上周末，中国国家大剧院正式向中国社会名流打开了其水下通道。
这个耗资4亿美元的巨型建筑群在同一个穹顶下分设有音乐厅、歌剧院和剧场。
它被设计成为中国的文化中心，其地位正如紧临的天安门被认为是这个国家的政治中心一样。
剧院工作人员说，该建筑群豪华和流光溢彩的内部装饰、先进的音响效果以及机械学上的成就可以与欧洲和美国的任何一座大会堂相媲美。
国家大剧院院长陈平在星期六的开幕仪式上宣称，这是“中国的软实力和综合国力不断增强的具体例证”。
然而，法国人保罗•安德鲁设计的这座大剧院也因造价不断上升、对安全的担忧和美学效果挑战同样吸引了人们的大量关注。
组织者说，剧院的导演们必须为从12月底到明年4月这第一个演出季安排出可靠的演出计划。
开幕演出节目是中西经典音乐剧的同台演出。
国家大剧院与由其他外国建筑师设计的众多建筑作品———包括奥运会鸟巢体育场和中央电视台新大楼———一起重新塑造了北京的轮廓，也折射出了中国的远大雄心和不断膨胀的国库。
安德鲁的这个建筑创造与另一名法国人设计的上海大剧院一样，成为中国顶级的演出剧院之一。
随着其他城市争相投入成百上千万美元打造各自的“文化橱窗”，这一领域将会变得拥挤。
一名伦敦建筑师正在为广州建造一座歌剧院。
一名加拿大建筑师已经与一些较小的城市签署了建造演出剧院的四个合同。
所有这些表明中国是正在经历一场文化复兴，还是大型建筑竞赛尚需进一步观察。
中国已经培育出了世界一流的古典音乐家，包括在星期六晚上进行独奏表演的钢琴家李云迪。
然而中国的音乐团体、芭蕾舞团和交响乐团受到的关注却远远不及这些音乐厅。
他们面临着资金制约、公众漠视等问题。
“中国需要一座像这样的顶级国家演出剧院”，国家大剧院艺术委员会主任吴祖强说，“但是推广国家文化需要广泛的努力，这需要对我们的方式做出一些调整”。
官员们称这座建筑是世界上最大的表演艺术中心，其规模是华盛顿肯尼迪表演艺术中心的两倍。
它的设计目的就是引人注意。
（作者约瑟夫•卡恩，陈一译）
