过去，在美国过圣诞节非常简单，可是如今，圣诞节却成为混合各种宗教仪式和节日聚会的日子。 节日期间，人们走亲访友、互送礼品、聚会庆贺、布置圣诞装饰，并从事慈善活动，当然也少不了请圣诞老人来给孩子们祝福。 圣诞节期间，全美各地的消费者因疯狂购物而累得筋疲力尽，但也因此提高了商店的利润，每年圣诞节，人们似乎都是这么度过的。 但是，圣诞节的内容远远不止这些。 对美国人来说，圣诞节还是一个表达情感的日子，人们最希望的就是和亲朋好友在一起。 对泰勒・比斯利来说，他最盼望的是能和爸爸一起过圣诞节。 小泰勒的父亲海军中士罗德尼・比斯利驻扎在伊拉克。 他不仅回来过圣诞节，还把圣诞老人带到小泰勒的教室里，令他喜出望外。 但是，两个星期之后，比斯利中士还要再返伊拉克。 海军陆战队每年捐赠玩具 美国海军陆战队每年都要举行一年一度的圣诞节玩具捐赠活动，人们把各种玩具和礼品捐给家境贫穷的孩子们。 自愿人员还把孩子们带到模拟商店中，让他们挑选自己喜欢的礼物。 这个全国性计划帮助了上百万的孩子们。 全美各地的人们都在张灯结彩庆祝圣诞节。 在得克萨斯州的一个居民区，人们用五彩缤纷的圣诞灯把房子装饰起来。 有些家庭的圣诞装饰还带有时事政治主题。 有位房子的主人解释了他为什么要搞圣诞装饰。 他说：“很多人看到我们的圣诞装饰后都惊叹不已，他们说：我从来没有看到这样的装饰，这让我们感到欣慰，我们觉得自己的努力值得的。 ” 对许多美国人来说，圣诞节的一个永久性象征是华盛顿国家大草坪上的国家圣诞树。 在一个晚间庆祝仪式上，通常由总统或第一夫人点燃这棵树上的圣诞灯。 对许多基督徒来说，圣诞蜡烛可能是最好的礼物。 在明尼苏达州，一个名叫金・弗尔斯的店主正在出售据他所说的带着耶稣清香之气的蜡烛。 她说，这个香气能给人带来安慰。 这种蜡烛是由一对虔诚的基督徒夫妇根据圣经的记载做成的。 圣经上提到耶稣的衣服上有没药、陈香木和桂皮的香味。 (罗素月)

从9月开始，加拿大卑诗省政府对大温地区1千多名中国移民学生进行大规模的调查，重申审核该批学生的助学金（student grant）申请，并陆续取消或追讨已经发出的助学金。 学生表示是按正常程序申请，现在省府出尔反尔，突然取消了他们赖以为生的助学金，令他们的学习计划大受影响，部份财政困难的学生更面临辍学的局面。 有学校指出，政府针对中国移民学生，突然改变过去多年来的计算方式，令许多学生因学历问题而失去助学金，是不公平的表现。 三年前从天津移民温哥华、现在就读温哥华中央学院一个会计课程的邱女士向记者反映，今年4月，她成功申请到卑诗学生辅助计划（B.C. Student Assistance Program, BCSAP）的助学金，当时她十分感动，觉得政府在她最需要的时候，向她伸出援手，令她暂时摆脱了后顾之忧，可以全身心地投入到学习中去。 不过，9月份，她突然收到BCSAP的调查信，要求她补交大学的成绩单。 接着，她的百多位中国移民同学也收到政府的信件，重申接受调查。 邱女士说，当他们按要求向BCSAP提交学历证明后，他们又收到政府的通知，称他们在申请助学金前，曾经在大学内学习超过32个月，不符合申请助学金的资格，即时停发早前批出的助学金，并向学生追讨已经发出的款项。 邱女士对省府政策的前后不一表示愤怒。 她指出，他们大部分是全职（Full Time）学生，当时是因为政府批出助学金才放弃兼职的工作。 现在没有助学金的资助，他们根本没法负担沉重的生活费用，马上要面临辍学的困境。 