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邹至蕙上台后所面临的危机:财政、住房、公共安全,及其他…

文章发布时间:June 26, 2023

6月26日晚,新一轮的多伦多市长选举落下帷幕。现年66岁的前新民党(NDP)国会议员邹至蕙成功当选。她是多伦多的第一位华人市长,同时也是多伦多自六市合并之后,第一位女市长。邹女士创造了历史。

Olivia Chow at Mayoral Candidates Roundtable 2014 (cropped).jpg

图片来源:维基

然而,对邹至蕙来说,成功击败众多的对手、拿下市长席位,只是万里征程的第一步,而真正困难的工作,其实刚刚开始。

邹至蕙所面对的问题(甚至是危机)着实很多,这包括:巨大的预算缺口、住房短缺、公交系统的衰退……除了这些之外,还有和她的政治理念格格不入的省长(道格.福特)、以及几乎没有盟友的市议会。

多伦多市长的任期是四年,可是邹至蕙只有三年半(被上届的老庄用掉了半年)。在如此短的时间里,要处理这些问题,着实对邹女士,是个相当大的挑战。

以下是多伦多新任市长必须解决的重大问题:

城市财政

疫情给多伦多的运营预算带来了巨大的冲击,预计去年和2023年的缺口为15亿元。从长远来看,该市在未来十年将面临465亿元的预算压力。

目前的大部分缺口,来自于TTC收入损失和收容系统(shelter system)越来越大的压力。省政府和联邦政府在疫情早期提供的援助所剩无几,而且都拒绝再次向多伦多伸出援手的请求。

多伦多都市大学数据科学和房地产管理教授Murtaza Haider坦言:“(邹至蕙的)首要挑战是财务方面。”只有解决了至关重要的财务问题,她才能做到不削减市政服务(市民已对正在下降的服务颇有怨言),同时兑现竞选承诺,包括恢复TTC服务和建造25000套廉租屋。

Murtaza Haider建议,邹至蕙应该立即召集一个委员会,准确了解问题,确定居民期望的服务水平,并找出如何支付这些服务的费用。

住房

多伦多的平均房价已经达到120万元,而一居室公寓的平均租金每月超过2500元。来自市府的数据显示,大约40%的租房家庭居住在他们负担不起的住房中,大约11000人无家可归。本市预计未来十年人口将增长130万,这无疑会进一步增加压力。

本市计划到2031年实现省府设立的目标——建造28.5万套新住房,但要实现这一目标,新政府必须将每年建造的住房数量增加一倍。

多伦多大学城市学院院长Karen Chapple表示,除非房价得到控制,否则无家可归、贫困和犯罪率将上升,经济将受到影响,因为除最富有的居民外,所有人都被驱逐到其他地方。

她说:“你不能强迫多伦多的劳动力都住在城外,每天通勤90分钟。这不是一种可持续的模式。”

与省长打交道

邹至蕙是左派的新民党(NDP)背景,而安省现在是右派的保守党当政。在上周,福特省长罕见地就市选表态,支持邹至蕙的对手,而且称投票给她,将是场“灾难”。

尽管省长的态度如此不友善,邹至蕙必须必须找到与该省合作的方法,在住房和交通等问题上取得进展,并争取到更可持续的资金。

多伦多都市大学数据科学和房地产管理教授Murtaza Haider表示,邹至蕙面对省长福特,几乎没有任何影响力,所以明智的做法是采取非对抗性的方式。

当然,邹可以摆出斗士的态度,和福特对抗,这会帮她在左派中赢得一个好名声,但是这可能就意味着她无法完成任何任务。

公共安全

在今年4月,市选刚刚展开,多伦多街头和TTC系统中,就发生了令人震惊的随机暴力事件,成为头条新闻。

从数据方面来看,犯罪率正在下降,但是许多居民并没有这样的感觉。他们对自己在城市公共场所的安全感到焦虑,尤其是TTC。

Murtaza Haider预测,居民对安全的担忧将,使新任市长更难通过减少警察支出来解决城市的财政困境(警察支出是本市预算中最大的一项)。

交通堵塞

根据Inrix分析公司最近的一份报告,多伦多是北美第三拥堵的城市。随着未来几年中,市中心陆续展开大型交通建设计划,市民出行不会很快变得更容易。与此同时,使用公交来替代自驾的人越来越少,TTC的乘客量仍保持在疫情前水平的75%左右。

根据最近的一项研究,由于远程工作的兴起,2023年第一季度市中心办公室的空置率超过15%。这是自1995年以来的最高水平。

Murtaza Haider表示,如果新市长未能缓解交通拥堵,将阻碍多伦多商业区的振兴。

“我们越是让人难以进入市中心,人们来市中心的可能性就越小。”

缺乏盟友的议会

目前,市议员中只有6人支持邹至蕙,有9人支持邹的主要对手Ana Bailão,一人支持马克桑德斯(Mark Saunders)。

邹至蕙曾表示,她不会使用强大、但是具有争议性的市长权力。然而,这意味着如果要想让她的提案获得批准,就至少需要26名市议员中的13人的支持。

没错,市议会中有左派的议员,这是邹至蕙可以倚靠的力量,但是他们的数量远远不够半数。

这些问题、甚至是危机,该如何应对、如何处理、如何解决,着实考验至蕙的智慧。

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