气方面，大多伦多地区今年的圣诞节有望成为一个近乎完美的节日。 由于一股来自墨西哥湾的暖流与北方的冷空气在南安省上空交汇，造成从前天下午开始，多伦多及周边地区的雪就下个不停，到了夜晚雪开始下大，许多民众昨天早上醒来后发现，地上已经有一层厚厚的积雪。 根据环境部的测量，这场暴风雪给多伦多及周边地区带来 15至 25 公分的积雪，而周边地区，如渥太华、巴里 (Barrie)、彼德堡 (Peterborough) 等地积雪可能厚达 30 至 40 公分。 大雪过后，从上午八时开始，多伦多地区从西向东，普降冰雨，冰雪持续了大约两个小时左右。 随后在下午三时左右，突然阳光普照，不过到了晚上，又一次下雪，积雪在2至5公分左右。 昨天对驾驶族而言，犹如进入恶梦。 大雪加上冰雨，导致路面严重湿滑。 在昨天上午的一段时间里，开车是真正的如履薄冰。 南安省各地政府出动力量及时扫雪。 在多伦多，出动清扫路面的扫雪车达 673 部，另外还有人行道扫雪机 303 部。 到昨天下午，主要公路与大街以及部分内街都已扫了一遍雪。 但由于天气状况实在恶劣，昨天下班尖峰时间的路面状况仍未恢复正常。 昨天一天，汽车在每条路上都走得非常缓慢，多伦多不少公车也是走走停停，难以准点。 南安省共有 400 宗交通事故报告，这些交通意外主要发生在清晨至上午时段。 事祸未造成人员死亡，但是至少有两人在靠近多伦多的 404 高速公路上因事祸而受重伤。 多伦多警方昨天还呼吁驾车人，尽量不要使用当河谷高速公路 (DonVilley Parkway)。 因为在公路上有太多的水坑，驾驶环境很差。 受这场暴风雪影响最大的是搭乘飞机的旅客。 因昨天是平安夜的前一天，众多民众搭飞机回家过节。…

尚未入籍的新移民代表加拿大公司长期驻守海外者，领取住宅津贴要小心了。 一宗中国大陆新移民入籍案上诉人因为在海外领取住宅津贴，被移民部视作安家在中国而未达入籍条件，联邦法院日前判定移民部裁决有理。 该案当事人为来自中国大陆的曾秋鹏(David Qiupeng Zeng，译音)博士。 他于1997年在念加州大学博士学位时获准移居加国，报到后一周内即返回美国继续读书。 次年他回加国求职，被Cargill有限公司录用。 2000年5月，曾秋鹏被Cargill有限公司所属的中国投资公司委任为中国销售经理暨亚洲地区农学专家。 因工作需要他长期不在加国居住，2003年2月7日提出入籍申请时，在加拿大共居住506天，其余954天生活在海外。 虽然曾秋鹏是为加拿大公司工作，妻子和女儿已在本拿比安家，他也拥有卑诗驾照、住房，向国税局纳税，但他的申请于2003年12月被拒，入籍法官认为他未满足居住条件。 联邦法院上诉法官莫斯雷说，他从案卷获悉，曾秋鹏代表加国企业向中国推销农产品，受过高等教育，工作勤奋而有创新，应是入籍优秀人选，可惜他在申请前四年中大部分时间都在国外居住。 曾秋鹏于2000年与公司签署的一份服务合约规定，除了旅行、临时住宿(accommodation)、娱乐开销和薪金之外，公司每月发给相当于1800美元的住房(housing)津贴。 上诉法官说，由此可见曾秋鹏在合约期间被认为需要在中国为他个人保留住房。 入籍法官认为，雇用曾秋鹏是一家在中国注册的加拿大公司，他的工作是在中国，据此推定，即使他的家属住在加拿大，他也有在加国居住的证明，但仍不能充分证明他居住的中心地点是在加拿大。 上诉法官在裁决中说，他不认为入籍法官违反公民法，四年中住满1095天应是入籍的最低居住条件，曾秋鹏显然未达到这一标准，在加居住还缺少589天，入籍法官作出此裁定是合理的。 （杨是农）

