编辑发我一则新闻，今年即将代表美国参加8月份国际信息技术奥林匹克竞赛的四名选手全部是华裔。我心想，这不稀奇呀，这不前几年就有各国参加国际数学奥林匹克竞赛的人员对比图，更换的只是国家的名称，不变的是合影中清一色的亚裔面孔，甚至很多就是纯正的华裔。
编辑说，不光这四个脱颖而出的选手是华裔，就连选拔这批选手的美国USACO（USA Computing Olympiad）夏令营里，20多名候选者也清一色的都是华裔。编辑问，这是不是说明“海淀家长”卷到美国去了？尤其是加州的湾区，这里面的孩子绝大多数都来自湾区的名校。
这……如果“海淀家长”是一个代号，指代的是天下所有愿意为孩子拼成绩砸钱、砸时间的华人家长的话，这么多聪明的华人孩子齐齐封住了编程这个赛道的天花板，那确实是一种代表着“海淀”精神的卷之胜利。
至于他们为什么更加集中在湾区的顶尖公立和私立中学，这跟北京那些掐尖的超级牛校还不完全是一回事。国外的牛校出人才，不光意味着学生本身有到哪儿都埋没不了的光芒，更是代表了一种家庭的选择——只有那些愿意为孩子的优秀买单的家庭，才会忍受高昂的房价，选择搬去顶尖公立学校的学区，或者花钱补习争取通过美国高中的入学选拔考试。这种在中国人看来仿佛是一种共识，但在美国并不是。孩子的学校生活只是生活中有限的一部分。三点钟放学之后，还有入睡前漫长的时间需要打发，该如何安排孩子的生活？如果你希望有所投入，那不光是钱能解决一切这么简单，那是需要一个家长放弃自己的很多空间去亲身陪伴的问题。并不是每个海外家庭都认为值得，孩子读名校又如何？优秀又如何？快乐和自由不是更重要的吗？作为父母的个人生活就不重要吗？
《初来乍到》剧照
能闯过这么一连串的考验，留在名校里的家庭必然是认同“优秀”这个价值取向的，在学校之外，家庭会一如既往地对孩子进行各种支持。这样的学校里亚裔不少，当然美国本土家庭更多，每个孩子按说会在不同的领域散发光芒。至于为什么顶尖编程少年们集中在湾区，不用看数据，凭空想也明白，那是因为这里华人太多了。计算机领域是中国人最容易移民，也最容易积累财富的行业，加州华人多，经济基础也相对雄厚，自然会在本地优质教育资源中凸显成一股强大的力量。
以前我每听到“卷”时会轻轻哼一个“不”字，最近我有点改变了这种简单的看法。表面看上去，在百花齐放的美国还要拼编程奥赛，有点想不通。但实际上这也是一笔经济账。
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培养一个孩子学音乐或者学体育要花多少钱？在欧美，尊重孩子天性的集体课在华人看来就是进步如龟速，可能游泳学几年都不会任何一种泳姿，小提琴终于练会铃木第一册时小学都要毕业了。效果平平，但大人孩子为此浪费的时间不少。所以有企图心的话，还是得请一对一的私教。可是，任何成就都是需要忍受枯燥训练的磨砺的，如果孩子有一天跟你说无法忍受了，这辈子不想再弹钢琴了，或者训练受伤了，身体条件限制再无法在运动项目上有所突破了，你们是否能承受这种巨大投入后的代价？如果没有成就，也没有因此获得高校的垂青呢？那时一切都晚了，哪还有重新开始的机会？谷燕在为谷爱凌盘算未来的时候，也不可能把宝全押在滑雪上。
算来算去，在取得优秀的序列里，还是好好学习风险最小，也最便宜。
况且这些孩子们天然就有家庭氛围的渲染。一个从小就被数学不及格噩梦缠身的家长，肯定不可能在去超市的时候，有一搭无一搭地启发孩子去计算商品的价格，并且绝不会告诉他们“数学是很优美的”。一个从小就喜欢玩游戏，或者爱看漫画书的家长，自然不会视玩游戏或者看漫画为洪水猛兽，禁忌少了，聪慧的孩子一样可以从中寻找到自己理解世界的方式。如果我的孩子喜欢编程，有硅谷千千万万因这个职业获得丰厚社会回馈的案例摆在那，我为什么不给予支持呢？
