两个月前，清远市清新县石潭镇某小学五年级的14岁女孩谭芳（化名）被她的10个男女“朋友”疯狂虐打、强迫脱光衣物，在虐待过程中，她的所有隐私都被拍成了手机视频。 近日，当地警方已成功抓获一名犯罪嫌疑人，其余涉案人员仍然在逃。 事件回放 据当事女孩谭芳后来证实，被拍视频的时间发生在7月3日晚上10时左右，而强迫她脱光衣服的人有10个，他们都是该镇上的辍学青年，其中三女七男，年龄都在17岁左右，而这些人还都是“谭芳相识的朋友”。在视频的整个过程中，三名女生轮番上阵，拳打、脚踢、扇耳光，前后13分钟的视频中，该女孩至少被扇了50个耳光。而该视频也在当地青年人中广泛流传。8月26日，本报接到何先生报料，并通过邮箱收到该段视频。 事发当晚就在这条路上，谭芳遭人虐打 谭芳现在哪里也不想去，整天沉默 13分钟内被人狂扇50耳光 两分钟内被逼脱光 记者打开何先生传过来的电子邮件发现，该视频是用手机拍摄的，总共有两段，一段13分钟，一段2分钟。视频一开始，一个穿深蓝色上衣的女生出现在屏幕中间，接着传来一阵阵男女嘈杂的声音。由于视频当中对话用的是石潭方言，记者只能隐约听到有人说：“动作快点，脱掉衣服，要不就打你。”女孩在断断续续的粗口声中慢慢脱掉自己的衣服。随后记者请当地人的陈先生帮忙“翻译”，在整个翻译的过程中，陈先生不断摇头，无奈地叹气说：“里面全部是一些极其恶劣的粗口。” 时间一分一秒地过去，女孩脱掉上衣。随后，一白色上衣女生上前扇了她两巴掌说：“你快点啊，想找打是不是？”于是，该女孩在被逼下脱掉了裤子，在不到两分钟的谩骂声中，女孩将最后挂在身上的内裤也脱掉了。 虐打现场4人拍摄 脱完衣服后，一个身穿黑色上衣的女生“啪”的一脚踢到女孩身上，女孩应声倒地。而在这个时候，只听见女孩传来阵阵尖叫声和抽泣声。而在之后的过程中，现场两个男生推着摩托车绕过人群，并将摩托车的大灯打开，直接照在女孩身上。而记者在视频中看到，现场至少有4名男生拿着手机在旁边进行拍摄。 在视频中，该女孩还被另外两名女生上前轮流掌掴，边打边骂当地的粗口。而在对方数次的威逼之下，女孩谭芳不得不按对方的要求摆出各种姿势。在此期间，被打女孩没有反抗，只是默默地承受着，眼睛现出一丝愤怒，却又无可奈何。 一顿拉扯、踢打、扇耳光之后，女孩再次倒地不起，一个女生还脱下拖鞋在女孩脸上来回掴打，其间拳打脚踢不断，而此时的被虐女孩早已经遍体鳞伤。而这其间，该女孩已被对方扇了整整50个耳光。 记者走访 看完视频后，记者意识到事情的严重性，当即于8月27日与报料人何先生联系，并于当日下午5时驱车赶往清远。第二天早上，记者在报料人的指引下赶到石潭镇小谭芳事发前住的村子——雷坑管理区上化村。上化村是一条不到300人口的小村庄，宁静、贫穷的农村生活似乎被视频事件搞得不再安宁。 弟弟：姐姐以前学习积极 在村民的指引下，记者来到了老谭家，她家是一个不到60平米的泥砖房。老谭家里有6个小孩，谭芳是老谭最小的女儿。出事后，村里人的议论一直让老谭很伤心，夫妻两人心情一直不好。 谭芳的二姐正坐在家里吹风扇，19岁的她读到初一就辍学了，“我学习还不错，就是不愿意读了，村里很多女孩都是这样的。”对于妹妹“出事”，她淡漠地说“不了解”。 谭芳弟弟小林（化名）学习成绩很好，满墙的奖状都是他一个人的。他在上个月从村里医生那里知道这件事后，很多同村的同学和老师不断地问他“姐姐去了哪里”，不胜其扰的他开始变得沉默寡言。在弟弟的眼中，姐姐是个很乖的女孩子，弟弟还骄傲地说：“姐姐以前还是学校的学习积极分子呢！” 父亲：以为女儿被打死了 谭芳的父亲老谭是石潭镇上化村的村民，除了务农，老谭还是当地的一名泥水工。见到记者时，老谭刚从地里回来，肩上背着一筐豆角和一筐芋头。 老谭回忆到，5月1日那天，谭芳告诉家人要去同学家睡，此后就一直没有回家。后来他天天出去外面找，有的村民说在清远市区见到他女儿，也有村民说他女儿已经离开了清远，但是都没有找到。7月27日晚12时多，派出所负责人给他打电话，让他去派出所领女儿。老谭赶到时，女儿却坚持不肯跟他走。老谭说：“我问女儿为什么不回家，她说她不敢，我都哭了快半个小时，最后还是她大哥说服她回家的。” 据老谭介绍，视频拍摄的时间是7月3日晚上。对于事件的始末，老谭不敢多问，女儿也不敢说，老谭只反复地告诉记者：“作为父母看到这样的东西实在太伤心了，太伤心了！” 老师：谭芳外向活泼乖巧 谭芳是××小学五年级的学生，她的班主任是镇上开小卖部的潘老师。在班主任的印象中，小谭芳活泼、乖巧、外向，喜欢打篮球，成绩中等，而且每天上学都非常准时。 “小谭芳开始没来上课是‘五一’放假的时候，之后断断续续来过两三次，就没有再来上课。”潘老师回忆道，“当时我有向家长反映情况，但是一直没有进展。” 校长：学校方面已经尽力 记者随后找到了××小学的校长周汉强。对于记者突如其来的采访，周校长表示万分惊讶：“你们广州的记者是怎么知道这事的，难道她的视频上网了吗？”当记者表示是当地群众报料时，周校长则明显舒了口气。“难过的不仅是我，还有我们的所有老师。”周校长说，在事发前他就对谭芳有所了解，知道这女孩很老实，学习也不错，但对于她是如何遭遇这一不幸的，周校长表示“也不知道”。 周校长告诉记者，“在事发前，谭芳已多次离校，我们也向中心小学领导汇报了，并作了退学处理。”当记者问及把谭芳作为“退学”处理是否有依据时，周校长改口称“那是学校方面做得不对”，并一再向记者强调：“学校在对谭芳的教育方面尽力了，做思想工作也尽力了。” 