作为英语培训考试（iBT-TOEFL, IELTS, COPE, MELAB, GMAT）最前沿的教师和研究者，我经常要回答“雅思和托福究竟哪个好考?”这个问题。在这里，我给大家做一个客观的、战略性的分析。 iBT新托福考察的是integrated skills， 即综合语言能力及概括总结推理能力，以听力为本，完全是以校园为基础的学术英语氛围。要求考生具有广泛的词汇量。我经常跟考生说的一句话就是：“想考好托福，你必须上知天文，下知地理。”一点不夸张。虽然托福考试的听力和阅读部分都是选择题，可以蒙，但是听力部分有“三不”：不可看（不能事先看题），不可逆（此题做完就永远回不去了，只能往前走，不能回头），不可改（如果意识到前面某个题做错了，too late！）。我总比喻说在考托福时要把自己当成一个CEO，把握段子的中心思想是关键。 雅思则从来不考中心思想这样的题。做雅思题时，你要把自己当成一个秘书，任务就是准确地记录信息（听力）、寻找信息（阅读）、描述信息（学术类写作第一题），不需要把握全局。雅思考察的词汇量比托福范围小很多，听力部分的生存英语和学术英语各占50%，而且可以事先看题，可以检查答案，more user-friendly. 从得分看，托福的阅读和听力部分想要达到25分（比较理想的分数），每部分只能错5-6题；而雅思的阅读和听力想要达到7分，每部分可以错10题（移民类阅读只能错7个）。 从评分标准看，雅思过去的评分标准是，听力和阅读以 .5计算，写作和口语按整数计算。可别小看这个半分，它可以是一个不可逾越的鸿沟。曾经有一位考药剂师的同学，考了很多次6.625，与7分失之交臂（因为必须考到6.75才能四舍五入成7分）。2007年雅思对其评分标准进行了改革，听说读写各部分都以 .5计算，算四项总分的平均分，然后四舍五入，这样就大大增加了通过7分的可能性。那个考药剂师的同学总算通过了7分，因为她以前的口语总是6分，而现在变成了6.5。简单说吧，你考两个6.5，两个7分，最后的总分就是7。 可以下结论的是，雅思的口语比托福容易很多，雅思的阅读段子基本都能读明白，但是题型复杂，做起来不是难，而是烦。雅思的听力口音变换，以填空、选择和搭配题为主，有时还考地图题，要求考生会拼写；而托福的听力虽然有可能没听懂，却可以蒙对很多题。 那些人应该考雅思？ 如果你 · 以前考过雅思 · 刚刚从国内来加拿大不久。雅思的出题模式（如填空、完型填空、搭配）跟国内的英语教学模式相似，你会觉得比较适应。 · 比较怕托福那种复述学术内容的口语题。 · 不喜欢托福那种对着电脑考口语的方式，而更喜欢雅思面对面的交流面试。 · 更喜欢雅思纸考和手写，不喜欢托福机考和打字。 · 如果你觉得拼写单词不是太大问题（其实要写的词都不是难词）。 · 如果你能听得惯英国口音和澳洲口音。 你就应该考雅思。 此外，如果你要申请加拿大和澳洲移民，你别无选择，必须考雅思（G类）。 如果你要通过专业认证，比如教师执照、医生执照、药剂师执照等，这些专业认证通常要求托福口语取得高分，比如教师执照要求托福口语达到28分才有资格申请，而只要求雅思口语7分。毫无疑问，雅思口语7分比托福口语28分容易多了，如果是这种情况，你也应该考雅思。 也就是说，该不该考雅思，不光是偏好的问题，其实也是战略选择的问题，就是考雅思是不是更容易达到最终的目标。 决定了要考雅思，下一步是掌握正确有效的复习方法，关键是要找一个“明”师。这个“明师”必须本身是雅思考试的专家，掌握一套真正适合中国考生的全面系统可行的复习方案。 听力课程针对雅思听力的“口音”、“拼写”和“填空”三大特点，从掌握英美差异入手，为考生系统地总结了雅思必会拼写词汇500个；总结了所有真题中频繁出现的听力词汇；总结了10个必考听力场景词汇，以及雅思听力答案句10大秘诀。全部听力材料系最新雅思真题。 阅读课程针对雅思阅读的十大题型，强化考生掌握关键词汇和复杂句子结构的能力，传授猜词秘诀和保证考生按时完成题目的正确方法。同时，她还为考生总结了雅思阅读真题中频繁出现的词汇，方便考生迅速查阅和复习。 写作和口语课程为考生提供独家高分模板、关键词语和句子，为考生提供大量的练习机会，帮助考生开拓思路，为考生提供大量高水平的、适合中国考生效仿的经典范文。为什么说是独家呢，因为杨峥老师曾经是中国国家通讯社-新华通讯社的英文撰稿人和口语翻译，2001年取得美国得克萨斯大学的MBA学位，在加拿大接受过专业的英文演讲培训，她在这些经历中所积累的丰富经验总给考生一种茅塞顿开的感觉。…