我这么说，不代表我认为卷得好，卷得有道理。无论是加州的湾区，还是北京的海淀，当评估一个个个体时，被牺牲的人总是占到大多数。况且欧美高校也早就看穿了这种伎俩。一个好的学术成绩，确实是藤校的敲门砖，但这仅仅是开始而已。
我有个朋友的儿子是新西兰的一个超级华裔学霸，国际生物奥赛金奖、国际物理奥赛铜奖，新西兰最高总统奖学金获得者，最终被哈佛录取。她儿子录取那年，恰好赶上某一族裔家长起诉哈佛录取有暗箱操作，于是从当年开始，所有学生的录取文书都要对外公布，她这才知道儿子究竟是为啥录取的。面试官写道，看到他如此优异的学术成绩，一开始是表示怀疑的，因为粉饰成绩的人实在是太多了，无法从成绩单上看到真实的他是什么样。直到看了他在高中时期连续几年担任“青少年自杀热线”志愿者的相关资料，这才确认他是一个有同理心，有社会责任感的人。
而我认识的另一个华裔学霸就没那么幸运。这个学霸男孩也是国际数学奥赛金奖获得者，还是参加国际中学生辩论赛的辩手，甚至以学生代表的身份在国会发表过演讲。他的首选也是美国的顶级名校，但希望纷纷落空。最终他去了英国Top 2。一位升学顾问告诉我，尽管这个男孩也非常优秀，但他太像美国人刻板印象中的典型华裔了，学习好、能言善辩，就是不够有趣，有人情味。
我经常会觉得这种评判不够公允。很多情况下这并不是一个人善不善良，自不自私的问题，这背后是有文化差异性的。华人的家庭教育就是相对内敛有规矩的，面对西方家庭那种自由奔放和肆意玩耍，无法同等热情地投入是非常正常的，于是就显得有点呆，玩不起，放不开。我只是举一个很小的例子，海外华人的身份认同是一个很大的话题。如果你希望融入这个西方的价值体系，那华裔付出的就是要比人家多。
相比之下，同是亚裔的印度裔就比华人容易太多。之前不是有新闻报道，印度裔CEO全面占领了硅谷，很多人就问为什么，我们都把编程的学生赛道抢占了，为什么华人当不了CEO？这是种族歧视吗？我想这还真不是。你如果知道一个受过高等教育的印度人与西方文化的接近性，那你一定会认为中西方的距离比这要遥远得多得多。
我有个印度朋友是印度南部农村出身，据她说，从小接受的学校教育跟在中国也差不多，也有很多补课，也是认为考上大学可以改变命运，去了大城市就可以摆脱农村种姓制度荼毒。她在大学里主修化学和计算机，那种授课模式听上去好像也没比中国高校高明多少，但有一点是我们远远比不了的，那就是语言。
《生活大爆炸》剧照
但凡考上大学的印度人，英语都会很好。首先是因为他们从小在学校就是英语和本民族语言双语授课，其次是因为印度民族太多，语言太多，大学学生来自五湖四海，不说英语，相互之间就没法交流。按她的说法，“我跟我印度丈夫不说英语的话，也互相听不懂。”这种语言的优势无形中就让更多高学历的印度人很方便地走出去，同时他们也有很好的校友传统，“我们学校虽然不是印度最顶尖的学校，但每年都会有很多在美国工作的校友回来讲座，他们也会提供很多实习和工作的机会给学校的师弟师妹”。这跟国内的华侨村互相提携亲友没有本质区别，只是他们提携到了硅谷。
语言的优势并不是只体现在最终的结果上。我发现我跟印度朋友同为亚裔，但她跟我们共同的欧裔朋友交流，就比我顺畅很多，开的玩笑，扭动的舞姿，甚至是吃饭的口味都很一致。为什么呢？印度文化跟西方世界也完全不同啊。她想了想说，“可能是因为我们从小就看了很多英语的节目和电视剧？”显然，如果论海外生存的话，她的孩子在她的影响下，一定会比我的孩子更容易接近西方世界。
