13 飞往多伦多
2000年5月，加航尚未开通从上海直飞多伦多的班机。唐力和黄颖从上海出发，经温哥华入关，再转飞多伦多。
还有三小时，飞机将在温哥华着陆。从来没坐过这么长时间的飞机，唐力和黄颖的脚都快坐麻了。邻座有个一岁半的小男孩，机灵可爱，给他们沉闷的飞行带来几分乐趣。小男孩由爷爷奶奶带着，去多伦多和一年不见的爸妈团聚。黄颖时不时把小男孩抱过来，逗他说话，陪他玩。她看孩子的眼神，喜欢得眼珠子都要掉下来似的。孩子奶奶一看就知道，黄颖一定有孩子，想孩子了。
“你家孩子多大啦？”孩子奶奶用上海口音的普通话问。
“快六个月，也是男孩，在杭州我爸妈带着。”黄颖抱着小男孩说。
“我儿子媳妇离开上海的时候，孩子也是那么大，现在刚好一年了。”孩子奶奶说。
唐力问：“那你儿子媳妇以前是干什么的，现在干什么呢？”黄颖读书的事落实了，可唐力对去加拿大后，该怎么开始怎么发展，还没仔细想过，去了再说。有手有脚的，总饿不死。
孩子爷爷带着自豪地说：“我儿子以前是工程师，媳妇是护士，他们现在开了一家咖啡馆，安顿好了。这次把儿子接过去，再接我们两个老的去探亲。”
“开咖啡馆蛮辛苦哩，”奶奶接过来：“听说是白天黑夜都在店里干，没有休息日的。”
唐力听了，挺有信心。他有电脑硬件维护的经验，可以找计算机方面的工作；他有名牌大学物理专业的背景，可以象黄颖一样申请学校去念书。现在看来，他还可以开咖啡馆。一年之后，能把老人孩子接到加拿大团聚的人，可能就是他自己了。
黄颖抱着孩子没说话。唐力一副“去了再说”的态度，她总不以为然。她一直以为，唐力是个能担当的老公。嫁了他，她不愁前面的路该走到哪，该怎么走，跟着他就行。从开始移民到出国这一段时间，她渐渐明白，那样层次的老公，恐怕是不多见的。她羡慕那些有了老公就什么都不愁的女人，可目前看来，她还没幸运到那个程度。从移民申请填表，办理一系列的手续，考英语申请学校，她哪样都得参与，都得操心。到了登上飞机的一刻，她还在想，到加拿大后的唐力，该怎样开始？他不愁，她却为他担心。
这些年来，他们各自都存了些钱，但装修的时候用去一大半。当时想着，这么好的单位，钱用完了还会再发，买装修材料和家具时，喜欢什么买什么，不留后路地往房子里扔钱。和很多移民一样，虽然出国，却舍不得卖掉手中的房子，要在国内留个老巢，留条退路。辞职后，他们向公司交了十万人民币，把房改房转换成商品房，拿到了房子的全部产权。他们还给黄颖父母留了一些存款，作为儿子的开销。最后，他们带到加拿大的铺路钱，才一万多加币。
“一万多加币已经很好了，”唐力说：“你只管放心去读书，存款用完之前，我肯定能找到工作。就算是去餐馆洗盘子，咱们也能活得下去。”
唐力自信，乐观，这是好事。可在黄颖看来，他的自信乐观根本没有底气。就跟他们的儿子宇飞一样，他的坚强，是因为他不懂，不知者无畏。孩子太小，黄颖的母亲没有送他们去机场，而只是抱着宇飞，在家门口说了声再见。临出门的一刻，黄颖转身看宇飞，被他眼中那份纯净的坚强震撼了。他不会知道，过了今晚，就不能象平时那样在黄颖的怀里入睡，而是要抱着没有温情的奶瓶，渡过一个一个没有父母相伴的日子。他不懂，所以他不怕，他能坦然地去面对未来的一切。可黄颖知道，她和唐力的未来，不是一个美丽的梦，而是一份沉甸甸的生活。黄颖的同学李莲洁已经在多伦多生活了快一年，在装配厂做包装工，租别人地下室，日子好象不容易。黄颖要的未来不是那样的，她和唐力至少都得有一份象样的工作，有属于自己的房子，平凡自在地生活着。在不久的将来，他们还能和儿子团聚，象那对开咖啡馆的上海夫妻一样。