卖出投资资产以实现资本增殖是投资者追求的目标，但如果投资失败，能否利用省税策略来减轻损失？由于全球金融危机及经济衰退的影响，2008年许多投资者可能会面临投资亏损。如果投资者有非注册账户的投资亏损，可采用Tax Losing Selling的策略来减低亏损。该策略是在年终之前卖掉手上有资本亏损（Capital Loss）的投资，用以抵销08年已经实现的资本增殖（Realized Capital Gain），或用以抵销过去3年的资本增殖。该策略对你是否适用，需要考虑如下几点： 第一，任何在年底前卖出投资的决定主要取决于投资本身，而不是仅仅为了省税。你所持有的资产的价格降低并不意味着它不是适合你的投资产品，如果你计划卖出后在今后会买入同样的投资，需要考虑在你重新买入时价格会不会已经大幅度上升，另外，交易的手续费也是需要考虑的因素。 第二，确定采用该策略能否給你带来好处。卖掉手上有资本亏损（Capital Loss）的投资所产生的亏损只能用来抵销08年其它投资的盈利（Capital Gain），或用以抵销过去3年（2005年至2007年）的资本增殖，不能用于抵减未实现的资本增殖和其它收入。如果没有已实现的资本增殖，该额度只能留到未来等有已实现的资本增殖时才能冲抵。 第三，不要违反Superficial Loss的规定。加拿大的税法规定，如果你买掉投资实现亏损，与你相关的帐户如非注册帐户，RRSP帐户，你控股公司的帐户，配偶RRSP帐户及配偶的非注册帐户均不能在你买掉该投资前后一个月的时间内买入同样的投资，否则你的投资亏损将得不到税局认可，不能用于抵减当年和过去3年的资本增殖。所谓同样是指完全一样的投资，而不是类似的投资。 第四，如果你手上持有的互惠基金，在同一基金的不同系列之间前后一个月内的买卖一般不被视为违反Superficial Loss的规定。比如，从互惠基金的信托基金系列转入同样基金的Class 系列或T系列，可得到相应的税务好处同时你仍然可以持有几乎同样的投资。 第五，如果你在多伦多的交易所有股票等投资，要利用该策略的最后的交易期限是12月24日。如果你在此日期之后产生的交易，其结算日通常在3个工作日之后，将很可能在2009年，因此你会错过利用该策略得时机。 第六，买掉投资后的资金可转入免税储蓄帐户（TFSA）。从2009年1月开始，年满18岁的加拿大居民可在金融机构开设免税储蓄帐户，09年可存入的金额是5000元，投资的对象包括股票，互惠基金，保本基金，债券等。转入TFSA时同样要注意不能违反Superficial Loss的规定。 利用Tax Losing Selling的策略可以在一定条件下省税，但在实施前最好先咨询投资顾问及税务专家。 (以上内容仅供参考, 不作为投資建议，若需具体的建议, 请咨询合格的投資理财顾问) 电话：647-686-6898

经历了市场腥风血雨般的洗礼，谈到投资市场，现在人们第一关注的是风险，过去不少人关注的是回报。2002年至2007年间，由于加拿大和全球经济的迅速增长，投资基金和股票的投资回报都在两位数以上，极大地激发了人们的投資热情，但投资有风险的告诫却被抛在脑后。伴随次贷危机及全球经济步入衰退，许多投资者损失惨重，才深切体会到风险就在我们的身边。 什么是风险？风险就是我们投资未来的不确定性，未来不确定的因素越多，投资的风险就越大。投资风险的存在是由于许多因素会影响投资未来的现金流，会影响现金流折算成现值的折现率。用简化的DDM模型及公式可计算资产的现值。P=Div1/（r-g）。Div1是投资未来的现金流，即分红，与所投资公司盈利水平直接相关，若公司财务报表公布的盈利不及预期，股价一般会下跌。r是投资者所期望的收益率，一般由三个因素构成，即无风险的短期国债如T-bill的收益率，通货膨胀率及投资者风险预期回报率。若通货膨胀居高不下，投资者风险预期上升，则r会上升，股价会下跌。g是投资红利或盈利的增长水平，与GDP增长密切相关。 根据此模型，不管情况如何变化，只要投资者能预测各种参数最坏情况下能到什么程度，就可以根据相关的假设计算资产在相对安全情况下的现值或价格，投资也就有一个底线，风险也就能逐步得到控制。这取决于投资者对未来的全面把握，即有对宏观因素的掌控，如GDP的增长水平，利率变动的方向和幅度，通货膨胀的水平等，也有对投资者群体心态的把握。上述模式中的r，其中投资者风险预期回报率主要与投资者的心理预期相关，如投资者对未来比较悲观，自然认为投资风险大，风险回报的预期值高，股价的现值就会下降。对未来把握的准确程度越高，也就是说投资的确定性越高，风险就越小。 普通投资者在目前的市况下可能会一味地拒绝风险，因为有风险就有损失的可能，而专业的投资者则认为风险背后蕴藏的是机会。因此，投资者需要把握在什么时候应该主动承担风险，在什么时候应该拒绝风险。作为投资者，你不仅要考虑在过去你是否控制好风险，也必须要考虑在未来如何利用这机遇创造盈利。如何有效地承担风险，需要考虑目前市场条件下的股价与你计算的或预期的保守的现值相比，是不是足够便宜。另外，你作为计算依据的这些参数可靠性有多强。 投資合理的预期回报是多少呢？应该是在平均回报附近的水平。Ibbotson & Associates的统计数据显示：过去70多年若投資于大型公司的股票，收益率平均为11.3%，若投資于小型公司的股票，收益率平均为12.6%，随着投資品种收益率的提高，收益的波动随着增大，即风险也越高。