近日，发生在印度洋的海啸冲击了斯里兰卡、印度南部、印度尼西亚、马来西亚、马尔代夫、泰国、缅甸和索马里长达数千公里的海岸线，其中斯里兰卡，印尼和印度南部灾情最重。
根据最新死亡人数统计，丧生的人数已经超过5万人。
据华盛顿邮报报导，斯里兰卡是重灾区，18000多人在洪水中丧生。
死亡人数在灾情爆发后的两天内呈直线上升，速度之快令政府震惊。
据当地官员披露，灾情已经出现失控局面，紧急呼请国际援助。
在印度南部，死亡人数达到8500人，当地警方说，形势比先前估计要严重许多。
他说一些海拔较低的岛屿被巨浪吞没，现在无法同另外一个岛上的社区建立联系。
政府派出军舰和飞机向南部沿海灾区运送药品和食品。
引发海啸的地震震中位于印尼苏门答腊岛以北海域，强度为里氏9级，这是40年来世界上所发生的最强烈地震之一。
印尼当局宣布，仅在苏门答腊岛一地，目前已经确定有27000人死亡，其中在亚齐省一个镇就有10000人死亡。
失踪人数目前尚无法统计，受牵连国家已经远远超越受灾11国，许多欧美游客亦下落不明。
据路透社28日报导，瑞典外交大臣说，目前有1500名左右的瑞典人在印度洋海啸灾难中失踪，他们中的许多人可能已经遇难。
他说，“那些人失踪是了，我们害怕永远也找不到他们中的许多人了。
”
地震威力相当于3千颗原子弹 为何海啸不波及中国
根据美国方面的观测，今次印尼地震强度达到8.9级，相当3000颗原子弹的威力，非常惊人。
设在美国科罗拉多州戈尔登的地震监测中心的地球物理学者朱莉.马田尼丝称，地震引发了海啸。
她说：“就震级如此高的地震以及它所处的位置来说，造成这一后果并非是罕见的。
”
据新华社报道，中国地震台网中心副主任研究员张晓东说，这次地震是发生在板块边缘的逆冲型地震，它所释放出的能量在近几十年来是较大的。
逆冲型地震的成因是地层断层的上部上移。
苏门答腊以北地区位于印度板块边缘，板块边缘的一个长距离破裂带通过长时间积累，蓄积了巨大能量，最后这些能量在26日集中释放出来，这就是此次大地震的直接原因。
张晓东说，由于发生此次地震的海域与中国之间有陆地相隔，因此海啸不会波及到中国。
另外，由于中国大陆以东有一系列岛屿组成的天然地理屏障，可阻挡海啸，因此太平洋地区的海啸对中国大陆沿岸的影响也相对较小。
至少1/3遇难者是儿童
据美联社报道，联合国儿童基金会发言人阿尔弗雷德·艾恩塞德在纽约指出，遇难者中，至少有1/3是儿童，而这个比例很可能升至1/2。
他强调，还有很多儿童成为孤儿。
我们十分担心，即使在海啸中幸存的儿童依然要承受这场灾难的后果。
因为儿童最容易受病菌感染，而且往往得不到食物和水。
”
联合国儿童基金会执行主任卡罗尔·贝拉米也表示：“这次地震的威力，以及地震所波及的范围之广令人难以置信。
”她指出，即使在海啸中幸免于难的儿童的状况也无法令人乐观。
在南亚和东南亚地区，儿童至少占人口的一半。
很多孩子都与贫穷的父母一起出海打鱼，或在海边工厂里打工。
全球华人关注海啸灾区亲人 吁国际社会伸出援手
美国《星岛日报》发表社论关注全球四十年来最强烈的地震连同海啸。
文章表示，全球华人正关注灾区亲人和同胞。
同时呼吁世界各国政府和民众在灾后纷纷伸出了援手。
文章指出，由于灾区包括华人的热门旅游胜地泰国，华人对今次天灾更感关切。
文章说，时值圣诞长假，不少华人去东南亚一带“避寒”。