邱女士批评政府一方面宣称协助新移民尽快适应社会，一方面却将新移民学生获取本地学历，融入社会的努力和梦想毁于一旦。 今年2月，卑诗省政府在财政预算中宣布，从今年8月份开始，取消无偿的助学金制度，改由学生贷款（student loan）代替。 而今年4、5月间，出现了大批学生申请的情况，希望可以坐上助学金计划的末班车。 政府也因此引起关注，对4月以后申请的个案进行重申调查和审核。 省专上教育厅调查员卡斯尼（Trina Cushner）在回覆温哥华中央学院的信中表示，由于在助学金计划取消之前，出现了大批来自该校的申请个案，而申请表里提供的财务情况和学历背景都十分相似。 所以，政府对多间学校进行大规模的调查行动，以证明资料的正确性及助学金是否用得得当。 政府同时怀疑有私校协助学生填报申请表，并有申请人瞒报学历年限。 根据卑诗学生助学金申请指南中的第24款规定，申请人需要填报在卑诗、加国及其他地区所接受的全职专上教育时间。 计算的方式是“仅计算实际在课堂内上课时间（包括受薪的“co-op工作计划”），不包括预科课程、学徒训练或申请以上课程的等候时间。 ”而如果过去曾接受专上教育超过32个月，则没有资格申请助学金。 有学生收到BCSAP的来信表示，由于她已经具备大学学历，每年以就读8个月计算，4年就是32个月，所以不符合申请资格。 不过，温哥华中央学院副院长Patrick Zhao对记者表示，政府简单地将每学年按8个月计算的做法，并不符合中国大学的实际情况。 例如，中国的大学一年级均有1至2个月的军训和一些校外无薪实习，这些都与北美的学校有很大的区别。 他举例说，他们学校有一个50多岁的移民学生，大学期间适逢中国的文革时期，根本就没有几天在课堂上课，但省府仍然一刀切，以他有大学学历为由，取消了他的助学金。 而在助学金申请的规定中明确写明：“只计算实际在课堂上上课的时间（only count the months that you were…

近日，摩根大通中国研究部主管及首席经济学家龚方雄在刚刚完成的中国投资分析报告中指出，中国的汇率体制将于2005年发生改变，第一步会是逐渐放宽人民币波动的幅度。 预计这个变化很可能在今后3至6个月内就会出现。 摩根大通估计，到2005年底，人民币兑美元将会升值7%。 摩根大通认为，2005年将成为中国金融市场改革中极为重要的一年。 市场焦点将会从宏观调控及有关软硬着陆问题的争论转移至金融领域的重大政策变动及锐意改革进程。 令人期待已久的人民币汇率体制变动将很可能发生于明年，将有利促进区内的通货再膨胀，并大大增加中国经济实现软着陆的机会，同时亦将由出口及投资推动的经济增长逐渐转变为更多地由国内因素推动的增长。 由于公布的众多经济数据进一步证实中国经济软着陆前景，相关市场基本面正逐渐转强。 市场迅速消化了中国9年来首次加息带来的不利影响，市场转而关注人民币升值问题。 展望未来，摩根大通预计汇率体制将会持续主导大市走势，利率将跟随汇率温和上升。 汇率的波动将导致市场随之大幅波动。 然而，倘若人民币以循序渐进的步伐升值，吸引大量资金流入香港，从而为恒生指数、H股及红筹股带来支持，市场很大可能会间歇性地持续走强。 2004年10月底，中国9年来首次加息，大部分市场人士为之震撼，部分人士开始揣测利率将会大幅上升。 但摩根大通仍与加息前的观点保持一致。 首次加息后，摩根大通将关注焦点从利率转向人民币汇率体制，认为加息周期会在约12个月内完成，加息的幅度约是100个基点。 同时，调节宏观经济的市场化手段，依赖汇率会甚于利率。 