案情进展 警方已抓一名嫌犯 据谭芳的父亲老谭告诉记者，女儿被虐打并被拍成手机视频的事情，他们家人是在事发后的第10天才知道的。而这段时间，女儿谭芳却因害怕一直没有回家，也没有回到学校。老谭告诉记者，他是在看到一朋友给他的视频后才知道这事的，当时做梦也不敢相信视频中的女孩就是自己的女儿，但就在女儿含泪确认后，老谭立即向当地警方报案了。 “当地派出所在得到我的报警后，立即成立了专案组，展开了调查。”老谭告诉记者。根据线索，警方很快从谭芳及相关方面锁定了犯罪嫌疑人。记者在采访时了解到，目前当地警方已将其中一名男子抓获归案，而另外相关犯罪嫌疑人也都在抓捕之中。 ■记者手记 “我一直当他们是朋友，而他们却不当我是朋友。”谭芳无奈地说，按常理受到这样的虐待本该对这10个人恨之入骨，而小谭芳却给出了这样一个答案。淡薄的法律知识，软弱的自我保护意识，造就了这场悲剧的发生。我们无法走进另外那10个人的心里，也无法理解他们为什么会做出如此让人难以相信的举动。记者来回奔波上千里采访，心里一直是沉甸甸的。 谭芳对记者说：“希望警察能把所有人都抓起来，希望那不好的视频不要再传了，因为我想永远忘记那段噩梦般的经历。”

香港女星吴绮莉1999年和成龙非婚生女吴卓林（小龙女），如今女儿已8岁，定居上海的她们，日前被拍到一起外出买金鱼、游泳，单亲母女过得自主、独立。而曾在小龙女风波过后，修改遗嘱表示要将遗产都留给太太林凤娇的成龙，在北京砸4000万元人民币购买的豪宅，也于日前曝光，高档直比豪华饭店。据悉，曾有命理师为小龙女算命，指她16岁才会认祖归宗。 吴绮莉当年怀了“龙种”后，成龙虽开记者会承认犯错，却不承认腹中骨肉是他的，因而多年来，她始终独力抚养女儿，连取名都从母姓“吴”。2002年她淡出幕前，携女定居上海，日前母女俩外出被直击，8岁的小龙女已长大不少，只是她可能因肚子太饿，边跑边吃饼乾，被吴绮莉叫住训示注意仪态后，竟在垃圾桶旁吃起饼乾。 成龙的8岁私生女吴卓林。 成龙在北京东直门所购的4000万超级豪宅 成龙在北京东直门所购的4000万超级豪宅。 她们逛街买花、买金鱼和游泳，生活过得惬意，吴绮莉虽已不当明星，身材仍维持得苗条。由于吴绮莉自小也是在单亲家庭中成长，但当年母亲的教育方式让她较容易反叛，因此她把母亲当做教育小龙女的负面教材，尽管小龙女的成长过程中缺乏父爱，吴绮莉仍坚持给女儿最好的，且管教甚严，目前小龙女在上海国际学校就读。 而成龙在北京的上亿元豪宅，坐落于东直门内NAGA上院，在当地地产界相当有名，屋内空间宽敞奢华，简直媲美五星级饭店。此外，成龙日前获美国萨凡纳艺术学院颁发名誉教授头衔。 成龙日前喜获美国萨凡纳艺术学院颁发名誉教授头衔。

人类有各种不同的死亡方式，大多数人死于疾病或无疾而终，一些人死于车祸，一些人死于空难，还有一些人死于各种离奇的事故。英国作家戴维·索斯维尔和马特·亚当斯在新书《1001种荒谬的死法》中，向人们讲述了世界上1001种最荒谬最离奇的死亡事件，以致于他们担心一些读者可能会面临这样的风险：在读其中一些故事时活活笑死。 ●跳伞教练不戴伞 跳出飞机忘佩戴降落伞 新书披露，一些人死于雪崩或山崩，然而美国佐治亚州男子威利·穆菲却是死于“花生崩”。1993年，当穆菲在一家花生处理厂工作时，遭遇了一起意外事故，数吨带壳花生像雪崩一样压向了他，将他活埋在了花生堆里，穆菲再也没能够活着走出来。 人们经常从报纸上读到跳伞者因为降落伞故障而活活摔死的报道，然而美国北卡罗莱纳州跳伞教练伊万·麦盖尔的死法却尤其古怪，他跳下飞机时才发现，自己竟然忘了佩戴降落伞！据悉，麦盖尔是一名经验丰富的跳伞教练，1988年，麦盖尔带着一批学习跳伞的学生乘坐飞机升上了3000米的高空，他想在空中拍下这些学生们跳伞的场面。可令人做梦也没想到的是，麦盖尔跳下飞机时没有忘记带上他的摄像机，可却忘了佩戴上他的降落伞。当他跳下飞机进行自由落体运动时，他才意识到自己没有佩戴降落伞。经验丰富的麦盖尔因此被活活摔死，他手中的摄像机录下了他的最后一句话：“哦，啊！” ●偷鸡被逮遭罚 生吞活鸡被鸡毛噎死 人们听说过一些倒霉蛋在游泳池中不幸淹死的报道，然而59岁的加利福尼亚男子杰克（化名）却在游泳池中遇到了另外一种荒唐的死法。当游泳池开始排水时，他正好坐在了游泳池内的排水孔上，排水孔放水时高达每平方英寸136公斤的强大吸力全都作用到了杰克的身体上，他没有丝毫站立起来逃生的机会。他当场死在了游泳池中。 一些小偷也许会被愤怒的失主活活打死，然而非洲国家喀麦隆的盗鸡贼亨利·本戈却是被自己所盗小鸡的鸡毛噎死的。1998年，本戈到当地一户人家的鸡窝中盗窃小鸡时，正好被人逮了个现行。作为惩罚，愤怒的旁观者要求本戈活生生吞下他偷来的鸡，由于被鸡毛卡住喉咙，本戈被活活噎死。 ●造棺材被棺材砸死 葬在砸死他的棺材中 法国丧葬承办人马克·布杰德一生和棺材打交道，可他做梦也没想到自己最后竟然会死于棺材。1982年，马克在自己的工厂中生产棺材时，不小心碰到了一堆高高垒起的棺材，导致这些棺材全都砸在了他身上，将他当场砸死。最后，马克被安葬在了其中一只压死他的棺材中。 加纳守门员汤姆（化名）经常和足球与球门打交道，可他最后竟然也死在了球门上。汤姆在参加一次足球比赛、负责守门时，没想到球门上的横梁松脱掉落，重重砸在了他的脑袋上，汤姆当场倒地身亡。汤姆所在的足球队指控对手足球队使用巫术导致汤姆丧命。 ●英国打鼾男子 死于“卫生棉条” 死于女性卫生棉条显然是一种闻所未闻的死法，不过却发生在了英国汉普郡长期打鼾者马克·格利森的身上。格利森长期患有打鼾症，导致他的家人每天晚上只能听他呼呼的鼾声，而压根无法入睡。为了减少自己的打鼾声，格利森一天晚上睡觉前，将两根女性使用的卫生棉条塞进自己的鼻孔，结果当天晚上他就在睡梦中窒息而死。 26岁英国男子雷·沃什布鲁克则是死于工业用滚筒烘衣机，1996年，沃什布鲁克爬进一台工业用滚筒烘衣机，试图扯出一块被卡在里面的亚麻布，结果滚筒烘衣机的门竟然关上了，并且烘衣机也运转起来，于是沃什布鲁克在110摄氏度高温的烘衣机内被旋转了大约20分钟，没人知道他是在几分钟后死去的。沃什布鲁克工作的公司后来受到了没有对沃什布鲁克进行适当安全训练的指控，但两年后，一个调查陪审团又认为沃什布鲁克不可能在烘衣机开着的情况下爬到里面去，烘衣机可能是被别人启动的，沃什布鲁克可能遭到了非法谋杀。 ●离奇“空难” 被自己的模型飞机撞死 世界上每年都有人死于坠机，美国亚利桑那州男子罗杰·沃莱斯也是死于和飞机相撞，不过那架撞死他的飞机却是他自己通过无线遥控的模型飞机！2001年，罗杰在太阳底下放飞了他3公斤重的遥控模型飞机，然而由于阳光刺眼，罗杰不知道他的模型飞机飞到了什么地方，结果他的模型飞机以每小时 40英里的速度发生坠毁，撞向了他的脑袋，罗杰当场死于了这场离奇的“空难”。 3名苏丹男子也死于一场特殊的“空难”，不过他们是被一筐从天而降的食品活活砸死的。当时，比利时空军飞行员在苏丹参加了一场人道主义救济行动，从空中往苏丹境内投下大量食品，没想到一筐食品正好砸在了3名苏丹男子头上，将他们当场砸死。 ●天降横祸 被空中掉下的毒蛇咬死 从天而降的横祸远远不止这些，如果你到伊朗去旅游，千万得小心天空中飞翔的老鹰，因为两名开着敞篷车在伊朗沙漠中旅游的游客竟然被一条从天而降的眼镜蛇给咬死了！原来，这条眼镜蛇先是被一只老鹰捉住，当这只老鹰在空中翱翔的时候，没想到爪子不小心一松，眼镜蛇竟然掉了下去，并正好落在这两名游客的敞篷汽车里。这只饱受折磨和惊吓的眼镜蛇正愁有火没处发，它立即张开尖牙朝两名乘客每人咬了一口，导致他们当场毒发身亡。 比利时一家农场中的18岁少年弗雷泰格（化名）做梦也没想到，他会在自家农场中被一架无人驾驶的俄罗斯米格战斗机杀死！据悉，这架战斗机的飞行员本来在波兰境内驾驶飞机，可结果战斗机发生了故障，飞行员在波兰上空通过逃生系统弹射出了这架飞机，没想到这架战斗机仍靠自动驾驶仪飞行了560英里，然后燃油耗尽坠毁在了弗雷泰格家的农场上，碰巧撞死了他。 ●看喜剧笑死 寡妇写信感谢演员 新书《1001种荒谬的死法》还显示，还有一些人是在快乐中活活笑死的。1975年，英国50岁男子亚历克斯·米切尔在观看一部喜剧电视秀时，笑得前仰后合，结果死于心脏突然衰竭。更令人意想不到的是，亚历克斯的遗孀非但没有责怪英国广播公司，她反而写信给这部喜剧电视秀中的明星们，感谢他们让她丈夫在生命中的最后时刻仍然高兴。 作者担心，由于书中的许多死亡事件是那样荒谬可笑，以致于他们担心一些患有心脏病的读者可能会面临这样的风险：在读故事时笑死。

就当大部分中国媒体在欢庆京奥成功的时刻，一本发行量有50万，名为《南方之窗》（Southern Window）的学术双周刊却独树一帜。在该杂志8月11日发行的新刊封面上，既没有刊登灯火辉煌的鸟巢的照片，也没有任何51位夺金的中国运动员捧着金牌的照片。相反，登在封面的，是一幅一本司法教科书和一名教师举着木教鞭，向一名商人和一名政府干部说教的画像。封面语是：“法制从限制权力开始。”听起来有点千篇一律？在中国，这几乎是破天荒的。 在北京奥运会闭幕式上，前后两代中共领导人胡锦涛和江泽民同在主席台上。（资料图片） 时代周刊北京分社社长艾西门先生(Simon elegant)Simon Elegant从北京报导发回的报导“使命完成了，现在干什么”（Mission Accomplished. Now What?），该文章说，虽然，在这本新发行的杂志中的文章，并没有明确提出是针对中国共产党的，但是，因为中共几乎掌握着中国所有的权力，该杂志刊文的意旨，显然是在提倡削减中共无孔不入的权势，给予中国老百姓一些自由的空间。 在中国，凡是涉及限制党的权限的话题，都是极其敏感的，而且，往往非常危险。因此，尽管全国各地仍然处在成功举办京奥的一片赞颂声中，《南方之窗》敢于发表像《当行政权力阻碍司法时》和《给警察权力戴上拳击套》，这类头条文章的勇气让人钦佩。 《南方之窗》等于打响了，自闭幕式最后一束烟花升空的那一刻就开始的一场辩论的第一枪：现在中国应该何去何从？党内的强硬派，是否会在目睹世界对他们在赛前大肆打压异议的怯懦反应后，变得更加有恃无恐，继续加强他们的独裁统治呢？或者说，重现5月四川大地震的救援努力所掀起的公益行动主义的精神呢？具有改革意识的党干部，例如这些赞同《南方之窗》这份特刊发行的官员们，能否在纾缓对司法和媒体等领域控制的努力中取得进展呢？ 当然，并非所有中国人都在这一刻提出这些问题；很多人仍然沉醉在所有奥运金牌的耀眼和鸟巢烟花的余辉当中。尽管，京奥赛前发生了众多争议话题，从奥运火炬接力、3月间镇压西藏暴动的流血事件，到打击西部偏远省份分离主义份子的武装力量，但是，整个北京奥运进行过程都十分平稳顺当。现在奥运结束了，中国，在她动荡不安的近现代史上，又来到一个关键的十字路口。许多学者和分析家说，中国社会已发展到了一个“维持社会现状已经不再能够成为一种选择”的阶段。 