什么是Knob & Tube 电线？
Knob & Tube 电线是一种早期被广泛使用的电线，直至约1950年才被新型电线所全面取代。
Knob & Tube 电线是由于其布线的固定方式而得名的。
当其沿着平面布线时，使用一种叫Knob的白色陶瓷片夹住电线，并钉在墙或顶棚上；当其穿过木梁时，使用一种叫Tube的白色陶瓷套管，套在电线与孔洞之间加以保护。
这样的固定方式与新型电线明显不同。
新型电线都是用U形钉直接钉在墙或顶棚上，并且直接穿过木梁孔洞，不用任何套管保护。
Knob & Tube 电线的另一个特征是：其火线和零线是分开走线的，并且没有带地线。
其电线用橡胶做绝缘体，外包一层布。
而新型电线实际上是一组电线被包在同一个塑料外壳内，里面包含一根黑色火线、一根白色零线和一根裸露的地线。
其火线和零线通常是用一种热工塑料做绝缘外层。
所以，我们很容易通过这些外表特征来区分Knob & Tube 电线和新型电线。
Knob & Tube电线曾经在世界范围内被广泛地使用，并不是加拿大所独有。
现在在中国农村的许多地方，还可以看到相似的电线和布线方式被广泛地使用着。
如果当初安装时非常规范，且后期没有做非专业的更改，这种电线及供电系统应该还是很安全的，并没有很大的问题。
Knob & Tube 电线的缺点
缺点之一：Knob & Tube电线没有带地线，只有一组火线和零线形成一个回路。
所以，它不太适于接驳需接地线的三孔插座，但对于不需接地线的两孔插座却没问题。
许多现代电器如电脑、冰箱等需要接地保护，其插头是三头的。
但也有许多电器如灯具、电视机等不需要接地保护，其插头是两头的。
实际上，这个缺点并不是Knob & Tube电线所独有。
在Knob & Tube电线不再使用后的十几年时间里，直至上世纪六十年代初，当时的电线也都是没有带地线的，当时的插座也都是两孔的。
此外，这个缺点可以通过加装地线或将一些插头更换成GFCI插头来克服。
缺点之二：Knob & Tube电线的接头没有被放在接线盒内，而是直接钮拧或焊接在一起，外包以电工胶布。
这些接头有的被白色陶瓷片夹住固定起来，有的悬于两个固定点之间。
这样，时间一长，胶布可能老化松动。
如果有外力触动电线，接头处很容易被拉开。
这样接头方式显然不是很安全可靠，并且是难以改变的。
新型电线的接头用螺帽拧紧，被置于固定封闭的接线盒内。
在电线进入接线盒处，还用clamp将其夹住，防止被刮破和拉动，非常牢靠。
Knob & Tube 电线的主要问题
Knob & Tube 电线的主要问题并不是来自于其自身，而是由于后期对电路的任意更改所造成的损害。
早期的房屋可能拥有非常少的回路和插座，难以满足现代生活的需求，屋主不断地在原来的线路上加接新的线路或插座，并且对接头随意处置。
这样，很容易造成接头处松动、过热甚至着火。
此外，由于每个回路承载的电负荷过大，可能造成保险丝经常被烧，屋主就干脆把原来15A或20A的保险丝换成25A或30A的。
这样，可能造成电线长期过热，使其外绝缘层变脆。
若有外力触动，绝缘层可能脱落，暴露出里面的导线，这是非常危险的。
我们在验房过程中，就时常看到脱落胶布后裸露的接头。
根据我们的实践经验，经过更改后的Knob & Tube 电线确实可能存在较多的问题，有较高的火灾及安全隐患。
保险公司的反应
保险公司通常对Knob & Tube 电线比较紧张。
有些公司会派人进行检查后才予接受，有些公司会要求屋主通过电力安全机构的检查后才予接受，有些公司根本不予接受或保费很高。
如果您打算购买一间始建于1950年以前的旧房，应想办法了解房屋中是否含有Knob & Tube 电线。
如果有，对于将来可能面对的房屋保险问题，您要有充分的认知。
屋主的对策
在验房过程中，我们经常发现一些旧房含有Knob & Tube电线，由于我们只是进行Visual Inspections，通常难以判断其存在的范围以及隐蔽线路的状况。
如果您的房龄超过60年以上，您不知道的房屋是否含有这种电线，并且房屋经过多次改造，建议您主动请有经验的持牌电工进行检查，进行必要的整改。
如果您打算对旧屋进行装修改造，应该特别留意是否含有这种电线。
如果有，应该顺便把它给换了。
本文作者是注册验房师( RHI )林森。
原文载于“地产周刊”。
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