摩根大通认为，出现大幅加息周期的可能性甚微。 10月份的加息，是所谓的政策正常化的第一步。 有市场人士人认为，这一轮加息幅度会是300个基点或更多(可能暗示上个加息周期内的加息幅度342个基点，在1993年启动的该加息周期于两年内3次加息)。 基于如下原因，摩根大通表示不同意这种观点： 首先，中国现在不存在内生性通胀的威胁，情况与1993年至1994年的情况截然不同，那时的通胀率位于20%以上水平。 通胀增长主要由食品价格引起，但食品价格现已见顶。 展望未来，食品价格将趋于稳定，令整体通胀率下跌至3%。 因此，如果仅是消除通胀，加息并无必要。 另一方面，由于整体通胀率从负值水平大幅上升至正值，即使通胀现已见顶，将名义利率调升，让实际存款和实际贷款利率处于合理的水平仍然是有必要的。 这一点具有重要意义，因为较低的存款利率持续令大量资金从正规的金融市场流向灰市借贷市场，这种现象正方兴未艾。 关于加息趋势，摩根大通预测1年期存款利率在12个月内将合共上升100个基点，根据其对2005年的通胀预测，这样可将实际存款利率提高到约为零的水平。 而此轮加息结束时，存贷利差仅会略微扩大。 中国的储蓄率已经非常高，但消费意欲仍然较低，所以将实际存款利率推至远高于零是没有必要的。 展望未来，摩根大通相信中国的货币政策目标将倾向于鼓励消费，不鼓励储蓄，限制过热领域的投资。 因此，大幅加息确实不是最佳的政策选择。

受到能源困扰的中国正在把自己的触角在全球扩展开来，寻找能源来源。 最新的报导显示，中国正在加紧同加拿大、委内瑞拉和苏丹的能源合作。 触角伸到美后院加拿大 中国过去寻找能源的活动大多集中在中亚、中东、非洲等地。 但《纽约时报》星期四报导说，中国的触角已经扩展到一向被认为是美国掌控的北美洲。 报导说，最近，中国最大的石油公司的高级主管人员经常出现在加拿大的能源重镇加尔加里。 据信中国和加拿大公司正在就组建石油开采和运输的合资项目进行谈判。 《纽约时报》引用曾经担任加拿大产油区阿尔伯塔能源部门负责人的默里·史密斯的话说，加拿大和中国的能源合作项目展开以后，加拿大每天300多万桶的石油出口中可能会有三分之一要出口到中国。 加拿大传统上是美国石油进口的一个主要供应国。 加拿大对美国的石油出口基本上都是通过石油管道运送到美国的，双边的能源关系一向很好。 但是，这篇报导认为，中国加入进来之后，美国会感到自己的后方能源基地受到外人的侵入，进而影响到美国跟加拿大的能源合作关系。 据信，中加能源合作项目将包括开采阿尔伯塔省北部的油田，并把石油运送到加拿大西部的港口，然后再通过油轮运往中国。 双方正在研究的合作项目大概有十几个，初步投资金额约20亿美元。 但是报导认为，后续投资规模可能要大很多。 加强与委内瑞拉合作 中国经济在最近几年恢复了强劲增长的势头，对能源的胃口也越来越大。 去年中国首次超过日本成为世界第二大能源消费国。 今年头半年，中国的石油进口比去年同期猛增了40%。 最近两年，随着国际石油价格的快速攀升，中国也加紧了寻找新的能源的努力。 中国急速膨胀的经济实力在寻找能源的过程中发挥了重要的作用。 拿委内瑞拉为例，中国为了获得这个南美最大的产油国的石油供应，一方面加强在委内瑞拉的石油勘探和开采项目中的投资，一方面满足委内瑞拉政府的需要，在通讯、食品生产等许多方面提供援助和投资。 正在中国访问的委内瑞拉总统查维斯和外交部长罗德里格斯就把能源合作作为双边合作的一个主要内容。 罗德里格斯曾经担任委内瑞拉的能源部长和石油输出国组织的主席。 