一项最新的纽约华人移民家庭研究指出，高达57%的受访母亲把自己刚出生的婴儿送回大陆，交由亲戚协助抚养。
面对庞大的债务和一周六个工作天的生活，大多数的母亲表示，纽约市缺乏他们可负担的托儿服务，这迫使他们把自己的婴儿送回中国，让亲戚代为扶养。
一般来说，直到小孩到了学龄阶段，父母才将孩子接回美国。
“这是新移民为了生存而做出的经济考量。
”华策会行政总监陈受权(David Chen)日前对纽约太阳报说。
这项名为“纽约市华人移民家庭长期分离”的研究，访问了219名在王嘉廉社区医疗中心进行产检的孕妇，研究由纽约大学学生健康中心助理主任、同时也是该校的精神病学副教授锺庆儿(Henry Chung)主持。
研究发现，计画把自己的婴儿送回中国的妇女，大多是来自中国南方的闽籍新移民，这个现象在现今的华人社区中早已广泛存在，但至今才首度有了量化的数据。
送婴回乡行情千元
目前在华埠的街道随处可见乱扔的名片，上头用中文印有送婴回乡的服务信息，价格约在1000元上下。
根据纽约太阳报，一名非法移民赵太太，在本月14日生下了一个美丽的6磅女婴，女孩被命名为安琪拉(Angela)。
三天后，赵太太用一条粉红色的维尼小熊毯子包裹着女儿，抱着她前往圣云仙(St. Vincent health clinic)医院，询问有关哺育母乳、黄疸、以及流感的问题。
初为人母的赵太太说，在未来的四个月内，她将把小安琪拉送回福建省的某个小城镇，让她与祖父母同住。
“我希望我每天都能看着她的脸，但在经济上我无法这么做。
”与另一个家庭分租一房一厅的赵太太说，“我必须工作才行。
”
自从来到美国，赵太太和她的丈夫每天工作至少12小时，才能逐渐偿还50,000元的偷渡债务。
接下来短短的几个月里，赵太太计画用所有的时间陪伴安琪拉。
她的丈夫则改做外卖郎，每天仅需工作5小时，他希望在女儿去大陆前能增加彼此相处的时间。
“送回中国最是对安琪拉未来最好的选择，只有这样我与丈夫才能存钱，她回来后我们才拥有自己的房子。
”赵太太说。
问她是否希望留下安琪拉–这个正抓着她膝盖的女婴，她简单地回答，“当然！”
托儿中心一位难求
如果可以找到可信赖又负担得起的人去照顾孩子，80%的受访妇女表示她们愿意将小孩留在身边。
但有补助的托儿中心的等候名单却是令人失望，一些托儿机构的名单已经排到了200多人，许多父母等了好几年却得不到一点机会。
非法移民在美国生下的孩子虽有资格享有托儿补助，但许多父母不愿提出就业等相关证明，担心会因此揭露自己的移民状态，而私人的托儿中心一星期又将花费千百元。
作为新移民的母亲通常无力负担高额托婴费用，她们得离家工作以支付偷渡的债务，并以极低的工资担承担约极高的生活费用。
二次返美难适应
送回中国托养的孩子通常在幼儿园年纪返回美国，但是重新适应的过程又将是一个挑战。
他们面临的问题有学习英语、适应美国文化、并且试着熟悉总是透过电话与他们交谈的父母。
“他们需要时间调整，因为他们在中国的时候被祖父母宠坏了。
”华埠一名家庭工作者潘润河(音译)说，学前班中约有三分之一的人过去曾由大陆亲戚托养。
最近在烹饪课堂中，就有小孩见到老师拿出搅拌器时，立刻躲在桌下，因为他们过去从没见过这样的机器。
中国城的健康工作者及倡导者则指出，他们已见到其它更严重的问题衍生出来。
一名中国城的车衣工人Amy，最近从托儿中心得到一个空缺后，立刻将她的女儿Carrie从中国接回来。
Amy说，与女儿分开三年后再度团聚，让她感到十分兴奋，但她也担心之前的决定是否有错，“我感到很罪恶，我不断在想若我没有把她送回大陆，她可能拥有更好的英文能力，并且生活得更快乐。
”Amy流着泪说。
锺庆儿表示，他下一步的计划就是研究这股潮流对未来世代所产生的冲击。
如果送婴回乡将造成儿童疾病、沮丧、或行为失序等更大的风险，这将是因小失大的做法。
”锺庆儿指出，“人们应该记得这些孩子未来将支付我们税金，并且成为社会的一份子，托儿照护将为他们的未来带来巨大好处。
”
10万老人来美同照顾
除了送婴回乡的选择，祖父母来美照顾孙辈也渐成风气，据中国媒体引述一些华人社团和学生学者联合会的不完全统计，这样的老人总人数至少在10万人左右。
赴美的老人以来自上海、北京、广东等地居多，也有来自东北、江西、甘肃、新疆等地的。
这些老人大多是退休人员，其中不乏专家、学者，也有一辈子没有出过远门的农民。
中国老人到美国照料孙辈，可谓一举数得。
对老人们来说，发挥余热，在儿女们困难的时候帮他们一把，也顺便看看美国是什么样子；对儿女们来讲，把爹妈接来，不仅能尽些孝心，让父母享受三代同堂的天伦之乐，更能节省保姆费用，解决小孩无人照顾的问题。
目前以纽约和新泽西为例，照看两个孩子的费用每月约为1500元，请老人来照顾，一年下来至少可节省2万美元。
然而由于签证的关系，老人在美国最多可停留一年。
在这一年中，有些老人适应较快，有些则度日如年。
用他们自己的话说，受的苦和累就别提了，谁让我们都是“贱骨头”呢。
有老人指出，美国虽然环境很好，但实在寂寞。
为了填补空闲，许多老人除了看孩子，还兼清洁工、厨师、采购员、杂务等，不想让自己有闲着的时刻。
亦有老人趁势教导第三代说中文，不过有些来自偏远地区的老人普通话讲得不好，要求第三代学中文，自然很难。
相反地，老人本身无法说英语，亦成为他们在适应上最难克服的问题。
(记者林紫乔)
