加东时间14号下午4点多钟，北美地区发生大面积停电，波及加拿大的渥太华、多伦多和美国的纽约、底特律、克利夫兰和波斯顿等几大城市，这是有史以来影响地区最大的一次断电事故，停电长达6个多小时，因为没有电，记者不能用电脑和传真机发稿，只能电话“说稿”。
停电原因据说是雷击打断电缆电线，发电厂可能着火，加拿大的安大略省等和美国的新泽西州、宾夕法尼亚州都断电，因为是一个电网。
加拿大总理在魁北克省，那里没有断电。
加拿大总理府采取紧急措施，总理府办公室通宵办公。
部长办公室临时发电，内阁成员之间可以通话。
政府办公机制没有受影响。
更重要的是加保安部门加强了保安措施，预防可能的恐怖活动。
同渥太华一河之隔的赫尔地区一切正常。
所以，好多渥太华居民因为断电无法做饭，都跑到赫尔兹的饭店去就餐，造成那里的饭店车水马龙排长队。
现渥太华市的交通灯全部瘫痪，堵车严重，好多居民自动出来维护交通秩序。
大面积的停电同时使这些城市的地铁、机场、电讯等设施和公共交通基本陷入瘫痪，市民的正常生活受到极大的影响。
事故发生后不久，纽约州州长帕特基宣布该州进入紧急状态。
