在失业率长期维持在 7% 至 8% 之间、许多人抱怨找不到工作的同时,加拿大的众多传统行业日益感到技术性雇员严重不足,其中包括超市的切肉员。
现实状况是,药剂师、面包师、蛋糕师、熟食部经理、花卉设计师、天然食品专家和公寓大楼管理员之类的专业人士,现在灸手可热,经常出现数家公司争抢一名求职者的情形。
颇令外界惊讶的是,连超市切肉员现在也是“奇货可居”,拥有专业证书的切肉员,是各超级市场“追求”的热门对象。
为了解决超级市场和食品行业技术劳工短缺这个问题,加拿大已在去年成立了食品业者理事会。
该理事会负责人道森最近说,杂货行业面对缺乏切肉员等一系列技术雇员的窘境,而且随着年长技术劳工陆续退休,预期这个问题将日趋严重。
杂货和食品业技术劳工缺乏的问题究竟有多严重呢?道森说,估计有6% 的切肉员位置无法找到合适的人填充,在五年后这个数字将上升为 15%;面包师的位置则有 5% 的空置率,五年后预期上升为 10%。
解决难题的方法之一是从根本做起,如由本国数一数二的连锁超级市场公司 Loblaw 和商业雇员工会联合出资,在安省剑桥市兴办加利福德伊文斯训练学院,致力于培训各类杂货行业的技术劳工。
在谈到杂货业技术劳工后继无人的原因时,道森说:“很不幸,我们也罹患了麦当劳快餐店症候群,被人视为杂货业雇员薪水低、无前途。
我们必须改变我们的这种形象。
”
但说易行难。
为加拿大食品业者理事会进行调查的雷诺顾问公司的总裁雷诺称,这个行业薪水微薄,起薪往往为法定最低时薪,往后可晋升的高级职位又少,前途相当渺茫,这均是不争的现实。
他介绍说,杂货业技术劳工离职的比例高达 30%,虽然在工会化的商店内任职的面包房负责人时薪可上升到 20 元,但这种部门负责人的职位并不多,在这种待遇不佳、升职不易的情况下,面对技术雇员短缺的杂货业者很难有吸引力,造成有越来越多的年轻人在年满 25 岁前离开这个行业,结果使该行业 25 至 44 岁雇员的人数持续稳步下降。
与此同时,依据加拿大统计局的 2000 年统计数据,在过去十年里,杂货业半职雇员的比例从原来的 42% 跃升至 49%,全职雇员的比例则由 58% 下跌至 51%。