根据《明报》8月25日透露的一份属于移民部的密件显示：由于中国、印度一向高踞加拿大吸收移民来源前两名，移民部在其未来移民政策蓝图的高层密件建议，移民部可以透过“调整吸收移民种类的比重”等行政手段，来改变既有移民来源国的版图。 这份由移民部负责制定移民法的高层主管伯斯坦（Meyer Burstein）主理的、对内部提出关于“移民政策的未来”的文件，在“人口流向及国际间的竞争”一项中强调：“现在所吸纳进来的移民，由屈指可数的国家支配着”，该文件对“屈指可数”的国家作了注释：“最明显是中国，2001年有4000人抵达，以及印度有2.8万人；而唯一可控制这些数字的只是移民部的案件处理能力。 ” 伯斯坦清楚，假如要尝试直接以更改来源国移民人数的办法，会涉及到人权及自由宪章中的平等条款，非常具有争议性。 因此，他认为“在某受限的范围内，还是可藉着在筛选移民过程中引入更多的伙伴，以及改变各个不同移民类别所吸收移民的比重，仍可达到改变来源国既有版图的目的。 ” 据了解，伯斯坦从事移民法的研究与制定长达30年，他的研究结果往往成为移民部制定蓝图时的重要理论依据。 因此，我们有理由相信，移民部不只是将来，或者是现在，以及过去，他们通过行政手段，来限制来自中国和印度的移民数，目的是改变来源国既有版图的目的。 其实很早以来，我们就怀疑移民部对中国移民申请者采取有意拖慢，以限制中国移民的数量。 譬如人所共知的移民部在北京积累了大量的个案，移民部过去一直在作弱者状，声称人手不够，声称经费不足，自然，积压的个案数日益累进地膨胀着，来自中国的技术移民申请者陷入漫长的等候中。 如今真相得以揭露，北京办事处申请个案的积压，原来有可能是人为的，是行政手段的结果，那么，移民部过去所讲的“人手不够，经费不足”就有可能是谎言。 这样看，华裔移民到移民部游行抗议可用理直气壮来表达。 新移民在加国找工作难，可能与加国过量引入新移民，以及国家未有相应的措施扶助新移民脱贫有关，移民部因此限制移民数量这不是不可以理解。 但，这里所说的限制，不能带有针对性。 移民部借助行政手段，选择移民来源国，追求理想来源国的版图，人为地限制或者是阻止中国与印度两国的移民申请者获得平等对待的权利，这是歧视，是犯罪。 目前媒体所揭露的，只是一份密件，移民部究竟有多少份密件，这些密件的内容哪些是违法的，哪些是借行政手段达到法律以外的目的，我们无法知道。 但有一点我们应该争取的，这就是，我们不应该仅仅满足于移民部在压力之下的一些承诺和保证，我们应该迫使移民部重新检讨过去、现在以及将来的政策，修正错谬，保证每个族裔获得同样公平、平等地享受法理利益的权利，包括申请移民，担保父母，以及其他，这才是最重要的。 问题是，由谁牵头？华裔社群能否有强大的声音，这不但只是我们，移民部当然也在关注着。

踏入八月，多伦多的气温明显不同于七月的躁热。 前几天，一场百年不遇暴雨加冰雹，让人着实吓了一大跳。 仅仅是半个小时，地处低洼的道路、车场、地库全告“失守”，整个城市顿成泽国。 许多人都花了一整个周末的时间清理被淹的地库。 上天总是出其不意地在人们习以为常的生活中穿插一些感叹号，好像要给人以特别的提醒。 地产市道态势依旧，没有特别的意外。 八月头半个月的二手楼宇成交量对比2004年同期增加了5％。 交易的步伐虽然不如春天市场般矫健，仍属轻松惬意。 买家、卖家均趁着天气暖和，赶紧张罗置业、换房。 以致双方的队伍都比较壮大，市场和消费者的选择空间都比较宽松。 与此相反，大多市的核心外围却成了交易热点。 象东部的Whitby，成交独立屋对比2004年八月上半月将近翻番；在多市西部属Etobicoke的交接位置（Islington / Kingsway）同期成交增长55％；北部的新市(New market)也跳升36个百分点。 