委内瑞拉的石油出口85%进入美国市场。 但是，从1998年以来，委内瑞拉与美国的关系比较紧张。 委内瑞拉政府正力图实现石油市场多样化。 罗德里格斯在北京指出，在不影响委内瑞拉现有客户利益的前提下，实行能源市场多样化是委内瑞拉的国家战略利益之所在。 巩固与伊朗、苏丹关系 此外，中国在加紧发展新的能源合作伙伴的同时也非常重视巩固与发展和中国有着传统关系的产油国家。 比如伊朗和苏丹，中国对这两个国家在侵犯人权和核武扩散方面的不良记录和国际社会对它们的谴责并不理会，继续发展并扩大和这两个国家的能源合作。 今年10月，中国与伊朗签署了价值高达700亿美元的石油合作协定。 苏丹是非洲主要的石油生产国。 虽然苏丹内乱不断，但中国与苏丹的能源合作在持续发展。 中国在苏丹的石油项目是中国在海外能源合作项目中最大的，总投资额有数十亿美元。 中国为了得到苏丹政府的支持，保证石油项目的运转和人员的安全，给苏丹政府提供了大量的武器装备。 《华盛顿邮报》星期四的报导在描述中国在苏丹的石油项目的时候说，中国工人是在苏丹军人的严密保护之下工作的。 苏丹军人所使用的是全套的中国武器装备，从机关枪、火箭弹到坦克和武装直升机等。

2004年即将成为过去时，在这一年里，出现了许多新名词和新观念，这些词汇对我们来说，这么远又这么近，但不能否认的是，2004年，五大婚姻流行词汇对我们的家庭、对我们的婚姻产生了影响，甚至改变了我们的习惯和生活。 流行词一：审美疲劳 2004年冯氏贺岁片《手机》中的费墨先生，替自己的出轨找了个理由：“在一张床上睡了二十年，的确有点审美疲劳。 ”一句审美疲劳，引发了身在围城中男女的会心一笑。 此后，“审美疲劳”被引用到无数场合，它的广泛适用性给人们的日常对话增添了几许幽默，也成为2004被广为“滥用”的词汇之一。 有家庭问题研究者指出，感情的热烈期仅能维持18个月。 当然，这只是一句笑言。 一句“审美疲劳”引起了无数夫妻对婚姻的警醒和关注。 这之后，如何保持婚姻的“新鲜度”成了都市夫妻的关注焦点，婚后培训班、婚姻分析师在各大城市纷纷登陆。 希望“审美疲劳”只是一个黑色幽默，而不会演变成事实。 流行词二：全职太太 其实，这个词语早在前些年已经流行过，但让不少人感到震惊的是，有媒体报道，为了将女儿塑造成一个优秀女性，成都一对年轻夫妇将还在上小学的8岁女儿办理了退学手续，在家中为女儿进行特殊性别教育，目标就是将女儿培养成一个优秀的“全职太太”。 但随后这对父母就出来辟谣，表示只是为女儿选择适合她的教育方式，但绝对不会限制女儿。 不管这件事情的真实性到底如何，但“全职太太”的再次提出，还是触动了不少职业女性的心弦。 在婚姻家庭和社会竞争的双重压力下，越来越多的女性，希望从家庭中得到更多的怜惜和支持，希望家庭能为她们提供最后的避风港。 但另一方面，我们也应该看到，“全职太太”只是极少数女性的自愿选择，对大多数女性来说，在现实情况下，同时兼顾家庭和事业，才能给她们更大的成就感。 流行词三：8分钟约会 8分钟，成就一段婚姻。 在“速食化”的今天，“快”成了人们追求的首要标准。 2004年7月，由北京某公司引进的所谓“8分钟约会”正式登陆中国，与8个不同的异性，每个交谈8分钟，你一言、我一语，漫无边际地闲聊，期望由此找到自己的“另一半”。 这样的熟泡面式的爱情居然得到了很多年轻人的认可，并从北京迅速蔓延到中国的各大城市。 比电视速配快捷，比网上约会直观，比传统相亲时髦，但走马灯似的“拉郎配”究竟能成就多少爱情？参与者心知肚明，更多的参与者把它当做一种游戏和娱乐的方式。 