孝庄太后生于1613年，娘家是科尔沁蒙古人，本名布木布泰，“孝庄”是她逝世后的谥号。13岁时，布木布泰嫁给了后金“四大贝勒”之一的皇太极，成了后金“大英明汗”努尔哈赤的儿媳。
两年之后，努尔哈赤病逝，皇太极继位，23岁的布木布泰晋封为“庄妃”。32岁时，儿子福临继位，她成为顺治一朝的皇太后。49岁时，孙子玄烨继位，她又成为康熙一朝的太皇太后。
孝庄一直活到75岁，从她13岁入宫算起，历经努尔哈赤、皇太极、顺治和康熙四个朝代，一共62年时间。她还培养了顺治、康熙两代皇帝，在顺治、康熙继位时起到至关重要的作用。
尤其是康熙皇帝，是在皇祖母孝庄的亲自抚养下长大，后来在位61年，开创“康乾盛世”，成为名垂青史的一代明君。
孝庄皇太后贤明睿智，不贪权力，成为中国封建史上绝无仅有的传奇女子。围绕她有很多的疑案，加上野史和演义小说的杜撰，她的身上又多了一层神秘色彩。
例如，她为何在13岁的花季嫁给比自己大20岁的亲姑父？传说她靠美色引诱多尔衮，让其辅佐自己的儿子福临继承帝位，后来又以太后身份下嫁多尔衮；在她死后未能与丈夫皇太极合葬，给康熙出了一个难题，而且悬棺37年未能下葬。
1616年，后金崛起，公开与大明决裂。为了对抗明朝，后金与蒙古结盟，努尔哈赤命子侄等人娶科尔沁蒙古族之女为妻。
在娶布木布泰之前，皇太极已经有了3位妻子，其中有一位是孝庄的亲姑姑，比她大15岁的孝端皇后。因为孝端皇后未能生育，皇太极又娶布木布泰。论起来，皇太极是孝庄的亲姑父，比她大了20岁。
皇太极在娶了布木布泰后，又再娶了11位妃子。这些妃子之中，除了姑姑孝端皇后之外还有一位宸妃，她是布木布泰的亲姐海兰珠，比她大5岁，在26岁时嫁给皇太极。于是就出现了“姑侄三人同侍一夫”的局面。
布木布泰嫁给皇太极后，先后生下了3个女儿。1636年，皇太极称帝，改国号为大清，册封皇后与皇妃，布木布泰晋封为庄妃，居永福宫，位居“五宫”之一。
两年之后，25岁的庄妃生下皇子九阿哥福临，也就是后来的顺治皇帝。
庄妃诞下皇子，母凭子贵，但是此后她却遭到皇太极的冷落。其中一个最大的原因，就是她的姐姐海兰珠。
海兰珠被封为“宸妃”，同样位列“五宫”。她在入宫之时，已经26岁，很显然她是结过婚的。她最初的丈夫是谁？为什么改嫁皇太极？清史稿中都没有记载。但是有一点可以肯定，她进宫时已经是个成熟女性，比起年轻的庄妃，更容易赢得皇太极的感情。
海兰珠姿色卓绝，性格温婉，入宫后就集“三千宠爱于一身”，与皇太极情投意合、夫唱妇随。皇太极还将她居住的寝宫命名为“关雎宫”，“关关雎鸠，在河之洲”，由此可见她所受到的宠爱。
宸妃生下皇子八阿哥，皇太极喜出望外，当即宣布立为皇太子。可惜小皇子年仅1岁就夭折了，丧子之痛让宸妃整日郁郁寡欢，不久就身染重病。1638年正月，宸妃病逝，皇太极陷入巨大的悲痛之中。
好巧不巧，就在宸妃去世两天后，庄妃生下九阿哥福临。皇子降生，并未冲淡皇太极的悲痛，反而因为福临生得不是时候，皇太极对这个儿子没有多大好感。庄妃也因此遭到冷落，以致于皇太极去世前的6年时间，她再未生育。
来自科尔沁蒙古王族的姑侄三人，孝端皇后是皇太极的正妃，宸妃的地位仅次于皇后，庄妃则位居末位。但是因为孝端皇后和宸妃都没能生下子嗣，庄妃为皇太极生下3女1子，也为她的后来居上创造了有利条件。