近年来，中国仅仅能够勉强掩盖住因为杂乱无章的经济成长所造成的社会错乱，虽然经济成长给国家带来奇迹般的进步，但是，也给数百万的人们带来痛苦，他们在非人道环境下工作，或者遭受普遍的腐败和官商勾结造成的迫害。虽然，很难进行准确的数据统计，但是，政府官员都承认，全国每天都发生大批所谓的“大规模群体事件”，也就是示威。这些心怀不满的示威一爆发，往往演变成为暴力冲突，它们在京奥前被政府严格控制住了。但是现在，人们担心这股不满情绪迟早会沸腾。倡导政治改革的北京大学法律学教授贺卫方说：“我们累积下一些非常严重的问题，包括像西藏和新疆的民族问题，以及为了成功举办京奥而暂时强力掩盖起来的社会问题与冲突。这些当地的问题是否会在京奥后立即爆发，我无法预测，但是，如果政府不采取措施解决好，那将是迟早的事。” 中国法学会副会长张文显教授认为，适当超前的司法改革并不等于不符合中国国情，而恰恰能够引领中国社会前进。（资料图片） 艾西门先生的这篇报导写道，过去，每到这种时刻，共产党都会豁出去下大的赌注。为了生存，他们必须这么做。当中国经济因为文革弄得一团糟时，邓小平抛弃了正统观念，发起了全国的经济改革。他的继承人江泽民也下过一些大赌注：加入世贸组织，允许资本家入党，以近乎莽撞的活力推动经济开放。 到目前为止，现任主席胡锦涛在任期间，只办了一件大事：成功举办奥运会。眼下，办完了奥运，胡锦涛可能也没有多少选择了，只能下赌注放松共产党对权力的控制。 一些分析人士认为，面对国际目光的压力，依然义无反顾地执行严酷镇压政策的北京强硬派相信，他们无须担心激发反作用，可以继续加强控制。但是，强硬派这种想法毫不现实，部分原因是要求改变的压力并不完全来自弱小和边缘群体，中国的都市中产阶层也在要求政府给予更大的自由。他们越来越强烈的权利感是具有传染性的。去年，厦门的数千名市民示威抗议在当地建造耗资数十亿的化工厂，最终导致了该项目流产。他们的这个行为立刻在上海和成都带出了模仿者，对当地类似的大型工业项目发动示威抗议。在纽约市的中国问题研究学者尼古拉斯－贝克林(Nicholas Bequelin)说：“高压锅里的压力正在增加，而且，无处可泄。”贝克林相信，“党内外都会有许多人呼吁进行某种程度的改革。” 悉尼科技大学的中国问题学家戴维－凯利(David Kelly)说，这些改革的第一步多半会从司法系统开始。凯利说：“中国人民希望为他们所购买的和所居住的资产争取权益。目前，他们无法通过法院得到这些权益。 而过去两年里，中国在通过司法系统解决劳工纠纷上有了长足的进步，大可以以此为例，规范其他如产权等问题的改革。凯利认为，共产党也可以渐渐的允许扩展其他与老百姓日常生活有关的权益，例如，修改把民工视为二等公民的户籍制度，让这个农村来的打工者阶层在新迁至的工作地，获得正式居民权。凯利说，这些所谓的“公民权”并不像民主或者人权等问题那么敏感，“它们也不像人权问题那样是定性的，它们有商谈的余地。” 虽然，中国公民社会的演变在京奥期间搁浅了，但是，贝克林和其他人说，他们认为长期前景是光明的。贝克林说：“这是一场中国人试图把政府从自己背上推下来的斗争。这与共产党统治的合法性或者对他们政治体系的争论完全无关。”他们要争取的是获取和交流信息的自由和更宽松的个人自由环境，他们要求获得“中国人在一个市场经济中生活所需要的一些基本道具。长远来看，我不认为在这一方面的发展趋势能被扭转或者减缓。” 时代周刊的这篇报导最后指出，北京奥运已经显示，在人权和民权社会等问题上，来自外部的压力对北京并没有多大影响。现在，世界将注视中国人民自己是否会承担起这个重任，真正开始建造一个新中国。

我住在距多伦多一小时车程的小城市，体会了小城市生活的乐趣。同时，也没有耽误大城市优势的利用。 简单说说在小城市居住，柴米油盐、衣食住行方面的好处吧。比如购物，对于我这个满足于小康生活的居民来说，小城市购物也很方便。我们城市虽然不大，可是加拿大常见的购物去处样样具全，我们最常去的商场：Wal-Mart, The Bay, Sears, Zellers, 在这个城里都有分店， 而且有的还不止一个分店。买食品的商店像Price Chopper 也有分店。城里没有唐人街，但有几家规模不小的中国食品超市，我估计有几家的营业面积在500平米以上。我也常常纳闷，这个开车十几分钟就可以穿越我们的城市，怎么能养活十几个较大的Shopping Mall和一些小型的Shopping Centre。 可能因为我不是那种定期找名师做头发、找名师“量身定做”高级服装的超级消费者。我需要消费的那些所谓高级商品，和一些低价商品，在这个小城里都可以买到。 小城边上的农贸市场成了这里的一景。据说每到周末，农贸市场开市的时候，很多过腻了城市生活的大城市居民专程前来捧场购物。有的华人旅行社还把这一农贸市场景色列入旅游景点范围。于是每个周末都有很多居住在大城市的华人随旅行社到这里的农贸市场参观。我的确应该称这种旅游为：“参观旅游”。因为真正值得大城市人“千里迢迢”前来购买的东西不是很多。但那里的景色是一种大城市人少见的。在院子里，农民纷纷掀起汽车后盖，展示车里的农副产品。在农贸市场的楼里，各种家庭制作食品，手工制作工艺品。另一个被称作“跳蚤市场”的楼里，人们将家里多余的东西拿去出售，有些东西是只要给钱就卖。我第一次去农贸市场时就有“出国了”的感觉。 小城的住房价钱比多伦多要低很多，平均一室一厅住房比多伦多要低200加元。 