正如加国按揭公司（CMHC）经济分析员Ted Tsiakopoulos 指出：由于Affordability(可负担拥有指数)依然在大部分首置人士可以接受的范围, 楼市将保持活跃。 首置人士对低水平的利率仍然保持乐观。 今年的二手楼宇销售数据，尤其是Condo（高级柏文）销售的畅旺都反映了这点。 整个大多伦多地区的平均售价已经达到三十二万三千，比2004年同期的三十万七千上升了五个百分点。 可以预期，只要不超出人们的支出负担水平， 地产投资者将会有合理的、持续的回报。 （Norman Luo 罗锰镍 416－887－4838 Http://norman.point2homes.biz）

进入八月，夏季酷暑未消，有人不辞辛苦继续在市场上奔波，也有人优哉游哉隐秘在湖滨度假。 市场又会何去何从呢？由于人们预期央行的九月加息，对房屋贷款敏感的人士早已展开了一场讨论，一场关于选择浮动利率还是固定利率的讨论，也有人把它比作“男式房贷”（Manly Mortgage）和“女式房贷”（girly Mortgage）之争。 因为如选择浮动利率，当前市场利率在3.5%左右，能得到实惠，但需要勇气面对市场利率的变动。 如选择固定利率，当前市场五年期利率在4.5%左右，损失一定现实利益，但可得到长期的心理安定。 这当中每个人的具体情况不同，应有不同答案。 不过男女之争似乎是个永恒的主题。 再回头看七月的房市，二手市场成交7387套，号称是历史上第二个成交量最大的七月份。 成交均价$326,034，比六月的均价$345,065下降5%。 这下又会惊到一批买房人，市场如此下跌，莫不是市场已经转向？让我们看看这些数字背后的故事。 首先市场上公寓的比重不断增加达到20%，其价格相对较低，这样就调和了平均价格。 再有每年夏季市场上高价房相对减少，很多房主不是去了欧洲，就是在湖滨度假，高价房成交少，这也使得均价降低。 看看去年七月的均价，$312,418，那么今年同月依然比去年有4%的增长。 所以哪些新买到房子的，大可不必担心刚买到手的房子一月之内就降了两万。 那些正在买房的朋友亦不必困惑自己为什么总遇到抢OFFER。 谈到数字后面的真实，不禁让笔者联想到最近金山华人超市的关门结业。 媒体一片惋惜之声，金山东主亦称要保障员工和股东的利益，死的轰轰烈烈。 金山乃一家族企业，下属员工亲属不少，所谓保护员工，也就是保护自己而已。 报章上关于金山超市拖欠供货商150万货款已是尽人皆知，试问这些人的利益谁来保证呢？又有多少人会为此倾家荡产呢？金山其创业之初，为求生存，尚能遵守为商之道，后期企业有了发展，便盲目扩张，造成资金链断裂，这时就拿供货商的资金堵窟窿，长期拖欠商家货款， 最后造成商家的一致抵制，这才是其倒闭的根本原因。 其实说到这些，无非印证了诚信为本才是经商之道。 不论是小生意，亦或是大买卖。

移民加拿大，我们一家在温哥华登陆。 （一） 先来的朋友早早儿地就对我猛扎了一通预防针：现在这里的经济可不太好，甭说专业工作，累脖工也难找，要有所准备。 这话听是听了，可进了左耳朵，立马就从右耳朵出来了。 吓唬谁呢，打小在农村长大，放牛、插秧、割玉米，啥活儿没见识过，大不了刷盘子洗碗，还怕立不住脚？ 落地月余，稀里哗啦办完了一大堆五花八门的这卡那卡，接下来的重头戏就是重上岗再就业了。 事不宜迟，该出手时就出手。 看报纸、找广告，托关系、找朋友，忙活半天，一概都是肉包子打狗，只有去信，不见回音。 IN PERSON吧，都说这招效果显著。 