纽芬兰省与联邦政府有关离岸能源收益的谈判破裂，省长威廉斯(Danny William)周四以激烈方式表达不满，他宣布省政府大楼从即日起，无限期停止悬挂加拿大国旗；总理马田认为不敬。 据加通社报道，威廉斯周三与联邦财长古迪尔会晤，仍未能就离岸能源收益及平衡拨款的安排达成协议。 他周四在圣约翰士的记者会上说：“他们给我们一记耳光，他们侮辱了我们，我不愿意再在省内悬挂国旗。 你们知道我们的国家，加拿大，是建立于伙伴关系，但如果这个关系中的高级伙伴将你背弃，我们相信最好不要再在这个省悬挂国旗了。 ” 纽芬兰省政府在一份通知中说，立即降下所有省政府大楼上的枫叶旗，直到联邦政府公平对待纽芬兰省，才会重新升起国旗。 省长威廉斯在这份通知中说：“这是明告渥京政府，加拿大并非理所当然拥有纽芬兰。 联邦政府是可以漠视本省人民，但纽芬兰绝对不会接受总理任何背信行为。 ” 总理马田回应了威廉斯的决定。 他表示，“枫叶旗是属于每位加拿大人的，包括每一位纽芬兰及拉布拉多省的省民，不应将它利用作党派政治的工具。 ” 此前一天，威廉斯表示，该省与联邦财政部长高岱尔在温尼辟进行的谈判毫无结果，因为联邦政府提出的方案对纽芬兰省而言，简直是一种侮辱。 威廉斯现在已发出“最后通牒”，达成协议的最后期限是本月 25 日，因为纽芬兰省不想进行无限期的谈判。 纽芬兰省的目标是，纽芬兰省近海油气田的所有资源税全部归纽芬兰省政府，联邦政府在给该省政府拨款时不得从中相应扣除。 在现行规定下，联邦政府透过从给予纽芬兰省政府的拨款中扣除方式，收取纽芬兰近海油气田资源税的 70%。 据财政部官员称，联邦政府已答应停止从拨款中扣除海上油气田资源税的做法，从而使纽芬兰省政府每年可增加财政收入 25 亿至 30 亿元。 但威廉斯抱怨说，渥京政府建议实施的方案远非纽芬兰省要求的海上油气田资源税全部归该省所有，如果接受这样的方案，即意味着纽芬兰在今后八年里会损失至少 100 亿元的财政收入。 纽芬兰是在第二次世界大战之后才加入加拿大联邦，此后该省不时有人威胁独立。 圣约翰士纪念大学(Memorial University)政治学教授汤博林(Stephen Tomblin)说，威廉斯的谈判技巧令他赢得更高的政治支持，因为在该省，强大的疏离感有悠久的历史，影响犹如魁省内的分离主义。

周四一日有近400人蜂拥至加美边境申请难民，不顾一切跨越和平桥，因为再过几日将禁止这类人士循这条途径前来加拿大申请难民，他们期望在截止期前他们的难民申请手续可以得到办理。 据加通社报道，周四这一天之内跨越加美边境申请难民的人数是过去几周的10倍，因为“第三方安全国协议”(The Safe Third Nation Agreement)将于12月28日午夜起生效，这将使目前居住在美国、希望前来加拿大申请难民身分的大部分人士无法再循这条途径。 预计在周五、周日、下周一及周二将有更多的人跨越边境，进入加拿大申请难民身分。 周六是圣诞日，移民部将不受理难民申请。 加拿大海关女发言人表示，未曾预料到周四大批申请难民人数。 她说，海关及移民部雇员尽力保证排队等候的人们感到舒适。 与加拿大方面热情迎接申请人士的景象形成强烈对比，美国移民部雇员慢条似理地处理返回美国一方等待的难民申请人士，他们花3小时处理每一个案。

在中区华埠发起“清洁华埠”扫街活动的中国大陆移民陆彬，至今已经在唐人街扫了两次街。 扫街的经历令他深深感到，中区唐人街的兴衰，在很大程度上决取于商家及民众是否有改善华埠环境的意识。 陆彬于今年 10 月发起中区华埠唐人街扫街活动，以此提振当地商家民众增强街道卫生的意识，同时也唤起当地社区议员的关注，多方合力重振中区唐人街的昔日雄风。 然而，两个月已过，中区唐人街的卫生情况虽有改善，但垃圾四处的问题仍未解决。 许多街道旁垃圾桶爆满后仍无人清理，虽然市府立法明言，街道垃圾桶如果满出，任何人皆可提报，市府有关部门将派清洁人员处理垃圾。 这是一项对民众有益无害的法令，然而因为被市民冷落，让该项法令不能发挥其积极的功能。 扫街两次的陆彬表示，照目前情况来说，要改善中区唐人街的环境脏乱问题还有很长一段路要走。 该区民众乱丢垃圾的问题虽有改善，但依然严重，地面垃圾仍四处可见。 他提到，未来有两个选择，一是民众自律维持卫生，商家互相监督及时处理垃圾和维持环境整洁，同时要求市府增加倾倒该区垃圾的次数；二是市府制订更为严苛的法令强制商家配合执行，但是这不但对商家不利，也会产生市府的权力过大等弊病。 陆彬强调说，最终的解决办法，还是靠商家及附近民众增强改善华埠卫生状况的自律意识，通过互相配合来改善唐人街垃圾四处的问题。 由于寒冬冰雪多，陆彬称，目前扫街活动暂停延至明春气温回暖继续进行。 （林静芬）

