二零零八年五月十六日安省多伦多讯… 来自世界及美加各地约近180 队龙舟队伍将齐集多伦多，参加6月21及22日在多伦多中央岛举行的第20届TELUS研科多伦多国际龙舟节。
今年龙舟节获Atlantic Financial赞助特备赛事，专为智障及有特殊需要的年轻人而设，共有8队来自社区不同团体的成员参加。此外，并有来自德国、千里达、尼日利亚的国际队伍。这是加国龙舟赛事历来首次有来自加勒比及非洲的队伍参赛，他们是专程为庆祝龙舟节20週年而来。美国队伍则来自波士顿、洛杉矶及费城。
在过去二十年来，多伦多华商会主办的龙舟节已成为多伦多夏季一大盛事，每年吸引超过十二万人次从加拿大及世界各地前来参加。龙舟节还有各式各样的民族表演、文娱活动及展览，适合全家大小。
龙舟节于十六日假Sunnyside Pavilion举行传统开光点睛仪式，近百位政府官员、赞助商及嘉宾出席。仪式象征多伦多国际龙舟节正式展开序幕。开光仪式是为龙舟及大会祈福，保佑赛事顺利。
龙舟节筹委会主席张小惠表示：「为龙舟点睛有著双重意义，既为盛事和多市祈福，希望事事顺利，也希望为病童医院基金会点上希望之光，我们希望今年可以为病童医院基金会筹得更多款项，以改善医疗护理和科技研究，并促使社区提高关注，为加国及全球小童及其亲友带来更多希望。」
今年的活动首席赞助商是TELUS研科。该公司的高级副总裁Rizwan Jamal称：「TELUS研科很荣幸能赞助龙舟节这项国际盛事，籍此实现我们回馈社区之信念，协助加国华人社区宏扬中华文化，并与大多市各族裔共享这个节庆。」
龙舟节除了实践多元文化外，对于推广社会公益亦不遗余力。多伦多华商会过去为不同的公益团体筹款，多年来捐出超过25万元善款，受惠机包括加拿大心脏及中风基金会和乳癌基金会，今年的受惠机构是病童医院基金会。
病童医院基金会亚太筹募总监马李丽芳表示：「我们很荣幸能成为第二十届龙舟赛之慈善合作伙伴，这是一个极富传统意义和充满友谊的赛事。从参与大会人士所筹得之善款，能对病童医院作出长久之帮助和支持，并确保我们每天都能够应付各类病童之不同需要，病童的宝贵生命能否得以保存，是十分依赖医疗服务和崭新医疗科技之研发。儿童是我们最脆弱之资产，我们相信每位参与支持龙舟节的人士，都会因能够为建设更佳之儿童医疗保健作出贡献而感到骄傲。」
除了精采赛事外，市民还可以参与岛上各项娱乐活动，包括民族表演、道地美食、展览及许多有奖游戏摊位。另外，今年新增的「健康嘉年华」，市民可以籍此学习瑜伽、太极，现场并有健康食谱和资料派发，及试食活动。
为迎接2008年奥运，香港经济贸易办事处特别赞助了马术表演，将于龙舟节首天6月21日举行。
香港经济贸易办事处处长萧慕莲表示: 「奥运火炬于本月初在香港以不同的传递模式 — 包括龙舟及马匹 — 进行，传达『点燃激情 传递梦想』的讯息。香港荣幸被选为2008年奥运马术比赛的场地。我们希望透过这个在中央岛举行的盛大龙舟活动，示范马术比赛的盛装舞步赛及场地障碍赛，使多伦多的市民亦能分享这份奥运精神及喜悦。」
为庆祝龙舟节活动踏入20週年的里程碑，多伦多华商会将于 6月15日于多伦多市中心举行花车巡游。龙舟节一连两天从早上十时开放至下午六时，免费入场，欲知更多活动讯息请上网浏览www.dragonboats.com。
第二十届TELUS研科多伦多国际龙舟节赞助机构包括：首席赞助商TELUS研科、中华人民共和国驻多伦多总领事馆、香港经济贸易办事处、中国国家旅游局驻多伦多办事处、Atlantic (HS) Financial Corporation、国联保险理财服务有限公司、加拿大通用汽车、State Farm Insurance、 Canadian Tire、加拿大帝国商业银行、协平嘉德、加拿大丰业银行、Pizza Pizza、大统华超级市场、大丰国际、OMNI电视、多伦多星报、星岛日报、A1中文电台、加拿大中文电台、亚洲浪潮、加中时报、北美时报及多伦多公车局。
一年一度的多伦多国际龙舟节由多伦多华商会主办，自1989年开始，便成为一个集体育活动、多元文化及文娱表演的一个大型户外盛会。龙舟节除了庆祝中国的端午节传统外，还可增进公众对中华文化的了解。多伦多华商会是一非牟利组织，旨在促进华商与主流商业的交流。有关华商会详情可致电 416-595-0313 或上网浏览www.tcbacanada.com。