大众对于这种相亲方式，也只持续了8分钟的热度，一轮热潮过去后，该干嘛还是干嘛去。 因为在婚姻的天平上，一端放置感情，另一端放置时间，为确保感情的质量，只有增加时间的筹码。 流行词四：恐婚症 年轻女子玛琪一直希望能有一个属于自己的家庭，但是却又害怕婚姻，她曾经有三次在婚礼上因为婚姻恐惧症而逃婚的经历。 这就是朱莉亚•罗伯茨主演的卖座影片《逃跑新娘》。 2004年，不仅出现了许多“落跑新娘”，“落跑新郎”也不在少数。 对婚姻的恐惧使得他们徘徊在围城外而迟迟不敢进入，“恐婚症”似乎正在不断偷袭现代男女。 这些男女恐惧的是什么？把婚姻与爱情做比较，平淡的日子，琐碎的家务，每个人都必然会有缺点……这些让人们对爱情和婚姻产生本能的恐惧。 当恐婚成为心里隐忍的痛，现代男女对于爱情和婚姻的观念也在悄然改变。 这些“恐婚”男女也许有过感情的沧桑，也许害怕婚姻的不确定，但不愿成长、不愿正视自己却是他们普遍的问题。 流行词五：中国式离婚 由作家王海令鸟所写的新书，在2004年9月正式出版，这是一次对中国人婚姻状态的深度探访，讲述的是每一个人都必须面对的婚姻问题。 该书深刻剖析了三对夫妻的情感和他们各自在婚姻生活中所面临的问题，道出了背叛婚姻的三种层次：身的背叛、心的背叛和身心的背叛。 引发人们对婚姻中关于宽容、信任与责任的思考。 同名电视剧由陈道明、蒋雯丽出演，更替“中国式离婚”添了一把火。 “中国式离婚”着实成了年末曝光最多的一个词汇，但这部电视剧中刻画的男女形象，却可以让夫妻低头审视自己的婚姻生活，它像面镜子，把婚姻危机真实地呈现出来，给婚姻中的男女带来了极大的震动，让他们对自己的婚姻有一点正视，有一点感悟。 同时，它也提醒婚姻中的男性应该学会体谅，女性应该学会宽容，在婚姻中加入理性因素。

离圣诞节还有 3 天，许多还未买齐圣诞礼品的民众，昨日继续涌入购物广场，希望在佳节来临时，买足所有的礼物，以欢欣过圣诞。 位于北约克的 Fairview Mall，为华人移民青睐的一个购物广场，里面各市式样的商店，应有尽有，且许多货品价格，实在比其他店来的便宜，尤其是广场内的迪士尼 (Disney) 店，常有特价促销品。 该购物广场内除了有商店外，还有许多摊位 (booth)。 一家由中国移民开设名为 Y.Y. Concepts，专卖玻璃装饰品摊位前人潮来往不断。 不愿透露姓名的老板娘向记者表示，她本人平常任其他职务，该摊于 12 月开始承租，且预计承租 1 个月，希望于圣诞佳节期间赚上一笔。 该摊除了贩售玻璃制饰品外，还有目前热卖的玻璃花盆。 一家由香港移民所经营名为 Canal的摊位卖的为中国民俗风味浓厚的饰品，像是印有中国字及镶有不同颜色小珠珠的手提袋及靠垫等。 老板娘黄太表示，虽然今年圣诞期间的销售量比平常多出30%，然而比起去年，仍有很大差距。 她指出，今年人潮与去年相差不多，可能因为今年民众的喜好不同，因此造成销售上的差异。 然而对隔壁由中国移民经营名为 New Wave Fashion 的摊位来说，今年则为丰收年。 该摊专卖围巾、帽子及披巾等。 摊位老板娘 Apple 徐表示，去年于 Bridle Wood Mall 设摊，因人潮不多，于是于今年初移至Fairview Mall，希望能赚更多钱。 她说，圣诞期间的销售比平日最少增加一倍，顾客不只华人，还有其他族裔。 她指出，今年最为畅销的商品为 49.99…

