李濠仲 2022年07月30日
自两年前川普下台，他打算再度参选总统的消息就从没停过，但随著时间推进，加上国内政情变化，他的党内对手已纷纷浮现，除了早先对前副总统彭斯的动向揣测，现任佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）也是“川普挑战者”雏形完整的一人。《纽约客》曾在今年6月特别针对他写了篇长达上万字的人物报导，而且还是印刷版的，至于网络版语音说新闻，光他的故事就可以讲超过一个小时，这“风向”其实透露的颇为明显。隔一个月，《华尔街日报》就出现德桑蒂斯将和川普摊牌的标题。
德桑蒂斯正在为年底佛州州长选举争取连任，但种种迹象已经显示他有更远大的目标。包括他为了连任而出版个人从政理念新书，内容几乎是放眼全美；在他募得的1.4亿美元竞选经费中，现有超过三分之一是来自佛州以外的捐助者（代表具全国性支持）；他也是到目前为止，在福斯新闻台（挺川新闻台）露面次数仅次于川普的政治人物。许多观察家都认为佛州连任选举只是德桑蒂斯的试金石，因为他所到之处，已经“把整个美国都放在心上”。
今天之前，德桑蒂斯仅是一位名声不大的国会议员。2018年，他勉强在佛州击败了民主党对手当选州长，从那之后，他才算真正崭露头角。他也确实没有辜负佛州这一全美人口排名第三的舞台，川普执政期间，也是他锋芒渐露的一刻，只是那时候旁人多半还是以“川普主义支持者”的二军角度形容他。
关键来到Covid大流行期间，他的防疫作风经常和美国传染病专家佛奇的指令背道而驰，先是对戴口罩很抗拒，继之，佛奇建议各州进行大规模封锁措施，他也反对，而且是第一个全面取消学校、政府大楼、商店、餐厅和其他私人营业场所管制禁令的州长，并且很快就停止了强制戴口罩的规定。这样的作法当然为佛州付出不小代价，包括确诊数和死亡数都急遽上升，他的姓“DeSantis”，也一度被嘲讽改成“DeathSantis”。
但他就是这样一个政治人物。对一个州级政客来说，他很敢于做自己，不怕被骂，任内甚至曾不惜开罪财团（例如降低对佛州最大利益团体──糖业的补贴），使得多个财团转而支持他的对手。不过，他也因此得到美国保守派智库很高的评价，认为他意识形态、价值观始终如一，可谓“谤之所至、誉亦随之”。
至于他的出身，甚至比川普更颇吻合美国梦的意象。他是在工人阶级的社区长大，大学念的是耶鲁，还曾加入棒球队，之后再转攻读哈佛法学院，并曾在伊拉克军队服役。美国人就爱这种出身平凡而又“允文允武”的政治人物。另一个对他正面的观察是，“他和他的太太都长得很端正好看”，就像《纽约客》引述德桑蒂斯朋友说的，“他们一家人的组合，看起来就像经过特别选角一样”。关于这点，也许足以媲美川普也相当自豪的一家人颜值。
评判德桑蒂斯可能是2024共和党总统参选人极具潜力的竞争者，当然不只来自他个人条件和动作频频，包括美国最有钱的人──特斯拉创办人马斯克，以及全美最受欢迎的podcast主持人──乔·罗根，都已相继拱德桑蒂斯选总统。然后，川普一方也开始表现出紧张的模样，比方说，他的幕僚纷纷“强烈建议”德桑蒂斯应该专心选州长，并做满任期。
川普离开白宫两年，或许仍具备一定的声势，不过他的个人募款力度却已出现降缓迹象，德桑蒂斯则正处明日之星的势头，一般认为他要连任州长并不成问题，问题就在他支持度大幅上升之际，就愈不可能安于一个州长位置。加以他和川普两人对比，在川普缺乏严肃性的特质面前，德桑蒂斯相对清晰的口齿和外显的自制，再让他被称为是“有大脑的川普”，对当下共和党人来说，这应该是有加分作用。年龄方面，1978年出生的德桑蒂斯才44岁（到要选总统那年也不过46岁），川普今年已经76岁，对照眼前高龄总统拜登的种种，美国人未必不会想重新再给交棒给年轻人试试看。最重要的是，自2018年之后，德桑蒂斯恐怕早已经听腻“川普之后就是你”这句话了。