例如投資于小型公司的股票，最好的时期收益率可达143%，但最差的时期却亏损58%，但长期而言，股票价格的增长幅度反映经济增长率。过去50年标准普尔500指数的年均涨幅为7.1%，在此期间美国国内生产总值年年均增长也维持在7.1%左右的水平，如果考虑上市公司分红在4.2%左右的水平，投资股市的总回报率是11.3%左右。股票及基金投資短期会有大的波动，但长期投資的回报却还不错。知名教授Jeremy Siegel 在《投资者的未来》一书中指出，扣除通货膨胀后股票的真实回报介于6.5%和7%之间，而债券的长期真实平均回报在3.5%左右，货币市场资产的平均回报大约为2.9%。 (以上内容仅供参考, 不作为投資建议，若需具体的建议，请咨询合格的投資理财顾问) 作者：张进，MA，CFA，特许金融分析师，十余年证券、期货交易、贷款、保险、基金投资管理与研究从业经历。电话：647-686-6898

凌晨，我被老公推醒，发现自己一身冷汗，老公正举着他的手满脸惊愕望着我。他手上一圈红红的烙印，嘴里委屈地嘟囔着，睡得好好的你干吗咬我，还咬这么重?我吁了一口气，低声说：“我大概做噩梦了。” 追求“高质量”，让我有了婚外性 凌晨，我被老公推醒，发现自己一身冷汗，老公正举着他的手满脸惊愕望着我。他手上一圈红红的烙印，嘴里委屈地嘟囔着，睡得好好的你干吗咬我，还咬这么重?我吁了一口气，低声说：“我大概做噩梦了。” 他不耐烦地安慰了我几句，又睡了。而我却再也睡不着，回想着刚才梦里的情景，我梦见老公搂着一个漂亮的女人，他很凶地说不要我了，接着是公公婆婆跟我说，没什么大不了的。 梦里的场面一定是夸张的，但那份惊慌却是真实的，恐惧爬满了我的全身，而这恐惧，来源于三个字——婚外性。不是老公的，而是我的。 听起来不可思议，我一方面深深地害怕失去老公，一方面却忍不住去找婚外性，我觉得我骨子里就是一个分裂的女人。 关于我为什么要这样做，我自己也一直在想。我老公是脑外科医生，年纪轻轻就评上了副高，他温文尔雅，无可挑剔，我不可能丢了他去爱别的男人。我们没有孩子，两个人的生活也不成问题，住的房子尽管位置偏，交通也不是特别方便，但布置得温暖干净，我精心费力去搜集装饰品把房间点缀得熠熠生辉，怎么看都是一个温馨平静的家。 如果硬要为我的行为找点理由的话，那就是他是个做事很有原则的人。比方说，他认为过度的夫妻生活是对身体的严重摧残，包括我们新婚的时候。我从开始不好意思向他提出要求到后来习惯了这样的频率。但如果说他满足不了我的话，我觉得也不是，我并不是贪心的女人。 我第一次红杏出墙是2004年。起初，是一位闺中密友打电话请我帮忙，说让我到她家去跟她老公说，前一晚她住在我家。她干什么去了我心知肚明，但我还是帮了她这个忙。我煞有介事地编造了一个故事，她老公信了。事后女友请我喝茶，我一开始劝她来着，我说她老公人不错，以后别玩火了，没想到她哈哈一笑，反问我和老公一个晚上有几次高潮，听得我瞠目结舌。我有过高潮，但是从没有连续几次的体验。那次，女友 “教育”了我一番，说这也太亏了吧，难道女人就不该有高质量的性? 结果，从那天开始，“高质量”就像一只认路的猎狗，在我脑海里盘旋。我赶了它几次，但最终它都不屈不挠地回来了，我知道我的心已经野了。最初，我是试着去改变老公，网络上和杂志上都有形形色色的“御夫”之术，我真试了，却发现根本没用。我暗示过他也明示过他，他也努力“配合”，但似乎他感到别扭，我也感到别扭。最好笑的一次是，我穿着真丝睡衣，站在阳台上，对他招手，他却跟我说：“小心着凉，去穿衣服!”就直接进书房上网了，只剩下我坐在沙发上，狠狠地吃了3块巧克力、一个苹果…… 痛定思痛，我终于觉得，要把一个人的习惯跟剥橘子皮一样剥下来是不可能的。我不是能委屈自己的女人，当婚姻无法再给我满足，我就需要一点跳跃的颜色。 没多久，我就找了第一个婚外性对象，是我们公司的同事，一个帅气稳重的未婚男子。过程没什么好说的，就是晚上加班，最后只剩下我们两个人了，于是去吃夜宵，喝了点酒，他把我送回家，我让他上楼来，我老公那天在医院通宵手术……但有一点是肯定的，我绝对没喝醉，事后我仔细地打扫房间，还喷了一点空气清洁剂，我不断对自己说，只要没把心放进去，就不算对不起老公。 之后我们秘密来往了一段时间，最后他有了女朋友，我们就心照不宣地分手了。但那次给我的感觉相当好：毕竟是第一次出轨，时时刻刻都提防丈夫和同事们看出端倪，我感觉到前所未有的刺激。到现在，他已经结婚了，我们还在一个公司，见到了还会互相打声招呼。我也没有任何不安，我想我天生是可以把身体和感情分开的女人，也许我爱自己永远超过爱男人吧。 我不过是个“随便”的人 有了第一次以后，我很快又有第二次、第三次，我终于体会到了所谓的“高质量”。而那时，我也从生疏到熟练，渐渐学会了不问对方的真实姓名和职业，只要确保安全、健康，我才不管他们有没有房子车子儿子妻子。但好笑的是，偏偏有些男人喜欢吹嘘自己，非要跟我夸口说他是什么身家，喜欢他的女孩儿有多少，每当此时，我就特别恶心。