日本气象厅7月16日宣布，当地时间10时13分（京港台时间9时13分）左右，日本新潟县发生里氏6.8级强烈地震。
截至16日下午，死亡人数已经升至4人，超过400人受伤。
地震后一处核电站也突然发生火灾。
日本当地电视台称，暂时没有发生核泄漏的情况。
日本共同社报导，日本新潟地区16日发生里氏6．8级强烈地震后，新潟地区一座核电站的变电设施起火，但有关方面称，没有发现核泄漏的危险。
当地电视台报道，地震发生之后，位于新滹的核电站变电设施发生火灾。
电视画面显示，属于新滹市辖区的柏崎刈羽核电厂浓烟滚滚。
该电厂隶属东京电力公司，位于东京市西北部250公里处。
电视画面显示，位于新潟县柏崎的一座核电站正冒出滚滚浓烟。
这座核电站所属的日本东京电力公司称：“电站内一变压设备起火，但并不在核反应堆附近。
”该公司人员还表示，目前，核设施已在地震中自动关闭，这意味着暂时不必担心会出现核辐射。
日本NHK广播公司称，日本西北部7月16日发生的里氏6.8级地震造成的死亡人数已经升至4人，地震还造成超过400人受伤，地震引发了50厘米的海浪，袭击了新滹西北部沿岸地区。
日本气象厅说，此次地震的震中位于北纬37．5度、东经138．6度的新潟县上中越海域，震源深度约为10公里。
震中位于新滹海岸地区，距离东京西北部260公里处。
日本长野县、石川县、山形县和东京都等地均有较强震感。
报告称，地震引发了50厘米的海浪，袭击了新滹西北部沿岸地区。
此次地震发生于当地时间10时13分(北京时间9时13分)，震中位于新滹海岸地区，距离东京西北部260公里处。
日本首相安倍晋三得知地震消息后，迅速结束了在长崎市的演说，奔赴东京处理灾区事务。
16日下午3点过后乘直升飞机，直接从首相官邸飞往新潟县等地视察地震受灾情况。
中午，盐崎官方长官在会见记者时表示，警察署和自卫队会迅速采取紧急救援行动。
目前，日本已经准备调动紧急消防救援队、警察广域紧急救援队和自卫队的官兵奔赴灾区全力展开救援。
共同社报导说，长时间的横向晃动使柏崎市柏崎警察署内的橱柜倒地，架上的物品也散落一地，呼吁严防海啸的警报不断发出尖鸣。
市内一家旅馆的女主人说，“大型电视机倒下了，家中一片狼藉。
从未体验过这样的恐怖”。
地震发生时，该市76岁的主妇渡边园子正在自家的盥洗室。
她说，“完全没有预兆就突然发生了剧烈的横向晃动。
房屋发出吱吱嘎嘎的声响”。
她家的衣柜倒了，大型冰箱居然移位了20多厘米。
渡边的邻居家的围墙倒塌了，屋前的道路也高高隆起。
在消防车和救护车不断的尖鸣声中，邻居们纷纷相互问候“没事吧”。
柏崎社区广播”（调频广播）开始了地震紧急广播，不断播送该电台职员从市政府对策总部采访到的消息。
据柏崎市煤气自来水局称，市内多处地下煤气管道破裂而发生煤气泄漏。
市区周围已全面停止了煤气供应。
市内一家宾馆因自来水管破裂，建筑物一楼外侧水柱喷涌。
厨房里的炊具和前台办公室里文件散落一地，自动售货机和投币式洗衣机也倒在地上。
在同样观测到6强震级的新潟县刈羽村，村政府钢筋混凝土结构的三层楼房出现了多处裂缝，办公室里的衣柜和书架尽数倒地。
长野县饭纲町政府的一名31岁的男性职员说，“最初只是微弱的横向晃动，但随后就感到强烈的纵向晃动”。
该町多处道路隆起，町政府接到多起自来水管破裂的通报。
新潟市内一家超市的一名55岁女性说，“突然晃动起来，店内陷入一片惊恐，有的人跌坐在地上，有的人四处奔跑。
家电柜台的电视机前挤满了人，大家都在聚精会神地看着有关地震的新闻”。
