当美国民主党总统候选人在最新一轮的电视辩论上较量，一个全新的观众群可能也在注视着这次的辩论。
在这次电视辩论中，美国有线电视网络CNN与视频网站YouTube合作，让观众可以透过网络视频向候选人发问。
这种方式被人们誉为是改变候选人辩论的历史性一刻。
虽然CNN从3000多个网民的问题中选出了其中一部分长达30秒的录像，不过在过去，选民都不曾如此直接地向2008年总统候选人提问。
分析师说，这次电视与互联网的结合将能吸引到更年轻、更多样的观众，而且更能反映美国人实际关注的事项。
其中一位叫金的女子对着网络摄像机说：“我今年36岁。
我希望成为长岛未来的癌症生还者。
像数百万名美国人一样，我过着好多年没有健康保险保障的日子。
”
她问：“如果你是总统，你是否能让国内的每一个人都能得到低收费或者免费的预防药物？”
随后，她在镜头面前脱下了戴在头上的假发。
“最民主的辩论”
YouTube在这次电视辩论中反映了互联网，特别是网上视频在2008年选举中所扮演的角色。
该网站新闻与政治编辑格罗夫形容这次的电视辩论是“最民主的辩论”。
媒体教授扎维斯则认为，这次的电视辩论是否真的反映了民主则要视CNN所选的问题而定。
不过，他认为这仍是有发展空间的。
他说：“这是改变美国选举的一刻，因为这真的赋予人们表达的声音。
”
他指出：“在过去，记者们在我们不在场的时候提问，而现在我们不再缺席了，而我想那会是一个巨大的影响力。
”
在提问中，有两个女子在录像中问候选人是否允许她们两人结婚。
扎维斯以此为例表示，听观众亲自提出切身的问题比起记者同样的提问来得更有效果。
不过他也说：“我觉得与YouTube合作是明智的。
但我希望他们能让我们投票人选择让候选人回答的问题。
”
新与旧
一些观察家认为，让YouTube使用者选择问题会是将过程民主化的下一步，而且更贴近YouTube的运作方式。
新政治学院主任雷登则认为让CNN筛选问题是很好的起步。
他说：“这是旧媒体和新媒体平等的结合，将两者最好的特点融合起来创造出新事物，所以这是一件大事。
”
他也觉得这是让“一般的美国人”接触政治的新方式，此外也是联系在互联网时代长大的年轻一代。
情绪效果
对于候选人来说，辩论变得更有挑战性。
他们面对的是投票人多样而且难以预料的问题，所以他们更难事先准备好一套答案。
不过其中一些参选人也利用了YouTube的特点。
参议员百登就制作了一个录像，教人们如何使用准备好的有关伊拉克的问题，制作录像并将之上载。
他在录像中说：“如果你们都将同样的问题录制下来并上载到YouTube作为电视辩论的问题，那么CNN和YouTube就不能回避这个问题，而参选人也不能躲开不回答。
”
另一名参议员爱德华兹也打算在电视辩论后进行半小时的现场网络录像，让人们对他提出更多问题。
对雷登来说，持续了40年单由主持人带领的电视辩论将成为往事。
他说：“用YouTube的格式呈现问题的方式比起人们在观众席上提问更具感染力。
因为这当中有故事，而这所带来的情绪效果是不同的。
”