我觉得男人特别无聊，明明是想要女人的身体，却偏偏又希望你能对他有某种精神上的着迷，而真的当女人流露出过火的迷恋时，他们又开始摆架子把你吓走。 我就遇到这么一档子事情，对方是我的老同学。2006年春节，我回湖南娘家的时候碰上他的，他见到我以后就不住口地夸我漂亮、有气质等等。我确实挺虚荣挺恶俗，就是喜欢听男人的甜言蜜语，然后用肌肤之亲来验证。完事后，因为是老同学，所以我不可能像以前那样抽身就走，我们聊了会儿天。他开始给我倒起苦水来，说他老婆长得不好、没素质，脾气也不好，他们的性事不和谐等等。我跟他说，你跟我说这干什么，我们只是性伙伴的关系。他急了，要我相信他说的是真的，还问我难道对他一点感情都没有?我说，有了感情就会纠缠不清。他很吃惊的样子，说我不可能这么冷血、这么随便，还问我的老公是不是很“衰”?我顿时觉得血往头上冲，背起包把门一摔就走了，出门的时候，我忽然觉得自己好荒唐，家里有那么好的老公我还干吗要做那种事情? 之后有一段时间，我对老公出奇的好，不断地给他买东西，变着法子给他做好吃的。我有一次看到商场里有他喜欢的那个牌子的衬衣，875元一件，我一口气给他买了3件不同颜色的，又给他买了两条领带。回家后老公看着账单心疼地说：“你买这么多干吗啊?”我说：“你喜欢就好。” 那段时间，我感到和老公又回到了新婚的甜蜜，我们的热情前所未有的高涨，甚至还出去做了一次短途旅游。我原本打算日子就这么过下去，一定做个本分的妻子，再也不胡闹了，可是，那样的生活只维持了短短一个月。 我觉得，自己像坐上了旋转木马，转来转去，我根本就没有足够的毅力戒掉偷情的瘾。 后来，我一度找到了一种自以为不错的模式，那就是网络。我化名去一些两性的论坛发帖子，有聊得来的加为好友，进行视频，或者发暧昧短信。我安慰自己：这样的行为没有实际的身体接触，不算对不起老公。 可时间一久，我发现，那种虚拟的感觉无法替代真实的相拥。所以，当一个叫风之痕的网友一连和我见面几次之后，我终于没能抵御住那份诱惑。在欲望和良心之间，我永远会选择前者。 一切都如以前的翻版，所不同的是，风之痕没有像我以前认识的那些男人一样，在事后吹嘘，而是在我走进旅馆的时候，他就点起一支烟，冷静地告诉我：“我不管你结婚没有，也不问你的来历，希望我们明白成年人的游戏规则，你能接受吗?”他看我的眼光就像一次谈判，哪里像是要进行一次亲热。我忽然觉得胸口堵得慌，接下来的整个过程，我感觉索然无味。 一个星期后，有一个叫“我等你”的ID来加我QQ，我加上了。聊了几句后他就问我什么时候方便，一副急不可耐的样子，我回了一句“无聊”，他接着说：“别装了，谁不知道你寂寞。”我追问下去，才知道是“风之痕”介绍他认识我的。我大怒，立刻在 QQ上给“风之痕”留言，问他为什么要这么做?没多久，他回复说，你是什么人，我就当你是什么人。我对着屏幕，愣了一分钟，骂道：去死吧!然后，把他们两个都拉进了黑名单。 我无比伤心，却又不得不面对，也许他们只是说出了我一直回避却真实存在的——我的所作所为已经在他们眼里打上了“人尽可夫”的标签……我问自己，不是不在乎吗，不是无所谓吗，不是只想要单纯的身体快乐吗?为什么我会愤怒，我会失落？

据美国《探索》杂志报道，美国著名的自然主义者蒂姆-荷德日前出版一本名为《绚丽的天空》的新书，披露了一些天空中罕见的奇异自然景象。这些奇异景象包括日晕、海市蜃楼以及太阳风等。 图中这种扁平状的彩虹就是所谓的火彩虹，也被称为“环地平弧”。“环地平弧”是一种极其罕见的光学现象，只有当太阳光线与地平线呈58度角时才会形成的冰晶折射现象。之所以也被火彩虹，是因为它看起来就像彩虹在天空自发的燃烧，划过天空。火彩虹不像普通的彩虹那么容易见到，这主要因为那种条件实在太难满足了，首先太阳要与地平线成58度角，同时你观察的天空要在20000英尺(约6100米)的高度上存在卷云。 海市蜃楼不只是出现于沙漠中。当光线穿过空气时，如果出现气温急剧变化引起空气密度不均，那么就可能造成光线折射，从而会产生海市蜃楼现象。本图就是所谓是“上蜃景”，那艘船看起来好象比实际要高大的多。通常情况下，许多“上蜃景”还会包括其倒影。蜃景不仅能在海上、沙漠中产生，柏油马路上偶尔也会看到。海市蜃楼是光线在铅直方向密度不同的气层中，经过折射造成的结果。自古以来，蜃景就为世人所关注。在古代的神话中，蜃景被描绘成魔鬼的化身，是死亡和不幸的凶兆。 这是芬兰天空中出现的一轮22度日晕的照片，背景中一根高大的烟囱直指日晕的中心。这就是所谓的“外接晕”，即外围光环完全重合。日晕现象经常发生，甚至比彩虹都还常见，但是由于阳光过于强烈，通常肉眼无法看到。 日落时由于光线折射的原因，地平线上的太阳常常看起来好象更大，甚至会变成椭圆形。这张太平洋上的日落照片，就是这种视觉效果的最好体现。严重的折射现象“ 削平”了太阳的顶部，太阳下面的倒影就是所谓的“下蜃景”。这是最常见的一种海市蜃楼景象，炎热的夏天在高速公路上也经常可以看见这种情景。 由质子和电子等基本粒子组成的太阳风不断向地球吹来。但幸运的是，太阳风的大部分粒子都被地球磁气圈拒之门外。