“我是一个加拿大人，可以不受威胁地自由表达自己的意见，可以自由地以自己的方式祈祷，可以自由地支持我认为是正确的事情，可以自由地反对我认为是错误的事情，可以自由地选择管理我的国家和地区的人。
我发誓为我自己和所有同胞去维护和支持这个自由的传统。
” —- John Diefenbaker, 加拿大人权宪章，1960年7月1日。
长期以来，从加拿大第一任首相John A Macdonald爵士开始，每一个加拿大的领袖人物都尝试说明什么是一个加拿大公民，但，没有一个人给出了令人满意的答案。
加拿大人讨论这个话题有如此长的时间以至于加拿大人在这方面都处于世界领先地位。
加拿大曾经相当孤单地陷于这个困境，但现在，有一打的国家加入了我们的行列，象澳大利亚、新西兰到几乎欧洲的所有国家和美国。
Arnold Edinborough，一位著名的学者兼记者，认为加拿大从没有成为一个溶锅，它更象一碗混合的色拉。
哲学家Mark Kingwell认为，加拿大人至少认识到这些现实，也认识到多元文化社会的积极和消极方面。
而美国人还仍然挣扎在他们的爱国主义病理学所残留的遗迹中。
而且加拿大更走在许多欧洲国家的前面，那些曾认为他们在一个世纪前就解决了这个问题。
欧洲现在正挣扎于我们二十年前所经历的事，”Kingwell说。
真正的多元论者相信多元化不只是我们可以容忍一些事，更重要的是开创和培育一些事。
这是非常乐观的前景，而我依然对加拿大的这一试验持乐观的态度。
”
然而，在欧洲，情况有些不同。
一些比较苦涩的争论正弥漫于斯勘的那维亚、西班牙、法国和德国。
最近的事件有法国的在学校禁头巾及其它宗教标志和西班牙的马德里火车爆炸。
这些事件使得情况更加恶化。
欧洲的情况引导出一些关于公民身份的激进考虑和建议，包括用一个单一的欧洲公民身份来取消现有各个国家的公民身份。
国家身份在欧洲正变得越来越不相关，“也许在加拿大和美国你需要两个身份，但我们这里不用，”欧洲一份杂志的主编Aernoud Witteveen说。
他也是这方面研究的行家，他认为在德国和西班牙的问题更多是阶级问题而不是公民身份问题。
国家是一个19世纪的概念，我们不会走到一个时代的结束？也许这个200年老的概念要被地区性的公民概念所取代。
在温哥华生活的人不是会更觉得他们与西雅图居民要比与多伦多和满地可居民更有联系?”他说，尽管这将不会很快发生，但西部加拿大的疏远可以导致一个西部国家的诞生，这个国家会将吸引美国西海岸的一些州参与（沿着90年代有人提出的将BC省和阿尔伯塔省以及美国西北部几个州合并起来的所谓Cascadia国的国界）。
一个同样的合并也可能同样发生在东部加拿大和东部的美国几个州。
这裂缝已经存在，并且美国是个殖民的帝国，就象前苏联。
”
Witteveen认为他自己是一个住在法国的荷兰人，看的只是荷兰电视和荷兰报刊。
他说自从二战结束后欧洲已有了更本改变。
一些严肃的荷兰学者甚至有了要让荷兰与德国合并的想法。
在今天很难想象一个荷兰士兵会再次与德国战斗。
在荷兰，已经没有人愿意为荷兰而死。
如果我们要保卫任何东西，那个东西将会是与欧洲人利益相关的。
”
哲学家Mark Kingwell说加拿大在对公民身份有关问题的解决道路上已经领先了10到20年。
我想在21世纪当所谓的有色少数族裔成为加拿大越来越大部分时我们将要面对加拿大民众构成的改变。
这也反映了一种全球第一世界国家的现象，那些象我这样富有的中产阶级白人将会成为少数族裔但却拥有不成比例的资源和影响。
你将看到真正的防卫反应。
将会有摩擦。
”
在上周国会的一项关于一个叙利亚将军的怀孕女儿被给予短期签证进入加拿大并生下一个小孩的争论就体现了一个摩擦。
在加拿大慷慨大方的家庭团聚程序下，这个自动成为加拿大公民的小孩可能会给予这个将军将来获得加拿大永久居民的机会。
自由党国会议员Marlene Catterall要求阻止这样的事情，并说不应该允许那些仅仅为了在加拿大生小孩并让小孩由此获得加拿大人身份的妇女进入加拿大。
她对这件事很愤怒，因为这位将军是那个据说严刑拷打叙利亚出生的加拿大人Maher Arar的叙利亚现政权的成员。
保守党国会议员Diane Ablonczy谴责政府给那些外国独裁政府高级成员成为加拿大公民一个“后门的机会”。
Kingwell认为在这过程中加拿大存在“被自己致力和保证的容忍铐住自己”的危险和失去加拿大几代人努力发展和辛苦捍卫的价值观。
当你说在这世界上对什么是优质生活没有唯一的答案时，你就打开了这个门，这个门不仅仅向美好的多元化和多元文化结合打开，而且也向冲突和落后打开。
你不能只是简单地为这游戏设下一套规则并且说，‘这就是什么才是加拿大人的规范化定义，只要你在这规矩中行为，所有事情都好办了。
’那是要取决我们所有人清楚明白地说出能够避免极端爱国主义的更有道理和更有见识的关于什么是一个加拿大人的含义。
这将是一个了不起的伟业。
我们正走在钢丝上。
”
部分摘译，原文标题：”The fading myth of citizenship”，作者：Chris Cobb
July 2, 2005 “The Ottawa Citizen”
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