也管不了英语过不过关，京士威大半条街是逢店便进，还好有几家好心的店主把电话号码留下入了备用人才库，我心知肚明，那顶多算是个安慰奖。 朋友来劝：不行别扯了，还是靠组织吧。 一言提醒了梦中人，对呀，咋就把这中侨（组织在别地儿也叫华咨处）给忘了。 赶紧去WORKSHOP进修一下，第一堂课，老师先让各位同学报报家门、谈谈感想、提提要求，总共七八个人，倒有那么四五个自称：来加三年左右，啥也没干，濒临破产，现下对工作是不挑不拣，给银子就成。 我一听，这还了得，跟这群饿狼争活干，末了儿连个烈士都混不上。 趁早脚底抹油，开溜。 这招数使尽了，也未能克敌制胜。 总结经验，得，我也别装了，给钱就干吧。 乱七八糟报纸一大堆，除了那公关小姐实在干不了，其他的是轮番轰炸。 可连那洗碗刷盘子人家也是上来就问：有经验不？唉！真没辙了。 （二） 这正山穷水尽着呢，也算是皇天在上，无绝人之路。 素里地区的一家台湾人开的农场按这里的话讲就是“请了我们”，条件是同时请夫妇二人，管吃管住，月薪总计现金三千，年终额外分红，两周休息一天，每天早六点至晚六点。 工作时间是长了点，可想想半夜鸡叫的高玉宝，也算是进了天堂了。 去之前，老板一再对我确认：你的主要工作是杀鸡。 杀鸡！你行吗？你能杀鸡吗？ 杀鸡？这有何难。 小时候过年，谁家不杀两只鸡呀。 简单着呢，哥哥和我一人抓翅膀，一人扯着鸡腿，父亲一只手摁着鸡脑袋，手起刀落，就完活了。 见我信心十足，老板说，行，那就试试吧。 我做梦都没想到，这一试，竟令我至今对鸡还是望而却步，满怀愧疚。 头一天。 早上正睡得香着呢，闹钟一阵鸣响，极不情愿地睁开眼睛，连跑带颠儿地进行了一番粗略的洗漱。 等我们到饭桌前坐定，发现大家早已经恭候多时了，老板趁机对大伙作了一个简单的介绍。 该农场正式编制7人，实有7人，老板、老板娘各一人，长工5人，其中老长工3人，均来自台湾，一对夫妇姓秦，秦先生还算面善，主要负责田间工作，秦夫人一看就是不好惹的主儿，原负责洗衣做饭（此项工作现已由我老婆接手，故此她心怀不满，时常有刁难动作发生），现主要辅助秦先生做农田工作。 姜先生独身一人，属忠厚老实之人，主要负责鸡场工作，因近期内即将返回台湾，重担就要由我来勇敢地挑起来了。 饭间交谈主要以台湾方言为主，我二人好似哑巴听雷，只有默默地吃饭。 姜先生也基本不搭腔，时而劝我们多吃些，干活才好有力气，令我二人颇为感动。 （三） 饭后正式上岗。…

在多伦多华人超市百家争鸣，各显神通之时，向超市供货的批发商们并未因为出货渠道增多而雀跃，他们认为虽然多伦多华人超市业还有发展空间，但要避免相互杀价的恶性竞争。 大多数批发商表示，他们并没有因为超市间的竞争而渔翁得利。 相反，目前批发商经营状况苦不堪言，他们大声疾呼杀价不是超市生存的唯一出路。 激烈竞争造成利润微薄，使得拖欠供应商货款等违反职业道德的行为蔚然成风，批发商人心惶惶。 长此以往，这样的恶性循环势必对整个多伦多华人超市业的前景不利。 一名不愿透露姓名的批发商表示，因为华人移民人口增加很快，他不认同华人超市已经饱和的说法，但是凭着在这行多年的经验，他认为未来华人超市应视人口增长状况慢慢发展，短期内无论是大统华还是“福建军团”，都不宜再增加超市，否则后患无穷。 他还敦促政府制定包括限制超市随意拖欠批发商货款在内的相关法令，以建立行业内的良性环境。 该名批发商说，超市间竞争激烈，最常见的便是互相斗便宜，以压价争取客源。 这种行为的恶果虽不能立即显现，但会给整个行业带来潜在的、长期的危害。 表面上货品价格越低，对顾客越有利，其实当利润空间下降到难以想像的程度，超市搏命生存，便很难有能力再提高服务质量，改善购物环境和增加货物品种等方面下功夫。 