但是，在地球的两极地区，仍然会有一些太阳粒子会闯入大气层，于是就形成了极光现象。极光的颜色以绿色较为常见。但在阿拉斯加上空由于氧的高度电离化，于是就形成了这种罕见的红色极光。许多世纪以来，极光一直是人们猜测和探索的天象之谜。从前，爱斯基摩人认为极光是鬼神引导死者灵魂上天堂的火炬。13世纪时，人们又认为那是格陵兰冰原反射的光。到了17世纪，人们才正式称之为极光。 我们应该还记得小学课本中的一条自然常识：如果云层底部的负电荷不断聚集，而地面上正电荷也在不断增加，当两者之间的电压超过空气绝缘能力时，就会产生闪电现象。这条长长的闪电就发生于亚利桑那州银铃山脉的上空。各种闪电中，最罕见的是联珠状闪电，世界上绝大多数人都未曾见过它。这种闪电形如一串发光的珍珠从云低伸向地面。由于联珠状闪电出现的机会极少，维持的时间也极短，因此人们对这种闪电的成因研究得很少，形成的原因目前尚不清楚。 日冕通常指的是太阳大气的最外层，只有在发生日食的时候才能够看到那轮光环。当阳光穿过雨林中小水滴时，被散射成不同的波段，也会形成照片中所示的七彩光环。彩虹是因为阳光射到空中接近圆型的小水滴，造成色散及反射而成。阳光射入水滴时会同时以不同角度入射，在水滴内亦以不同的角度反射。当中以40至42 度的反射最为强烈，造成我们所见到的彩虹。其实只要空气中有水滴，而阳光正在观察者的背后以低角度照射，便可能产生可以观察到的彩虹现象。 当潮湿的空气中漂浮着许多小水珠时，有光线穿过就会形成彩虹。标准的彩虹并不少见。但如果太阳光线的角度较低，而且小水珠又都粘附于某特定表面时，也会出现一种特别的彩虹现象，即所谓的“露虹”。比如，蛛网上的露水就会形成所谓的“露虹”，小草、野花等植物表面为“露虹”形成提供了很好的平台。 有时山顶的光线看起来好象会略带桃红色，甚至当太阳快要落山或落入地平线之下时也是如此，这就是所谓的“染山霞”现象。“染山霞”现象是由于太阳光线被山上的雪或大气中的水珠和冰粒折射而形成。 这是一幅由天空云层中的冰晶折射太阳光所形成的日晕照片。冰晶象是一个个棱镜以不低于22度角折射太阳光，于是就形成了图片中所看到的22度日晕。在日晕光环的内部区域会稍显暗淡，那是因为太阳光线被折射开的原因。日晕形成原因是在5000米的高空中出现了由冰晶构成的卷层云。卷层云中的冰晶经过太阳照射后会发生折射和反射等物理变化，阳光便分解成了红、黄、绿、紫等多种颜色，这样太阳周围就出现一个巨大的彩色光环，称为晕。日晕的出现，往往预示天气会发生一定的变化。

美“神秘圣诞老人”雪中送炭 每年圣诞节期间，美国密苏里州堪萨斯城街头就会出现一个“神秘圣诞老人”，向有需要的人送出现金，这一传统至今已持续近三十年。 美联社5日报道，“神秘圣诞老人”拉里•斯图尔特于去年年初去世，但“神秘圣诞老人”的身影并没有消失，反而越变越多，在面临金融危机的今冬传递爱心接力棒。 “神秘圣诞老人”再次出现 不久前在堪萨斯城郊区一个二手商店里，当地居民特雷莎•塞特尔斯挑选了一条大大的黑色羊毛围巾。因为没钱缴暖气费，今年冬天她和家人要靠多穿点御寒。 这时，一名戴着墨镜、裹着围巾的小个子女士走到塞特尔斯身边，递给她两张100美元的钞票，自称“神秘圣诞老人”。 这位“神秘圣诞老人”对塞特尔斯提出一个条件：“为别人做点善事，把爱心传递下去。”“我会的，”塞特尔斯回答，当时她已感动得几乎说不出话来。 收到“神秘圣诞老人”送的百元现钞，一位女士十分感动。 今年，堪萨斯城再次出现“神秘圣诞老人”，继续已故斯图尔特传播爱心的传统，为美国受金融危机影响更显寒冷的冬季带来温暖。 这一传统持续近30年 在1979年12月，刚被炒了鱿鱼的斯图尔特在一家餐馆首创“神秘圣诞老人”传统。当时，心情不佳的他慷慨留给一名女服务生20美元小费。 斯图尔特被女服务生的感激深深打动，自此每年圣诞节期间都走上街头，向那些看上去境况窘迫的人赠送百元大钞。 后来，斯图尔特的有线电视和长途电话生意大获成功，成了富翁。但他并没有改变每年圣诞节做善事的习惯，一直坚持了26年。 斯图尔特2007年1月死于食道癌。弥留之迹，他恳求一位朋友代替他继续“神秘圣诞老人”传统。 这位朋友没有让斯图尔特失望，他成为堪萨斯城街头新任“神秘圣诞老人”。 “神秘圣诞老人”提出要求 一场源自美国、席卷全球的金融危机揭开了今年寒冬的序幕，一些经受债务和失业双重打击的美国家庭日子尤为难过。 在这样一个冬天，“神秘圣诞老人”的善举可谓雪中送炭。除堪萨斯城的“神秘圣诞老人”外，同在密苏里州的圣路易斯市也出现一名“神秘圣诞老人”，向人们奉送现金、拥抱和鼓励的话语。当地媒体统计，两人今冬已发放大约2万美元。 现年40岁的圣路易斯居民辛西娅•布朗两周前失业，情急之下向母亲借100美元购买食品。“我有三个女儿，至今还没拿到失业救济金，”布朗说，“我连吃的都买不起。” 布朗在圣路易斯一个医护中心遇到了“神秘圣诞老人”，后者递给她一张百元现钞。 同样在圣路易斯，50岁的莱奥塔•伯班克5日在一家二手商店为患胰腺癌、可能不久于人世的嫂子购买圣诞装饰物。 当接到“神秘圣诞老人”递来的钞票时，伯班克感动地不停拥抱对方。 今年，“神秘圣诞老人”向每位受赠与者提出了一个特别要求，把爱心传递给另一个人，让斯图尔特生前坚持的关爱精神发扬光大。 “这不仅和一个人（斯图尔特）有关，也不仅只是给钱，”堪萨斯城的“神秘圣诞老人”说，“这是在传递信息。一句温暖的话、一个友好的表示，只要伸出帮助的手，任何人都可以成为‘神秘圣诞老人’。”