黄颖对唐力的这点小小不满，不会挂在脸上。不管怎么说，她和唐力的加国生活，是微笑着开始的。他们微笑着，在温哥华入关；微笑着在一个黎明，到达多伦多东区唐人街的新移民接待站。收拾行李时，黄颖看见床边蹦达的两只蟑螂，刚想尖叫一声，唐力从洗手间回来，微笑着说：“老婆，这里二十四小时有热水，多好啊。”
晚上，唐力和黄颖躺在床上。因为时差，他们睡不着。床垫很脏，还坏了不少弹簧。“老公，你想儿子吗？”黄颖问。
唐力诚实地回答：“想，但不是很想。”
黄颖也一样。她想儿子，一闭上眼睛，就仿佛看见宇飞被外婆抱着，在家门口送她和唐力的眼睛。可是，她不能太想他，她还有好多要想的事。他们要在多伦多租房子，要办各种证件，唐力要找工作；她还要去伦敦租房，做好上学前的准备。太多太多的事让他们去操心。即使是一路上自信满满的唐力，在真正登上加拿大这片陌生的土地，躺在连翻身都吃力的破床垫上面的时候，对他们的未来，也有了几分惶恐和不安。这时，就连对儿子的想念，对他们来说也是一种奢侈。
14 银行开户
到多伦多的第二天早上，吃过在附近华人超市买来的早餐，唐力和黄颖列出一堆要办的事，背起双肩包，穿上运动鞋就往外走。他们这一身打扮，是好多新移民登陆前期的经典造型，包里揣着钱和证件，手中拿着地图，双眼四处张望。一切都是新的，太多的信息等着他们去吸收，去消化。
路过昨天买东西的华人超市，唐力摇头：“加拿大的油条怎么这么贵，15块人民币一根。”
黄颖拉着他往前走：“这话你都说过三遍了。快走吧，今天有好多事要办呢。”
唐力和黄颖很快就知道了新移民住唐人街的好处。房间是小了点，要跟人共用洗手间厨房，床垫又脏又破，可是出门不远，他们就能看到中文招牌的银行、邮局和各式店铺。黄颖最不放心手上的现金和汇票，第一件事是要找银行开帐号存钱。
进了银行他们才明白，开帐号不是在柜台前排个队就能办，要见客户经理，一般要预约。前台讲港式普通话的工作人员，给他们约了个四十分钟后的时间。 唐力和黄颖包里有不少现金，怕弄丢了而不敢走远，就坐门边座位上等着。
跟前的茶几有报纸，黄颖看到一叠《星岛日报》。她在多伦多的同学李莲洁说过，找工租房信息，《星岛日报》最多。黄颖拿起报纸翻了起来，还分给唐力几张。她正看着租房广告，两个银行工作人员从跟前走过，一个中国人，一个象印巴人模样。她们用英语轻声说了几句话，黄颖听到了，还听懂了。出国前，黄颖怀孕六个月就开了假条不上班。孩子出生后，母亲来帮忙，家里请了保姆，黄颖有很多空余时间来练习英语口语和听力。
印巴人说，总是有些中国人，到银行就为了看报纸。
中国人附和说，一份报纸才七毛五分钱，他们都不愿意买，这些人一般都是中国大陆新来的。
听那个中国女人的口音，黄颖知道她不是“中国大陆新来”的，她英语的香港腔很重，很刺耳。在中国，银行可是个好单位，黄颖估计，加拿大银行工作也不会差。那女人能在银行上班，一定来了不久，不再以“中国人”自居，还自以为很牛。在客户面前，她们也能说出那样的话，摆明了，就是把黄颖和唐力当成免费看报纸的了，而且还是那种连英语都听不懂、没文化没教养的人。
黄颖一口气顶在胸口，狠狠瞪了那两个女人几眼。她无法不愤怒。她是带着众人羡慕的眼光出国的，他们之所以能来，凭的是自己的知识和技术，她甚至还能申请到大学的奖学金。今天她坐在这里，是来开户存钱，不是来看报纸的。别说是七毛五，七百五的报纸她也买得起。她是银行的客户，尊贵的客户。在杭州，她要在哪个银行受到如此歧视，只要写一封批评信，这两人轻则扣奖金，重则受处分。她就是要求银行行长亲自登门道歉，也不算过分。
