看到这个标题，您的第一反应可能会是：微软在Silverlight技术上的开发脚步实在是太快了！
的确如此，2007年微软发布Silverlight 1.0，在很多相关教材才刚刚出版的时候， 2008年6月间就推出了Silverlight 2.0的测试版，10月份推出了Silverlight 2.0正式版。今年3月份在Las Vegas举办的MIX09上微软公司又推出了Silverlight 3.0测试版，更于两个星期前的6月10日隆重推出了Silverlight 3.0正式版。
新技术的推出越来越快，您是不是感到有些头晕目眩呢？其实换个角度思考一下，新技术都是为了解决实际问题而产生的。在决定学习一门新技术之前，必须详细了解一下它解决了什么实际问题，有哪些新增功能，容易不容易学习，企业和就业市场欢迎不欢迎它，以及目前的版本稳定与否，这门技术的发展前景到底如何。撰写本文的目的就是为了尝试回答您的这些问题。
Silverlight是微软所开发，与Adobe Flash匹敌的富网络应用技术 (Rich Internet Application)。Silverlight 3.0 在 Silverlight 2.0 基础上新增了50多个新功能，主要的几大改进有：
- 如今即使脱离了浏览器，网络应用程序仍然能够在PC和Mac计算机上照常启动运行，无需下载任何插件；能自动检查更新，安全性也经过更进一步的提高。同时改善了针对客户端的档案存储功能。
- 支持更高音质，更高清晰度的网络视频。目前可支持基于MPEG-4的H.264 Vedio/AAC Audio， live & on-demand IIS Smooth Streaming， full HD(720+) palyback，可以做到使网络视频高清、全频、无停滞持续播放；
- Silverlight 3.0拥有绚丽的图形和动画功能，原先要手工编程才能做到的一些3D效果现在基本上可以轻易用3D工具实现。新版本还提供了9种专业设计主题和多种控件，开发者可任意选择并实时改变网络应用程序的视觉效果；文字使用也被大大改善，并支持硬件加速效果。
Silverlight 3.0的新功能还包括控制组件之间的连结，搜索引擎最佳化等等，大大提高了网络程序开发者的工作效率。可以说3.0已经是一个相当稳定的版本了，而且功能完善，操作相对简单，较易掌握，以至于微软Silverlight开发团队的成员之一在博客中自豪地写道：“记住您的计算机已经成为Silverlight 3.0的开发环境，千万不要把自己又降回2.0版去！”
自从比较稳定的Silverlight 2.0问世以来，Silverlight技术一直受到企业界,特别是网络媒体的欢迎，并被广泛使用。 NBC奥运频道曾采用Silverlight技术为2008年北京奥运会进行了3500小时的实况直播，为6千万以上的观众提供了高清比赛画面；CBS CollegeSports, France TV, NOS （荷兰）,Sportbox.ru（俄罗斯）, RAI（意大利）等多家传媒机构也选择采用Silverlight技术支持网络媒体。
Silverlight 3.0 在其他领域的运用也得到了高度的评价。由于采用二进制方式编译XAML代码，网络浏览速度被大大提升。据台湾新光证券测试显示，改用Silverlight 3.0开发和支持该证券公司的电子下单业务之后, 当股票交易者们进行浏览，换页等操作的时候，新版大概比2.0版加快了40%，相当惊人。
由于受到企业界的良性反馈，应用领域也日趋广泛，Silverlight技术的前途十分光明。特别是它的开源版本Moonlight 3.0也将在今年11月微软专业开发者大会(PDC)上亮相，相信Silverlight在开源之后会为自身带来更好的前景，也为网络开发这一行的就业市场带来一片生机。估计从今年下半年开始，,NET程序员们就会被要求熟知Silverlight技术，并且熟练运用相关开发工具。
既然投身IT行业，对新技术就不能抱持着恐惧和观望的态度，那样只会让新技术反过来控制我们这些活生生的开发者，使我们跟不上技术发展的潮流。尽管版本一再升级，但Silverlight的核心技术不会变化。不如趁早主动主击，直接掌握最为优良和稳定的新版本，让自己站在网络开发领域的潮头浪尖，而不至于被其淹没。
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