美国的皮尤因特网及美国生活项目发表了一份最新的报告，据调查，在中国目前有大约1亿3千7百万因特网用户，仅次 于美国，是全世界使用因特网人口第二多的国家，而且中国使用因特网的人数增加的速度早就超过了美国和世界其他所有国家。
调查显示，再过几年，中国将成为全 球使用因特网的人数最多的国家。
这些重要变化将给中国、中国对外关系和其他方方面面带来哪些影响？
报告：典型中国网民为年轻男性城市居民
皮尤公司的调查报告预计，每年几千万新的用户将加入到中国因特网用户的行列，因特网将向越来越多的中国人提供比较全面和深入的信息。
虽然中国各地的方言很多，但是，占中国95%以上的汉人和相当多的少数民族都使用汉语，这将给这个国家带来一种趋向统一的效果。
但同时，因特网人口的膨胀也可能增加中国国内的紧张，乃至影响中国跟美国等关键大国的关系。
调查报告说，中国和西方国家对因特网态度的差别可能在中国和西方国家之间产生额外的隔阂和不愉快，这些不快可能涉及人权和北京对外国公司的各种限制。
皮 尤公司的报告介绍说，中国人口众多，目前只有大约10%的中国人使用因特网，这些人大多比较年轻、男性较多，城市居民较多，学生占大约30%，商人也占 30%左右。
据统计，这些人当中超过70%的人不到30岁，将近60%是男性。
据统计，过去三年，中国因特网的用户年平均增长率为20%左右。
专家预计， 到2009年，中国的用户人数将达到2亿1千万，而且今后几年新增加的用户越来越多的人是来自乡村地区。
那么，这些变化会给中国和世界带来哪些影响呢？
中国人获得更全面深入的信息
皮 尤公司的报告说，首先，越来越多的中国人将获得更加全面和深入的信息来源。
为了应付这种变化，中国政府已经雇用了一支庞大的因特网警察来筛选因特网上的信 息。
不管网上警察怎样努力，用户们还是会比过去获得更多的信息。
基于北京当局和西方国家对因特网的态度差异很大，将出现更多的因为使用因特网而发生的摩擦 和分歧。
前不久雅虎公司的遭遇就是一个例子。
提高汉语在国际交流中重要性
报告说，在语言沟通方面，中国人将更容易同 外国人沟通，因为因特网的一个功能是自动翻译不同的语言。
因特网也将扩大世界主要语言英语和汉语的使用范围，提高汉语在国际交流中的使用率和重要性。
同 时，由于汉语在因特网上使用时能够很容易跨越中国各地方言的障碍，因此汉语将更紧密地把中国大陆的十几亿人口跟散布在全世界各个地区的汉语使用者联系起 来。
旅美社会学者刘晓竹对美国之音说，其实，如果没有北京的政治管制，中文在网路上的影响和近期发展前景会比目前好得多。
他说：“在世界范围，英语的地位仍然没有受到挑战，虽然懂汉语的人大大超过英语，但是从网路产品的数量和质量上来比较，汉语还是大大落后于英语。
主要原因就是北京没有放开对网路信息流动的管制，如果真的放开的话，不需要很多时间，中文就有可能超过英语。
”
刘晓竹说，如果中国的网民坚持不懈地努力突破当局的网路封锁，目前的形势要改变，也不是没有可能。
但是，如果北京当局坚持把一党专制当作头等大事，坚持网路管制，那么，全球文化中国的出现不但会大大推迟，而且会大打折扣。
*促进商务发展*
美国美利坚大学的于良教授也对美国之音谈了他的看法。
他说，皮尤的调查报告没有提到因特网对商务的影响，但是，因特网在商务方面的影响可能不亚于文化方面的变化。
于良说：“最近我经常看到文章，看到因特网对中国和亚洲旅游业的巨大促进作用，这对我的鼓舞很大。
”
于良教授说，人们永远都不应该忽视经济层面的变化给人们的思想和生活方式带来的影响，因为从人类历史的层面讲，科学技术，包括因特网技术，似乎永远是先在经济层面影响人类社会、然后才导致社会思想文化方面的根本变革的。