我住在市中心，或者说走路5分钟可以到达划分城市东西南北门牌号码十字路口。我的住房窗外居然是一片天然小树林（强调它是“天然小树林”，主要是想说明它绝不是公园）。估计人们对土地的需求愿望很低，虽然地处市中心，也没有人打这片小树林的主意。没有路可以进入这个小树林，它就成了我窗外充满神秘的景色。 小城市人待人诚恳、和蔼，我是接到工作通知后才到这个小城寻找住处的。经过几小时的比较，我打电话给后来的房东，一个葡萄牙后裔，告诉他我几天后搬来，没有任何押金之类的担保。几天后我到达时，房东门前的“有房出租”牌子已经去掉。就是说，他已经全心全意的在等我这个打过电话的房客。房东太太告诉我：“你搬家后还会有一些装电话，因特网等费用，第一个月我就少收你100元了”。她不仅没有因为我已经将东西搬入而乘机加价，反倒为我着想，减了我第一个月的部分房租。房东回来后也是一样诚恳，他拿出一份当地报纸，告诉我可以在报纸上看看其他地方的房价。并说明他的房价是比较合适的。如果我在报纸上看到更合适的房子，我可以重新考虑。他的诚恳态度，使我都不好意思接受他的当地报纸。他的房子距我上班的地点只有5分钟的走路距离，我就没有再考虑换房子的事情。 由于小城市汽车事故率很低，在这里居住者的汽车保险费也只是大城市汽车保险费的一半。其实，汽车保险费只是一个表面现象。透过汽车保险费，我们可以体会到“安全第一”这个人们日常生活的准则。记得在国内时有一个针对汽车司机的公益广告——您的家人期待您安全归来。 前言不搭后语的扯了一堆，就是想说说小城市的方便购物去处，清净并相对安全的居住环境，和蔼、诚恳的邻居，低廉的生活支出，浓厚的乡村气息，所有这些构成了我的快乐小城生活。

有史以来加拿大就像个小弟弟生活在强大邻国美利坚的阴影下，然而，最近调查发现，普通加拿大人和美国人相比，工作时间更短、寿命更长、更健康、做爱更多，甚至更加富有。在运动、商业、财富上美国精英仍然领先世界，但是如果平均了看，普通美国人未必值得羡慕。如此看来，美国也许并非世界最强大的国家，毕竟判断一个国家不能只仰望它的上层。 做美国人是最棒的。每个美国人对此坚信不移。他们的运动冠军不仅是美国冠军，也是世界冠军。他们的公司不仅是美国最大的，也是这个星球上最大的。他们的军队捍卫的不仅是美国，还捍卫自由（当然自由的标准也是他们定）。像永远的小弟弟一样，加拿大人一直生活在邻居美国的阴影下。加拿大人嘲笑美国人没有文化；嘲笑他们谈吐粗俗，思想狭隘；但是这一直是因自卑而生的冷嘲。社会学家雷金纳德·比比说，“美国认为他们的国家是天下无双的，是全天下人的福祉，他们从小就把这当成真理。”加拿大人怎么能够与此相比。 但事实上，当美国人忙着征服世界的时候，加拿大人在静悄悄地打造自己的幸福生活。当美国人追求幸福时，加拿大人在实现幸福。有什么凭据？只需要看看统计数字。《麦克林》杂志的加拿大国庆日（7月1日）特刊对比了美国人和加拿大人生活的方方面面。谁的寿命更长？谁工作时间长？谁和朋友相处时间长？谁旅行得多？谁做爱更多？谁吃蔬菜水果更多？在搜刮查阅调查报告、民意调查、科学论文、政府白皮书、消费者数据库后，《麦克林》找到惊人答案:沉默压抑、收入微薄的加拿大人已经死了。无论你信不信，事实上，现在的加拿大人甚至比美国人富有，然而他们工作时间反而较短。加拿大人虽然更爱喝酒却更长寿，生病较少，做爱更多，性伴侣更多，在床上更有冒险精神，未成年怀孕的比例却较低，得性病的几率也较小。加拿大人和家人朋友相处的时间更长，有更多时间旅游探索世界。甚至在犯罪方面，加拿大也胜出一筹:虽然同样容易触犯法律，却很少在作案时挨子弹送命。 数据还显示加拿大人在享受生活，而美国人却在忙着支付账单。最惊人的数据是两国公民的财产对比。截至2005年，加拿大中产阶级家庭平均资产为 12.26万美元，而据美国联邦储备局公布数据，2004年，美国中产阶级家庭平均资产为9.31万美元。这些可以获得的最新数据尚未包括通货膨胀因素。由于加元的升值，今天，加拿大人更可能走在美国人的前面。造成这一状况的主要原因是美国人负债更多，这意味着加拿大中产阶级家庭比美国中产阶级家庭富 30%.卡尔加里大学的杰克·明茨教授说，“现在我们更富有这一事实是个大转折。它将改变我们看世界的观点。” 明茨指出，就在不久之前，加拿大人还比美国邻居穷得多。回到上世纪80年代，1加元仅相当于69美分。“通货膨胀，我们真正的收入减少，生产力…… 简直令人难堪。从1987年到1997年，我们的经济状况极其糟糕，”明茨说，“到1999年，我们在人均收入以及其他一切方面远远落后美国。当时的报纸充满危言耸听的人才流失报道。和美国人相比，加拿大的收入是如此之低，我们最光明的前途就是逃离这个国家。” 今天，情况完全逆转，比如埃里克·奈伊一家三口就离开美国移居加拿大。41岁的奈伊在多伦多安省艺术与设计学院担任教师。他说，两年前，他收拾东西打包，离开加利福尼亚老家来到加拿大寻找新生活。他这样做是为了获得更优厚的报酬。“在加拿大，学术界的收入要高得多，”他说，“在加州担任助理教授时，我的年薪只有5.5万加元，在这里神奇地变成7万加元。 这一切究竟是如何发生的？明茨说这得感谢加元的升值、商品市场繁荣和更好的公共政策。他说，过去10年，美国生产力增长速度减缓，与此同时，加拿大则在拼命减少政府赤字，降低税收。简而言之，就国家而言，加拿大人做出了正确选择，而美国人则错误频频。 看看普通加拿大家庭和美国家庭的收入和消费方式，情况会更加有趣。