今年开春后喜事连连，我周围很多朋友都在孕育第二胎。 大家聚在一起的时候，孩子成为主要话题。 我们大老远的从中国搬过来，孩子的教育和前途是重要的因素之一，安家置业都考虑到孩子上学。 我的儿子在一个基督教私立学校上JK (Junior Kindergarten) 已经半年了，他从一岁开始就入托不同的幼儿园，前后折腾了多次，我自己也得了些经验教训，在此和大家交流心得。 公立还是私立？ 从教育质量来讲，我认为私立学校比一般的公立学校肯定是优胜的。 因为私立学校的运作就象一家企业，学生家长是他们的客户，收了费就要对客户负责，而不是对教育局负责。 学校董事会里会有家长代表，参与一些重要的决定。 你家长有意见去反映，不管是否真正接受或者执行，老师和校长还是彬彬有礼客气万分地来见面，投诉渠道畅通，声誉和口碑对私校十分重要。 一般人都会说，私校德育智育并重而公校只重智育。 我认为最大的区别是老师的责任心和爱心。 没有了这两样，光有先进的设备和堂皇的教室，是不会教育出好苗子的。 我儿子所在的基督教学校的班主任，年长而富有经验，对每个孩子充满爱心和关注，很多我做母亲都忽略了的细节，她都注意到并且提醒我。 她每周都发邮件给家长们提醒，讨论和孩子相关的问题。 孩子从学校带回来的作业，经常有她写的批语和纸条让家长了解仔细。 学校校规严厉，风气严谨，所以家长可以放心，知道孩子不会被不良事物影响。 我孩子在那里半年多了，在各方面都表现出明显的进步。 一个四岁的孩子，培养出良好的学习和生活习惯，谦和有礼，注意力集中，会考虑其他人的需要和感受，不光顾自己高兴。 我认为这是极大的收获。 我对公立学校如何运作充满好奇，因此去年报名参加了一个义工计划，作为一个企业顾问，帮助八，九年级的中学生设计一个赚钱的项目为他们所在的学校或者班级筹款。 六个月之间我每两周到学校一次，和班上学生讨论进展。 以前我总认为这里的老师被工会和公务员制度宠坏了。 他们年薪五六万外加福利和医疗保险，一年到头这个假那个假加起来三个月不用干活，还三天两头以罢工来要挟教育局加薪，实在是争不过的。 通过这个活动，我和班主任接触很多，也感受到公立学校普通老师的难处。 这个普通的天主教公立中学，课堂和设备都很破旧简陋，全校只有那么几台电脑都慢得快走不动了，跟我们中国偏远县城的中学差不多。 老师除了备课上课改作业，还要监管课外活动和午餐，组织各种筹款，文艺和行政活动，工作时间极长，工作环境差，管理层官僚作风严重。 老师无法专心教学，师生比例大，自然能少操心就少操心，反正也不会被解雇。 如果说老师累死活该，谁叫他们拿这么高工资。 可受牵连的是广大市民的子女，在学校得不到高质量的教育，影响到他们一生的前程。 私校毕竟昂贵，退而求其次，就读公立的名校这个大家都知道。 我们选公立学校都一般都参考教育局每年发布的排名。 这个排名出自统考的平均成绩结果，我觉得不能完全代表学校的好坏。 公校的生源都是周边居民的子女，因而居民的来源和构成直接影响到学生的品质，选一个居住区等于间接选校。 有些社区文明安定，民风朴实，学校老师水平稳定，家长参与率高，多元文化丰富，可以营造出一个良好的教育环境。 下次我会和大家分享私立学校的费用。 (Jasmine)

安省省长麦坚迪(Dalton McGuinty)将于周末与总理马田会晤，商讨安省财政苦况，其中可能包括要求增加协助移民定居拨款。 虽然今次的会面目的是讨论联邦拨款，麦坚迪表示，省预算案会为反映今次会面的结果而作出更改。 麦坚迪说，不会在预算案中作出有关联邦拨款的假设。 麦坚迪定于周六启程前往渥太华，打算商讨所谓的230亿元拨款差额的问题，而安省自由党政府则将会在周中提出上台后的第二份预算案。 由于预计有60亿元的赤字，省府施政计划受到影响。 面对财政前景不妙的情况，麦坚迪早于2月展开运动，以图争取得更多的联邦拨款。 省府认为，上缴给联邦政府税收比取回的拨款多出230亿元，因此希望联邦政府能够先行拨回50亿。 省府周二晚宣布，麦坚迪终于能够争取到与马田会晤的机会。 同日晚上，安省移民厅长邦杜庄妮(Marie Bountrogianni)曾与联邦移民部长胡平藻(Joe Volpe)通电话。 邦杜庄妮形容这次电话交谈带来希望。 她说：“我们已讨论了两三个月。 ” 联邦政府给予省政府拨款来协助移民定居，以每名移民计算，魁北克省可以得到3,800元，但安省只得800元。 邦杜庄妮指出，安省所得到的对待不公平，与魁省及国内其他地方比较，安省排在最后。 然而，安省财政厅长索伯拉(Greg Sobara)表示，目前难以谈论能否于周六就移民或其他包括了基建及专上教育拨款的问题达成协议。 麦坚迪也表示，难以预期透过1或2小时的会议来把问题全部解决。

