美国总统选举全国投票日迫近眉睫，暂时在形势上领先的民主党总统候选人奥巴马为讨好劳工界，近日打出「人民币」牌，他指中国对美国的庞大贸易顺差与中国当局操控人民币汇率有直接关係，并扬言一旦当选将利用所有外交手段促使中国改变政策。奥巴马的拉票言论惹来中国的强烈反应，中国外交部反击指美国出现的贸易赤字，并非由人民币汇率造成。
奥巴马早前去信美国全国纺织业组织理事会，该组织周三公开这封信。奥巴马在信中说：「中国对美国贸易的庞大顺差，与中国操控人民币汇率有直接关係，结果导致巨大贸易失衡，这种失衡对美国不利，对全球经济没有好处，甚至中国本身也会产生问题，因此中国必须改变其政策，包括货币汇率政策，减少对出口的依赖，更多地倚靠本土需求的增长。」去年美国与中国的贸易逆差高达二千五百六十亿美元（近二万亿港元）。
中国外交部反驳非汇率问题
美国总统候选人的拉票言论惹来中国罕有的强烈回应，中国外交部发言人姜瑜反驳说：「人民币汇率不是引起中美贸易逆差的根本原因，我们希望美国减少对华贸易的限制，消除贸易和投资壁垒，相信这可以缓解中美贸易逆差。」虽然姜瑜并没有点名批评奥巴马，但就重申相信无论谁当选美国总统，都会重视中美关係。
美国有分析指，中国政府其实偏向支持共和党总统候选人麦凯恩，因为奥巴马在经济不景气的情况下，主张保障美国打工仔的饭碗，难免令中国感到忧虑。美国大型连锁超市沃尔玛售卖大量中国製造的便宜货，堪称中美良好关係的象徵，不过信贷危机令美国人缩减开支，沃尔玛生意受影响，中国生产商被迫裁员，这段关係亦隐藏危机。
新政府料重新限制产品进口
美国加州大学柏克莱分校专门研究中国问题的授罗德明称，金融海啸对中美关係肯定造成影响，他说：「美国在未来一至两年步入经济衰退，对进口产品的需求必定减少。身为美国主要进口国的中国便会改为依赖本地市场，这转变相信会带来或多或少的冲击。」加上奥巴马以至民主党照顾本土工人及环保的立场，估计新政府可能会限制进口，与中国在贸易上出现摩擦。
史丹福大学研究员陈明銶认为，奥巴马因要争取工人选票而较关注劳工就业等问题，并主张对人民币汇率施压。不过他强调：「美国现时靠外债度日，中国是大债主。自己有求于中国，还可以施压吗？」
