赌博像一个庞大的怪物，其利弊，在各取所需的人们面前截然不同：商家看到的是盈利；政府看到的是税收；警察看到的是犯罪；赌徒看到的是黄金梦；还有更多的人看到的沦落和灾难。
据美国当地媒体日前的一则报道：密西根州底特律西郊法明顿市居民莫卡勒德，因赌博欠债太多，感到走投无路，于21日凌晨杀死妻子和三个孩子以后自杀。
盲人摸象谈赌博
42岁的吉哈德、哈桑、莫卡勒德在遗书中写道：“我从未对任何人心怀恶念。
我认为，我被‘再赌一次’的想法牢牢缠住。
我不知道如何从自己掉入的陷阱中逃出。
一切都完了。
”
数小时之后，一名女佣在莫卡勒德的两层楼住宅里的厨房台面上发现他留下的遗书，在床上发现莫卡勒德、他的怀孕妻子以及三个孩子的尸体。
警方表示，长期滥赌使莫卡勒德极为恼怒，并决定，在孩子熟睡时闷死孩子，枪杀妻子，然后开枪自杀。
受害者是：他的31岁的妻子法提玛、7岁女儿阿娅、5岁儿子亚当、25日将满3岁的女儿莉拉。
莫卡勒德写道：“我没有使他们掌握独立生存的任何手段，我留给他们的比一无所有还糟糕。
愿上帝饶恕我。
”
警长杜业表示，由于莫卡勒德大肆赌博，他开设的橡树园印刷厂已欠债50万元。
住宅里发现的信用卡已有6万元欠债。
杜业说：“过去两年。
他每周都去拉斯维加斯和大西洋城，输了很多钱。
他的亲戚说，那里的所有赌场他都去过。
”
警方说，莫卡勒德在拉斯维加斯赌了三天之后，于21日凌晨4点返回家里。
他曾用印刷厂的支票在一家银行的帐户里存入8.5万五千元，以便将这笔钱转到拉斯维加斯一家赌场。
但银行发现这是一张空头支票而拒绝接受。
莫卡勒德回家以后就向全家成员下手。
他把在床上熟睡的孩子闷死。
主睡房里发现他和妻子搏斗的迹象。
莫卡勒德的遗书还说：“没有任何东西比赌博对生命的破坏性更大。
有毒瘾者毁灭他自己的生命，赌徒除了毁灭自己生命，还毁灭他所关心的、也关心他的家人。
”
莫卡勒德全家的死讯使他的亲戚和邻居极为震惊。
他们表示，莫卡勒德平时是一个好的生意人，妻子的好丈夫，喜爱孩子的好父亲。
可是，赌博改变了这一切。
社会工作者可能会把这个赌徒的“下场”作为说明赌博害处的范例，可是，例子对于已经占全美国人口5%到8%的沈迷于赌博的人来说，还是不足为训。
因为毕竟“某某人中大奖”的消息报道依然连篇累牍，源源不断，总在为他们编织的美国梦上添经加纬。
郑先生从福建来到美国，已经10年有余，在大陆时开有一家饭店，生意不错，也攒下了一笔钱。
来美国后，在大西洋城附近的中餐馆送外卖。
有一天终于经不住诱惑，开始想到赌场去试一试手气。
谁知一发而不可收拾，越来越上瘾，赌注也越下越大，从开始的几十上百，到现在，经常是一出手就上万。
五年下来，已经输掉了约30万元。
他太太苦口婆心劝，没用，以离婚相威胁，也没用。
太太拿他没办法，只好决定将两个人的钱分开，规定郑先生每个月必须先拿出1500元养家费，剩下的钱要赌随他。
郑先生有他的一套自我安慰的理论，他说，我也知道赌钱不好，可是只要有克制，也不会倾家荡产；人在美国，每天打工，也没有其他的娱乐，赌两把也可以开开心；再说，我每个月已经拿钱给太太，安排好了家用，也算尽了责任。
此外，我并没有像有的人那样，赌钱以后就再也不想打工，我不管输赢多少，第二天照样去送外卖，一块钱一块钱挣。
谈起戒赌，他说太难了，赌场就像吸铁石，自己总好像也被一个什么磁场控制着，怎么也停不下来。
人一到赌场，就觉得很兴奋，甚至一想起赌场就来劲。
而且，在郑先生的潜意识中，始终有一个“下一次将输掉的本都扳回来”的希望。
看来，像郑先生这样的强制性赌徒，在参与赌博者中并非少数，因为并没有像莫卡勒德那样倾家荡产，家破人亡，所以他们永远将希望寄托在下一次的投注中。
正是因为有千千万万个像郑先生这样的强制性赌徒前赴后继地涌入赌场，才维系和催生了赌博业的繁荣昌盛。