对于希望有个银色圣诞的市民来说，多伦多昨天下午开始的大雪让他们有了希望。 但仍有气象学家认为，多伦多今年白色圣诞的机会还只是“一半一半”。 据世界日报报道，今年入冬以来的第一场暴风雪昨起袭击南安省，多伦多从昨下午起至今晚将遭遇 15 至 30 公分的雪，且大雪过后，可能会有冰雨。 另外，圣诞节前后，本地将面临另一波的寒流。 环境部气象局昨天对南安省地区发出暴风雪警报。 根据天气预报，多伦多地区从昨天下午到今晨可能有5至15公分的积雪，而周边地区，如巴里（Barrie）、奥瑞莉亚（Orillia）、彼德堡（Peterborough）等地区积雪可能厚达25至30公分。 今晨至晚间，多伦多地区还可能再降5至15公分雪。 在大雪过后，冰雨可能随之而降在南安省的部份地区。 对于驾驶人而言，今天是令人头痛的日子。 虽然天公不作美，但是对于希望有个银色圣诞的市民来说，这场大雪了却他们的心愿。 气象局昨天说，南安省在圣诞期间的天气并不理想，因受到冷锋的影响，多伦多地区圣诞当日的气温可能降到摄氏零下7度左右。 在上周末，本地的气温骤降到零下20度以下，打破60年的历史纪录。 由于目前本地中小学已经进入寒假，加上临近圣诞节，因此不少人休假在家，所以今天的这场大雪对市内交通造成的影响可能相对少一些。 另方面，多伦多的清除积雪人员已经作好准备，尽力争取在最快的时间内使市内交通恢复到正常状态。 目前，多伦多拥有 600 多部铲雪机 ，300部人行道扫雪机等扫雪设备。 多市周末寒冷 但未必有白色圣诞 虽天气有大雪的预测，但也有气象学家认为，多伦多今年可能没有白色的圣诞。 据星报通讯社报道，加拿大环境部的格雷瓜尔(Etienne Gregoire)说：“目前我不会说没有白色圣诞，但真是一半一半。 ”在圣诞节之前，多伦多的雪可能已经消失得没影没踪。 根据天气预测，由周三下午开始，多伦多的降雪量会达到5至15厘米。 由于周四气温预期会为摄氏1度，雪可能改为雨。 这位专家表示，近日的天气仿似过山车，虽然星期六之前气温将会下跌至零下七度，但却不一定会下雪。 不过，他又指出，圣诞节会寒冷。 另一位加拿大环境部高级气象学家菲利普斯(Dave Phillips)亦指出，市中心的居民遇到白色圣诞的机会较微。 在过去49年，多伦多只有22个白色圣诞，而对上的一次是2002年。 菲利普斯称，20至30年前遇到白色圣诞的机会大一些。 他表示，并非所有加拿大人都喜欢雪，但看来各人都喜欢圣诞节下雪。 多伦多公车局则不会松懈。 该局的尼高逊(Danny Nicholson)表示，当有大雪暴到达，公车于早上二时停止服务之后，列车就会停泊到隧道之内，以保持列车的温度，可以随时开动。…

安省政府将于新的一年向外界披露有关租务管制措施的多项变革，藉以履行撤销《租客保障法》(Tenant Protection Act)的竞选承诺。 据星报通讯社报道，保守党执政期间废除了租金管制，自由党去年竞选时承诺上台后将会为空置柏文单位重新制订租金管制措施。 市政事务厅官员表示，省府将于明年2月中旬省议会复会时提出议案，撤销该条由前保守党政府于1998年引入的极具争议性法例。 政策顾问科伯恩(Grant Cockburn)指出：“省府承诺改革租务事宜，目的在于确保租客得到真正保障。 ” 市政事务厅长谢力逊(John Gerretsen)的发言人蒙丝(Patti Munce)的发言人周三承认，自由党政府确实迟了履行该项竞选承诺，但省府需要时间征询租客及业主团体意见。 自由党政府曾承诺为空置率低于3%地区的空置单位重新引进租金管制，空置率超过3%的地区则完全撤销租务管制。 