数据显示，两国中产阶级家庭收入几乎相同，至少根据可以获得的最新的2005年数据。那一年，加拿大中等家庭平均收入约4.43万美元（然后加入货币汇率和加拿大较低购买力因素），而美国中等家庭收入4.63万美元。之后，加元持续升值。导致收入差距减小。虽然加拿大人的收入和美国人相差无几，但加拿大人实际却更富有，因为他们负债较少。收入并非衡量一个人财富的最佳尺度。要计算真正个人财富，除了累积拥有的东西还得减去负债。美国人负债多，多得多。在加拿大，平均个人负债额为2.346万美元。在美国，个人平均负载4.025万美元。这一切数据还是2005年，美国次贷危机发生之前的。如果现在对比数据，将发现美国人甚至更穷了。因为他们拥有的最大财产———房屋———大幅贬值。 “过去几年，美国遭遇多次经济危机，”明茨说，“这将极大影响净资产。我估计，他们现在更加难过。” 那些移居美国的加拿大人最清楚两国人在消费和负债问题上截然不同的态度。加里·范·博文在安大略省南部出生长大，1985年，他移居美国。现年 57 岁的他居住在佛罗里达州。他说他拒绝贷款买豪华车和宽敞豪宅。这让他的美国朋友感到不可理解。“我认识的多数在美国出生长大的人都比我热衷借贷。他们认为这很正常。他们的消费态度是，‘买不起？那用信用卡。而我从小受的教育是，如果没有足够现钞，那你就是买不起。” 统计数据还显示，美国人花钱大手大脚。他们喜欢大房子，平均居住面积2500平方英尺，而加拿大人均居住面积只有2000平方英尺。美国人年消费的 34%用在房屋上，相比之下，加拿大人只有19%.美国人还喜欢大汽车。豪华轿车和SUV在整个汽车市场中占21%的份额，而在加拿大只占11%.在美国最受欢迎的车型是高级的丰田Camry.而加拿大人喜欢更经济的本田Civic.“这里的人尤其喜欢SUV.”范·博文说，“至少在过去是这样。我有个好朋友不久前买了一辆超大的GMCYukon，现在汽油价格涨到了每加仑4美元。几天前我问他打算什么时候卖掉那车。”我不能，“他说，”还没有还完贷款呢。“ 社会学家比比认为，美国人的沉重债务问题的症结在于他们总是贪婪地追求最好的东西。“美国文化更倾向消费至上，这和它们过度膨胀的市场有关。”他说，“比如，我感觉，他们的人均广告花费要多得多。难怪他们人均负债比加拿大人多。这很大程度上是美国企业富有侵略性的成功市场策略造成的。”医疗花费也是让美国人负债累累的原因。在美国，只要有好的保险计划，你可以得到世界最好的医疗服务。一小时之内就能预约到MRI检查。医务人员众多，专家也是最好的。但是，这一切都用沉重代价换来。范·博文说每个美国人对此都深有感受。他说，“到这里后我注意到的第一个经济变化就是医疗保险花费。当我妻子失业后，我们发现，只要自己继续交费，还能保住保险。但是保险费每年高达5000美元。当时还是1986年，我们无法负担。所以，之后我一直没有医疗保险。”从加州迁居多伦多的埃里克·奈伊说，即使有保险的美国人也觉得不堪重负。“在州立大学任教时，我有世界上最好的医疗保险。”他说，“但是当我的孩子出生时 ———绝对顺利生产，没有并发症———我的保险只能支付最初1万美元医药费。剩下的8000美元全靠自己掏腰包。” 在加拿大，人们不仅比较富有，工作也相对轻松。2004年，加拿大工人每周平均工作35小时，而美国同行得干38小时。只有30%的加拿大人每周工作超过45小时，而在美国38%的人工作时间超过45小时。加拿大人休假时间也较长。成年加拿大人每年有17天假期，这其中有16天确实用于度假。而美国人每年有14 天假，其中只有11天真正用于休假，这使他们在另一领域领先世界———工作苦力。 由于假期更多，加拿大人更会享乐。他们比美国人花更多时间和朋友相处，一家人共进晚餐的几率更高。他们也更常饮酒，27%的人每周多次饮酒，相比之下只有27%的美国人敢如此放纵。埃里克·奈伊说，搬到多伦多后，他最先注意到的一大差别是加拿大人更丰富的社交生活。“到加拿大后，我才开始和同事朋友们一起去酒吧。在这里，我泡酒吧的时间比曾经居住过的其他任何地方都多。这是这里文化的一部分，部分原因在于这里的啤酒棒极了。” 克里斯蒂安·兰德是另一位居住在美国的加拿大人。他出生在多伦多，两年前搬到洛杉矶，经营这一家叫“白人喜欢的玩意”的网站。他也注意到美国人崇尚 “大”，但大未必意味着好。“这里的人理想不同，”他说，“人们更有野心，单就金钱和事业成就方面而言。而加拿大人似乎更欧洲化，我们更注重享受生活。” 他跑遍了美国各地，发现要总结美国人和加拿大人的差别其实很难，因为美国人千差万别。贫富悬殊，黑人白人的差别，美国不同阶层族群之间的差异远大于不同国家人民的差异。在形形色色的美国人中有一群和加拿大人非常相像。他们是“居住在城市的左翼美国人，”他说，“加拿大其实就像是个美国左翼城市居民构成的国家。”然而，无休止的欲望、私立学校、 漫长的工作时间、在洛杉矶似乎任人带枪，这一切经常让他觉得沮丧。他的美国妻子早就主张他们搬回多伦多。“也许，我们真会搬回去。” 雷金纳德·比比注意到这一局面的讽刺性。美国是一个疯狂追求快乐的国家。而加拿大似乎在无意中撞进了幸福乐园。当美国人加班加点追求美国梦时，加拿大人在酒吧里和朋友畅饮。美国人的汽车和房子也许比较大，但却被压在沉重的债务下。他们看起来比较有钱，但数据显示事实正好相反。真相是，所有的残酷竞争，互相的攀比，最终会让人不堪重负。“努力追求快乐是根深蒂固的美国特性，是身为美国人的一部分，”比比说，“但在加拿大，幸福几乎是安详和谐生活的副产品。” 无论在体育、医疗保险、商业或财富方面，美国人仍然在不知疲倦地争当第一。确实，美国最好的东西几乎就等于世界最好。但是，当你看普通美国人的生活，他们的成就显得如此苍白。正如不会说谎的数字显示，比较从前自卑的加拿大人，美国人寿命较短、身体较差、做爱较少、离婚率更高、暴力犯罪更多。或许这说明，美国并非世界上最伟大的国家。毕竟评判一个国家，不能仅凭精英阶层，相反，普通国民的生活状况比较有普遍代表性。而事实上，普通加拿大人远比他们的美国邻居过得幸福逍遥。