1643年，皇太极突患重病离世，当时庄妃布木布泰才32岁，他的儿子福临才6岁。因为皇太极生前没有指定皇位继承人，又没有留下遗诏，按照祖制应该由八旗旗主共同推举“贤者”继位。
于是宗室贵族，人人觊觎皇位。围绕帝位继承人的问题，满洲贵族内部展开了一场激烈的斗争。其中最有力的两位竞争者，是皇太极的长子豪格和多尔衮。皇位继承斗争初期，压根没有福临什么事。
多尔衮是努尔哈赤的第十四子，正白旗旗主，受封为和硕睿亲王；豪格作为皇长子，受封为肃亲王，正蓝旗旗主。多尔衮拥有两白旗的支持；豪格则拥有正蓝旗和两黄旗的支持。
多尔衮与豪格“鹬蚌相争”，庄妃“渔翁得利”。在两人争执不下的情况下，庄妃说服多尔衮立福临为帝，两人暗中结盟。庄妃又让德高望重的代善和齐尔哈朗出面斡旋，推举福临继承帝位。
福临也是皇太极的儿子，两黄旗转而支持福临，豪格陷入孤立。6岁的福临继位为顺治帝，多尔衮辅政，庄妃当上皇太后，也就是后来的“孝庄皇太后”。
孝庄到底是如何说服多尔衮的？野史传言，她和多尔衮有私情。
《孝庄秘史》中杜撰，孝庄皇后入宫之前名叫“大玉儿”，与亲王多尔衮一起长大，青梅竹马两小无猜，互相爱慕。大玉儿长大后，出落的标致动人，有一天被皇太极看见，就把她收入宫中做了妃子。
被皇帝老哥抢走了心上人，多尔衮非常伤心，但也无可奈何。后来，大玉儿被立为孝庄皇后，生下皇子福临。皇太极去世，多尔衮支持福临继承帝位，就是顾念与孝庄皇后的昔日旧情。
这一说法，来自于明末遗老张煌言的《建夷宫词》：“上寿觞为合卺尊，慈宁宫里烂盈门。春官昨进新仪注，大礼躬逢太后婚。”因为这首诗，后人传言多尔衮掌权成为摄政王，曾秘娶孝庄皇太后。
野史和演义小说的杜撰，当然是无稽之谈。
当然，孝庄皇太后和多尔衮之间，的确有一段“政治蜜月期”。
福临继位，年仅6岁，孝庄也才32岁。孝庄与多尔衮的关系，决定了清朝的命运。多尔衮摄政7年，他与孝庄的关系也从盟友逐渐走向疏离，甚至变成仇人。这一切，都是因为多尔衮不让孝庄与福临母子见面导致。
多尔衮摄政，要求皇太后与皇帝“分宫而居”。清史稿记载：“睿王摄政时，皇太后与朕分宫而居，每经累月方得一见，以致皇太后萦怀弥切。”母子分离，导致孝庄对多尔衮生出抱怨之情。
皇帝年幼，多尔衮专权。从顺治元年到五年，多尔衮的封号从“叔父摄政王”到“皇叔父摄政王”再到“皇父摄政王”，不断提升，专横跋扈，已经到了“其所用仪仗、音乐及卫从之人，俱与皇上同”的地步。
多尔衮虽然不是皇帝，但是他成了名副其实的清朝“当家人”。如果多尔衮登基称帝，孝庄母子只有被废黜。在权力的争夺之中，孝庄与多尔衮也转而互相防范，从昔日盟友成为互相对立的敌人。
孝庄一直在等待一个除掉多尔衮的时机，隐忍多年的机会终于到来。顺治七年十二月，多尔衮死在边外。灵柩运回京城后，福临先是下诏为多尔衮举行国葬，接着又下令收缴多尔衮从皇宫拿到王府的印玺。
在多尔衮的亲信党羽尚未瓦解，而且手握重兵的情况下，14岁的福临宣布亲政。这一切，当然是作为母后的孝庄在身后暗中支持。正是孝庄过人的胆识和智慧，才让福临得以迅速亲政。
多尔衮死后，两白旗树倒猢狲散。顺治八年二月，对多尔衮的清算开始了。顺治列举多尔衮14条罪状，颁布诏书对全国公示。