唐力正在看报纸的娱乐版。王菲要推出新的国语专辑，让他充满了期待，就是不知道加拿大哪里能买得着。黄颖用力推他一下。唐力抬头，看到黄颖气得发白的脸。
“怎么了？”唐力问。
黄颖气急，一下子不知该怎么说。那两个女人已经走远，没了人证在前，再生动的描述，都表达不出她内心的愤慨程度。唐力一脸茫然，更是给她添堵。很明显，他根本没听到别人评论他们的话，或者是听到了，但没听懂。让他少忙些公司的事，多学英文，他不听，眼前这副神态，就是标准的“被人卖了还数钱”。
“人家说我们来这里，是为了不花钱看报纸的，你难道没听见？”黄颖白了他一眼。
“那又怎么了，”唐力笑着说：“人家不认识你，又不是冲着你来。你知道自己是来开帐号的，不是来看报纸的，不就行了嘛。”
黄颖无话可说。唐力最大的本事，就是让她气不起来。结婚一年多，他们之间的争吵不会超过五句。唐力总能随口说出一些四两拨千金的话，让她当场消气，甚至露出有酒窝的笑容。这一次，黄颖气是差不多消了，可实在是笑不出来。她很不愉快地感觉到，这唐人街上熙熙攘攘的中国人里，其实是分种类、分等级的，来自不同地方，干着不同营生，来加拿大的时间有长有短。有的人自以为高贵，有的人甘于平庸。而她所追求的平凡空间，又在何处？
开帐号的客户经理也是讲香港口音的普通话，服务态度极其热情，让黄颖都觉得有点不习惯。出门前，客户经理挥着手说：“BYE BYE！以后你有钱存银行，做投资，一定要找我哦！”一句话，把黄颖对她的好印象给毁了。态度好，无非是为了增加销售业绩而已。
出了银行门口，黄颖不屑地说：“这些香港人，真势利。”
唐力说：“我觉得她的态度很好，干活也很认真啊。别忘了，他们从小就是搞资本主义长大的，当然是比较会做生意。”
不管怎么说，这一早上的银行经历，让黄颖对在加拿大的香港人，有了几分成见。读书工作后，黄颖结识了不少来自香港的同学同事。他们其实和所有由异国到加拿大打拼的人们一样，热情、勤劳、坚忍，对工作对家庭，格外地执着投入。黄颖开始从心里佩服，并喜欢上他们。可那已经是几年后的事。
唐力和黄颖在报摊上买了“星岛日报”，再找到一家小书店，买了中文版的驾照笔试题，带回去慢慢看。他们以为一天之间能办妥好多事，可效率并没有想象的高。办证件的时间一定是不够了，他们连怎么去，怎么搭车都没弄清楚，还不如回去看看租房信息，早些把住处安顿下来，离开每天要收35加币的接待站。
黄颖登陆前，她的同学李莲洁，倒是想过帮忙租房的事。李莲洁和黄颖一样，都是心中会打几个小九九的女人，掂量了一下，还是没给黄颖帮这个忙，而只是帮她联系了有接机服务的移民接待站。她和黄颖不是很亲密的朋友，黄颖是穷是富，到底能负担什么样的房子，李莲洁不清楚。黄颖是个挑剔的人，还是随和的人，李莲洁也不好说。她们在同一个寝室住了四年，但交往真的不多。黄颖身边不停有男朋友，哪有时间和室友打成一片。再说，帮朋友租房这种事，很容易吃力不讨好。李莲洁刚来时，是朋友帮忙租的房子。那个地下室又脏又没家具就算了，可连个足够大的窗户都没有，住得憋气。李莲洁一时嘴快，在朋友面前说了几句房子不好的话。后来，那个朋友就跟她疏远了。这一次，李莲洁不会再做自找麻烦的事。
回到接待站，唐力靠在床上，手拿荧光笔，在有兴趣的租房广告上一个个划圈。然后，黄颖到楼下客厅，用移民接待站的电话，照着圈圈，一家家打过去问。他们登陆在移民蜂拥而来的2000年，房子不容易租到。好几个电话打过去，回答都是“已经租掉了。”