由一群海外中国留学生结盟组成的海外华人理事会 (COCS)12月6日在联成公所举行“全球金融海啸之纽约生存法则”座谈会，邀请了权立宏、石欣及冯维达律师前来解答申请H1B及绿卡注意事项，并提供一些如何应对因突然被裁或公司倒闭而身份变黑的方法。 权立宏表示，由于估计这次经济衰退期会长逾1年，他会建议现时有H1B身份的全职人士，在不影响现有工作及老板不知的情况下，多找一份兼职办另一个兼职的H1B身份，一旦不幸任全职的公司倒闭，面临被迫马上离境时，这个已生效的兼职H1B可以让持有者合法留在美国继续工作。但申请绿卡就必须要有全职的 H1B身分。 当H1B身份持有者发觉公司将要裁员时，要尽快另找一间相同性质的公司，并让新雇主马上向移民局递交申请，待移民局收到该申请后，申请人才可离开原来的雇主。这就是说，原雇主的发薪支票或W2日期必须在新雇主的申请之后，否则出现了中断，申请H1B者就必须要离境，到中国的美国大使馆去申请新的 H1B签证。若未签到，以后就很难再进入美国了。 新的雇主还要给移民局提供材料，证明申请人是合法入境，新的申请是具有考虑价值的，新的申请是在代表美国政府的大律师(AG)所批准给申请人的合法居留期限内提出的，申请人在获批准前，未在美国非法工作过。 至于以H1B身份申办绿卡人士，在最后阶段的I-485申请绿卡交递申请180天后，是可以另找新工作及雇主的，但要与原职的性质相符。 逾期居留可导致禁止入境 权立宏也提醒提签证入境人士，若逾期居留达6个月，出境后3年内不能再进入美国境内，而逾期1年居留则10年内不能再进入美国境内。身分一旦变黑，只要不离境，没有违法，也没有收到递解令，还是可以在美国工作及买房子等投资活动，现行政策下美国政府对你是无可奈何的，但一离境就会很麻烦了。美国现有约 2万多人收到递解令。 权立宏提到，有些正在申请身份的博士生遇上老板的教育经费问题而被逼中断学业，考虑诉诸法律。他说，这个属于纠纷问题，主要看两者在签署合同方面的细则，若已注明若没有经费等就不会聘用的条款，诉诸法律也是于事无补的。 H1B申请绿卡3种情况可优先 至于以婚姻来拯救身份者，最方便是与公民结婚，可以省下很多手续，但申请者要有合法的签证。 石欣表示，以H1B申请绿卡的职业移民，有3种方式，第1优先是没有排期，这些是国际认可的杰出人材，比如出色的研究人员，曾发表精辟文章及从事研究教学工作有3年经验，跨国经理级人员，至少担任该经理级1年，公司在美国经营1年以上等。 第2优先要等待排期，中国的申请者目前排期轮候到了2004年的申请者，这些申请者要有硕士以上的专业，或学士加5年相关的工作经验。 第3优先则是针对有劳工卡的专业雇员，熟练及非熟练工人，专业者必须具大学以上学历，熟练工人至少有2年以上工作经验，但非熟练工人每年则名额有限制。

我国已获批准的城市轨道交通项目总里程达1700公里，总投资逾6000亿元，逼近3个三峡工程的总投资 继国务院推出4万亿元拉动内需方案后，31个省市自治区的投资计划相继出炉，投资计划总额近18万亿元，交通基础设施成为重点。 这其中，北京、广州、武汉、长沙等众多城市的轨道交通规划引人注目，已获批准的项目总里程达1700公里，总投资逾6000亿元，逼近3个三峡工程的总投资。 城市轨道交通包括地铁和轻轨，具有大容量、高效率、低污染、集约化的特点。无论是建设速度，还是建设规模，目前我国的轨道交通发展正经历一个前所未有的发展期，中国已经成为世界上最大的城市轨道交通建设市场。 市场究竟有多大？ 40余座城市的万亿盛筵 实际上，地铁建设的“大蛋糕”远远超过了6000亿元。以北京为例，北京市交通委日前宣布，未来两年内将投资900亿元建设100公里的轨道交通，使北京的轨道交通里程达到300公里。预计到2015年，北京市轨道交通运营里程将达到561公里，轨道运输比重会占到公共交通运输总量的50%以上。受征地拆迁的影响，地铁建设越晚，成本越高，这就意味着2010年—2015年间新增的260多公里的运营里程，至少需要再增加投资2000亿元。 将中长期运营里程“瞄准”了500公里的远不止北京。上海市日前表示，到2012年轨道里程将超过500公里，建设总投资逾1500亿元；广州也计划2020年通车里程要达500公里……以此估算，类似的特大型城市的地铁建设总投资都将超过千亿元。 一些中西部城市的地铁项目也是如火如荼。武汉轨道交通线网规划显示，政府将斥资3000亿元修建530公里的轨道交通网络，其中70公里力争于2012年建成；重庆则宣布斥资455亿元投资轨道交通建设，力争到2012年通车里程将达116公里。 