加拿大皇家铸币厂(Royal Canadian Mint)周三重新发行了一枚纪念二次世界大战结束60周年的5分钱硬币，让加国人重温历史性的一刻。 皇家铸币厂周三在新斯高沙省的达特茅斯(Dartmouth)隆重地发行这枚胜利钱币，该单位特别在现场安排当年流行的爵士乐歌舞表演，营造怀旧的气氛。 在现场的全都是当年参战的退役老兵，他们可抢先一步得到第一批新硬币。 自周三起，6,000万枚将流入市面。 其中一名排队领新硬币的老兵麦道格(MacDougall)表示，他这一生从不曾为了领一枚5分硬币而列队。 他亦指出，5分钱在早年头很管用。 此新钱币面上有邱吉尔(Winston Churchill)所创的象征胜利的“V”型图案及燃烧的火把，此钱币在设计上与原作大致相同，但在1943年到1945年期间发行的硬币有12角，以便与1分钱硬币区别。 此外，原来那枚硬币上还刻了一些符号，若以莫尔斯电码(Morse Code)来翻译，这些符号的含义是“只要我们愿意下苦工，我们便会得胜”。 皇家铸币厂行政总监丁格沃(David Dingwall)表示，发行此枚新硬币的用意是让新的一代对先烈在60年前所做的牺牲有更深一层的认知。

To calculate the total Land Transfer Tax(LTT) payable for residential properties, add the following together: 0.5% on the first $55,000plus 1.0% of the amount from $55,001 to $250,000plus 1.5% of the amount in excess of $250,001 to $400,000plus 2.0% of…

在目前利率稳定及卖家市场持续情况下，专家建议有意置业的人士在选择房屋贷款时，应将焦点集中在能提供高度灵活的房屋贷款。 道明加拿大信托 (TD Canada Trust) 之不动产抵押贷款副总裁Rick Mathes表示：「市场上有广泛的房屋贷款可供选择，轻松置业的关键在于确定个人的优先考虑，然后制定一个最具灵活性的方案，以达到所定目标。 」置业人士如何选择各类不同的房屋贷款，主要是按个人情况及风险承担能力。 短期还是长期房屋贷款较为合适？ 短期房屋贷款通常指两年或以下之贷款，三年或以上则属长期。 在选择短期还是长期贷款时，应考虑以下三点： 置业者计划于何时出售房子；短期和长期贷款利率之相差；未来利率的稳定性对置业者安排还款之影响及重要性。 固定与浮动利率何者较适合您？ 不少置业人士选用固定利率房屋贷款，是由于利率在贷款期内保证不变，本金与利息还款额皆维持固定。 部分人士选择六个月至一年的短期贷款，以取得较低利率。 也有一些业主喜欢两至五年的还款期。 不论选择为何，他们的目的皆是希望有一套能预知供款额的稳定还款方案。 选择浮动利率房屋贷款的置业者为了减低整体贷款开支，通常乐意承担较大风险。 一般浮动利率房屋贷款的息率可能按月变动。 综观过往，这类房屋贷款的利率通常较长期固定利率房屋贷款为低。 当利率变动时，贷款者的供款额仍维持不变，但用以偿还利息及本金的比例则会更改。 假如利率下调，贷款者每月定额供款中用于偿还本金部分将会增加，令贷款者可较快还清房屋贷款。 应选择传统房屋贷款还是高比率房屋贷款？ 选择传统房屋贷款抑或高比率房屋贷款，主要视乎您能负担多少首期。 申请传统的房屋贷款，置业者须缴付25%的首期。 若您手上现金不足以支付25%的首期，可选择高比率房屋贷款。 贷款者须向加拿大按揭及房屋公司(CMHC)或 Genworth Financial Mortgage Insurance Company Canada购买特定的房屋贷款保险。 承保机构会根据您的贷款与屋价比例收取费用，一般为房屋贷款本金的0.5% 至3.4%，您可选择事先缴付或将之拨入房屋贷款的本金结余内。 免首期房屋贷款 无法负担首期者的佳音 许多加拿大人有能力负担买屋的供款，但却无法储备足够的首期。 现时市面上有一些专为这类人士而设的房屋贷款计划，尤其适合首次置业者。 只要您能负担交收费用，免首期房屋贷款即可助您购得心目中理想的全新或二手居所。…

根据DesRosiers Automotive Consultants周二出炉的数据，本国4月份新车销售比去年同期增长了4%。 报告指出，继3月销售下滑了1%之后，新车销量在4月份呈现反弹，至16万3185辆，相较之下，去年4月销售量为15万6847辆。 今年迄今新车销售数量，亦扬升2.4%，至48万9546辆，高於去年1至4月的47万7889辆的数字。 4月销售量报升车种包括宾士、本田Acura、日产Infiniti、马自达、Volvo及丰田，这些车款及厂牌，均报出双位数增长。 居领先地位的通用汽车（General Motors），销量上扬1.9%，福特销量亦迥异於今年初不振，劲升4.9%。 4月北美三大车厂唯一报出下滑销量业绩的车厂为戴姆勒克莱斯勒，销量下滑7.4%。 另销量重跌车厂首推Mitsubishi与Suzuki，各重挫34.8%与50.4%。