15 租房
唐力和黄颖总算租到了房子，还能立即入住。
看房时，他们从东区唐人街出发，感觉是坐了好久的车，才辗转找到北约克的这座独立屋。屋主是来自湖北的一对中年夫妇，见唐力和黄颖进来，热情地领他们去地下室。房客选房子，房东挑房客，都需要眼缘。唐力和黄颖的模样，可以说很有亲和力，怎么看也不是拖欠房租、不讲卫生那一类。
地下室是为了出租而改造过的，两房一厅，带厨房洗手间，共租给两户人家。其中一家刚搬走；另一户，听房东说，是个单身汉，今天刚好不在。唐力和黄颖要租的是大的一间，月租五百五。
“别看我们这是地下室，但是一半在地上，有那么大的窗，跟住一楼也差不多了。你要是想租一楼这么大的房间，一个月最少要六百呢。”女房东介绍道，同时限制了还价的空间。
五百五，超过了唐力黄颖的预算范围。黄颖很快就要去伦敦，房子是唐力一个人住，她只在周末过来一趟。他们听说，单身汉找个月租三百的住处就可以了。唐力四处看了看，觉得还行，低声跟黄颖说：“就这吧。”他们已经看了不少房子，让唐力满意的不多。黄颖想说“太贵”，看到唐力的神情，知道他差不多打定了主意，就把快到嘴边的话咽了下去。他觉得该花的钱，从来都不心疼，而且，房子是给他租的，黄颖要是嫌贵说个“不”字，就有了不善待老公的嫌疑。结婚以来他们就没分开过一天，黄颖读书后，就该忍受相思之苦了。唐力要是能住得舒服些，一个人孤单的时候，也不至于那么难受吧。
见唐力决定要租，女房东补充道：“我们是收现金的，不写合同。不过呢，这里的规矩都是要先交一个月的房租，同时多交一个月房租做押金，想搬走的话，最少要提前两个月通知。我们是不喜欢房客换来换去的，你们要租，就要做好比较长时间的打算。”
唐力回答：“我们也不想搬来搬去，起码也会住一年多吧。”黄颖在伦敦的一年间，他应该不会换住处。
几天后，唐力和黄颖叫了辆接送的车子，带着大包小包搬了进来。收了钱，湖北夫妇再正式地，领唐力和黄颖在地下室讲解了一遍。
“这个是洗衣机，你们可以用。但最好是多攒一点衣服再洗，这里很讲究环保的，不浪费水和电，不象国内那么浪费。加拿大的人都是这样，你们是新移民，时间长了就知道了。”女房东说。
“那干衣服呢？”黄颖问。
女房东回答：“干衣机是最不环保的，要少用。那边有个晾衣架，可以在屋里衣服。地下室很干燥的，衣服很快就干了。”
再傻的人也明白了，意思就是少用水少用电，为房东节省开支。黄颖有点不自在，他们是新移民没错，可又不是电老鼠。她每个月交五百五，难道还买不到正常用电的权利？而且，房东今天故作严肃的态度，和那天看房时友好热情的样子，就跟换了个人似的。据说，加拿大的人民简单纯朴，移民有七八年的这一对湖北夫妇，也算是半个加拿大人了吧，收了钱就变脸，还真够势利的。
厨房的炉灶前，女房东指着烤箱：“加拿大的灶都有烤箱，但一般都不用，而且你们也不会用。上面有四个灶，烧饭炒菜，肯定够了。”唐力顺手把烤箱打开看了看，里面整个是空的，不象能烤东西的样子。连架子都没有的烤箱，他们还真不会用。
随后，房东交待了一些垃圾处理之类的事项，上楼去了。唐力和黄颖一边收拾行李，一边低声聊着关于房东的话题。房子是唐力看中的，他再是嘴硬，也不得不承认，他们遇到了一对不好相处的房东。都说男人理性，女人感性，而他和黄颖却好象相反。他是带着几分感性，而作出住这个房子的决定的，第一眼他就觉得这对房东夫妇面善。他以前犯过不少这样的错误，现在如此，以后还这样。大半年后他买车，一个也是长得很亲切的女销售员，真诚地望着他说：“你就帮帮忙，让我把这个生意给做了吧。”唐力的英雄气概涌上心头，花5000加币买下那辆墨绿色快报废的道奇车。才用了半年，道奇车坏了，被鉴定为不可修复的破车，买新车的时候卖给车行，估价才300块钱。
