(本网综述) 近日，EI（就业保险）问题再次成为联邦议会中众党派讨论的热点议题：刚刚当选为自由党正式党魁的叶礼庭(Michael Ignatieff) 就本国各省EI申请标准不一致的现象向保守党政府发难，而这一呼吁更得到了另外两大反对党，新民主党和魁人党的支持。有分析认为，如果哈珀政府坚持不做改革，而反对党联合起来发出声音，那么就业保险问题就可能成为触发联邦大选的导火线。
背景：EI系统存在不公平
长期以来，本国各省的EI申请标准存在着极大的不一致，最低工作小时数从三百多到四百多不等。如今正值经济不景气、失业率大增，这一“不公平现象”不仅引发了大量失业者的不满，也引起反对党的关注。近几个月中，议会内的两大反对党，自由党、新民党多次在不同场合表态，呼吁保守党政府改革就业保险体制。
然而，保守党方面的态度却一直颇为强硬。联邦总理哈珀曾在不同的场合强调，一月份政府所出台的、以刺激经济为目的的预算案早已改良过EI，而现在这个系统十分“慷慨”（generous）。有分析人士表示，保守党一贯认为，刺激经济的重点在于基建以创造就业，和减税以降低人民负担，而改进EI系统并不是最重要的环节。
更重要的是，保守党政府虽然是少数执政党，但是在议会中却占据143席，几乎接近一半。至于三大反对党，自由党只占77席；魁人党49席；新民党37席。因此，对于单个反对党的“呼吁”，保守党政府并不用太放在心上。
三大党均就EI问题出声
本周一，刚刚被联邦自由党大会正式确认为新领袖的叶礼庭(下图) 再次将EI问题摆上了台面。他表示，保守党政府应该实行全国统一的标准，将360小时设为最低申请资格。随后，新民主党领袖林顿(Jack Layton)也称，哈珀政府目前采取的措施不够得力。为了保护失业者利益，最好将 360小时作为EI申请的最低标准，同时取消两周无薪等候期。而魁人政团也随之附和，也称政府应设有360小时的最低标准。
占议会多数席位的三大反对党联合就EI问题出声，议会的局势顿时发生了变化。分析人士表示，如果哈珀政府坚持不做任何改革，则EI问题就可能成为触发联邦大选的导火线。
保守党政府态度出现松动
三大反对党联合出声，保守党方面的态度也发生了微妙的变化。昨日（周二），联邦财长费拉狄（Jim Flaherty，下图）站出来表示，对于三大党的建议，保守党政府“当然会听”，而且也“一直在听”（of course we’re listening）。本地主流媒体的分析人士指出，财长的这一态度，等于给EI系统改革“留了一扇门”。
财长还暗示，即便在保守党政府内部，对EI系统的意见也不统一。远的不说，就连正在做安省议员的太太都不统一自己的看法。财长还和记者开玩笑称，现在已经不是一百年前，女权得到解放，自己也无法期待两口子事事同心同意了。
据悉，费拉狄的妻子艾略特是安省议员。她曾表示，本国就业保险系统对安省不公平，省府应考虑退出。她指出，其他省份的58%失业工人可领就业保险金，安省只有30%受惠；此外，工人在顺景时期供款，在困难时期理应多拿福利。然而，丈夫费拉狄却一直总理哈珀保持一致，拒绝反对党的要求，不同意放宽EI的申请资格。
不过，保守党高层反对EI改革的势力依然很强硬。昨日，联邦税务部长布莱克本 (Jean-Pierre Blackburn)表示，反对党都在要求政府改革就业保险体制，在全国实施统一政策，同时改变就业保险金的申请资格，但保守党不会考虑360小时的最低要求。布莱克本还说，政府已经采取行动，即延长就业保险金申领时间5周，而且不分区域。
EI问题或可能触发大选
其实，自由党方面早就在为夺回政权而做准备，而EI问题很可能正是触发点。
上周六，刚刚当选为自由党正式党魁的叶礼庭下令开始拟定竞选政纲。政纲必须在6月前完成，不仅要简明扼要，而且必须包含解决经济问题的有效措施。此外，不少自由党人，包括前总理克里蒂安 (Jean Chretien)，一直鼓励甚至催促叶礼庭在保守党政府受经济不景气困扰、借自由党近期民望提升的时候把握机会，速战速决，尽快推翻哈珀政府。
不过，叶礼庭似乎不打算立即动手。他表示，从全国各地的民情来看，国民并不想现在进行大选，因此他目前的主要工作是维持国会运作。不可否认的是，EI改革依旧很可能是发动大选的契机。叶礼庭不仅多次公开主张就业保险标准应该全国统一，而不是各地有不同标准；更在某些场合暗示，可能在就业保险问题上引发大选。
自由党支持率目前领先
另据加新社与本地调查公司Harris-Decima在4月23日到5月3日间对全国2000名居民做的随机民意调查，自由党在新党领叶礼庭带领下，在全国已经获得34%支持率，领先保守党5个百分点。
据悉，自由党声势上扬，主要靠城市和郊区的妇女支持。国会内的另外四大政党：保守党的支持率29%﹑新民主党15%﹑绿党11%﹑魁人党9%；和去年大选时比较，保守党现时的支持率低8个百分点，新民主党则下降3个百分点。
在安省：自由党上升为40%；保守党为34%，支持率保持稳定；新民主党则下滑到15%，主要是支持者却流向自由党所致。