但随着共管柏文大厦单位大量落成，加上按揭利率低企吸引更多人置业，导致多伦多单位空置率升至4.3%的30年新高。 一般更加预期年内全省平均空置率高达5%。 这是自由党在野时未曾想像得到的情况。 租客组织因而担忧省府或会以空置率高企为理由，拒绝推行租金管制措施。 蒙丝指出，市政事务厅长对于空置率处于健康水平感到快慰，但省府仍然明白到，高空置率并未能够解决租客所有问题。 省议员对于应否不顾空置率高低而重新引进租金管制的做法意见分歧。 数名厅长认为应该撤销租金管制，另一些内阁及党团成员则担心，若果省府不按照空置率高低界线行事的话，便会被指再次违反竞选承诺。 安省租客倡权中心(Advocacy Centre for Tenants Ontario)法律总监莱尔德(Kathy Laird)指出，高空置率未能反映出租房屋市道实况。 莱尔德表示，尽管空置率增加，但租金却持续上升，原因业主过去6年可任意收取高昂租金，目前将单位丢空也负担得起。 莱尔德认为，省府应该履行竞选承诺。 她补充指出，自从前保守党政府撤销租金管制以来，空置单位的平均租金短短数年内已急升25%。 最受打击的是每月租金800元或以下的较廉宜柏文单位。

油价下跌，导致投资人担忧油价的走低会损及主要的能源输出国，譬如加拿大，使得加元周三下午在汇市兑美元重挫了近1美分。 昨日收盘时加元虽稍微回升，仍以贬值0.68美分收市，至80.55美分。 据加通社报道，加元过去两年来，因获石油及其他商品价格的支撑而走高。 昨天美国政府报告，包括取暖油及柴油在内的石油供应量，出人意表的增加，此系导致加元重跌的主因之一。 美国政府的报告，使得纽约2月出货的油价昨天每桶大跌1.81美元，以43.95美元收市。 CIBC全球市场资深经济专家沈菲德表示，油价的走疲，对能源国家而言系一负面消息。 他尚指出，加元重挫的另一原因系中央银行对于加元拖累经济的说法，造成加币趋势看跌。 RBC资金市场首席技术分析师乔治·戴维斯则表示，由于圣诞假期届临，汇市成交十分清淡，使得加元更显动荡。 加元今年以来走势动荡，11月底时曾以高于85美分的价位收市。 导致加元涨升的主因系美元卖压沈重。 投资人因美国庞大的财政及贸易赤字而看坏美元。 然而，加元至12月7日央行因经济数据不佳，将利率按兵不动之后开始走贬。

警方于21日逮捕了7名涉嫌安装针孔摄影机，以盗取他人银行卡密码的嫌犯。 逮捕行动中没收了四台针孔摄影机、数张伪造的银行卡、密码储存设备以及超过10万元的现金。 警方侦查人员是以本市加油站的自助收银机为突破口，一举破获这起欺盗案。 根据调查结果显示，嫌犯首先受雇于加油站，利用工作身份掩人耳目，在自动收银机上安装偷录系统，在顾客用银行卡付账的过程中，偷取顾客密码。 据警方透露，每台偷录系统的使用寿命大概在数周时间，在此段时间内，可以记录至少1千张卡的密码，嫌犯则通过盗取的信息，伪造并使用假银行卡。 警方在今次行动中，一共搜出了4部针孔摄录机、资料盗录仪器、多张伪造银行卡及超过10万元现金。 被捕疑犯共有7人，年龄分别由24岁至45岁不等，他们均被控以合谋讹骗、讹骗、非法藏有他人信用卡资料、非法藏有伪造仪器、藏有贼赃等罪名。 警方呼吁公众，在使用银行卡时，要用手遮盖密码。 此外，定期检查银行户口，发现不寻常情况时向警方报告等，都是阻止同类型案件发生在自己身上的有效方法。 店铺东主亦有责任小心甄选员工，包括确定申请者的个人资料及前雇主的介绍等。 警方并鼓励东主对新员工作出适当的监察，勤加检查可能会被安装盗取银行卡资料仪器的地方。