北美股市周二荣辱互见，因为投资者在美国联邦储备局将利率调升0.25厘之后，纷纷采取观望的态度。 令投资者感到忧心的是经济成长可能会放缓，且通胀率亦可能上扬。 然而，联储局周二在收市后补充说明，指长期通胀率仍在标准范围内。 美国联储局周二将利率调升至3%，并表示会继续适时以0.25厘的涨幅加息。 加元汇价反回升 加元兑美元周二上升0.21美仙，收市报79.87美仙。 美国调涨利率的消息公布后，多伦多S&&P/TSX综合指数下滑59.24点，收市报9,370.97。 能源股与矿业股当日走势偏低。 华尔街股市方面，杜琼斯工业平均指数小涨5.25点，收市报10,256.95。 纳斯达克综合指数亦微幅上扬4.42点，收市报1,933.07。 标准普尔五百指数小跌0.99点，收市报1,161.17。 夏理斯银行(Harris Bank)投资总监奥布林(Jack Alblin)表示，此次加息情形与上回类似，联储局对经济前景并没有感到过于悲观，因此并未更改长期策略。 满银利时证券的股市分析师罗素(Mark Russell)预测，倘若美国联储局每次加息0.25厘，该局今年将再加息五次。 他指联储局若将加息幅度改为0.5厘，就代表该局认为通胀率有过高的迹象。 罗素不认为加拿大中央银行会跟进，他指央行在下半年才有可能加息，因为加国经济成长得比美国缓慢。 他认为强劲的加元是加国经济成长的阻力之一。 加国矿业股周二纷纷下滑，鹰桥(Falconbridge Ltd.)大股东Stark Investment向安省证委会提出申请，希望从中阻挠诺兰达与鹰桥的合并案。 此消息传出后，诺兰达股票下挫50仙，收市报22.40元。

四分之一加人认为全国高速公路系统失修情况严重，三分之一加人对其他道路情况有同感。 加拿大汽车协会(简称CAA) 周二发表的最新调查报告显示，魁省、缅省、沙省和大西北洋省份受访省民中，有近半数表示路面失修问题严重，是认为路面保养良好的人数的两倍。 从CAA这项第二届年度调查结果显示，近半受访者表示，过去一年来，省内高速公路和其他道路路面日见失修。 是项调查反映出加拿大人除了高度关注医疗保健、教育和贫童问题外，亦相当重视道路问题。 加拿大汽车协会会长在渥太华表示，假如想到加拿大人每日的生活可能受到的冲击，当然，不难理解他们会将高速公路和其他道路能否保养良好视为重要问题。 调查发现，公众指责联邦和省政府未有动用足够拨款，配合国民对高速公路和其他道路与日俱增的需求，加拿大人尤其要求联邦政府要调配更多资源，改善全国的高速公路系统和其他道路。 受访者认为，联邦政府最宜增拨所征收的汽油税款，用以保养和改善全国的高速公路和其他道路。 加拿大汽车协会会长指出，渥太华每年征收的汽油税款逾50亿元，但只拨出2%重新投资于道路和基建用途，现在是时候联邦政府开始增加拨款为纳税人提供他们应得的服务。

安省政府将于周三向省议会提出一项教育修改法案，使教育局可以为外国学生提供资助。 安省教育厅长甘迺迪将提出教育法修改草案。 教育厅女发言人亚娃洛(Amanda Alvaro)周二表示，教育法修改案将允许正在申请加拿大永久居民家长的孩子，或父母在加拿大大学及专上学院学习的孩子入学，而无需按照外国学生收费标准付款。 若没有这一法律修改，许多家长正在申请移民过程中的孩子处于失学状态。

安省高等法院法官派斯里(Victor Paisley)宣判，以宗教信仰为由拒绝接受输血的卑诗省少女必须立刻返回卑诗省接受治疗。 派斯里拒绝推翻卑诗省法院的判决，并且表示，倘若医生认为她必须接受输血，否则将有生命危险，她需听从医生的建议，因为她未满19岁。 上述少女是一名耶和华见证人，她在卑诗省儿童医院接受切除癌症肿瘤的手术后，经历了三个月的化学治疗。 然而，化疗会破坏血细胞的再生功能，因此医生认为有必要为她输血。 当法官派斯里宣布裁决时，此名少女声泪俱下，而警察已守候在法庭外，准备拘留她。 据了解，一名社工将尽快陪同此少女及其父母返回卑诗省。 一名曾经处理过类似案件的律师表示，卑诗省儿童与家庭服务厅声称此少女必须接受输血，但此说法毫无根据。 该名少女与她的家人原本想到美国的一家癌症医疗中心求诊，因为该诊所提供的新式疗程不包括输血的步骤。 题图：安省法庭周二裁定以宗教理由拒绝输血的卑诗省少女需返回原居地接受挽救生命的治疗。 星报Ron Bull摄