中国卫生部部长承认，中国南方的医生起初没有意识到很多病人感染的是一种致命的新疾病。
这种被称为严重急性呼吸系统综合症的疾病可能和13个国家里的突发病例有关。
中国卫生部部长张文康承认，这种新病毒在中国南部广东地区传播的最初好几个月可能都没有被察觉到。
张文康星期六对香港进行了少有的访问。
他对媒体说：“这三所医院两年的发病、肺炎是五千多例，所谓的非典型肺炎不是这一次，是八百多例，所以现在的问题，为什么现在广东省这次没有提供这次究竟发病多少，他们现在很难区别究竟是过去历史上每年在这个季节都发生这种非典型肺炎，还是这一次是由一种不知的、还不明的、但是是一种特殊的病原体引起的肺炎，所以他们说他们在这个问题没有弄清楚之前，不会向公众公布这个数字。
”张文康补充说，尽管最近的肺炎突发可能和国外的类似突发病例有关，但中国南方不一定就是这种新病毒的发源地。
中国行动迟缓受批评
在广东省的疫情突发中，上个月有300人感染，至少有五人死亡。
此后，北京通报了更多被怀疑是死于这种急性呼吸系统综合症的病例。
中国最近邀请国际专家协助寻找这种疾病的病原，但有些专家批评说，中国政府设法控制这种疾病传播的努力为时过晚，而且微不足道。
世界卫生组织表示，对这种急性呼吸系统综合症的诊断和治疗已经有了进展。
星期六和卫生部长张文康一起向媒体发表讲话的世界卫生组织的医生欧米说，新的实验结果再次证明，这种新病毒跟麻疹和腮腺炎有关。
他说：“就在昨天晚上，世界卫生组织宣布，它的一个实验室成功地培植了传染细胞组织，这是向开发诊断方法迈出的重要的一步。
”医务工作者说，这种疾病开始发病时出现类似感冒的症状，随后迅速破坏病人的呼吸系统。
美国发病增加一倍
香港卫生当局上星期公布，一个从广东来的医生传染了旅馆里的七个客人和一个当地居民。
这批感染者后来把病毒带到了香港、加拿大、新加坡和越南。
在美国，疾病防治中心星期五说，从这个星期开始以来，美国被怀疑感染这种呼吸系统综合症的病例已经增加了一倍。
香港是发病最严重的疫区之一，星期六又有一名患者死亡，使香港因为感染此病死亡的总人数上升到七个人。
此外，有222名患者正在接受治疗，210人已经确诊患有此病。
尽管有七名患者已经康复，但是有38人还处于特护状态。
越南首都河内的患者人数已经上升到至少60人，其中很多是医院工作人员。
美国国务院星期六暂停了政府和外交官员出访越南的行程，原因是越南眼下缺少足够的医疗设施。
(玛丽亚)
