美国司法部长艾希克罗已要求美国的国民防卫队协助,在美加边境检查过往游客。
使这个全世界最长的不设防边界首次出现军警。
艾希克罗说,四百名国民防卫队、包括直升机巡逻、将减轻美国移民归化部门的人手,让他们可以做正常的工作。
同时美国国防部还将训练及提供二百名的军事人员,以供边防部门使用。
他强调说:「这不是将美加边界军事化。
这仍然是全世界最长的、最合作的边界。
」
他说,就像目前的机场一样,也有国民防卫队在防守。
这样可以舒缓其它工作人员的工作量。
艾希克罗将在今天到渥太华,与加拿大数名部长就边界的安全及检查进行会谈。
据说双方并将宣布在移民政策上进一步合作,使难民申请人无法越过边界、到对方国境提出申请。
据说当艾希克罗在渥太华时,美国移民局归化专员齐格勒亦将在底特律作同样的宣布。
这项协议中的一个主要项目是,今后美加将合作,使将来任何人在进入美加时,使用同一个签证。
这将使一个在其中一国被拒的难民申请人、无法进入另一个国家提出申请。
不过加拿大强调,对于某些国家,加拿大与美国的签证要求还是会不一样。
例如,加拿大对于古巴及墨西哥的要求会松些,而美国对于阿根廷的要求就比加拿大松。
加拿大法务部长麦考雷的发言人布莱恩说,今天的协议中还将包括由皇家骑警队与美国的边界巡防队合作,联合作业检查过境的人与货物,并分享指纹等计算机资料。
他说,目前已经存在的由警方、海关人员及移民官员组成的「边界执法小组」亦将会扩充。
此外,财政部长马田亦将会在下星期一宣布的新预算案中,拨出五亿元做为提高边界安全的新的经费。
美国与加拿大在十一月中达成协议,由部长级官员进行合作,改进边防安全,并加速双方的贸易交流,不至于因为安检加强而受阻。
艾希克罗强调说,美国与墨西哥的边界有九千人防守,而美国与加拿大的边界要长一倍,却只有五百名海关人员负责。
他说,九一一之后,美加边界的堵塞严重影响贸易来往。
「我不希望只不过因为我们没办法加快检查程序,就导致汽车工业全面停摆。
」