经营的艰难又会带来资金周转困难，直接的影响就是无法承担滞期货品带来的损失，于是之前发生过的将商品过期标签偷天换日，或是在包封蔬果时将好的摆在外面、烂的藏在里面的做法也就不难理解了。 如此一来，损失的还是顾客。 他还说，超市生意难做，会把经营压力转嫁到批发商头上。 超市拿到货物到缴清货款之间的期限越拉越长。 批发商追讨欠款超市也是能拖就拖。 有的超市经营实在困难，干脆一关了事。 甚么信誉、合作的相互信任在经营压力之下统统丢到一旁。 而批发商之间竞争也很激烈，多半不会和超市签定“待售协议”，维护自己的利益。 由于没有信任，批发商很多时候只能通过小道消息得知超市经营情况或动向，以求自保。 该名批发商说，作为批发公司要有基本的经营准则，否则不能长期生存，作为超市也是一样。 他表示，加拿大是一个讲求法治的先进国家，但是对于华人超市业的管理却非常松散，根本没有一个规矩。 他举例说，近几年来，每间华人超市关门的背后都有批发商的血泪，也使得商会的作用越来越大，联合批发商采取法律行动追讨欠款。 而同样是做超市生意，和西人超市打交道就要放心的多，因为他们做生意正规讲信用，不会像大多数华人超市今天进货时说好的价格，到了明天就变了，或许后天干脆退货。 鉴于此种情况，现在华人超市的生意只占该名批发商生意总量的30% 左右。 他说，无论是大统华还是“福建军团”，或是其他中小型的超市，批发商愿意跟讲信誉，有职业道德的商家合作，对批发商不负责任的超市，很难想像他们也会对顾客负责，将顾客的利益放在首位。 而所有恶性循环的根源，在于华人超市如雨后春笋般兴建，缺乏调控。 他呼吁政府加强这方面的管理，并制定对超市和批发商都有约束力的法令，公平的保障双方的利益。

近来北美汽油价格飙涨，邮差开自己车送信成本不菲，收入剧减，加拿大安大略省史密斯市一名邮差忽发奇想，将自己的车卖了，买一匹马送信，一方面节省开支，一方面也向邮局抗议车油补助不够。 加拿大邮局规定，邮差可驾自己汽车送信，邮局可对油资补助每公里四十四分加币。 安大略省史密斯市邮差贝耶最近发现，以目前一公升汽油价格超过加币一元的情况，开自己车送信获得的油资补贴根本不够用，她等于送信还须自己贴钱。 在不贴钱送信的考虑下，贝耶决定卖掉汽车，换一种马力较低的交通工具——一匹真正的马。 她表示，这样做不只是为了节省开支，也是抗议邮局的油资补贴已跟不上油价上涨的速度。 史密斯市的加拿大邮局对于贝耶的抗议行为不予置评。 邮局承认，自二００三年设定每公里补贴四十四分的油资补贴后，汽油价格已上涨了一倍。

这里，我们主要从买方的角度谈一谈买房前的验房(Pre-purchase Inspection) 的必要性。 首先，是因为房屋交易涉及金额巨大，交易过程复杂，一旦完成交易难以迅速作出变更；且房屋本身状态不但影响投资效益，还影响人居环境和生活素质。 这可不像在Future Shop买一件几佰元的电器，发现问题商家负责更换维修，不满意可在一定时间内无条件退还，不想用了可以在二手市场迅速处理掉或扔掉算了。 有几个人可以随意处置一栋房子呢？买房是许多人一生中最大投资，我完全理解许多顾客在做最后决定时考虑再三，顾虑重重。 他们的顾虑之一就是房子会不会存在大的问题？是的，有可能。 谁又敢说不可能呢？大多数买方都不是建筑行家，又是第一次购房者。 他们过去看房可能都是走马观花，把主要精力用于考虑价格. 地点. 内部空间组合. 将来如何使用等方面，不会有时间. 条件.和技能去鉴定和比较房子本身的质量。 所以，对绝大部分买方来讲，请个职业验房师对房屋上下.内外做个体检，看看到底是什么状况，有否大的问题，以减低购房风险，是一个非常明智的选择。 也就是，花小钱，买个明白放心。 