我从小就不太喜欢省钱。来美半年以后，所挣的奖学金除了吃饭以外，还用来还债和旅游，竟弄得所剩无几。眼见得新学期开始，又要买书又要租房子，又要继续还债，银行的帐户看着马上就要穿帮了。 情急之下，我开始想办法怎么赚点外快来填补银行里那个无底洞。首先想到的是替别人理头发，这是因为在出国前听人家说要有“一技之长”，我自己专门培养的本事。想当初，不知有多少亲戚朋友，同事同学都成过我的“剃头刀下鬼”。我出国时还随身带着一套理发用具，一直没有机会用。这回正好拿来显个身手！还有，当时我不会开汽车，只靠着一辆自行车东奔西走，远处的工作也做不了。 我开始注意校园里的广告，有人要价三美元理一个头。我也照猫画虎地贴了几张，就收两美元理一个头，而且我是上门服务。因为当时我租用一个老太太家里的一个单间，只带厕所不带厨房。里头是老太太提供的家具，一切都干干净净的，不允许随便带外人来，更不用说给别人理发了。 广告贴出去后，一时间电话铃声不断，都是来找我理发的。看来两美元理一个头真是太便宜了。我的第一位主顾是个美国学生，就住在校园内的宿舍里。从我住的地方到他的宿舍，骑自行车要20分钟。我顶着小北风就去了。 到那一看，我的顾客叫里查，是个大块头，长着一头乱七八糟的黄毛。他的屋里也是乌七八糟的，床也不整，被也不叠，墙上挂着化学元素表和《花花公子》杂志上剪下来的裸体美人照。我找不到合适的椅子，只好顺手从他的门背后把一张折叠椅拿来让他坐下。 里查的头比我在中国理过的那些头大多了，而且他的头发每根都像钢丝一样乍乍刺刺的，那叫硬！我从中国带来的手动推子都顶他不住，有要坏的趋势，只好用剪子慢慢地剪。我一边剪一边跟里查有一搭没一搭地闲扯，一眨眼半个多小时过去了，我把他的乱毛算是理顺了一点。我拿出小镜子让他自己看，他表示还满意，但让我再剪短一些。 头发这东西，一个地方短了一些，别的地方也要相应修改，所以这一改又是十几分钟。完了再问里查，他看了看，还要再短。我一气之下，干脆来狠的，给他大修了一番，连发型都给他变了。然后再给里查看。这回他点头说这新发型很好，就是头发理得太短了。你说我这气呀，敢情不管长啊短啊的他都不满意。我耸耸肩，表示不管好坏就这样了。里查只好掏钱让我走。就这样我做了第一单生意，赚了两美元，但包括来回车程，前后整整花了三个小时。 几次理发生意做下来，我发现很不上算。首先，我没有汽车，靠着一部自行车走再远也有限，所以很多生意接不了。其次，那些要求理发的人大多数都住在校外。我蹬着一部自行车，从上个顾客到下个顾客之间有时要骑差不多一个小时。往往花好几个小时的时间才赚两个美元。这么亏本的生意，我做了不到十次就收场了。

日本执政党自民党干事长麻生太郎被视为是福田首相接班人，自民党新总裁的最有力人选。不过，前防卫大臣小池百合子也传出有意出马竞选。 据台湾《中国时报》报道，反对麻生的经济政策路线，主张坚持小泉纯一郎前首相的构造改革路线的中川秀直干事长计划拥立前防相小池出马，小池若出马可望获得亲小泉议员的支持。 不愿明白表态的小池于3日向媒体表示，这几天不断在做暖身，“棒球一个人是打不起来的。”语中暗示已在为出马做准备。 自民党内另有一派则拥护前自民党政调会长——东京都知事石原慎太郎的儿子石原伸晃，石原同样也主张持续小泉构造改革路线。 自民党将于10月公告选举自民党总裁，22日举行投开票选举，总裁当选人将于24日在国会指名选举之下当选为日本首相。 另据《联合报》报道，虽然日本政界看好麻生太郎将接掌首相遗缺，但作为小泉“童子军”重要成员的小池百合子，却异军突起成为挑战老自民党的新势力。 小池今年56岁，隶属自民党最大派阀的町村派，曾任防卫大臣和环境大臣。因接受日本职棒队邀请开球，她这两天正在勤练投球，没想到政界突然发生巨变。当被记者群包围，询及是否出马挑战自民党总裁宝座时，小池不否认现在正在跟各方进行联络。 这项发言立刻成了新闻焦点。电视台主播出身的小池，擅长利用媒体来塑造自己形象，她当天的“意有所指”，等于是宣布她将争取成为日本第一位女首相。 不过，在先进国家中，日本女性从政和出任企业高阶主管的比率最低。在国会722名议员中，仅有89位女性，只占国会议员总数12%。

