特殊孩子（Exceptional Child）是一个特殊的称谓，用来指称那些和“正常孩子”（Normal Child）不一样的孩子。
特殊孩子” 包括生理有缺陷的（physical disabilities）、感官有损伤的（sensory impairments）、情感功能有阻碍的（emotional disturbances）、学习有困难的（learning disabilities）,以及大脑反应比较滞后的（mental retardation）。
这些孩子往往需要极大的理解和耐心，以及特殊的教育和相关的服务，以充分展示他们的发展潜力。
调查表明，在加拿大，“特殊孩子”约占学龄孩子的10% 。
对这些孩子，国家有特殊的政策，学校也有特殊的服务，以保证他们能享受正常的教育。
国家的有关政策，各位家长可以到“加拿大特殊孩童委员会”（Canadian Council for Exceptional Children）的网站 http://canadian.cec.sped.org上去查阅，各学校也对此有专门的说明。
本文所讨论的，是家长如何帮助孩子争取到这些服务。
法律可以赋予你的孩子有享受某种服务的权利，但如果这个学校师资不足，无法提供，那你应该怎么办？Barb Allan, 安省一个三个孩子的母亲，十分清楚法律和现实间的这种差距。
她14岁的女儿, Meredith, 患有先天愚型综合症（Down Syndrome）。
为了保护孩子的利益，Allan 因此花了很多的时间来研究有关的规定，并随时和学校保持联系。
上个冬天，当听说学校可能因为没有钱而无法为Meredith请一个助理陪她去一个滑雪旅行时， Allan的知识有了用武之地. 因为Allan在一个家长委员会任职，她知道体育老师那里有一笔特殊的经费，可以为带队外出的老师请一名助理。
“于是我建议他们用这笔钱为Meredith请了一名专职的助理。
”
很多家长都放弃了他们的权利。
多伦多家长联网协调人Janis Jaffe White说。
多伦多家长联网（the Toronto Family Network）是一个为有特殊需求的孩子的家长们建立的互助组织 “为了让自己的孩子能接受适当的教育，家长们要了解很多相关的知识。
结果，他们被冗长的规定搞得无所适从，被那些专业术语弄得不知所措，在专家们貌似权威的解释面前，他们往往选择屈从。
特别是那些母语不是英语的家长们，往往在没有弄懂自己的权利之前，就草草放弃了。
” 其实，事情完全可以是另一个样子。
对于那些有特殊需求的孩子，怎样才能使他们尽可能地享受到最好的教育呢？下面是《今日家长》（Today’s Parents）杂志为家长们提供的一些建议：
• 自我教育（Educate yourself）
熟读有关的教育法规（the Education Act），以便了解哪些规定适合你孩子的情况。
这方面的信息可以在各省教育局的网站上得到。
安大略省教育局的网站为：sbinfo.edu.gov.on.ca/
• 学会“行话”（Learn the lingo）
学校的课程设置和教学要求里有很多术语和行话，对此一定要有所了解。
比如“特殊孩子”（exceptional child）是什么含义？ 又比如ISA (Intensive Support Amount)是指有特殊需求的孩子在购置特殊设备时能得到的补助。
了解了这两个术语，你就能明白你的孩子是否有资格获得ISA补贴。
经常和学校的管理员沟通，他们会很乐意听你的意见，帮助你规划孩子的学习方案。
• 理顺整个环节（Suss out the system）
批准和实施你孩子教育计划涉及很多人和部门，一一和他们见面，理顺整个环节。
•制订时间表（ Find out when different tasks should be completed）
你正在为孩子申请技术或课堂支持吗（technical or classroom support）? 你希望到哪一天完成哪一步，预先拟定一个进度表，随时找责任老师听取反馈。
• 保留所有的文档（Document everything）
你会和不同的人、各种级别的官僚打交道，很容易忘记谁在什么时候说了什么。
在签署文件之前，一定要仔细阅读，看看文件里是否包括了会谈的要点，以及文件是否代表了你孩子的利益。
•接受所有的邀请（ Accept all invitations）
关于你孩子的各种会，只要接到邀请，都应该去参加。
了解会议的目的，以及都有谁参加，带上所有的文件，准时出席。
• 保持善意（Keep goodwill）
对孩子的老师和管理员保持善意，感激他们对你孩子所做的一切，处处尊重他们，这将有助于他们采取更合作的态度，为你的孩子出谋划策。
• 不要单打独斗（Don’t fly solo）
很多家长和你一样，面临着相同的挑战，要学会和他们联起手来，分享经验、信息和相互支持。
有一些很好的网站可以登陆，如family-alliance.com, parentsadvocacy.com, 或 cacl.ca （the Canadian Association for Community Living）。
（文/南音）
