世界卫生组织将多伦多列入「不宜前往地区」名单之事,很容易导致居住在多伦多之外区域的人以为,这个加拿大最大的城市已因SARS而成为一座死城。
然而现实是,多伦多基本上还是正常运作。
餐厅、旅馆及观光热门地点报告说受到SARS影响,而游客数量大减,但多伦多街头远非一片口罩的海洋,人们照旧出门上班与外出购物,只是手部消毒用品成了热门货。
安省SARS防治小组成员之一的史钦伯医生指出,住在多伦多的人,不幸死于流感、车祸或者吸菸的机率,要远大于死于目前提起就令人色变的SARS。
他认为,SARS确是一种传染病,因而须予认真对待,但可悲的是,现在似乎恐慌取代了合乎逻辑的关切,这实在要不得。
他举例道,自安省遭到SARS影响的两个月以来,省内大约有100人死于流感,200人死于车祸,2000人死于因吸菸引发的各类疾病,而因感染SARS死亡者,迄今仅16人。
安省麦克马斯特大学的传染病专家蒙德尔也早就安慰民众说,SARS这种疾病并不如人们想像中的那么恐怖,受到感染的可能性不高,而且迄今为止,在感染此疾的病患中,死亡率也相当低,民众不必陷入恐慌。
目前担任约克郡旭康医院首席医生的史钦伯强调说:「我们的行动必须以事实与经验为依据,而不是建基于惧怕。
作出的反应也不能超出疫情的严重程度。
」
加拿大医学专家认为世界卫生组织昨天发布的「旅行警告」不当的依据是:所有的感染SARS病例,均可追踪至加拿大的第一位SARS病人。
目前安省仍住院接受治疗的大约100位病人,几乎全部在多伦多地区范围之内,而且需要住院留医的病人数目,已少于一周前的128人。
在多伦多地区死于SARS的病人中,只有两名是不到60岁的青壮年人,此病的大多数死者已超过70岁,其中一名更是99岁的老人。
像任何其他急性传染病一样,老人及免疫力虚弱者,总是死亡风险最大的人群。
传染病控制专业人员强调说,SARS已被严格地限制在医院范围内,不存在广泛传染的即时威胁。
安省安全专员杨格要求人们注意,大多伦多地区有五百万人口,但迄今只有267人感染此疾,由此不难看出,多伦多完全不存在对SARS控制失控的问题。