此外，郑州、宁波、东莞等30多个城市也在不遗余力地争抢地铁建设的“入场券”。 如果将运营的、在建的、已获批以及正筹建的项目汇总，今后我国40余座城市的轨道线路规模将超过3400公里，投资总额将超万亿。“我国城市轨道交通建设已进入快速发展时期。”国务院发展研究中心副主任刘世锦表示。 加快建设有多好？ 缓解拥堵、节能环保，使城市更宜居 “现在是加快建设轨道交通的最佳时机，”中国城市规划设计研究院城市交通研究所所长赵杰表示，目前城市拥堵已经成为各大城市的“心头之痛”，其中最重要的原因就是小汽车保有量不断攀升，而公共交通设施改造慢，服务水平低。不断扩大路面，加宽桥梁的建设方式，又引导公众从公交车分流到私家车，造成能源浪费，加剧拥堵。“要解决城市交通问题，必须依靠一种比私家车具有明显竞争优势的公交运输方式。只有轨道交通在时间效益、能源效益上明显占优。” 北京市增资7000万元增建的地铁5号线天通苑站，使该地区拥堵程度大大下降，成为缓解城市交通拥挤的一个有说服力的范例。尽管如此，北京的轨道交通网络仍不发达。目前，总人口超过1700万的北京，轨道交通运营里程为200公里，仅占全市公共交通出行比例的25%。而人口为1000万的巴黎拥有 1000公里城铁，轨道交通占公共交通运输总量的80％以上。伦敦、纽约、首尔等世界特大城市的这一比例都在70％以上，东京则高达90%。 “修地铁不是为修而修，而是我们的城市太需要轨道交通了。最理想的轨道交通布局是300米以内，或步行5分钟就能找到站口，目前看来，我国地铁的密度太低了。”中国铁道科学研究院首席专家钱立新表示。据介绍，地铁线路长度居全国亚军的北京，二环以内的轨道线网密度仅为1.08，而巴黎市中心区线网密度已经是3.76，纽约和伦敦的市中心线网密度是3.46。 另外，交通是三大耗能领域中，上升势头最快的。“要解决城市空气污染问题，就必须减少汽车尾气排放，轨道交通是不可替代的最有效途径。”钱立新说。 此外，地铁可以使大量资源向站口聚集，带动周边商业和居住环境的升级改造，对优化城市空间结构，引导土地合理利用，带动城市综合发展具有积极作用。“现在正是城市布局调整最频繁的时期，是中国城镇化最密集的10年，修建轨道交通是实现城市合理布局最有效的工具，应当成为中国走新型城市化道路的重要战略举措。”赵杰表示，轨道交通最能体现以人为本，使城市更适合人居住。 拉动作用有多强？ 1亿元将拉动2亿至2.6亿元相关产业 在目前的经济环境下，轨道交通建设的拉动作用备受关注。据中国铁建第十四集团公司北京地铁黄庄站的项目经理谢晋水介绍，包括设备成本，地铁的线下工程平均每公里造价约6亿元，需要消耗大量的水泥、钢筋、石材等建筑材料。“ 两个半黄庄车站的用钢量就相当于整个国家体育场”鸟巢”的用钢量，而且这还不包括钢轨和车辆的钢材消耗，”谢晋水说，“所以说地铁工程是拉动内需的发动机。” 地铁建设对中国装备制造业的带动作用更大。北车集团长春轨道客车厂是我国最早进入地铁列车制造领域的企业，目前我国城市轨道车辆市场占有量第一。北车集团轨道客车事业部负责人介绍，到 2010年我国城市轨道数量将达到55条、1500公里，配属车辆逾6000辆，以目前平均每辆车600万元左右计算，车辆投资将达到360亿元。如果采购的是技术含量更高的无人驾驶城轨车辆，车价约为1200万元，拉动作用更大。 “依托这个市场需求，在国家要求城轨交通设备国产化率不低于70%产业化政策的引导下，我国轨道交通装备制造行业的生产能力和技术水平都将有极大的飞跃，”该负责人说。据欧洲铁路工业协会预测，2006年至2015年间，国际市场的城轨整车需求以3.3%的速度递增，年需求为500亿至600亿欧元。 “以中国地铁建设为竞技舞台，我国交通轨道装备企业完全有能力”借势出海”打入海外高端市场。” 研究统计，轨道交通每投入1亿元将可以拉动2亿—2.6亿元相关产业的发展，装备制造、工程基建、钢铁、水泥等产业链的重要环节都获得丰厚的订单，还将创造施工、制造等千余个就业岗位。“加大财政投入发展轨道交通，对稳定经济发展有直接作用。”刘世锦说。 此外，乘坐地铁还将节省百姓日常开支，有利于促进消费。以汽车为主的出行方式，交通花费占人均月消费的10%—15%，而以公交出行为主的方式，交通花费仅占月支出的5%，随着能源成本的提升，这部分差距还将扩大。 难点担心有多少？ 前期规划最重要，资金引导是关键 针对日前发生的杭州地铁塌陷事故，专家们普遍表示，安全生产重在责任意识和规范落实，修建技术并不存在瓶颈。在目前这样的大规模地铁建设期中，科学规划和资金引导更值得关注。 “科学规划非常重要，地铁一定要与路面交通实现”零换乘”，而且必须为城市发展留出余地。”钱立新说，“现在很多地铁站刚建成就不能满足客流，站内站外都拥挤不堪，容易产生安全隐患。”据介绍，地铁站点的规划也需要科学布局，最好能覆盖周边40%的居住人口和50%的就业人口，这样才有利于发挥轨道交通的聚集效应。 