多尔衮被削夺爵位，查抄家产，他母亲和妻子的封号也被剥夺。因为多尔衮已死，对其进行掘墓鞭尸，枭首治罪。
孝庄为何不阻止福临清算多尔衮？恰好证明了她与多尔衮之间并无私情，更不要说曾嫁给多尔衮。南明遗老在《建夷宫词》中的污蔑，不过是当时汉人对清朝统治不满的一种体现。
多尔衮的势力被铲除了，忍辱负重的岁月结束了，少年皇帝终于亲政了。孝庄心情应该很舒畅。国事的顺利，朝廷的稳定，成为她关心的侧重点。
孝庄以皇太后的身份，多次拿出宫中的节省银赈济灾民，为清廷赢得了舆论上的好感。此后，她又采取缔结婚盟的手段，稳定了三位汉人藩王吴三桂、尚可喜、孔有德，进一步稳定了清朝的统治。
顺治十七年年底，年仅24岁的福临患了天花，孝庄心急如焚。天花在当时是不治之症，无药可医，她传谕全国“勿炒豆，勿点灯，勿泼水”，大赦天下，以祈祷皇帝康复，但是福临还是一病而亡。
顺治去世，谁来继承皇位？孝庄选择了8岁的皇三子玄烨。汤若望记载，玄烨在髫龄时已经出过天花，不会再受到这种病症的伤害，这成了玄烨在争夺皇位时最大的优势。
孝庄把8岁的孙子玄烨送上皇帝的宝座，这一年她49岁，成为“太皇太后”。事实证明她的选择是对的，玄烨继位为康熙帝，在位61年，成为清朝历史上在位时间最长，而且勤政爱民的贤明之君。
在孝庄的辅佐下，康熙14岁亲政，在祖母的指点下铲除权臣鳌拜、平定三藩之乱，清朝的统治也在康熙一朝步入正轨，走向兴盛。
康熙8岁丧父，9岁丧母，在祖母孝庄的养育下长大，他与祖母感情极好。康熙亲政后，孝庄丝毫没有贪念权力，而是退回后宫颐养天年。
康熙二十六年年底，经历了清朝四代的孝庄，走完了她七十五年的人生路，在慈宁宫中合上了双眼。弥留之时，她向玄烨交代自己的后事安排：
“太宗文皇帝（即皇太极）梓宫安奉已久，卑不动尊，此时未便合葬。况我心恋汝皇父及汝，不忍远去。务于孝陵近地择吉安厝，则我心无憾矣。”
如何安葬皇祖母？对玄烨来说是个极大的难题。除去祖孙情深的感情因素外，更重要的还有制度上的棘手之处。不与太宗合葬并不难，但将孝庄葬在孝陵近地却是难题。孝陵是孝庄之子顺治皇帝之陵，母陵陪子陵古今未见。
将皇祖母安葬在孝陵，与中原古礼不合，也与满洲传统葬礼不合。但是又不能违背祖母的遗愿，最终康熙选择将皇祖母生前居住的慈宁宫东侧一座殿宇，拆建到孝陵风水围墙外称“暂安奉殿”，将其棺椁送至那里安置。
此后终康熙一朝35年，孝庄一直都被“暂安奉”在那里。
康熙死后，雍正继位。祖奶奶孝庄应该葬在哪里，同样摆在了雍正的面前。老爹康熙没能搞定的难题，雍正本来有意回避，但是不懂事的大臣上奏，提出要给孝庄文皇后建陵。
眼看是躲不过去了，雍正把大臣们找来，大家一起想主意。提到孝庄的遗嘱，大臣们引经据典，提出不合葬也没什么，《礼经》上就说了，合葬就是个形式。大清自孝庄文皇后殡天，国运蒸蒸日上，说明了啥？说明了她棺椁所在地就是风水宝地。
孝庄遗言强调不愿陵墓离儿子福临太远了，不能违背老祖宗的意思。那事情就简单了，直接在停灵的地方建陵，不是很好嘛！皇上的意思很明显，大臣们也急忙迎合，于是“暂安奉殿”就成了孝庄的陵寝之地。
雍正二年十一月，悬棺37年的孝庄葬入地宫。孝庄的陵墓，地处安葬皇太极的盛京昭陵之西，因此被称作昭西陵。以上是为什么孝庄去世之后，悬棺37年没有下葬的原因。康熙没有解决的难题，让儿子雍正给破解了。