看待赌博的利弊，如果屁股指挥脑袋，或者仅从微观的角度来看，确实是见仁见智，不是一个用简单几句话就能够说清楚的问题，本文试图以美国国会的一个报告为基础，利用具有不同立场的学者的一些研究结果，从宏观的角度阐述这个古老而新鲜的话题。
赌注上升惊心
有人以为赌博只是最近才兴旺起来的行业，事实上它的历史非常悠久。
考古学家在埃及古坟墓内就发现已经有骰子，而中国人、日本人、希腊人和罗马人早在公元前2300年就将赌博作为一种娱乐活动，如中国人的麻将牌赌博就历史悠久。
美国的赌博业也有其历史渊源。
美国土著人和欧洲殖民者也都将他们自己的文化带进了赌博的历史，最终形成了今日美国赌博的观念和方式。
然而，赌博在美国真正发展成为一个凌驾于一切娱乐业的巨大市场和产业则是近十多年来的事情。
1996年6月，美国国会为了清楚了解赌博业的发展状况，并评估赌博业对美国社会及经济的影响，由国会授权成立了一个专门的委员会-全国赌博影响研究委员会（National Gambling Impact Study Commission，简称为NGISC）。
该委员会共有九个成员，三位由总统指定，三位由众议院指定，余下三位由参议院指定。
委员会工作了两年，调查一切形式的赌博业，从赌场到彩券，从赛狗赛马到吃角子老虎机，从印地安保留区的赌场到运动赌博，以及网络赌博，均在调查之列。
委员会于1999年完成了工作并向国会提交了一份“全国赌博影响研究报告”（National Gambling Impact Study Commission Report）。
研究报告于1999年6月18日发行，它向全美民众提供了有史料以来第一份详细的赌博影响研究结果。
该份耗资500万元的报告称，十年前，全美只有内华达及俄勒岗两州有合法的运动赌博，其余的州都将运动赌博视为非法活动，而允许赌场存在的只有新泽西州和内华达州。
十年来，全美赌博业已经扩展了十倍，到1997年，在48个州有不同形式和规模的合法赌博存在。
其中有37个州发行乐透彩券、28个州开设有赌场、43个州准许赌马。
如今，全美各地，合法的赌博几乎无处不在，而且，正朝向多元化方向发展，陆上与水上的商业赌场、赛狗、拉丁美洲手球、网络和电动玩具等都成了赌博的工具。
当今，美国已是赌博业头号强国，在世界赌博市场占29%份额，居于第一位。
赌博形式的多样化、赌博合法化范围扩大、赌博人口年年增加、公私部门对赌博热衷的程度、以及每年投入赌博之庞大金额等等条件，已使美国成为他国无法向背的“赌博王国”。
美国赌业所呈现的热络表象，已使得不少国家的政府跟进，意图靠赌博合法化来丰盈国库，而美国赌博业者的目标，也早就不以国内市场的扩散为满足，他们染指国际的企图，可自其近年陆续向海外进军而表露无疑，也因此，而使得一些尚未开赌的国家跃跃欲试。
美国赌博发烧的程度也可以从其参与者的广度看出来，赌客的年龄从退休者一直到青少年都有。
统计资料显示，88%的美国人曾经有过赌博的经验，而63%的美国人在过去一年间最少有过一次赌博经历。
报告指出，美国受到赌博问题困扰的实际人数，可能比记录在案的数字高出许多。
就投入在赌博上之金额的成长而言，则更是惊人，据估计每年美国合法赌博业的毛收入（gross revenue）约从1982年的104亿（以1998年的币值来算约为161亿美金）美金成长到1998年的543亿美金。
赌客们所下的赌注金额约是毛收入的10倍左右，也就是5,500亿美金左右。
平均每个美国人投注2400美元。
这其中超过80%的交易是在官方许可的赌场或赛马场进行的，而剩下的则投注在非法的（包括地下赌博与网络）赌博之中。