灾难消息一传出，不少华人都关心有没有亲友受影响。
开开心心度假去，万一有甚么阻滞和损伤，确令人扫兴和难过﹔但在关心华人之余，当地灾民的处境，同样值得同情。
华人也经历过艰难日子，但仍比很多地区的百姓幸福，现时经济逐渐复苏，圣诞假期消费万人空巷。
今次天灾提醒我们，在沉醉于圣诞假期的欢乐气氛时，也要关怀不幸的人士。
文章最后指出，圣诞互赠礼物的传统，源于大家互相表达关怀之意。
在西方社会，不少人会在圣诞期间捐款给慈善事业，为社会上的不幸者当“圣诞老人”，这种爱心和关怀，要比消费享乐更贴近圣诞的真义。
现正是国际社会和华人伸出援手、做不戴红帽子的“圣诞老人”的时候了。
有人质疑：为什么没有预测和预警？
印尼大地震引发海啸，近2万人死于这场浩劫。
在事件发生一天后，人们开始质疑，为什么没有预测和预警？
亚洲国家的官员们今天承认，没有在海底地震发生后的第一时间，发布公共警告。
因为一些国家的海啸袭击，是在地震发生后长达1个小时后，才发生的。
海底地震发生后，一些国家可能遭遇海啸袭击，一个小时的时间是能够发出预警的。
但是，亚洲国家的政府们依然坚持，他们不知道威胁的真正情形，因为并没有一个国际机制来跟踪印度洋的巨浪，他们也无法购买昂贵的设备来建立这样的系统。
据美联社报道，印尼官方说，他们无法知道地震会导致巨浪、或海啸，或他们可能面临着多大的危险。
泰国首相达信今天拒绝回答记者们问到的有关海啸预测的问题。
不过，澳洲总理霍华德说，他将就澳洲能否在建立印度洋预警系统方面扮演角色，展开调查。
澳洲一名官员说，建立这样的的系统，至少需要一年。
不管怎样，假如有这样一套系统，一个有组织的资讯系统，加上广泛认可的程序以及酒店经营者、渔村和地方官员一起遵守的准则，就可以在灾难来临前，迅速清空海岸。
地球自转因为印尼大地震造成变慢
据东森新闻网报道，美国国家地质观测中心的地质学家哈德纳特27日表示，这次地震影响苏门答腊周边岛屿，小岛可能产生多达20公尺的位移，此外，也有学者表示，强震威力也把苏门答腊往西南移动了30多公尺，哈德纳特说，“地震已经改变了地图样貌。
”
此外，还有学者表示，地震造成地壳外形变化，让地球在地震发生时有可能自转速度慢了“零点零几秒”，由于地球自转与这次地震的板块运动方向相反，海啸发生时，地球自转变快，但由于板块已大位移，离地球中心较远，长期来看，地球自转可能变慢。
新闻背景：50年来全球3次大海啸
历史上曾经多次发生过严重的海啸事件，大海啸卷起的海浪高达几十米，人们把它叫做杀人浪。
我们来回顾一下半个世纪以来发生的三次大海啸。
1960年5月22号，智利沿海地区发生大8.4级地震。
引起的海啸最大波高为25米。
海啸使智利一座城市中的一半建筑物成为瓦砾，沿岸100多座防波堤坝被冲毁，2000余艘船只被毁，损失5.5亿美元，造成900多人丧生。
1964年3月28号，美国阿拉斯加最大的城市安克雷奇在下午5点半时开始剧烈地摇晃起来。
震中位于城东13 0公里左右的海湾，震动持续了4分钟。
阿拉斯加南岸的悬崖也滑入了海中。
地震引发的海啸随之而来，一艘艘船只被海浪抛起，巨浪的高度达到了70米。
共有100多人在这场灾难中丧生，地震和海啸给安克雷奇乃至阿拉斯加造成的经济损失惨重。
1998年7月17号，海底地震引发的49米巨浪冲击了非洲的巴布亚新几内亚，巨浪过后，2000人死亡，数千人无家可归。