安省一名自封的主教和他的老婆，近日被控将善心人士捐赠给穷人的食品出售牟利。 今年均为 49 岁的贾夫瑞·兰德斯和妻子玛丽莲·兰德斯，在安省伦敦市地区开办了一家慈善机构，但警方指控这对夫妻名为替穷人筹募食物，实际上是藉此为自己牟利。 在经过两年的明查暗访之后，警方本周正式控告他俩各两项欺诈价值五千元以上钱财的罪名。 安省省警密德莱萨克斯分局的格拉翰姆说，在多伦多食物银行的一个慈善物品分配中心给予兰德斯夫妻开办的慈善机构的食品中，有价值超过 14 万元的食品未分发当地的穷人，而是被这对夫妇卖给他人牟利。 加拿大食物银行希望，这项丑闻不会影响善心人士在目前的圣诞和新年节日里继续向贫困者捐赠的热情。 加拿大食物银行协会行政官赛登说，这个协会的 230 名成员均签署了行为规范协定，其中包括绝对不出售募捐来的食品以牟利，而兰德斯夫妇开办的“ His Lives Ministry ”不是该协会的正式成员，亦即他们未签署过这项行为规范协定。 据环球邮报昨天报导，以辩慈善机构为名，行诈财骗钱之实，这样的的人或机构并不少见，如五年前宾顿食物银行和圣弗朗西斯的社区慈善会，都发生过职员被控合谋诈骗，偷盗和挪用慈善捐赠物品的事件。 多伦多食物银行行政官考克斯表示，这种事件玷污了慈善机构的名声，对促进捐赠相当不利，因为很多有意捐赠的人会担心，是否自己捐给穷人的东西最后落入骗子手中。 但她又认为，从长远看，坏事或许也会变好事，因为食品业今后在决定捐赠食品时，会更仔细选择捐赠对象，从而在捐赠者和真正的慈善机构之间建立起坚实的关系。

从喧嚣的人潮里穿梭而过，挥不去圣诞明酒的暖香。 水晶杯，礼品盒，处处明艳艳，亮晃晃。 2004年的圣诞就这么招摇着来到德国，逼近了每个人的世界，哪管你是本地土著，还是源自异乡。 走在圣诞市场上，琳琅的吃食叫人眼花缭乱。 忽然熟悉的浓香袭来，竟是热腾腾的炒栗子，不假思索捧了一袋在手上。 四处游逛本为看看洋希奇，尝尝新意思，却还是抵不住中国胃肠的驱使，找自己认得的东西。 这情形不是惟我独有，距离生美感，海外的华人多逃不出此情结。 不信，可以看看他们如何过圣诞。 落地生根族 周六，波恩莱茵中文学校。 正午时刻最繁忙，教学楼外车水马龙，全是送孩子上中文课的家长。 小维的妈妈正一脸慈爱把饭盒塞进孩子的书包，小维生在德国，刚刚还杂着天津口音和妈妈讲普通话，现在正操着原汁原味的德语同小伙伴争论世界上究竟有没有圣诞老人。 等候上课的间隙，我和小维妈妈拉起家常。 问到圣诞怎么过，扎根德国数十年的她一脸惊讶：“中国人过什么圣诞，还不是平常日子该咋过就咋过呗。 ” 眼前这所中文学校据说由学生家长自发组建。 校内事无巨细，都有爸爸妈妈轮流值班管理。 甚至有两个班的中文教师也是由家长亲自出马。 每周六，他们风雨无阻牵着小家伙的手赶到学校。 不为别的，就怕孩子们在这异国他乡疏离了中国文化。 ”一位父亲表情严肃地说。 纯粹的华人家庭，严丝合缝的中式教育。 孩子们会否变成外黄内白的香蕉人现在还说不准，但是吃中国米饭成人的父母认准了一点，春节远比圣诞重要。 学生漂留帮 “圣诞节我回波鸿。 ”就读于北威州某大学的小丁说。 小伙子头发染得黄黄的，看来德国乡村般宁静的大学生活并未消减他成都带来的时尚气息。 波鸿是我娘家。 ”那是他到德国的第一站，学德语一年，和同一家中介公司办来的老乡们结下了深厚的哥们儿情谊。 去年圣诞也是和他们一起过的，到亚洲店买了火锅底料，涮肉涮菜，热火朝天吃上一顿。 ” 小丁的过节方式在留学生里甚是典型。 圣诞放假两周，时间说短不短，说长不长。 大街小巷人迹罕见，待家里久了又闷得慌。 和同胞聚聚，听听锅碗瓢盆的交响乐，闻闻故乡的饭菜香，侃侃家事国事天下事，也算得挺热乎。 只是他最后冷不丁冒出一句：“其实圣诞过怕了。 朋友一起热闹一时，总有回到一个人的时候。 ” 相比之下，来自慕尼黑某大学的小其的圣诞过得更有滋味一点。 读万卷书行万里路是我的座右铭，所以我常常利用圣诞假旅行。…