另据《今日美国》杂志报道，1976年到1997年间，美国人投在合法赌博上的赌注上升了32倍，涨幅之大，叫人触目惊心。
传统中视赌博为邪恶的思想已渐渐退去，代之为视赌博为消闲和度假的一种，而赌博业者更是将“Gambling”（赌博）改名为“Gaming（游戏）”，以求为赌博业披上商业和娱乐的外衣。
1976-1997年间，美国人合法下注获得的赌博净收益（纳税以及付出雇员薪水和支付各种花费以后的收入）增长了近16倍。
1988年，国会通过“印第安赌博规范法”后，由赌博带来的净收益为212亿美元，到了1997年就猛增到67亿元。
近年来，尽管经济低迷，但是美国人花在赌博上的钱不减反增，例如在2000年就比上一年增加了5%。
1997年，美国人每年用于各种休闲活动的支出中，耗费在赌博上的金钱，超过470亿美元。
据统计，2005年将有7300万美国人光顾赌场，这一数字比5年前增长了2000万。
现在赌客通常每年会光顾赌场6次左右，而十年前，这个数字是现在的一半。
此外，今年还有600万美国人在网上赌博。
总的算来，现在美国人每年会在所有类型的赌博上输掉800亿美元。
如今，美国人一年花在赌博上的金额比他们花在购买家庭日常用品的金额还要大。
换句话说，人头涌涌的赌场轻易就击败了分布全美国各地的超市。
以下表显示2000年美国人在主要消费项目上的开支和各占总额的比例： 2000年消费支出项目： 金额（亿元）
1-商业性赌场赌博 257
2-餐馆饮食 3990
3-有线电视 410
4-庭院园艺 377
5-打高尔夫球 247
6-快餐食品 207
7-咖啡 190
8-唱片和录音带 143
9-看电影 84
百业萧条赌业独兴
近十几年来，开放赌博业，早已经被美国许多州政府及地方政府视为开拓财源的捷径，经过赌博业者与利益团体强势的行销，再加上许多人想不劳而获心态和一朝运气致富的侥幸心理滋养，使得赌博业成为极少数几乎能够不受景气低迷所影响的行业。
可以说，用“百业萧条、赌业独兴”来形容近年来美国多数开赌的区域，一点都不夸张。
随着赌博业在全美范围内不断地扩展，其总的年收入也在稳定地上升。
总的赌博营业收入(等于下注的总数减去玩家赢回的数目)，是衡量赌博经济的关键数据。
它普遍用于计算赌场、赛马、彩票以及其他赌博性行业在纳税，以及付出雇员薪水和支付各种花费以前的收入，相同于“营业额”，而不是“营利额”。
例如，2001年时，营业性赌场的总营收超出250亿美元，但是薪水和其他奖金的支出需要115亿美元，税金加上其他花费为36亿美元。
以下的表格显示了1993到2003年之间，商业赌博和所有赌博业收入GGR的增加状况。
年份 营业性赌场 所有赌博业
1993 112亿元 347亿元
1994 138亿元 398亿元
1995 160亿元 451亿元
1996 171亿元 479亿元
1997 182亿元 509亿元
1998 197亿元 549亿元
1999 222亿元 582亿元
2000 243亿元 614亿元
2001 257亿元 633亿元
2002 265亿元 687亿元
2003 270.2亿元 728.7亿元
*以上数目并不包括海上赌场以及非赌场赌博的收入
以下的表格显示2001年赌博业的各类赌博的总营业收入数据：
赌博类型 总营收
扑克赌博（Card Rooms） 8.846亿元
赌场（Casinos） 272亿元
慈善赌博和刮刮乐（Charitable Games and Bingo）24亿元
印第安人保留地赌场（Indian Reservations） 122亿元
乐透奖（Lotteries） 176亿元
合法赛马赌博（Legal Bookmaking） 12.59亿元
赛马彩票（Pari-mutuel） 38亿元
总额 633亿元
(程西)