但不管怎么说，他们总算有了个稳定的住处。
几天后，黄颖的同学李莲洁，请他们到家里吃饭。李莲洁已经不住在窗口只有巴掌大的地下室了，她租了间公寓，再当二房东，把公寓的一间分租出去。她还在汽车装配厂打着工，但已经决定辞职，去一家中国人办的学校念电脑培训班。老同学见面，叙了叙旧，就聊开了租房的事。谈到从前租的那个地下室，李莲洁苦大仇深。人家住的是冬暖夏凉，她是冬天室内穿毛衣，夏天闷热得要时不时出门透气。跟房东理论，要求室内温度保持一定标准，房东说：“你是新移民不懂，加拿大对室温的要求，只针对一楼以上，地下室不在控制范围之内。”李莲洁气得吐血，她是新移民，但不是弱智，还鉴别得出房东为节约冷暖气而不顾房客死活的丑恶嘴脸。离开那个阴暗的地下室，搬进公寓后，她还总是一进门就满地找拖鞋，这都是冬天住地下室时养成的习惯。那地下室冷飕飕的，一秒钟不穿着棉拖鞋，就会冷得打哆嗦。
“房子不好租，受点气也就算了，”唐力吃着李莲洁烤的鸡翅，问道：“你这鸡翅怎么烧的？真香啊。”
“把鸡翅调好味，用锡约盖好了，放在烤箱里烤，要用慢火，烤一个多小时才好吃。”李莲洁有点得意，烤鸡翅是她来加拿大以后学会的一道拿手菜。
黄颖说：“可我们家的烤箱没法用啊，里面没架子。”
李莲洁摇头说：“唉，跟我以前那个房东一样，把烤箱的架子给拆了，把烤盘全拿走，让你没法用。烤箱费电呀。”
唐力和黄颖对自己租的地下室，从入住的第一天就有些不满意。这次和李莲洁齐齐声讨，心里更不舒服。李莲洁还说，花五百五租一个跟人合用洗手间厨房的地下室，太贵了，还不如象她一样，找人合租公寓呢，至少不用看房东的脸色。她住的公寓包电，鸡翅排骨随便烤。唐力同意李莲洁说的，就是为了吃这么香的烤鸡翅，他们迟早也得搬走。
从李莲洁的公寓坐车回家后，唐力和黄颖看到，地下室除了租小屋的“单身汉”RICHARD，还多了一个人。RICHARD介绍：“这是我太太，今天刚登陆。”正说着，屋里跑出一个两岁左右的男孩。“我儿子。”RICHARD说。
RICHARD在工厂上晚班，白天关门睡觉，半个月了，唐力和黄颖跟他只打过几次照面，还不知道他的婚姻状况是“已婚”，而不是房东说的“单身汉”。要知道跟另一对有孩子的夫妇合住，唐力和黄颖未必会租这个房子。
“我们进来的时候，房东说是你一个人住啊。”黄颖忍不住问。
RICHARD说：“上个月我就跟房东说过我老婆要过来的，他还加了我一百块钱房租呢。”
睡觉前，唐力说：“我们还是早点换个地方住吧。房东不让我们多用电，少做饭，我觉得都可以忍受，但他不应该骗我们，说是跟单身汉合租，把我们当傻子似的。”
黄颖说：“就是。天上九头鸟，地下湖北佬。”她从前搞人事，一直告诫自己不要用有色眼睛看人，不搞性别歧视地域歧视。可奇怪的是，她二十八年的人生经历中，还真没遇见过不精明小气的上海男人，没遇见过大男子主义的杭州男人，前任男友严晓东除外。她大学时代的湖北室友，满脸江湖气，为人处世的犀利程度，跟楼上的女房东有得一拼。
选自Alex15 的博客“活在多伦多”：
http://blog.51.ca/u-148681/?p=463
[51编辑注：由于故事较长，本网只转载与加拿大生活有关的部分，为阅读方便而加了小标题，有兴趣的读者如果希望进一步了解人物之间的关系以及故事的更多背景，请到本网博客阅读作品的相关章节。]