其次，是因为加国房屋( 除Apartment 外)构造复杂，设备繁多。 再加上一年四季气候变化大，若维护保养不当，出现问题的机率很高。 特别是其内部多为木结构，易受水分及虫害破坏；一般房屋都有地下室，都面临漏水问题；一般都有独立的屋面，都面临漏水. 老化问题。 每个House实际上是有个功能完善. 体系健全的Building ，有独立完整的结构及围护系统. 冷暖气系统. 供配电系统. 给排水系统. 保温通风系统等。 所谓麻雀虽小，五脏俱全，而每个环节都可能出现问题。 这也是为什么我们在中国买个Apartment单元不需要验房，而在这里买个House却要验房的原因—因为Apartment单元的构成要比House简单得多。 再者，对於买方来讲，验房过程是个很好的学习房屋知识，了解自己未来生活环境的机会。 安省验房师协会( OAHI )要求其验房师尽量去“教育顾客 ” ( “educate clients” )。…

加拿大最大新闻周刊“麦克琳”（Maclean’s）杂志昨日公布全国30所最佳中学名单。 这份名单不但反映了各地中学的学业水准，也非常重视学校在课余活动及学生身心全面发展中取得的成就。 麦克琳杂志今年2月要求读者对心目中的优秀中学进行提名，随后收到一千多封来信。 编辑参考各校教师及学生所获奖项进行比较，由此决定10个领域的“最佳中学”名单。 各领域的榜首如下： ●整体质量最佳学校：亚省艾明顿Jasper Place高中。 ●最佳特长学校：安省多伦多Rosedale Heights艺术学校。 ●最佳体育学校：卑省维多利亚Reynolds中学。 ●最佳特殊社区学校：缅省温尼辟Children of the Earth学校。 ●最富创新力学校：魁省克莱尔岬（Pointe Claire）John Rennie高中。 ●校长最佳学校：亚省温莱（Wainwright）Blessed Sacrament外展学校。 ●最佳社区合作学校：卑省桑尼治（Saanich）Stelly’s中学。 ●学业最佳学校：亚省艾明顿Old Scona学术高中。 ●教师最佳学校：卑省温哥华Kitsilano中学。 ●最成功接受挑战学校：安省多伦多Kipling学院。 上述前10名中学当中，亚省艾明顿就囊括了两所，包括“整体质量最佳学校”的Jasper Place高中和“学业最佳学校”的Old Scona学术高中，这项成就并非偶然。 加州大学洛杉矶分校教授欧奇（WilliamOuchi）在其名著“让学校发挥功能”（Making Schools Work）中，便盛赞艾明顿的公立学校为“全世界教育家的闪耀典范”。 在2003年出版的“让学校发挥功能”一书中，欧奇对北美六个城市的两百多所学校进行研究，希望找出使一个学校出类拔萃的因素。 结果他发现，一般常被提及 的因素，如班级人数和资金多寡，均不具决定性。 反而是当教育当局愈充分授权给地方学校和校长，鼓励其突破窠臼，提供最多的教育机会给当地家庭时，学校最能 有杰出的表现。 艾明顿的公立学校便是最明显的例子。 麦克琳杂志的“全国最佳大学排名”早就成为家长学生重要的参考资料。 近两年来该杂志更进一步推出全国最佳中学排名。 其他20所登上今年“最佳中学”名单的学校，可参见该杂志网站