地铁建设融资也成为业内关注的焦点。作为政府提供的基本公共服务产品，城市轨道交通存在着投资巨大、运营成本高、经济效益差等特点。目前我国大部分城市的轨道交通建设采用世界上通行的政府主导的负债融资方式。 显然，这种单一融资的方式，已经难以适应当前大规模建设轨道交通的发展态势。前些年，北京西直门、动物园等大型客运枢纽都曾引入社会资金，但由于模式不健全，导致公共交通枢纽的公益性让位于投资人的利益，“零换乘”枢纽便成了商业地产项目，至今乘客换乘仍需耗时近15分钟。可喜的是，在近年的发展中，轨道交通设施领域投融资体制改革已经拉开了创新大幕。例如，2006年，北京地铁4号线在国内轨道交通领域首次实行了特许经营方式，这不仅大大缓解了政府当期建设资金压力，降低了政府运营期财政补贴，而且有利于在轨道交通行业引入竞争机制，提供更好的服务。 赵杰表示，目前很多城市的公交优先计划仍停留在文件上，建议中央考虑每年拿出10%的引导资金来促进落实。“如何发挥政府投资在地铁建设中四两拨千斤的引导作用，合理引入和监管社会资本，已成为考验地方政府管理水平的重大课题。”

免费讲座: 作为难民申请者, 你所需要知道的法律常识 嘉兰中心将于近日举办免费讲座: 作为难民申请者, 你所需要知道的法律常识. 特邀请多伦多移民法律委员会职员讲解有关注意事项. 讲座内容包括: 1) 作为难民申请者, 你所具有的权利 2) 作为难民申请者, 你所享有的福利 3) 寻求帮助的方法 4) 如何投诉不良移民顾问 6) 等待上庭其间所须注意的事项 7) 问题解答 日 期: 二零零八年十二月二十三日 星期二 (December 23, 2008 (Tuesday) 时 间: 下午一点半至三点半(1:30 pm – 3:30 pm) 地 点 :…

中国青年报12月8日报道 网友“魑魅魍魉2009”今天对中国青年报记者表示，除了江西新余团和浙江温州团以外，他捡到的文件袋中，还有一个名为“张家港8人贵宾团”的旅游团队资料，团员全部为女性。 他在网上曝光江西新余团和浙江温州团时，粗粗看过这个团的资料，原以为是个普通团，所以没有将这个团的资料发布到网上去，但后来却发现，在这个团的一份文件资料中，赫然写着这个团的“客人性质”是“张家港市长夫人以及市政府领导夫人等”，他由此怀疑这个团是否也存在公费旅游的情况。 “ 魑魅魍魉2009”随后将这个团的资料发给了中国青年报记者。记者看到，与江西新余团和浙江温州团一样，这个团也是由“美洲集团”承揽的，与“美洲集团” 签订合同的是张家港华泰旅行社。在一份名为“AAE团组接待协议”(AAE是美洲集团的简称——记者注)上，注明该团组编号为“AAESH- 08020”。从文件资料上的行程安排来看，张家港团与江西新余团线路大同小异。6月6日，“搭乘国际航班经旧金山专机飞往温哥华”;6月7日，“前往风景如画的维多利亚岛”;6月10日，“参观尼亚加拉大瀑布群”，并乘坐新余团乘坐过的“迷雾中少女号游船，体验瀑布之激流”;6月11日,来到美国波士顿，参观哈佛大学和麻省理工学院;6月12日，纽约的联合国总部、自由女神、世贸大厦遗址、百老汇街及时代广场等著名景点也都在行程安排中。 从6月13日到6月18日，考察团的行程中又依次安排了华盛顿的白宫、赌城拉斯维加斯、大峡谷飞机游、洛杉矶的好莱坞、夏威夷的珍珠港等著名游览项目。 从酒店报价来看，该团住得最便宜的是在波士顿，每晚95美元，住得最贵的是在纽约，每晚415美元，其余的则在这两者之间，比如温哥华的斯坦利公园海滨广场酒店，210美元一晚，洛杉矶的“Marriot Los Angeles Downtown”，352美元一晚。从贵宾团对旅程的反馈来看，团员们整体反映不错。比如，在温哥华时，一张《意见反馈表》中，团员王丽莉就在“您的建议一栏”中写着“此行很满意”，并在行程安排、酒店住宿、一日三餐、导游服务、总体评价等栏目中都给予“满意”的评价，落款日期标明为6月8日。 而在一张《赴美商务考察反馈表》中，团员陶红也写道：“所有团友对李导服务非常满意，谢谢。”落款日期为2008年6月14日。 这个团同样所费不菲。 在团组费用一栏中，记者看到，上面注明“一行8人赴美国加拿大考察团考察费用(全程免领队接待费用)共计为RMB233745元”。 费用组成包括：接待费用和单房差21.8665万元，美国、加拿大签证费用1.44万元，签证邮寄费用360元，加拿大照片冲洗费用320元。 但在一份名为“AAE团队结算单”的文件上，记者却看到，“客户支付团款合计”一栏注明的金额是“24.6092万元”，其中6月5日支付14.9092万元，7月16日支付9.7万元。 在“团组纯利润合计”一栏中，注明是5.3972万元。 网友“魑魅魍魉2009”说，虽然他现在没有证据证明这个团是公费出游，但他怀疑存在这种可能。 中国青年报记者试图通过多种渠道查询张家港“8人北美贵宾团”团员身份，核实她们是否为张家港市政府领导夫人，但没有找到相关信息。截至发稿时，记者没能联系到张家港市政府相关人员。