(本网综述) 正如业内大多数专家所预料的那样，加拿大央行在昨日（周三）新一期的议息会议上将隔夜利率维持在3%的水平。 据悉，这次是继自央行今年春季大幅降低利率以后，第3次连续宣布维持现行利率3%不变。议息会议的发言人尔后则表示，央行目前的利率适度宽松，有利于加拿大在2009年下半年前将通货膨胀降至2％的目标水准，因此不需多加变动。 维持利率不变的两大原因 央行称，这次议息会议做出这个决定主要有两个原因，一是本国商品价格下降在某种程度上抑制了通胀；还有便是目前加拿大的经济表现仍然比世界上其他主要经济大国要好一些。 在短短的会议报告中，央行指出近期本国商品价格下降的原因主要是国际能源价格的下跌。在过去的几个月里，本国通货膨胀的压力主要是来自汽油和食品这两种商品价格的上扬，而现在下滑的原油价格直接导致了这两种商品的制造成本下降，有效地抑制了通货膨胀，并有可能使联邦短期内的通货膨胀低于预期值。 (加拿大央行行长Mark Carney；来源：金融邮报) 央行还表示，受国际油价的影响，全球商品的价格普遍都出现了下滑。仅从7月初至今短短的2个月内，商品的价格平均下降了16%！价格的下滑势必带来通货紧缩效应，但是因存货数量不足，所以尽管目前商品价格跌势超出预期，但是其长远价格走势将持续动荡。而这些因素都会给加拿大的商品价格带来影响。 同时，央行还较为乐观地指出：虽然目前联邦面临经济衰退，7月份的经济增长也未达到预期1.3%的目标，但加拿大的经济产值仍在正常范围之内，也就是说现在联邦生产能力尚未受到太大影响。 关于内需（domestic demand），央行表示，虽然其增长缓慢，但却表现稳健。平稳增长的内需让加拿大在出口受到重创的情况下仍可以保持一定的财政盈余，这是本国经济依旧好于其他西方主要国家的重要因素，也是维持本国生产力不受经济环境恶化影响的重要保障。 在报告的最后，央行还乐观地重申，2009年下半年整体通胀和核心通胀可能都将实现目标水平2%，现在到2009年初短期的整体通胀局势可能好于预期。 现行利率还能维持多久？ 就在央行公布维持利率不变的消息后不久，满银（BMO）经济学家波特（Doug Porter）指出，这次央行的言论较此前变得略微温和，让人不太容易觉察出他们以后想如何调整利率。 波特表示，从这次议息会议的报告中，“可能是因为油价下跌的缘故”，央行似乎不像7月份的时候那么在意通货膨胀水平，也不那么在意经济增长低于预期。然而，从报告的言辞中，波特还是觉察到了央行对联邦经济前景的一些不确定因素。总之，该报告的结论给他的感觉是很含糊：它既没有明言日后通货膨胀率可能降低，也不敢保证未来几个月里国内通货膨胀会处于平衡状态。 而另有分析人士指出，央行此举可能是为今年稍后降息留有余地。下次的议息会议将于今年10月21日召开。 加元开始升值 就在央行宣布利率不变的消息后，加元随之上扬，一下上升0.67分，达到1加元兑换94.25美分的水平。这说明现在本国内需依然比较强劲，刚好应验了央行在议息会议报告中所说的话。 据悉，加元的升值会继续导致联邦出口业的恶化，但是只要内需保持稳健，本国经济状况就有了一个较为坚实的基础。央行指出，最近由全球增长放缓引发的商品价格跌势已经成为推高加元兑美元的主要因素。

北京奥运期间的空气状况堪与菲尔普斯及博尔特争头条位置。几乎所有的报道都会包含这样的评论：随着工业活动全面恢复，空气质量很快再次恶化。感觉是清洁的环境与经济增长之间必须达成权衡。 然而，真实的情况是，中国要维持增长，就必须改善它的环境。中国经济比三十年前有效率多了，但它推崇的扩张给自然资源带来空前的紧张，而且如今开始危害公众健康。无论中国经济规模能否与美国匹敌或者超越美国，中国如今很可能赶上前苏联令人惊骇的环境恶化、本土产业效率低下、最终经济停滞的水平。 水并非到处都是 中国面临水危机。喜马拉雅冰川从顶部开始融化。长江冬季水位处于有纪录以来的最低水平，黄河的外流量是四十年前的10%。 水消耗量加大，而且随着人口增长、城市化以及工业扩张，消耗量自然会继续加大。如果冰川再也无法提供充足的水，稻米的产出量将会直线下跌。中国粮食自给自足的目标将无法达成。 东部城市地下水水位下降，发生下陷。在农村地区，根据卫生部的数据，超过40%饮用水不安全。四分之一的地表水不能使用了，五分之三的水再也无法养鱼。卫生设施是一个关键的卫生指标，然而中国尽管财富日增，但在这方面却落后于全球平均水平。面对水位日益下降，水电大计将陷入绝境，对煤的需求加大，从而令空气质量更加恶化。 其他元素也不乐观 可耕种土地总量减少。在1996年，按照官方的数据，可耕种土地是1.3亿公顷多一点。到2007年，可耕种土地减少至1.22亿公顷以下，达到中央政府的1.2亿公顷红线，而且耕地正加速减少。 虽然举办奥运，但空气质量已经恶化到致命的地步。世界二十大空气污染环境，中国城市占了大部分，而且可能每年有75万人因空气污染而死。此外，在攀登全球收入阶梯的同时，中国的出生缺陷率也高于世界卫生组织的全球平均水平。这与空气污染的关系是很明显的：产煤大省山西的出生缺陷率最为严重。 中国的环保投入占GDP的比例是1%多一点。而根据世界银行2006年的评估，空气和水污染造成的直接损失占GDP的5.8%。 卫生困境 从水污染到出生缺陷，中国的公共健康受损。中央政府的卫生投入将增加25%，但也只有130亿美元，以人均来看少得可怜。 健康是经济发展的核心。例如，跟长期经济增长最相关的一个因素是预期寿命。不幸的是，危害中国公众健康的卫生环境显而易见。环境危害的效果要一代人时间才能在公共健康上体现出来，但初期的迹象已经明显。而且大型的公共健康项目要发挥作用需要数年甚至数十年的时间。北京还没有领会到这个挑战的分量。 苏联：一个有益的对比 中国改革三十年了。在二战后的三十多年里，苏联以非常惊人的经济扩张为豪。然而，在增长的表面之下，生态破坏实际上已经开始缩减预期寿命，并最终导致长期的经济停滞。此外，俄罗斯联邦最近的复兴源于它的自然资源，而中国并没有那样的自然资源。可能往后的一代人时间里，中国工业兴旺境况将非常不同。 （作者 Derek Scissors，传统基金会亚洲研究中心研究员）