那篇《婆媳战争，从中国到加拿大》刊登后，很多人给报社发了E-mail和打来了电话，其中有些读者也表示自己家有婆媳和岳父母之间相处的问题。 一位男士说，自己和岳父的关系相当差，岳父总觉得他没出息，自己当宝贝一样疼爱的女儿没想到陪他到加拿大吃苦，对他百般挑剔，使他自尊心受创。 一位太太也在抱怨，自己平时工作已经很累了，回到家还要和婆婆生气，在这里生活不容易，挣钱也不容易，婆家要钱买房，夫妻俩人实在是无能为力，压力很大，为此都想和老公离婚了。 也有位太太说，原来和婆婆的关系不好，后来因为先生出了车祸需要人照顾，婆婆为他们所做的一切着实地让她感动，从些检讨自己，愿意和婆婆和平共处。 在这里我谢谢他们愿意和我分享自己心里的感受，我也希望他们能处理好彼此的关系。 我也接到了很多老人家的电话，做儿女的话我是听了很多，我也对他们表示同情或是安慰，但是老人家的话却使我感受颇多。 一位姓张的大爷和我说：“孩子是我亲生的，他们过得好我才开心，谁愿意闹得脸红脖子粗的？孩子觉得我不理解他们，可是我的心情又有谁理解呀？”是呀，做儿女的在抱怨老人家的时候，我们又体会他们的心情了吗？也许我们很少站在老人的角度去为他们想，我们努力地工作、生活、为自己的儿女奔波，却也忘记了曾几何时他们也是这样努力地工作、生活、为我们奔波。 他们老了，能不能宽容些，能不能听听他们的心声呢？ 我们只是个让儿女放心的保姆受访人：李女士，56岁，重庆人，今年2月份前来探亲 李女士当年20岁就嫁人了，育有3个孩子，二女一男。 大女儿早年留学美国，嫁给一美国当地人，现定居在此。 小女儿在重庆一所医院工作，也已成家。 给李女士老俩口办探亲过来的是他们的儿子。 我儿子三年多前就移民过来了，期间也回去过两次，一次是把我们的小孙女送回国让我们帮他照看，第二次是又把小孙女接回他身边。 这次我们来是因为我儿媳妇要了第二胎。 亲家父母来这照看他们女儿很长时间了，人家能做到的也都做了，现在就看我们能做什么了。 我们没有和儿媳妇一起住过，就算以前在国内都没有，他们工作很忙，每个星期来我们这看一次我们，大家见面也很客气。 这回来我们是第一次住在一起，半年来，让我对我儿媳妇甚至于儿子都有点失望了，是伤心吧。 我还记得，当初他们要移民过来时的情景。 儿子和儿媳破釜沉舟地决定要来加拿大定居，一定要在加拿大立足，为此他们卖掉了当初我们给买的房子，他们的积蓄不多，我们资助了一些钱，凑了6万多加币就来了。 走后的半年里，他们时常打电话，给我们讲了加拿大的就业情况，听上去不是很好，他们也在努力地找工作，还是我儿媳妇先找到的工作，3岁的女儿没时间照看，情非得以把孩子送回国给我们看着。 我们尽量把孩子照顾好，有时她外公外婆也帮着带两天，孩子是宝，我们都比较宠她。 后来他们稳定一些了，想孩子，就又接了过去，孩子走时，我心里难过死了，偷偷地哭过。 现在儿子和儿媳还是很忙，我们老俩口包揽了家里所有的家务，外带照看两个孩子。 我们不懂英文，不懂广东话，电视对我们没什么用，周围的邻居是老外，不能和他们沟通，我们每天要做的事情也多，很少参加社区组织的活动，带孩子出去逛逛是我们唯一的乐趣了。 矛盾发生在我们来后的第二个月。 我带孩子出去走一走，孩子的外公在家里睡熟了，本来想早点回去的，孙女不愿意还想玩，小的在婴儿车里咦咿呀呀，回去晚了。 儿子儿媳已经下班回来了，儿子在和他爸下象棋，儿媳在厨房里做饭，看这情形我也只能看孩子了。 这画面多温馨呀，不是很好吗？一家子也算很高兴地吃了顿饭。 晚上的时候我要睡了，我听到隔壁在吵架，儿媳妇怪我今天不给他们弄饭吃，怪我老伴在家整天睡觉，她这么辛苦回来还要做饭，与其这样还不如不让我们过来了。 儿子让她小点声，她反而吵得更凶了。 我当时很伤心，我做得还不够吗？我只有这一天没做饭，就犯了天大的错了，我想不开。 在我的印象里面，她还是个不错的女人，不是这么不通情达理的，怎么今天忽然就说起这话了？有误会吧，我想要和她好好谈谈。 不谈还好，一谈问题更多了。 原来在她的眼里，我做的饭并不合她胃口，我收拾的房子并不干净，到处都是孩子的玩具，我们老俩口的生活习惯她不喜欢，我们的毛病很多。 