南京海底世界300岁的老寿星——蠵龟(xīguī)，由于舌部长出恶性肿瘤导致进食和呼吸极端困难。海底世界的几位外籍专家经过会诊后，决定手术切除这个肿瘤。
没有任何经验，兽医们摸索着给这只重138公斤、长约1米的巨型海龟做手术。6倍于普通动物的麻醉剂量，从上午9点开始，一直到下午1点50分，主瘤终于被顺利摘除。然而，由于瘤体病变已经扩散到了消化道中，下午4点半，这个活了300年的老龟终于还是不治身亡。
舌头上长了鸡蛋大的肿瘤
昨天上午9点钟，海底世界搭起的手术室里十分安静，呈现出土黄色的大海龟一动不动地趴在地上。“吼，吼”，低沉而又艰难的呼吸声让人感觉到它异常痛苦。
老海龟流泪了 (图:现代快报)
手术过程中看到海龟在“流泪”，所有人都感到不忍。
手术医生小心翼翼。
病症的苗头在今年5月底就出现了，饲养员在一次喂食过程中发现大海龟拒绝进食。经过检查，发现海龟的口腔有轻微肿大，初步怀疑是鱼刺划破导致的发炎。也就没有太过注意，只是注射抗生素进行一段时间的保守治疗。
然而，让谁也没有想到的事情发生了，这个小肿块非但没有变小，反而在不断变大，到了后来已经如鸡蛋般大了。而且这个息肉状肿块位置就在舌头上方，已经堵住食道，导致大海龟进食相当困难了。最近海龟每天都靠工作人员进行流质食物的灌食。
看着这只憨厚的大家伙每天都不吃不动，大家心中的担心也加剧了。经过海底世界的外籍海洋生物博士的仔细观察，最终确定为粘膜纤维瘤。这是一种对海龟来说致命的恶性肿瘤。由于海龟的呼吸道开口就在舌头上，而这个位置正是肿块所在点，这导致了海龟的呼吸也有困难。而且更糟糕的是，在海龟的消化道里也发现瘤体病变，这些现象说明肿瘤已经产生了扩散。
这个自开馆以来就生活在海底世界的庞然大物，已经和大家一起生活了十年之久。看到被病痛折磨的大海龟，海底世界决定手术切除这个肿瘤，只是希望能够尽一切可能延续它的生命。
手术前买来巴西龟做实验
要说手术，谈何容易，海底世界水族馆的兽医说，像这样的手术他们也还是第一次做，没有任何资料可以参考。“是最耐心、难度最大的一次，作为冷血动物的大海龟，它的结构和人体完全不一样，我们原来不太了解海龟的结构。”
要对海龟进行肿瘤切除手术，麻醉是第一环节。海龟和哺乳动物不同，是一种冷血动物，血液流动缓慢。并且，关于海龟的麻醉在国内外的资料上都很少提及。“为了麻醉的成功实施，我们从市场上买来了巴西龟进行麻醉实验，以确定麻醉的时间和剂量。”同时，也可以借此了解巴西龟的口腔构造，为最终手术的成功率作充分的准备。
而要麻醉一只大海龟，剂量还真不少，相当于同等重量的熊的3-10倍。为了安全起见，医生们开始只是保守地注射了14毫升，这也只相当于普通温血动物3倍的剂量，属于最低线。
也许知道自己的生命并不长久，注射麻醉的过程中大海龟并没有太多的挣扎。兽医们分别在它的左前鳍、右前鳍和左后鳍上注射了三针。针头在鳍鳞片的间隙中插入，缓缓地推进。“40分钟后，麻醉起效，我们就手术。”兽医们不断地按摩着它的鳍部，以加快血液的流通和麻醉的效果。
大海龟五次才麻倒
大海龟的确很重，要四个强壮的小伙子才将它抬上了手术台。按照对小巴西龟的实验，手术中，医生们专门准备了一个小工具，把两块小铁块绑在一起，中间留出一个洞。并拿出两条小毛巾，将海龟的嘴巴撬开并且固定。
由于口腔的空间有限，手术刀也必须去除刀柄，由医生手持刀片来进行切除。手术中另外一个难点就是海龟的呼吸，因为切除的部位刚好靠近呼吸口，手术中大量的出血会导致血液流向肺部。“我们事前准备了自制的呼吸管，来帮助海龟呼吸。”
40分钟过去了，医生们试图将呼吸管伸入大海龟的呼吸道中。然而，麻醉只是让大海龟瘫软了下来，海龟的意识依旧清醒。感觉到有东西强行进入自己的嘴巴，大海龟痛苦地挣扎着。三次的插管行为都无功而返。而主治医生的手还不小心被刺痛的海龟咬了一口。
麻醉剂量偏少了，医生们决定再增加一倍剂量。从上午9点一直到下午1点半，经过五次麻醉，剂量也从3倍一直加大到了6倍，大海龟终于安静了下来。呼吸管也顺利地插入，为了防止麻醉后肌肉松弛引起的呼吸抑制，一旁的工作人员每30秒就进行一次人工送气。
手术回天乏力“不治身亡”
在麻醉插管的过程中，大家还看到海龟流下了眼泪，都为痛苦中的海龟感到难受。工作人员解释说，这并不是海龟疼痛的反应，而是一种自然现象。
在海龟的眼窝后面，有一种排盐的腺体，叫做“盐腺”。盐腺能把进入海龟体内的多余盐分，通过眼睛边缘慢慢地排泄出来，看上去好像海龟在“流泪”。尽管有这样科学的解释，但看着年迈的大海龟还要挨上痛苦的一刀，谁的心中都有不忍。
由于海龟的舌部血管非常丰富，并且有两根大动脉血管，手术人员也是十分小心。下午1点半，切除手术开始，只用了20分钟的时间，主瘤就顺利地切除了，也没有出现预料中的大出血。
切除手术的顺利让大家更是多了几分期盼，然而，好景不长，手术后十分钟，大海龟呼吸逐渐转弱，生命的体征开始减弱。尽管人工呼吸器一直在帮助大海龟进行着辅助呼吸，但无助的大龟还是在下午4点半，永久地停止了呼吸。
大海龟将做成标本
大海龟的癌变究竟从何而来呢?这一切依旧还没有确切的解释。
红山动物园宠物医院专家表示，家养的巴西龟的确有出现肿瘤的情况，一般也都是良性小肿块，谈不上是恶性肿瘤。而且他们并没有见过海龟长肿瘤的，这种治疗本身难度就很高。
而自然界中的海洋生物这几年的确也出现过类似肿瘤的传染性疾病，专家们认为，这主要是因为近海的环境污染导致了这种疾病产生。由于人类把农作物废弃物和化肥倾入大海，使很多海龟因此感染而患肿瘤。
然而，海底世界的大海龟并不会受到类似的污染。究竟是由于大海龟以前的生存环境影响，还是受到了感染而引发癌变，又或是遗传基因导致被癌症缠身，目前还没有确切的说法。不过记者查阅资料，有日本专家研究发现，龟患肿瘤疾病的比较少见，除散发新生物外，龟身上的肿物常常与寄生虫寄生和致肿瘤病毒有关。
为表达对这个庞大而又憨厚可爱的海龟的纪念，海底世界决定将其做成标本。并且对肿块进行切片研究，希望能够为破解海龟“癌变”之谜多一份资料。
