在远赴撒马尔罕出席一场地区组织会议、碰了一鼻子灰的俄罗斯总统普京，自返回莫斯科后即采取了系列具有重大意义的动作。
他改变主意，决心加快推动在俄罗斯所占的乌克兰四州的“入俄公投”，以战略力量作为后盾，宣称将采取一切可用手段保卫俄罗斯及其人民，并把即将吞并的顿涅茨克州、卢甘斯克州、赫尔松州和扎波罗热州理所当然地归入其领土范畴，暗示其将不惜动用非常规军事手段——包括但不限于核武器，来阻挡乌克兰愈益强势的“解放战争”，并对基辅的战略后援进行威慑。
普京的战略抉择的重大背景是，基辅的泽连斯基当局在俄对乌发动战争以来，领导朝野顽强抵抗，逐渐化被动为主动，遏制了俄方第一阶段对乌战略目标，继而在第二阶段的战争中亦挺了过来，从而为开启第三阶段的战略反攻、实行“解放战争”开辟了道路。
进入9月以来，乌军实施正确的战略策略，成功收复了哈尔科夫州的大片国土，并在多个战线协同作战，对俄军形成全面的压制态势。俄方的兵力不足、士气低落、后勤不继、趋于孤立等问题日渐突出，无法抵挡在西方大力支持下的强势进攻，并导致全线败退，是迟早的事。
重大背景之二是，随着俄罗斯在对乌战争中不断落败，打破了普京不可战胜的“神话”，俄乌战争态势逆转，美国领导下的全球援乌抗俄联盟日益壮大，西方对乌支援和对俄遏制愈益具有自觉性和战略性，国际社会明里暗里支持乌克兰反对俄罗斯的国家越来越多，俄罗斯国内经济社会在不断加码的制裁、限制和孤立下趋于动荡，国际上陷入外交孤立，同时，普京期待外援的计划不断落空，客观形势将克里姆林宫逼到孤立无援、“坐吃山空”的境地。
掌权长达22年的普京仰赖个人形象和权威。为此，在过去二十多年里，他苦心孤诣、甚至不乏表演性地极力树立“强人”形象，公众记忆犹新。任何失败的记录都将是对其个人形象和权威的损害，而俄乌战争正在造成一个对其极为难堪的态势：
他不仅不能赢得对乌战争，而且面临惨败的前景。
假如他不紧急采取措施予以扭转的话，那么泽连斯基当局将会携其本月以来在战争中形成的凌厉攻势，逐步收复所有俄占地区，直至早已被俄吞并的克里米亚半岛，而且至关重要的是，它将赢得全世界越来越多的支持和西方的战略支援。
扩大兵员供给，稳定前线形势，确保乌方不继续对其所占地区推进“解放战争”，并遏制西方越来越具有进攻性的对乌援助，进而破坏全球援乌抗俄联盟的团结，以阻止战略上对俄不利的势头，扭转对乌战局，完成普京在参加地区会议期间向伙伴保证的“尽快结束战争”的承诺，是普京当局紧迫的和主要的目标。
它们正是普京“尽快结束战争”计划的一部分。俄方已经公开表露，它的“最低目标”是“解放”顿涅茨克的其余地区。
在第二阶段的战争中，俄军占领了卢甘斯克州的绝大部分地区，但在顿涅茨克州仅实现了60%的目标。
克里姆林宫的意图显而易见：利用前述四州的“入俄公投”，完全吞并它们，并继续进行一段时间“战斗”，以便占领顿涅茨克州的其余地区，将四州完整并入俄罗斯。
按照计划，9月30日，俄罗斯将正式从程序上完成四州加入俄罗斯联邦的程序，很可能同步或者稍后将其纳入“克里米亚地区”，形成一个新的“联邦区”，前联邦航空局局长罗戈津盛传将成为这一联邦区的第一任“总督”。
普京将在这一仪式举行期间，进行其决定外交承认“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”独立以来的第三份面向全国的电视讲话，极有可能宣布俄罗斯完成对“克里米亚地区”吞并的法律程序，继续为其发动的侵略战争以及四州“入俄公投”的正当性进行辩护，进而明确警告乌克兰和国际社会，重申俄方将不惜采取一切可用手段捍卫“领土完整”，核心是对“克里米亚地区”的“捍卫”。
从本质上来说，这是在对常规战争以及自身能力和处境绝望的前提下，以动用毁灭性武器牺牲人类性命、毁坏别国领土为“筹码”，俄罗斯与乌克兰、与美国领导的援乌抗俄联盟的一场超级“赌博”，以维护战争发动者不可战胜的形象。
以进行新的所谓的“局部军事动员”、威胁在战争中动用一切可用手段为标志，普京打响了一场个人保卫战。这场“战役”是俄方破釜沉舟的“背水一战”，押上了克里姆林宫的全部赌注。
就在这场“赌博”进行之际，乌克兰军队在战场上取得了新的进展，进一步突破了俄方的战线，将进攻推进到卢甘斯克地区周边——印证了克里姆林宫战略抉择的“必要性”。
为了确保“战役”的成功，制造混乱，特别是挥舞能源大棒，破坏西方的团结，可以认为是辅助性的措施。制造刚刚发生的北溪天然气管道漏气事件，克里姆林宫是主要的嫌疑者之一——虽然还需要确凿的证据加以证明。
摆在世界面前的是，要么屈服于克里姆林宫的新威胁，自乱阵脚，内部分裂，向克里姆林宫“缴械投降”，停止或减少对乌克兰的援助和支持，而乌克兰高度依赖国际援助和支持，这将导致乌克兰的战略反攻失败；要么坚持团结，继续并加大对乌克兰的支持，同时在战略上、技术上做好全面预防和反击俄罗斯的战略威胁的准备，最佳目标是“不战屈俄之兵”，最坏情况下，也确保挫败克里姆林宫的计划。
在此紧要关头，与克里姆林宫关系交好的德国前总理默克尔突然出现在公众场合，强调不应无视普京的警告，要留有余地，寻求发展一种新的政策，为“以后的日子”做打算。
默克尔由于其在任期间的对俄绥靖主义政策而备受国际舆论和乌克兰官方的批评。在克里姆林宫最需要外部支持的时候，她又出面为普京公开“站台”。可见其没有从外部批评中进行自我反省。
她的“留有余地的”对俄政策过去不成功——直接导致了普京获得对付欧洲的极为重要的地缘战略工具，并屡次实际运用，包括正在进行的威胁，现在也不可能取得成功，最后的结果可能是，为莫斯科提供喘息之机，使其赢得重要的缓冲期，恢复自身力量，并继续在未来的世界政治中呼风唤雨，与此同时，像在2014年一样，对俄吞并乌克兰的领土无所作为，使乌东乌南四州连同克里米亚并入俄罗斯，变成“既成事实”。
公开报道显示，普京在克里姆林宫第一次接待默克尔，由于打听到其害怕狗的“秘密”，因此在与其会谈中有意安排了一只生猛的狗在场，以此对默克尔形成潜在的心理威胁，获取谈判优势。
有此经历的默克尔不仅没有洞悉克里姆林宫主人的本质，吸取这次以及此后与俄罗斯打交道的教训——很大程度上德法的绥靖主义政策纵容了普京的侵略政策，给俄乌两国人民、给欧洲带来死亡和核战威胁，为整个世界带来灾难——从经济到政治，而且仍然沉浸在过往的幻想中，期待继续对俄“磕头”依靠基于妥协的外交“赢得”普京。
