由于温哥华太平洋报业集团的罢工,旗下两份主要本地主流报章停印,温哥华市民纷纷想到,如果本地有第三份独立经营的大报,他们的精神食粮便会更丰富一些。
据 myBC.com 新闻网站报导,温哥华地区居民对于在这里兴办第三份本地主流报章的支持度,目前达到前所未见的新高。
除了温哥华“太阳报”和“省报”停印做成的不便之外,围绕着传媒巨擘加西环球集团涉嫌压制言论自由的争议,也使公众开始疑虑传媒过度集中在少数集团手里的问题。
不过,兴办一份大规模、能与“太阳报”和“省报”竞争的报章,不是容易的事。
目前,太平洋报业集团的母公司加西环球集团,在全国各地拥有“国家邮报”等 135 份主要报章、26 家电视台,以及一系列的社区报章。
而另一个传媒巨人 BCE 集团,则拥有“环球邮报”和CTV电视台。
前温哥华“太阳报”专题编辑比尔斯表示,诸如加西环球等北美传媒王国,都是靠举债起家,现在为了节省成本,便牺牲编辑内容。
比尔斯说,“太阳报”现在的一举一动,都是为了削减成本。
据他表示,“太阳报”已三年没有增加人手了,其他支出也可免则免。
比尔斯又指出,由于没有竞争对手,所以“太阳报”和“省报”只是关心如何满足广告客户,读者方面不用太费心。
比尔斯等关注人士表示,报纸应该扮演民主论坛的角色,并肩负监督政府和提供未来远见的使命。
他们认为,卑诗省自由党政府目前几乎垄断省议会,反对党籍省议员只剩下两位,如果再加上一言堂的本地传媒,实在是民主的倒退。
太平洋报业集团发言人麦克洛南则反驳他们没有竞争对手的说法。
他说,“环球邮报”、“乔治亚海峡报”、网际网路、电视和电台等,统统都是强劲的竞争对手。
卑诗大学新闻系主任罗根表示同意。
她说,报纸读者人数正在下降,而上网看新闻的人则日益增加。