儿子和老婆又吵了一架，儿子也对她骂亲家的不是，什么你妈还不如我妈呢，你妈什么都不做你也不说废话等等的，媳妇看我们老俩口就更不顺眼了。 我们想走了，我知道什么叫做相处容易相住难，还是赶快走吧。 我和儿子讲了，儿子很为难地和我说：“妈，我们现在很忙，要挣钱为了生活，你看现在房子要还贷款，因为有两个吵闹的小孩子，出租也不容易，地税、保险、水电气一样都不少交，如果你们走了，两个孩子就要去上day care，费用很高，一个人的工资也就差不多了，而且我们回来很累了，没精力照看孩子。 ”为了让我平衡，我儿子居然说了很多亲家的坏话，可这些我不喜欢听。…

全世界都知道美国富。 但普通美国人到底挣多少？对这个问题，即使在美国住了十年也没什么概念。 美国人注重个人隐私，特别是在财产方面，对自己的收入避而不谈，对别人的也不问。 在媒体上曝光的，多是些社会名流，几百万乃至上亿虽不是新鲜事，不过却没有代表性。 美国是一个习惯数字化的社会，最不缺的就是各种统计数据，收入这样的数据也是如此。 美国人均国民生产总值为38620美元，在全国1.43亿纳税人口中，中等收入接近45000美元。 但这样的数字还是过于抽象。 家庭规模不一，即使以2.6人/家庭的平均数计算，家境还是会有很大差异。 比如，有的家庭每年得花上万美元供孩子上大学，有些则没有这个负担。 那么中等家庭的日子到底怎样，还是难以体会。 另外，富与穷在美国还是个挺主观的问题，感觉上的事情就愈发没准了。 但是，美国人觉得自己贫富与否，对政治却会产生重大影响。 如果大部分美国人觉得自己穷，生活艰难，在任总统的位置多半不保。 如果大家觉得日子蒸蒸日上，在任总统连任的几率则会大大增强。 今年的问题似乎有点麻烦。 经济学家的数学模型说，目前经济复苏强劲，布什似乎没理由落选。 但一系列民调表明，老百姓的自我感觉和经济数据并不一致。 GDP在涨，企业利润在提高，老百姓却觉得日子不好过。 美国人的富与穷，成了典型的半杯子空还是半杯子满的问题。 能否找对感觉，只能看政治家的本事了。 年初一本名为《低工资的美国》的书多少为我们了解一般美国人的收入提供了一些线索。 该书认为，越来越多的美国人现在挣的工资难以养家了。 上个世纪的大部分时间里，一般美国家庭只需要男人在外工作就能维持不错的生活。 于是，就有了“家庭工资”的说法，也就是足以养活一个家庭的工资，这也是多年来美国劳工阶层的理想工资标准。 如果按照这个标准，当前美国可以说出现了普遍的家庭财政危机。 2001年，1亿个有全职工作的美国人中，大部分人的收入低于3.5万美元，只有32.8%的人能够挣到4.5万以上，能够挣到6.5万的，不过其中的15.7%。 美国生活费用甚贵，即使6.5万美元养活一个有孩子的家庭也并不太宽裕。 可见，绝大部分美国人挣的工资，养家很勉强。 当然，如今许多美国妇女也走出家门工作，一个人的收入早已不能代表一个家庭了。 但是，即使把妇女的工资算进去也不乐观。 目前1/3的美国家庭还是一个人工作。 不过，这样的家庭中，挣钱的人往往收入甚高，配偶根本不需要工作。 而另外2/3的家庭中，则常常有两三个人在外面挣钱。 但他们的收入常常低得可怜。 比如，在大部分外出工作的妻子中，有固定全职工作的不到一半。 一般而言，即使达到中等水平，她们收入也只有1.8万美元。 在一个典型“双职工”家庭中，妻子的收入一般占家庭总收入的36.1%，按这个比例，大部分这样的家庭收入不会超过5万。 如果父母挣的钱无法养家，那么孩子只得出门打工。 老实说，未成年人打工主要并非因为穷困。 美国人注意从小培养孩子自食其力，许多富家子弟也常常会出去打工，这是社会对孩子提供的一种必要的教育。…